Smart
Cet article concerne l'entreprise et marque allemande connue sous le nom de Smart. Pour les autres significations, voir Smart (homonymie).Smart
Logotype de Smart
| Création | 1994 |
|---|---|
| Fondateurs | Frederic Senecal, Nicolas Hayek |
| Slogan | Open your mind |
|---|---|
| Siège social |  Böblingen (Allemagne) |
| Activité | automobile |
| Produits | véhicules particuliers |
| Société mère | Daimler |
| Site web | www.smart.com |
Smart (dérivé du nom de projet Swatch Mercedes Art car[1]) est une marque automobile créée en 1994 sous l'impulsion du groupe horloger suisse Swatch avec l'aide du constructeur allemand Mercedes-Benz. C'est aussi devenu entre 2002 et 2006 le nom de l'entreprise produisant les voitures de la marque : Smart GmbH, entreprise née en Suisse sous le nom de MCC AG, pour Micro Compact Car. La marque, écrite sous la forme en minuscules 'smart' dans les documents du groupe, appartient au groupe allemand Daimler, et est spécialisée dans le segment des micro-citadines à 2 places.
Sommaire |
[modifier] Histoire de la marque
Dès 1972, Johann Tomforde, collaborateur de Mercedes a l’idée de construire une voiture urbaine capable de s’insérer dans les embouteillages. Mais son projet n’ira pas plus loin qu’un prototype[2].
À la fin des années 80, Nicolas G. Hayek, directeur de SMH et inventeur de la montre Swatch, a l’idée d’appliquer à l’automobile les mêmes recettes que celles qui ont fait le succès de ses montres, pour créer une voiture qui soit pratique, fonctionnelle et parfaitement adaptée à la circulation en ville. Son idée, tout d’abord appelée Swatch-mobile va devenir réalité grâce à Mercedes-Benz sous le nom Smart. De l’inspiration d’Hayek à la première production de Smart en 1997, la route a été longue et semée d’embûches.
[modifier] De l’idée à la route
[modifier] 1990-1991 : La Swatch-mobile
Fin 1990, l’idée de Nicolas Hayek est simple : appliquer à une voiture tout ce qui a fait le succès de ses montres. A l’époque, l’idée est un peu folle, mais l’homme est un visionnaire. Son projet : créer une mini voiture, capable de rouler à l’aide de moteurs électriques placés dans les roues, avec une carrosserie aux couleurs interchangeables à volonté. Il envisage même un système de libre-service.
Reste à trouver un constructeur pour réaliser son rêve. Début 1991, les premiers refus tombent : les Français Renault et PSA jugent l’affaire trop risquée. C’est de l’Allemagne que viendra la solution avec l’engagement de Volkswagen. La société SMH-Volkswagen voit le jour à l’été 1991 : charge à elle maintenant de donner vie à la Swatch-mobile.
[modifier] 1993-1997: Naissance de Smart
Malheureusement pour Nicolas Hayek, Volkswagen se retire de l’aventure en janvier 1993. Challenges techniques trop compliqués, rentabilité trop aléatoire, le projet est abandonné. Mais le patron de Swatch n’abandonne pas. Après le refus de General Motors, il trouve un accord avec un autre constructeur allemand, Mercedes-Benz, qui trouve là un excellent moyen de concrétiser le projet de Johann Tomforde. Ensemble, en 1994, ils créent la société MCC (Micro Compact Car SA), détenue à 51% par le constructeur et à 49% par Hayek.
Après la présentation remarquée de 2 prototypes : l’Eco Sprinter et l’Eco Speedster, l’allure de la future Smart se précise en 1995 avec le MCC City-Coupé. Cette version est un peu trop traditionnelle au goût de Nicolas Hayek, qui poursuit le développement de sa Swatch-mobile au sein de SMH[3]. La marque Smart est créée en 1995. Contraction de Swatch, Mercedes et du mot art, cette marque est à la croisée des univers du fabricant de montre suisse et du constructeur allemand. De Swatch, elle a hérité le côté fun et coloré : à son lancement, la Smart est disponible en 3 couleurs vives (rouge, jaune, bleu) qui tranchent avec les couleurs fades des voitures de l’époque.
Il ne reste plus qu’à trouver un site de production. Après de nombreuses recherches et en pleine période de construction européenne, c’est le site d’Hambach en Moselle qui est choisi. L’usine est inaugurée le 27 octobre 1997 par Jacques Chirac et Helmut Kohl[4].
[modifier] 1997-1998 : des débuts difficiles
- Décembre 1997 : sur le point d’être commercialisée, la Smart échoue au test de l’élan (un test qui consiste à tourner le volant brusquement à droite puis à gauche, en mouvement et sans freiner). Il faut procéder à des modifications techniques et la commercialisation est repoussée à juillet 1998.
- Octobre 1998 : la Smart City-Coupé est lancée en Europe.
Les investissements nécessaires pour poursuivre le projet devenant trop importants, Nicolas Hayek quitte l’aventure et le groupe Daimler-Chrysler prend le contrôle total de MCC.
[modifier] Une petite voiture aux grandes idées
Malgré une histoire un peu compliquée et quelques déconvenues, la Smart est enfin née. Certes, elle n’est pas aussi révolutionnaire que Nicolas Hayek l’avait pensée, mais son lancement est tout de même un événement et la Smart porte en elles quelques innovations qui feront date.
[modifier] La taille
Avec ses 2m50, la Smart peut se garer partout ou presque. Un avantage indéniable pour tous les citadins. Sa taille permet même de se garer perpendiculairement au trottoir : une pratique contraire au code de la route français, mais souvent tolérée dans les grandes agglomérations. Aujourd’hui, certains parkings payant proposent même des demi-places à demi-tarif pour les conducteurs de Smart[5].
[modifier] Les panneaux de carrosserie interchangeables
Idée chère au créateur de Swatch, les panneaux de carrosserie en plastique coloré interchangeables de la Smart lui permettent de changer de robe facilement.
[modifier] La cellule de sécurité Tridion
La sécurité à bord de la Smart a toujours été un enjeu majeur en raison des craintes suscitées par sa faible taille. Dès sa création, la Smart est construite autour d’une cellule de sécurité ultra-rigide que l’on appelle Tridion. Reconnaissable à sa couleur différente du reste de la carrosserie, cette cellule protège les occupants en cas de choc.
[modifier] Le respect de l'environnement
Les préoccupations écologiques ont été à la base du concept Smart dès sa création. De par sa taille et son poids réduit, la Smart consomme moins et donc émet moins d’émissions polluantes, ce qui lui permet de figurer depuis sa création parmi les voitures les plus propres du marché du côté des émission de CO2[6].
Ce souci de respect de l’environnement est présent tout au long de la vie d’une Smart : de l’usine de Hambach en Moselle, conçue pour limiter l’impact sur l’environnement, au recyclage des véhicules.
[modifier] Le circuit de distribution
Avec la Smart, même le circuit de commercialisation est chamboulé. Fini la concession/vitrine avec ses vendeurs et ses délais interminables, les Smart centers sont de véritables boutiques de libre-service. Présentées les unes sur les autres dans une tour de verre transparente, les Smart ne demandent qu’à être emportées. A son lancement, la Smart est même disponible à la vente sur internet (sauf en France où, pour des raisons légales, il est impératif de finaliser la vente en concession).
[modifier] Identité visuelle (logo)
-
Logo de Smart à la sortie de la 1re Smart en 1998.
-
Logo à la reprise par Daimler.
-
Logo à partir de 2009.
[modifier] Slogan
- Jusqu'en 2005 : reduce to the max (minimiser au maximum)
- À partir de 2005 : open your mind (ouvrez votre esprit)
[modifier] Description
- Longueur : 2,50 m
- Longueur : 2,69 m (seconde génération)
[modifier] Modèles
[modifier] Modèles anciens
La production de la Smart Roadster s'est arrêtée en novembre 2005.
La production de la Smart Forfour s'est arrêtée en avril 2006.
L'arrêt précoce de fabrication de ces deux modèles est imputable à leurs relatives mauvaises ventes, et a été décidé par le groupe DaimlerChrysler.
[modifier] Modèles actuels
Smart Fortwo : Petite citadine 2 places renouvelée au printemps 2007, déclinée en coupé et cabrio.
Smart Fortwo II : Après l'abandon du projet Formore (SUV) et la fin de production prématurée des modèles Roadster et Forfour pour cause de faiblesse des ventes, il ne reste à Smart que le modèle initial Fortwo (ainsi nommé suite à l'abandon de l'appellation inititale "City-Coupé" en 2003). Ce modèle ayant presque 10 ans (malgré de nombreuses améliorations apportées), Smart se devait de le renouveler. La marque ne fait pas le choix d'une transformation radicale. La ligne générale de la Fortwo II est très proche de celle de sa devancière. Smart s'attache à améliorer encore son modèle. Le véhicule est plus long ce qui procure une meilleure habitabilité.Comportement routier et confort sont encore améliorés. Les motorisations sont plus fortes ce qui permet de meilleures performances. Comme elles sont aussi plus modernes, la consommation est améliorée. Intérieurement, Smart fait un effort sur la qualité des matériaux.
[modifier] Production
- 1998 : 21 100
- 1999 : 80 600
- 2000 : 101 100
- 2001 : 119 800
- 2002 : 123 100
- 2003 : 127 400
- 2004 : 152 100
- 2005 : 124 300
- 2006 : 102 700
- 2007 : 103 000
- 2008 estimé : 140 000, dont 25 000 aux États-Unis.
- début juillet aura lieu la fabrication de la 180 000 e pour 2 personnes
- fin juillet aura lieu la fabrication de la 1 000 000 e Smart sur le site d'Hambach
[modifier] Données chiffrées
Pour la première fois en dix ans la marque est parvenue fin 2007 à son équilibre financier. Entre 2003 et 2006, elle avait perdu près de 4 milliards d'euros.
[modifier] Notes et références
- (de) Smart sur toptarif.de. Consulté le 17 janvier 2012
- Description de la Mercedes-Benz NAFA sur univers-mercedes.com.
- Pas si Swatch cette Smart ! sur tsr.ch. Consulté le 23 février 2012
- Chirac et Kohl, VRP de la Smart à Hambach. Au jour de l'inauguration de l'usine mosellane, la stratégie commerciale reste à définir., par Michel Holtz et Hervé Nathan dans Libération, le 27 octobre 1997.
- VINCI Park chouchoute les petites voitures…, communiqué de presse de Vinci Park.
- Le Top 5 des voitures les plus propres sur terraeco.net.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Article connexe
[modifier] Lien externe
- Catégorie Smart de l’annuaire dmoz
- Site avec des photos de Smart
