Pikes Peak International Hill Climb

Pikes Peak International Hill Climb La course vers les nuages
Caractéristiques générales
Lieu	Colorado Springs, Colorado  États-Unis
Coordonnées	38° 50′ 26″ Nord        105° 02′ 39″ Ouest
Géolocalisation sur la carte : Colorado Géolocalisation sur la carte : États-Unis
Dimensions
Nombre de virages	156
Longueur	19,9 km
Meilleur tour (2012)
Temps	9 min 46 s 164
Pilote	Rhys Millen
Modèle	Hyundai Genesis Coupé

Pikes Peak est une course de côte, qui se tient sur la montagne de Pikes Peak tous les ans en été. En 1915, l'aménagement d'une route vers le sommet fut entrepris, et un an plus tard, la première Pikes Peak Hill Climb fut organisée. C'est la deuxième plus ancienne course automobile aux États-Unis, après les 500 miles d'Indianapolis dont la première épreuve eut lieu en 1911. Rea Lentz fut le premier à inscrire son nom au palmarès de l'épreuve.

Le tracé

Le tracé est long de 19,93 km et présente 156 virages. Le départ a lieu à 2 865 mètres d'altitude et se termine environ 1 440 mètres plus haut, d'où son surnom : « La course vers les nuages » (The race to the clouds). La différence d'altitude, et donc de pression de l'air, est telle qu'elle influence notablement la puissance des moteurs entre le départ et l'arrivée. Bien entendu, cette différence d'altitude amène également des caractéristiques climatiques constamment changeantes, avec des expositions au soleil variables et perturbant de façon conséquente les pilotes. En arrivant près du sommet, les pilotes doivent faire attention à ne pas tomber dans le ravin qui atteint 600 mètres au plus haut (il n'existe aucune barrière de protection).

Du fait de la puissance des véhicules, et de la piste qui est particulièrement poussiéreuse et glissante, les voitures de course sont équipées d'énormes ailerons à l'avant et à l'arrière, pour les plaquer au sol. Ces appendices sont devenus une sorte de signature des véhicules participant à cette course.

L'épreuve

Aujourd'hui, la course est divisée en une quinzaine de catégories. De la moto à la voiture en passant par le quad ou les camions, chaque véhicule est représenté. La catégorie la plus célèbre et la plus spectaculaire reste la catégorie Unlimited, où s'affrontent des monstres de plus de 1 000 chevaux.

L'épreuve a été rendue célèbre grâce au documentaire de Jean-Louis Mourey intitulé Climb Dance, mettant en scène Ari Vatanen et la Peugeot 405 T16 Pikes Peak. Ce film de cinq minutes a été primé dans différents festivals américains.

C'était l'époque où Audi et Peugeot rivalisaient de performance. Audi avait commencé en 1984 avec Michèle Mouton (2e place), qui gagna en 1985 en améliorant de 13 secondes le précédent record avec un temps de 11 min 25,39 s. L'année suivante, Bobby Unser se chargea de descendre le record à 11 min 9,22 s. En 1987, Walter Röhrl fut dépêché pour lutter contre l'armada Peugeot et ses trois 205 Turbo 16. Résultat, Audi est le premier constructeur à descendre sous les 11 minutes en établissant un nouveau record en 10 min 47,85 s.

C'est en 1988 que Peugeot va prendre la relève d'Audi, qui fut invité à ne pas se représenter après quelques victoires consécutives. Ari Vatanen réussira à battre le temps de Röhrl, mais de justesse : 10 min 47,22 s, soit 63 centièmes de mieux seulement. L'année suivante, Peugeot signera une deuxième victoire consécutive grâce à Robby Unser, mais celui-ci n'améliorera pas le chrono de Vatanen.

Le record fut de nouveau battu en 1994 : au volant de sa Toyota Celica Turbo, Rod Millen signe un temps de 10 min 4,06 s.

Le 1^er juillet 2006, Nobuhiro Tajima, patron de Suzuki Sport, a tenté de battre le record de Millen au volant d'un Suzuki Sport Grand Vitara préparé de 940 ch. Les conditions météo ont obligé les organisateurs à réduire le parcours. Le chrono réalisé a été de 7 minutes et 38 secondes.

L'édition 2007 est la bonne pour Nobuhiro Tajima. Au volant de sa Suzuki Sport XL7 Hill Climb Special, il parvient enfin à établir un nouveau record sur le parcours complet avec un temps de 10 min 1,408 s, battant ainsi le record vieux de treize ans de Rod Millen de 2s 6 secondes.

L'édition 2011 est également bénéfique pour Nobuhiro Tajima. Au volant de sa Suzuki SX4 de 910 chevaux pour un poids de 950 kg, il parvient enfin à établir un nouveau record sur le parcours complet avec un temps de 9 min 51,278 s, battant ainsi son propre record. Rhys Millen n'a pu ni battre de record, ni passer sous les 10 minutes, se contentant d'un temps de 10min 09s 242 et de la seconde position.

L'édition 2012 permet à Rhys Millen de battre le record du tracé en signant un chrono de 9 min 46 s 164, au volant d'une Hyundai Genesis Coupé, modifiée pour le Time Attack, tandis que le Français Romain Dumas avait déjà signé le meilleur temps du tracé en 9 min 46 s 181, c'est-à-dire 17 millièmes de secondes de plus que le chrono établi par l'Américain. On notera que cette édition 2012 fut la première disputée sur un parcours intégralement goudronné, et que les mauvaises conditions météo sur le haut du parcours (pluie et grêle) ont obligé les pilotes à lever le pied dans les derniers kilomètres. Le temps de référence de Rhys Millen pourrait donc être facilement battu dans une prochaine édition de la course.

L'édition 2013 se tiendra le 30 juin. Peugeot a décidé d'engager un véhicule, sur la base de la 208. Cette Peugeot 208 T16 Pikes Peak aura un rapport poids/puissance de 1 ch/kg (875 ch/875 kg) qui lui permettra une accélération de 0 à 100 km/h en 1,8 s et 0 à 200 km/h en 4,8 s, c'est-à-dire aussi bien qu'une Formule 1. Le pilote sera le nonuple champion du monde des Rallyes Sébastien Loeb.

Catégories de véhicules

Voiture et camion

• Unlimited - Véhicules sans limite de puissance.
• Open Wheel - Monoplaces et buggys.
• Mini Sprint - Véhicules du même type mais moins puissants que les Open Wheel.
• Super Stock Car - Voiture de stock-car de moins de 10 ans.
• Pro Trucks - Pick-ups et 4x4 tout-terrain.
• Pikes Peak Open - Voitures ou camions se rapprochant des véhicules de série de par leur apparence.
• Time Attack 4wd - Véhicules à 4 roues motrices de production.
• Time Attack 2wd - Véhicules à 2 roues motrices de production.
• HPSS (High Performance Showroom Stock) - Voitures de série équipées seulement d'éléments de sécurité.
• Exhibition Car/Truck- Voitures et camions qui n'ont pas la place dans les autres catégories. Ce sont souvent des véhicules utilisant des technologies nouvelles ou alimentées avec des carburants spéciaux.
• Vintage- Véhicules anciens.

Motos et Quads

• Motos de 1200 cm³
• Motos de 750 cm³
• Supermotos
• Quads de 500 cm³
• Motos de 450 cm³
• Motos de 250 cm³
• Quads de 450 cm³
• Motos anciennes
• Sidecars
• Quads et motos d'exposition

• 

  La Suzuki Sport XL7 Hill Climb Special

• 

  La 405 Turbo 16

• 

  Une Dallenbach de la catégorie Open Wheel

• 

  Toyota Tacoma

• 

  Audi Quattro S1

• 

  Michèle Mouton devant son Audi Quattro S1

• 

  Une moto en 2007 dans la dernière partie bitumée.

Palmarès des catégories Unlimited et Open Wheel depuis 1981

Le vainqueur du classement général est marqué en caractères gras sur fond jaune.

Année	Unlimited	Time Attack	Open Wheel
	Pilote Voiture	Pilote Voiture	Pilote Voiture
1981	Bud Hoffpauir Wells Coyote Special Roadster		Gary Lee Kanawyer N-D Porsche
1982	John Buffum Audi Quattro		Bill Brister Woziwodzki Wells Coyote Chevy
1983	John Buffum Audi Quattro		Al Unser Jr. Woziwodzki Wells Coyote Chevy
1984	Michèle Mouton Audi Sport Quattro		Bill Brister Wells Coyote
1985	Michèle Mouton Audi Sport Quattro		Bobby Regester Wells Coyote
1986	Bobby Unser Audi Sport Quattro SL		Bill Brister Wells Coyote
1987	Walter Röhrl Audi Sport Quattro		Bill Brister BPR Racing Wells Coyote Chevy
1988	Ari Vatanen Peugeot 405 T16		Robby Unser Jones Intercable Wells Coyote
1989	Robby Unser Peugeot 405 T16		Bobby Donner Donner-Dykstra Chevy
1990	Course non disputée dans cette catégorie		Robby Unser Unser Chevy
1991	David Donner D-Dyks. Chevy		Course non disputée dans cette catégorie
1992	Nobuhiro Tajima Suzuki Cultus Pikes Peak		Robby Unser Unser Bros. Chevrolet
1993	Nobuhiro Tajima Suzuki Escudo Pikes Peak		Paul Dallenbach Davis Chevrolet
1994	Rod Millen Toyota Celica Super Sport Turbo		Robby Unser ADT/Speedway Chevy
1995	Nobuhiro Tajima Suzuki		Gary Lee Kanawyer Coyote
1996	Rod Millen Toyota Celica		Gary Lee Kanawyer Wells Chevy
1997	Rod Millen Toyota Celica		Gary Lee Kanawyer Wells Chevy
1998	Rod Millen Toyota Tacoma		Gary Lee Kanawyer Wells Coyote
1999	Rod Millen Toyota Tacoma		Stan Kossen Wells Coyote
2000	Course non disputée dans cette catégorie		Jimmy Olson Wells
2001	Yutaka Awazuhara Suzuki Vitara		Gary Lee Kanawyer Wells Coyote
2002	Per Eklund Saab		David Donner Donner Dykstra
2003	Course non disputée dans cette catégorie		Paul Dallenbach 2000 PVA-01
2004	Stig Blomqvist Ford RS200E		Paul Dallenbach Davis PVA-01
2005	Koichi Horiuchi Mitsubishi FTO		David Donner Donner-Dykstra Chevy
2006	Nobuhiro Tajima Suzuki Sport		Wally Dallenbach DR2
2007	Nobuhiro Tajima Suzuki XL7	Rhys Millen Pontiac Solstice GXP	Paul Dallenbach PVA 1
2008	Nobuhiro Tajima Suzuki Sport Co. Ltd. XL7	David Kern / Allison Kern Mitsubishi Lancer Evolution	Paul Dallenbach PVA 4
2009	Nobuhiro Tajima Suzuki SX4	Rhys Millen Hyundai Genesis Coupe	Paul Dallenbach PVA 4
2010	Nobuhiro Tajima Suzuki SX4	Jeff Zwart Porsche 911 GT3 Cup	Spencer Steele Wells Coyote
2011	Nobuhiro Tajima Suzuki SX4	Rod Millen Hyundai Genesis Coupe	Spencer Steele Wells Coyote
2012	David Donner Palatov D4PPS	Rhys Millen Hyundai Genesis Coupe	Spencer Steele Wells Coyote

Apparition dans les jeux vidéo

La piste du Pikes Peak International Hill Climb est jouable dans les produits suivants:

• Gran Turismo 2
• Colin McRae: Dirt
• Colin McRae Rally 04 (tronçon en descente jouable)

Liens externes

• (en) Pikes Peak International Hill Climb
• Climb Dance sur Google Video