Bassas da India
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| Bassas da India | |||
 Carte de Bassas-da-India. |
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| Géographie | |||
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| Pays |  France |
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| Revendication par |  Madagascar |
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| Localisation | Canal du Mozambique (océan Indien) | ||
| Coordonnées | |||
| Superficie | 0,2 km2 | ||
| Côtes | 35,2 km | ||
| Point culminant | non nommé (2,4 m) | ||
| Géologie | Atoll | ||
| Administration | |||
| France |
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| Collectivité d'outre-mer | Terres australes et antarctiques françaises | ||
| District | Îles Éparses | ||
| Démographie | |||
| Population | Aucun habitant | ||
| Autres informations | |||
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Géolocalisation sur la carte : océan Indien
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| Îles de France | |||
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Bassas da India[1] est un atoll français situé dans l'océan Indien, entre les côtes malgaches et mozambicaines, et qui fait partie des Îles Éparses de l’océan Indien, un district des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF)[2],[3].
Sommaire |
Géographie [modifier]
Situation et climat [modifier]
Bassas da India est un atoll en formation d'Afrique situé dans le sud-ouest de l'océan Indien, dans le canal du Mozambique, à 380 kilomètres à l'ouest de Morombé à Madagascar, à 130 kilomètres au nord-ouest de l'île Europa et à 450 kilomètres à l'est du cap Saint-Sébastien au Mozambique[2].
Soumise à un climat tropical, Bassas da India est située sur la trajectoire des cyclones du sud-ouest de l'océan Indien[4],[3].
Description [modifier]
L'atoll est composé d'une barrière de corail circulaire de douze kilomètres de diamètre[5] et de 35,2 kilomètres de circonférence ceinturant intégralement un lagon peu profond et reposant sur un mont sous-marin volcanique[2],[3]. L'atoll est construit par des madréporaires et sa formation n'est pas encore achevée[2].
Les terres émergées de Bassas da India représentent 0,2 km2 de superficie et sont quasiment totalement submergées à marée haute[2] car ne culminant qu'à 2,4 mètres d'altitude[3]. Par conséquent, la faune et la flore aérienne sont totalement absentes et l'île est inhabitable[2],[3].
En revanche, d'après le magazine Géo, cela fait de Bassas da India « une traîtresse » : « cette sirène attire les Ulysse des temps modernes dans ses filets de corail, grâce à un piège diabolique » qui explique que l'on trouve sur place « une épave par-ci, une frégate échouée par-là, plus loin une vieille ancre rouillée... ». Le piège en question tient au fait que dès que la mer monte, l'îlot disparaît peu à peu, et seuls quelques rochers affleurent encore de l'eau[5].
Sur cet atoll sont notamment répertoriées les épaves suivantes[6] :
- le navire amiral de la flotte portugaise, le Santiago, échoué en 1585[7],
- le navire de la compagnie anglaise des Indes, le Sussex, échoué en 1738[8]
Faune [modifier]
La présence de requins des Galapagos a été signalée en 2003, ce qui est une première dans le canal du Mozambique[9].
Histoire [modifier]
Bassas da India aurait été découverte par un marin portugais, Gaspero Gonsuales, et fut positionnée pour la première fois par l’Italien Coronelli. Les marins lui donnèrent les noms de Baixo da India (Gonsuales), Bayos da Indya (Pilestrina, 1511), Baxos de la India (Diego Ribero, 1529), Basses de Judie (carte de Henri II en 1542), Syrtes Indie (Sanuto, 1588), Basse Juive (De Mannevilette, 1770) pour finalement recevoir son nom d'aujourd'hui, Bassas da India, par le Britannique Owen en 1825.
Bassas da India devient une colonie française le 31 octobre 1897[3] en exécution de la loi du 6 août 1896.
Par le décret n° 60-555 du 1er avril 1960, le gouvernement français détache les îles Éparses, dont fait partie Bassas da India, du territoire de Madagascar et les place sous l'autorité directe du ministre des DOM-TOM[10].
Politique [modifier]
Administration [modifier]
Depuis l'arrêté du 3 janvier 2005[11], les îles Éparses et donc Bassas da India sont placées sous l'autorité de l'administrateur supérieur des Terres australes et antarctiques françaises basé à Saint-Pierre de La Réunion et depuis la loi du 21 février 2007[12], elles constituent le cinquième district des Terres australes et antarctiques françaises[4]. Par conséquent, elles ne sont pas soumises au découpage communal comme c'est le cas pour le reste de la France métropolitaine et d'outre-mer et ne font pas partie de l'Union européenne[4].
Contentieux territorial [modifier]
Madagascar réclame la souveraineté sur Bassas da India[3]. L'enjeu est maritime : malgré la petite taille de l'atoll, la zone économique exclusive est très étendue avec 123 700 km2 de superficie[2].
Notes et références [modifier]
- (fr) Commission nationale de toponymie, conseil national de l'information géographique, Pays indépendants et capitales du monde : Entités géopolitiques dépendantes au 01.06.2006, 24 avril 2006, 10 p. [lire en ligne], p. 4
- (fr) Îles Éparses : Bassas da India, sur le site officiel des TAAF. Consulté le 21 février 2008.
- (en) Bassas da India, dans le World Factbook, CIA, 2002. Archivé dans l'Electronic Collection, Federal Depository Library Program (FDLP), GPO Access. Consulté le 21 février 2008.
- (fr) Îles Éparses : Introduction, sur le site officiel des TAAF. Consulté le 21 février 2008.
- (fr) Nadège Monschau, « Cinq pépites perdues dans l'océan Indien », dans Géo, no 348, février 2008.
- Plusieurs sites font référence à ces épaves : la base DAPHNE du CNRS, un document d'un site d'archéologie sous-marine privée, blogs de personnes ayant navigué ou pêché dans ces eaux (premier site, second site).
- Le naufrage du Santiago : Sur les Bancs de la Juive, Philippe Billé, Xavier de Castro, préface de Michel L'Hour
- The discovery of an English East Indiaman at Bassas da India, a French atoll in the Indian Ocean: the Sussex (1738), G. Bouquet, M. L'Hour, F. Richez.
- (en) Neil Hammerschlag et Chris Fallows, « Galapagos sharks (Carcharhinus galapagensis) at the Bassas da India atoll: first record from the Mozambique Channel and possible significance as a nursery area », South African Journal of Science, vol. 101, no 7-8, juillet-août 2005, p. 375–377 [texte intégral]
- S.Caceres, Université de la Réunion
- (fr) Arrêté du 3 janvier 2005 relatif à l'administration des îles Tromelin, Glorieuses, Juan-de-Nova, Europa et Bassas da India (îles Éparses), JORF no 14 du 18 janvier 2005, p. 798, texte no 44, NOR DOMA0400070A, sur Légifrance. Consulté le 21 février 2008.
- (fr) Loi no 2007-224 du 21 février 2007 portant dispositions statutaires et institutionnelles relatives à l'outre-mer, JORF no 45 du 22 février 2007, p. 3220, texte no 2, NOR DOMX0500204L, sur Légifrance. Consulté le 22 mai 2009.
Annexes [modifier]
Articles connexes [modifier]
Liens externes [modifier]
- Bassas da India sur le site officiel des TAAF
