Water Music

Water Music (Musique sur l'eau) est l’une des compositions les plus connues de Georg Friedrich Haendel.

Elle a été publiée partiellement en 1733 mais la date de composition et ses circonstances en restent imprécises. Il est vraisemblable que cette musique a été jouée lors du voyage sur la Tamise du roi George I^er le 17 juillet 1717 entre Whitehall et Chelsea, au moins pour les suites n° 1 et 2. Le nom du compositeur a été cité à cette occasion. Une barque, contenant près de 50 musiciens, accompagnait alors le navire royal. En revanche la suite n°3 a été créé le 26 avril 1736 à l'occasion du mariage du Prince de Galles avec la princesse Augusta de Saxe-Gotha. L'œuvre est représentative d’un style de musique d’apparat conçue pour l’exécution au grand air dont l’un des grands précurseurs fut probablement Michel-Richard de Lalande qui écrivit plusieurs pièces pour les fêtes versaillaises.

En 1749 le musicien récidivera dans ce genre avec la célèbre Music for the Royal Fireworks.

Contenu

Outre une ouverture, l’œuvre est composée de trois suites, chacune ayant plusieurs mouvements. L'ordre original de l'exécution de ces suites reste inconnu.
N.B. : Les mouvements indiqués entre crochets [] n'ont pas d'indication précise de tempo.

• Ouverture en fa majeur

• Suite n° 1 en fa majeur, HWV 348
  • Ouverture
  • Adagio e staccato
  • [Allegro] - Andante - [Allegro]
  • Presto
  • Air
  • Menuet (pour flûte française)
  • Bourrée
  • Hornpipe
  • [Andante] ou [Allegro]

• Suite n° 2 en ré majeur, HWV 349
  • Allegro
  • [Alla Hornpipe]
  • Menuet pour trompette
  • Lentement
  • Bourrée (Air)

• Suite n° 3 en sol majeur, HWV 350
  • [Menuet]
  • Rigaudon
  • Menuet 1
  • [Menuet 2]
  • [Country Dance 1] (Affetuoso)
  • [Country Dance 2] (Cantabile)

Divers

• L'allegro de la suite n° 3 peut être entendu dans la bande originale du film Le Cercle des poètes disparus de Peter Weir (1989).

• L'ouverture de la suite n° 1 peut être entendue dans le film Le Déclin de l'empire américain de Denys Arcand.

• La popularité de cette œuvre remonte en France à 1960, date à laquelle Jean-François Paillard enregistra pour la première fois Water Music chez Erato.

Liens externes

• Water Music (Georg Friedrich Haendel) : partitions libres dans l’International Music Score Library Project.
• Jordi Savall et Le Concert des Nations (1993) Fiche Alia Vox 9860