Singes de la sagesse
Les singes de la sagesse (aussi appelés « les trois petits singes ») est un symbole d'origine asiatique constitué de trois singes, dont chacun se couvre une partie différente du visage avec les mains : le premier les yeux, le deuxième la bouche et le troisième les oreilles. Ils forment une sorte de maxime picturale : « Ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire ». À celui qui suit cette maxime, il n'arriverait que du bien.
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Origine [modifier]
Chine [modifier]
Ce thème est originaire de Chine et a été introduit par un moine bouddhiste de l‘école Tiāntái zōng (天台宗) avec le conte « Ne pas voir, ne pas entendre, ne pas parler » (chinois : “不见、不闻、不言”, pinyin : bù jiàn，bù wén，bù yán) vers le VIIIe siècle.
Japon [modifier]
Mais l'ajout des singes semble typiquement japonais. En japonais, les trois singes sont appelés Mizaru (見猿?) pour l'aveugle, Kikazaru (聞か猿?) pour le sourd, et Iwazaru (言わ猿?) pour le muet. Ces trois noms signifient littéralement, : « Ne vois pas », « N'entends pas », « Ne parle pas ». Ils constituent aussi un jeu de mots sur zaru (forme verbale négative archaïque) et saru (singe). Une des plus anciennes représentations connues de ces trois singes se trouve au Nikkō Tōshō-gū, l'un des Sanctuaires et temples de Nikkō au Japon. Elle est attribuée au sculpteur Hidari Jingoro (1594-1634).
Cette maxime fut notamment prise pour devise par Gandhi, qui gardait toujours avec lui une petite sculpture de ces trois singes.
D'autres interprétations sont également connues ou possibles :
- Il y a ceux qui voient des choses et en parlent, mais n'écoutent pas ce que l'on leur dit…
- Il y a ceux qui ne voient rien, écoutent les autres et en parlent…
- Il y a ceux qui entendent et voient des choses, mais n'en parlent pas…
Dans la philosophie orientale, la figure du Yin/Yang invite à trouver une chose et son contraire dans un même cadre.
Il existe une autre signification, mais celle-ci résulte d'un amalgame entre le culte Kōshin et d'autres préceptes : « ne pas vouloir voir ce qui pourrait poser problème, ne rien vouloir dire de ce qu’on sait pour ne pas prendre de risque et ne pas vouloir entendre pour pouvoir faire « comme si on ne savait pas. »
Voir aussi [modifier]
- Sky Lovers (天上的恋人), un film chinois narrant l'histoire d'un aveugle, d'une sourde-muette et d'un illettré.
- Puppe, Icke & der Dicke, un film allemand réalisé en 2011 par Felix Stienz, où les personnages principaux sont une aveugle, un muet et un homme de petite taille. Celui-ci compare leur trio aux trois singes.
- Dans Friends, dans la saison 1, Ross, Chandler et Joey sont tous les trois sur le divan du Central Perk dans cette position.
- Dans Charmed, un épisode est basé sur les singes de la sagesse. Les trois sœurs Halliwell, Phoebe, Paige et Piper, sont privés de l'ouïe, de la voix et de la vision.
- Dans La Planète des singes, un film américain réalisé par Franklin J. Schaffner en 1968, durant le procès de Taylor, les trois membres du jury (orangs-outans) prennent cette position.
- Dans "Ignorance = Fear", Keith Haring fait référence à ce proverbe dans son tableau pour dénoncer l'ignorance et le silence autour de la maladie du SIDA dans les années 80.
