Collège des Quatre-Nations
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Collège |
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1662-1688 |
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Le collège des Quatre-Nations est un ancien collège de l'Université de Paris situé quai de Conti et abritant aujourd'hui le siège de l'Institut de France.
Origines
En 1661, dans son testament, le cardinal Mazarin destine l'emploi de sa grande fortune à la fondation d'un collège, destiné à l'instruction gratuite de soixante gentilshommes des quatre nations[Note 1] réunies à l'obédience royale par le traité de Westphalie (1648) et le traité des Pyrénées (1659) :
- l'Artois, les Flandres, le Hainaut et le Luxembourg (20 étudiants) ;
- l'Alsace et les autres territoires germaniques (15 étudiants) ;
- Pignerol et les États pontificaux (15 étudiants) ;
- le Roussillon, le Conflent et la Cerdagne (10 étudiants).
À sa mort, Mazarin souhaite être inhumé, comme son prédécesseur le cardinal de Richelieu l’avait fait à la Sorbonne, dans la chapelle du collège.
Il lègue également l'ensemble de ses ouvrages à la bibliothèque du nouvel établissement (la bibliothèque Mazarine) qui devra être ouverte à tous les gens de lettres deux fois par semaine.
Construction et occupation
Colbert charge Louis Le Vau de dresser les plans du collège situé sur la rive opposée de la Seine, face au palais du Louvre.
La construction est réalisée entre 1662 et 1688, et les premiers élèves sont accueillis à la rentrée d'octobre 1688. La bibliothèque héritée du palais Mazarin est ouverte au public en 1691. Le collège ferme en 1791.
À la Révolution, le collège des Quatre-Nations devint successivement le collège de l'Unité, puis une maison d'arrêt, le siège du Comité de salut public, puis celui de l’École centrale supérieure et enfin celui de l’École des beaux-arts.
En 1805, à la demande de Napoléon Ier, l'Institut de France quitte le Louvre où il se trouvait alors et investit l'ancien collège des Quatre-Nations. Antoine Vaudoyer transforme la chapelle en salle pour les séances des Académies.
Le bâtiment est classé monument historique depuis 1862[1].
L'inscription latine figurant sur la frise du portique de la façade rappelle l'origine du bâtiment : « IVL. MAZARIN. S. R. E. CARD. BASILICAM. ET. GYMNAS. F. C. A. M.D.C.L.X.I. Elle se lit ainsi : IVLius MAZARINus Sanctæ Romanæ Ecclesiæ CARDinalis BASILICAM ET GYMNASium Faciendum Curavit Anno MDCLXI [millesimo sescentesimo sexagesimo primo] », soit : « Jules Mazarin, cardinal de la sainte Église romaine, fit faire cette église royale et ce collège en l'an 1661 »[2].
Le Tombeau de Mazarin
La volonté de Mazarin était de reposer dans la chapelle du collège qu'il avait fondé. Conçu par Jules Hardouin-Mansart, le tombeau a été réalisé entre 1689 et 1693 par Antoine Coysevox aidé d'Étienne Le Hongre et de Jean-Baptiste Tuby. Cependant le monument a connu plusieurs déplacements. Après sa profanation et démantèlement lors de la période révolutionnaire, il est reconstitué pour le musée des monuments français, déposé ensuite au musée de Versailles et enfin au musée du Louvre jusqu'en 1964 avant de revenir à son emplacement originel après la restauration de la chapelle. C'est un cénotaphe car les restes de Mazarin ont disparu depuis longtemps[3]
Étudiants remarquables
Parmi les étudiants qui ont fréquenté le Collège des Quatre-Nations, se trouvent notamment :
- Jean le Rond D'Alembert (1717-1783), encyclopédiste
- Jacques-Louis David (1748-1825), peintre
Fondation et statuts du collège Mazarin (Bibliothèque de la Sorbonne, NuBIS) - Julien Louis Geoffroy (1743-1814), critique dramatique et littéraire
- Antoine Lavoisier (1743-1794), chimiste, philosophe et économiste
- Charles-Augustin Coulomb (1736-1806) physicien et ingénieur ayant découvert la loi caractérisant la force électromagnétique entre deux particules chargées, ouvrant ainsi la voie à l'étude quantitative de l'électricité, jusqu'alors qualitative.
- Charles de Beaumont, chevalier d'Eon (1728-1810) espion, diplomate et homme de lettres français.
- Louis-Sébastien Mercier (1740-1814), écrivain français du mouvement des Lumières, à la fois romancier, dramaturge, essayiste, philosophe, critique littéraire et journaliste.
- Pierre-Loïc Cheval, philosophe (1748-1822)
Notes, sources et autres références
Notes
- Le terme « nation » s'appliquait ici aux élèves ; voir nation universitaire.
Références
- Notice no PA00088652, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
- Lesbros, Dominique, 19..-...., Secrets et curiosités des monuments de Paris, Parigramme, réimpr. 2018) (ISBN 978-2-37395-000-7 et 2-37395-000-6, OCLC 990153995, lire en ligne)
- Henri Veyrier, Le Faubourg Saint-Germain, Paris 1987.
Sources
- institut-de-france.fr Histoire de l'Institut de France : Collège des Quatre-Nations.
Voir aussi
Bibliographie
- Jean Marot, Daniel Marot, L’architecture française ou recueil des plans, élévations, coupes et profils des églises, palais, hôtels et maisons particulières de Paris, et des chasteaux et maisons de campagne ou de plaisance des environs et de plusieurs autres endroits de France, bâtis nouvellement par les plus habiles architectes et levés et mesurés exactement sur les lieux, planche 120, P.-J. Mariette (voir)
- Commandant Herlaut, « Le collège des Quatre-Nations au début du XVIIIe siècle », dans Bulletin de la Société de l'histoire de Paris et de l'Île-de-France, 52e année, 1925, p. 53-82 (lire en ligne)
- Sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos, Le guide du patroine Paris, Hachette, Paris, 1994, p. 205-211, (ISBN 978-2-01-016812-3)
