Eurythmics

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Eurythmics
Annie Lennox en concert avec Eurythmics - le 6 octobre 1986
Pays d’origine Royaume-Uni Royaume-Uni
Genre(s) New Wave
Pop
Années actives 1980 - 1991

1999 - Présent
Label(s) RCA Records, Arista
Site Web http://www.eurythmics.com/
Membres Annie Lennox (chant, composition)
Dave Stewart (guitare, basse, claviers, composition)

Eurythmics est un groupe pop et new wave formé de Annie Lennox et de Dave Stewart qui connut un succès aussi bien commercial qu'artistique durant les années 80. Annie Lennox et Dave Stewart se rencontrent dans le années 70 et collaborent ensemble dans les groupes The Catch et The Tourists. Suite à la dissolution des Tourists, ils décident de continuer à travailler ensemble sous le nom Eurythmics. Si leur premier album In the Garden est un échec, le second intitulé Sweet Dreams ainsi que la chanson phare Sweet Dreams (Are Made Of This) les propulsent sur le devant de scène internationale. Cet album et le suivant Touch font du duo un des principaux groupes de la scène New Wave. Be Yourself Tonight, sorti en 1985, est marqué de nombreuses influences soul et des prémices d'un son rock qui devient dominant dans leurs albums Savage et Revenge. À la fin des années 80, après la sortie de We Two are One, le groupe se sépare ; Annie Lennox et Dave Stewart commencent alors des carrières en solo. Eurythmics renaît en 1999 le temps d'un album Peace.

Ils sont réputés pour leur pop incarnée par la puissante voix d'Annie Lennox, et les techniques de production inventives élaborées par Dave Stewart. Le duo dont la formation coïncide avec l'émergence de la chaîne musicale MTV a su également se créer une identité visuelle forte avec leurs vidéo-clips et le look androgyne de Annie Lennox.

Sommaire

[modifier] Histoire

Annie Lennox et Dave Stewart se rencontrent par l'intermédiaire d'un ami de Dave Stewart, et entament une relation amoureuse ainsi qu'une collaboration artistique[1]. En 1977, ils forment avec Pete Coombes un premier groupe The Catch et enregistrent un unique single Borderline qui ne rencontra aucun succès[2]. Le groupe se renomme The Tourists suite à l'intégration du bassiste Eddie Chin et du batteur Jim "Do It" Toomey. En deux ans d'existence, le groupe Post-punk The Tourists sort trois albums de 1979 à 1980, et connait un certain succès. Leur reprise de la chanson de Dusty Springfield I Only Want to Be With You se classe en quatrième position dans les charts anglais[3]. Suite à des tensions personnelles au sein du groupe, le groupe se dissout à la fin de l'année 1980 en même temps que la relation entre Annie Lennox et Dave Stewart[1].

Annie Lennox et Dave Stewart décident toutefois de continuer à travailler ensemble. Ils baptisent leur nouvelle collaboration Eurythmics. Ce nom est une référence à l'eurythmie, une méthode d'enseignement de la musique[1]. En 1981, ils commencent alors à travailler sur leur premier album sous la direction du producteur Conny Plank. In The Garden sort en octobre 1981. L'album fut bien accueilli par la critique[3]. Bien que le single Never Gonna Cry Again entre dans les charts britanniques[4], Belinda le second et dernier extrait de l'album passe inaperçu et l'album ne parvient pas à décoller commercialement. Cet album leur permet toutefois de construire les bases de leur univers musical. À l'opposé de la vague punk des années 1970, ils choisissent un son froid à base de musique électronique qui contraste avec la voix soul d'Annie Lennox[1].

[modifier] Sweet Dreams, Touch et 1984

Après l'échec de In The Garden, le duo commença à travailler sur son second album. Afin d'assurer sa production, Eurythmics aménage un studio d'enregistrement dans les combles d'une usine de fabrique de cadres. Les conditions sont loin d'être idéales : L'équipement est fait d'un magnétophone 8 pistes, d'une table de mixage et de deux micros[5]. Les enregistrements étaient également pertubés par le voisinage : « Souvent, nous devions attendre que les machines soient arrétés dans l'usine en dessous pour pouvoir enregistrer les voix » d'après Annie Lennox[5]. De plus, les rapports de Eurythmics avec leur label RCA étaient tendus ; le label doute de la capacité du duo à réaliser ce nouvel album et garde en mémoire la perte financière réalisé par In the Garden. Les trois premiers 45 tours sortis durant l'année 1982 n'arragent rien : This Is the House et The Walk ne rentrent pas dans les charts anglais, seul Love Is a Stranger atteint la 54e place[6]. Malgré cela, leur second album Sweet Dreams sort au Royaume-Uni en janvier 1983. Il recoit immédiatement d'excellentes critiques, le magazine Melody Maker le considérant même comme « un des albums les plus importants de l'année 1983 »[7]. Le succès commercial arrive avec le quatrième extrait sorti quelques semaines après l'album, Sweet Dreams (Are Made of This). Cette chanson sombre soutenue par une basse rythmique synthétique lancinante, atteint la première place aux États-Unis et permet au groupe de se faire connaître dans le monde entier. En France, le 45 tours devient disque d'or[8][9]. Le clip vidéo de Sweet Dreams (Are Made of This) a été fortement diffusé sur la chaîne musicale MTV et contribue au succès de la chanson. A travers leur vidéographie naissante, Eurythmics impose son style visuel centré sur l'image de Annie Lennox. Sur Sweet Dreams, Annie Lennox expose un look androgyne habillé en costume d'homme. Cette ambiguïté était également présente dans le clip accompagnant Love Is a Stranger. Lors de la fin de la vidéo, Annie Lennox enlève une perruque blonde pour monter ses cheveux courts couleur orange. À cause de cette scène, le clip fut censuré par MTV[6], et la chaîne demanda à RCA (le label de Eurythmics) un certificat de naissance d'Annie Lennox afin de s'assurer qu'elle n'était pas un travesti[6].

À la fin de la même année, le duo produit et sort leur troisième album Touch. Le premier extrait en Europe est Who's That Girl, titre dans la même veine que Sweet Dreams. Le vidéo-clip mettant en scène Annie Lennox dans un déguisement masculin et embrassant son alter-ego féminin à la fin aidera à la popularité du titre. Aux États-Unis, Here Comes the Rain Again sert de premier single. La chanson enregistrée avec The Bristish Philarmonic Orchestra (dirigé pour l'occasion par Michael Kamen) mélange les cordes avec les synthétiseurs. Le dernier extrait est Right By Your Side, ballade aux influences calypso. L'album est globalement très bien accueilli par la critique et est considéré comme l'un des albums majeurs du courant « new wave » et de la musique pop des années 80. Il est le seul album de Eurythmics à figurer dans la liste des 500 plus grands albums de tout les temps du magazine Rolling Stone à la 500e.

En 1984, RCA Records publie Touch Dance, un minialbum de remix de 4 titres extraits de Touch. Ces remixes sont signés par les producteurs François Kevorkian et John "Jellybean" Benitez. Publié sans l'autorisation des deux artistes, ceux-ci encouragent leurs fans à boycotter l'album.

Le groupe signe également un engagement avec Virgin Films pour la réalisation de la bande originale du film 1984 réalisé par Michael Radford. Ce dernier n'a pas été informé de ce contrat et avait engagé Dominic Muldowney. Cette situation évolue en conflit et Virgin Films exerce son droit sur le montage final pour imposer une partie du travail de Eurythmics dans la version diffusée au cinéma. Michael Radford exprime publiquement son mécontentement et met directement en cause le groupe. De leur coté, Annie Lennox et Dave Steward font part de leur ignorance de l'existence d'un autre projet de bande originale. La bande originale signée par Eurythmics sort finalement en novembre 1984 comme album « inspiré par la film 1984 ». Le premier single Sexcrime (1984) se classe dans le top 10 au Royaume-Uni[4], mais la chanson est censurée par les radios américaines et peine à entrer dans le Billboard Hot 100. Le second et dernier single Julia passe inaperçu et est leur le premier depuis Sweet Dreams (Are Made of This) à ne pas entrer dans le top 10 au Royaume-Uni[4].

[modifier] Be Yourself Tonight et Revenge

Annie Lennox

En 1985, le duo commence la préparation de leur nouvel album. Concernant le style Dave Stewart déclare : « J'ai déjà une idée du style musical que prendra notre prochain album : Beaucoup plus de "vrais" instruments ». L'album Be Yourself Tonight est produit en une semaine à Paris et inclut des sons plus bruts, avec notamment l'utilisation d'une batterie acoustique, et davantage de guitare que dans leurs précédentes compositions. Le premier single Would I Lie to You? change des précédentes chansons de Eurythmics en adoptant un style très rock. Nommé aux Grammys dans la catégorie "Meilleure prestation pop par un duo ou un groupe", la chanson sert de tremplin à l'album aux États-Unis où elle réalise un top 10. En Europe, c'est le second single There Must Be an Angel (Playing with My Heart) qui attire le plus l'attention et devient le seul numéro un du groupe au Royaume-Uni[4]. Le troisième extrait est l'hymne féministe chanté en duo avec Aretha Franklin Sisters Are Doing it For Themselves. Le quatrième et dernier extrait est It's Alright (Baby's Coming Back) pour lequel Eurythmics obtient le Ivor Novello Award de la meilleure chanson contemporaine. Cet album est globalement accueilli favorablement par la critique, qui le voit comme un hommage à la musique rock et soul. Cette impression est renforcée par les participations d'artistes connus : Outre Aretha Franklin, Stevie Wonder est à l'harmonica sur There Must Be An Angel (Playing With My Heart), Elvis Costello chante en duo avec Annie Lennox sur Adrian et des membres du groupe Tom Petty and the Blackhearts participent aux enregistrements. Paradoxalement, les critiques les plus dures portent sur cette ressemblance avec ces idoles que Eurythmics n'arrive pas à égaler. À la même époque, alors que Lennox joue dans quelques films, Stewart s'attèle à la production pour Tom Petty et Bob Dylan.

L'album suivant Revenge sort en 1986 et s'inscrit dans la lignée de Be Yourself Tonight avec une présence plus affirmée de sonorités rock. Parmi les quatre singles de l'album (When Tomorrow Comes, Missionary Man, Thorn in My Side et The Miracle of Love), seul Thorn in My Side rentre dans le top 10 des charts britanniques[4]. Aux États-Unis, où les ventes de l'album sont en deçà des précédents, Missionary Man leur permet de remporter leur premier et unique Grammy et est l'extrait le mieux classé dans le Billboard Hot 100, à la 12e place. Pour la plupart, les critiques reprochent au groupe d'avoir perdu leur approche novatrice et de n'offrir à la place que du pop/rock.

[modifier] Savage et We Too Are One

Savage sort en 1987 et marque un retour aux sources pour Eurythmics. Beaucoup plus proche de Sweet Dreams et Touch que des deux précédents albums, les samples et les synthétiseurs sont plus présents. Aucune tournée ne suit la sortie de l'album ; La promotion est assurée par une vidéo proposant un clip pour chacun des titres de l'album. Sophie Muller réalise huit clips, dont ceux des singles Beethoven (I Love to Listen to), Shame, I Need a Man et You Have Placed a Chill in My Heart. L'album est plus sombre que les précédents et reflète les difficultés pour Annie Lennox et Dave Stewart les difficultés à travailler ensemble après leurs mariages respectifs.

Le dernier album des années 1980 de Eurythmics sort en 1989. We Too Are One reçoit des critiques sont mitigés. L'album se classe en tête des ventes au Royaume-Uni[4] et le magazine MNE le décrit comme la meilleure vente du duo sur ce territoire mais il est considéré comme un échec commercial aux États-Unis. L'album est maintenant vu comme un précusseur de la carrière solo de Annie Lennox avec des ballades telles que les singles Angel ou Don't Ask Me Why. Le dernier single (My My) Baby's Gonna Cry est un duo entre Annie Lennox et Dave Stewart qui pour la première fois est crédité comme chanteur.

[modifier] Hiatus et carrières solo

Après une dernière tournée mondiale pour accompagner l'album We Too Are One, le groupe se sépare. Annie Lennox se consacrera à son album Diva (1992) et compose pour le Dracula de Francis Ford Coppola la chanson Love song for a vampire. Stewart de son côté sort quelques albums solos qui n'ont que peu de succès, au nombre desquels Greetings from the Gutter (1995) ou encore le single Lily was Here (1989), duo instrumental avec Candy Dulfer au saxophone et Dave Stewart à la guitare.

En 1993 est publié un album de compilations des prestations live d'Eurythmics.

[modifier] Peace

Réunis en 1999, Lennox et Stewart reforment Eurythmics et sortent l'album Peace aux sonorités chatoyantes et élaborées, suivi la même année d'une tournée mondiale.

[modifier] Concept

Le concept d'un duo britannique formé d'une chanteuse charismatique au look androgyne, Annie Lennox, et d'un guitariste taciturne et effacé, Dave Stewart, s'est montré porteur en termes de ventes, probablement en raison de l'émergence grandissante des concepts féministes.

Ce schéma du duo électronique se répandit surtout au cœur des années 1980, notamment au Royaume-Uni où Eurythmics partageaient la vedette avec OMD (faux duo), Soft Cell, Tears For Fears (considéré alors à tort comme un duo) ou encore les increvables Erasure et autres Pet Shop Boys.

Le principe a également été décliné à l'identique dans d'autres pays, par exemple en France avec Niagara, puis les Rita Mitsouko ou encore en Suède, avec Roxette.

[modifier] Discographie sélective

Article détaillé : Discographie et vidéographie de Eurythmics.

Eurythmics a réalisé 9 albums studios entre 1981 et 1999. En outre, deux compilations ont été commercialisées (Greatest Hits en 1991 et The Ultimate Collection en 2005) ainsi qu'une compilation d'enregistrements en public (Eurythmics Live). L'ensemble de leurs discographie a été réalisée au sein du label RCA, hormi l'album 1984 (For the Love of Big Brother) et les deux simples Sexcrime (Nineteen Eighty-Four) et Julia.

Lors de la promotion de Ultimate Collection en 2005, RCA indique que Eurythmics a vendu 75 millions de disques dans le monde[10].

[modifier] Albums studio

1981 : In the Garden
  1. English Summer [4:00]
  2. Belinda [3:58]
  3. Take Me To Your Heart [3:32]
  4. She's Invisible Now [3:27]
  5. Your Time Will Come [4:30]
  6. Caveman Head [3:56]
  7. Never Gonna Cry Again [3:02]
  8. All The Young (People Of Today) [4:11]
  9. Sing - Sing [4:03]
  10. Revenge [4:31]
1983 : Sweet Dreams
  1. Love Is a Stranger
  2. I've Got an Angel
  3. Wrap It Up
  4. I Could Give You (a Mirror)
  5. The Walk
  6. Sweet Dreams (Are Made of This)
  7. Jennifer
  8. This Is The House
  9. Somebody Told Me
  10. This City Never Sleeps
1983 : Touch
  1. Here Comes The Rain Again [4:50]
  2. Regrets [4:39]
  3. Right By Your Side [3:59]
  4. Cool Blue [4:44]
  5. Who's That Girl? [4:37]
  6. The First Cut [4:42]
  7. Aqua [4:33]
  8. No Fear, No Hate, No Pain (No Broken Hearts) [5.15]
  9. Paint A Rumour [7.22]
1984 : 1984 (For the Love of Big Brother)
  1. I Did It Just the Same
  2. Sexcrime (Nineteen Eighty-Four)
  3. For the Love of Big Brother
  4. Winston's Diary
  5. Greetings From a Dead Man
  6. Julia
  7. Doubleplusgood
  8. Ministry of Love
  9. Room 101
1985 : Be Yourself Tonight
  1. Would I Lie To You?
  2. There Must Be an Angel ( Playing With my Heart )
  3. I Love You Like a Ball and Chain
  4. Sister Are Doin' It For Themselves
  5. Conditioned Soul
  6. Adrian
  7. It's Alright ( Baby's Coming Back )
  8. Here Comes That Sinking Feeling
  9. Better To Have Lost In Love ...
1986 : Revenge
  1. A Little Of You
  2. I Remember You
  3. In This Town
  4. Let's Go!
  5. My Guy
  6. Revenge 2
  7. Take Your Pain Away
  8. The Last Time
  9. When Tomorrow Comes
  10. When Tomorrow Comes - Live acoustic
1987 : Savage
  1. Beethoven (I Love To Listen To)
  2. I've Got a Lover (Back in Japan)
  3. Do You Want To Break Up?
  4. You Have Placed a Chill in My Heart
  5. Shame
  6. Savage
  7. I Need a Man
  8. Put The Blame on Me
  9. Heaven
  10. Wide Eyed Girl
  11. I Need You
  12. Brand New Day
  13. Beethoven - (extended Philharmonic version)
  14. Shame - (Dance mix)
  15. I Need a Man - (Macho mix)
  16. I Need You - (previously unreleased, live)
  17. Come Together - (previously unreleased)
1989 : We Too Are One
  1. We Two Are One
  2. The King and Queen of America
  3. (My My) Baby's Gonna Cry
  4. Don't Ask Me Why
  5. Angel
  6. Revival
  7. You Hurt Me (And I Hate You)
  8. Sylvia
  9. How Long?
  10. When The Day Goes Down
1999 : Peace
  1. 17 Again (4:55)
  2. I Saved The World Today (4:53)
  3. Power To The Meek (3:18)
  4. Beautiful Child (3:27)
  5. Anything But Strong (5:04)
  6. Peace Is Just A Word (5:51)
  7. I've Tried Everything (4:17)
  8. I Want It All (3:32)
  9. My True Love (4:45)
  10. Forever (4:08)
  11. Lifted (4:09)

[modifier] Principaux singles

Cette liste reprend les singles de Eurythmics qui sont rentrés dans le top 10 des charts anglais ou américains. Elle comprend également les chansons ayant remportées une récompense :

  • 1983 : Sweet Dreams (Are Made of This)
  • 1983 : Love Is a Stranger
  • 1983 : Who's That Girl
  • 1983 : Right By Your Side
  • 1984 : Here Comes the Rain Again
  • 1984 : Sexcrime (Nineteen Eighty-Four)
  • 1985 : Would I Lie to You
  • 1985 : There Must Be an Angel (Playing with My Heart)
  • 1985 : Sisters Are Doin' It for Themselves
  • 1986 : It's Alright (Baby's Coming Back)
  • 1986 : Missionary Man
  • 1986 : Thorn in My Side

[modifier] Tournées

[modifier] Récompenses et nominations

En Angleterre, le duo n'a reçu qu'un seul Brit Award d'honneur en 1999. Cependant, durant la période d'activité du groupe (de 1983 à 1991), Annie Lennox a remporté à quatre reprises (en 1984, 1986, 1989 et 1990) le trophée de la « meilleure artiste féminine britannique » tandis que Dave Stewart a reçu trois fois (en 1986, 1987 et 1990) celui de « producteur de l'année ».

  • 1983 : Nomination aux Grammy Awards dans la catégorie « Meilleur nouvel artiste »
  • 1984 : Ivor Novello Award des « Auteurs de l'année »
  • 1984 : MTV Award du « meilleur nouvel artiste dans une vidéo »
  • 1987 : Nominations aux Grammy Awards dans les catégories « Meilleure performance vocale pop par un duo ou un groupe » pour Would I Lie To You? et « Meilleure performance vocale R&B par un duo ou un groupe » pour Sisters Are Doing It for Themselves (avec Aretha Franklin)
  • 1986 : Grammy Award de la « Meilleure performance vocale pop par un duo ou un groupe » pour Missionary Man
  • 1986 : Ivor Novello Award de la « Meilleure chanson contemporaine » pour It's All Right (Baby's Coming Back)
  • 1986 : Ivor Novello Award des « Auteurs de l'année »
  • 1999 : Brit Award d'honneur

[modifier] Bibliographie

[modifier] Notes et références

  1. ↑ a  b  c  d  La Saga de Eurythmics sur RTL.fr. Consulté le 21 juillet 2008
  2. ↑ (en)Annie Lennox Biography sur annie-lennox.com. Consulté le 21 juillet 2008
  3. ↑ a  b  (en)Eurythmics: Biography sur Rolling Stone magazine. Consulté le 21 juillet 2008
  4. ↑ a  b  c  d  e  f  (en) Neil Warwick, Tony Brown, Jon Kutner, The complete book of the British charts: singles & albums, Omnibus Press, 2004, 3e éd., 1522 p. (ISBN 9781844490585) 
  5. ↑ a  b  Bryony Sutherland et Lucy Ellis 2002, p. 134
  6. ↑ a  b  c  Bryony Sutherland et Lucy Ellis 2002, p. 146
  7. ↑ Bryony Sutherland et Lucy Ellis 2002, p. 156
  8. ↑ soit 500 000 d'exemplaires vendus
  9. ↑ Certifications des albums et singles de Eurythmics en France
  10. ↑ (en)Artist Spotlight - Eurythmics

[modifier] Liens externes

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