Alexandre I^er Balas

Titre
Alexandre I^er Balas
Alexandre I^er Balas (ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΑΛΕΧΑΝΔΡΟΥ ΓΞΡ), tétradrachme, 150-145 av. J.-C.
Roi séleucide
150 – 145 av. J.-C.
Prédécesseur	Démétrios I^er
Successeur	Antiochos VI et Démétrios II
Biographie
Dynastie	Dynastie séleucide
Nom de naissance	Balas
Date de décès	145
Conjoint	Cléopâtre Théa
Enfants	Antiochos VI
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Alexandre I^er Balas (en grec ancien : Ἀλέξανδρoς Bάλας) est un roi séleucide ayant régné de 150 à 145 av. J.-C. Il se prétend fils d'Antiochos IV et évince Démétrios I^er. Il est finalement vaincu par Ptolémée VI.

Biographie[modifier | modifier le code]

Origines[modifier | modifier le code]

Ses origines sont incertaines : pour la majorité des sources antiques, Balas est un aventurier originaire de Rhodes qui se fait passer pour le fils illégitime d'Antiochos IV. Selon Strabon, il serait effectivement un bâtard d'Antiochos IV, celui-ci ayant eu notoirement plusieurs concubines.

Il est soutenu, peut-être dès 157-156, par le roi de Pergame Attale II comme prétendant au trône séleucide contre Démétrios I^er et il est installé en Cilicie^[1]. Cependant, l'appui des Romains est nécessaire : Balas, qui a pris le nom d'Alexandre, prend le chemin de Rome, accompagné de sa « sœur » Laodicé et d'Héraclide, ancien ministre d'Antiochos IV. Après avoir hésité, le Sénat, par l'intermédiaire des Scipions, donne son aval vers 153-152^[1].

Règne[modifier | modifier le code]

Reconnu officiellement par Rome, Pergame, la Cappadoce et l'Égypte lagide, Alexandre Balas débarque à Ptolémaïs-Akkè. Les premiers bénéficiaires de son usurpation sont les Juifs : pour se les concilier, Démétrios I^er évacue toutes les places détenues par les Séleucides, sauf l'Akra et Bethsour. Il libère prisonniers et otages et confie le commandement militaire de la province à Jonathan, qui reconnaît Balas qui l'a nommé Grand-prêtre. Durant l'hiver 151/150 av. J.-C., Démétrios est tué. Accueilli avec enthousiasme à Antioche, Alexandre Balas est désormais le nouveau roi^[2]. Il épouse en grande pompe Cléopâtre Théa, la fille de Ptolémée VI. Elle lui donne un fils : le futur Antiochos VI. Son règne est calamiteux : soucieux uniquement de jouir de sa position, il ne fait rien pour enrayer les progrès de Jonathan et l'émancipation des cités syro-phéniciennes. En Iran, le domaine séleucide recule face aux Parthes. Ecbatane est perdue vers 147.

En 147, Démétrios II, fils de Démétrios I^er en otage à Rome, débarque en Cilicie avec des mercenaires crétois, puis passe en Syrie pour réclamer le trône^[3]. Sous couvert de défendre son gendre, Ptolémée VI envahit la Cœlé-Syrie. Jonathan en profite pour s'emparer d'Ashkelon, de Jaffa et d'Ashdod. Balas se rebelle et tente d'assassiner Ptolémée VI qui transfère son alliance et la main de sa fille à Démétrios II à condition de les Lagides récupèrent la Cœlé-Syrie. Alexandre Balas est battu et mis en fuite à la bataille de l'Oinoparas. Il est tué peu après, sa tête est apportée à Ptolémée VI qui, gravement blessé dans la bataille, meurt peu après (145)^[3].

À peine un an plus tard, à l'été 144, le stratège Diodote se soulève contre Démétrios II car celui-ci laisse les mercenaires crétois imposer leurs lois à Antioche. Il fait proclamer roi le petit Antiochos VI, le fils de Balas que celui-ci a mis en sécurité chez un chef arabe. Antiochos VI ne règne pas longtemps. Quinze ans plus tard, un aventurier égyptien surnommé Zabinas (« l'Acheté ») se prétend fils de Balas et règne peu de temps sous le nom d'Alexandre II Zabinas.

Évocations artistiques[modifier | modifier le code]

Alexander Balus, oratorio de Georg Friedrich Haendel (1748).

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ ^{a et b} Will 2003, tome 2, p. 374.
↑ Will 2003, tome 2, p. 375.
↑ ^{a et b} Will 2003, tome 2, p. 377.

Sources antiques[modifier | modifier le code]

Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne], XXXII, XXXIII.
Justin, Abrégé des Histoires philippiques de Trogue Pompée [détail des éditions] [lire en ligne].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Édouard Will, Histoire politique du monde hellénistique 323-30 av. J.-C., Paris, Seuil, coll. « Points Histoire », 2003 (ISBN 2-02-060387-X).

[Will2003374tome_2-1] {a et b} Will 2003, tome 2, p. 374.

[Will2003375tome_2-2] Will 2003, tome 2, p. 375.

[Will2003377tome_2-3] {a et b} Will 2003, tome 2, p. 377.

[1]

[2]

[3]

v · m Rois séleucides
Séleucos I^er (r. 321–281 av. J.-C.) Antiochos I^er (r. 281–261 av. J.-C.) Antiochos II (r. 261–246 av. J.-C.) Séleucos II (r. 246–226 av. J.-C.) Séleucos III (r. 226–223 av. J.-C.) Antiochos III (r. 223–187 av. J.-C.) Séleucos IV (r. 187–175 av. J.-C.) Antiochos IV (r. 175–164 av. J.-C.) Antiochos V (r. 164–162 av. J.-C.) Démétrios I^er Sôter (r. 162–150 av. J.-C.) Démétrios II Nicator (r. 145–126 av. J.-C.) Antiochos VII (r. 138–129 av. J.-C.) Séleucos V (r. 125–124 av. J.-C.) Antiochos VIII (r. 125–96 av. J.-C.) Antiochos IX (r. 114–95 av. J.-C.)
Usurpateurs	Alexandre I^er Balas (r. 150–145 av. J.-C.) Antiochos VI (r. 145–142 av. J.-C.) Alexandre II Zabinas (r. 126–122 av. J.-C.)
Rois de Syrie (nord)	Séleucos VI (r. 96–95 av. J.-C.) Antiochos X (r. 94–92 av. J.-C.) Antiochos XI (r. 93–90 av. J.-C.) Philippe I^er Philadelphe (r. 93–83 av. J.-C.) Séleucos VII (r. 83–69 av. J.-C.) Antiochos XIII (r. 68–64 av. J.-C.)
Rois de Syrie (sud)	Démétrios III (r. 95–88 av. J.-C.) Antiochos XII (r. 87–84 av. J.-C.) Philippe II Philoromaios (r. 67–64 av. J.-C.)

v · m Royaume séleucide
Dynastie	Dynastie séleucide Généalogie des Séleucides
Principaux rois	Séleucos I^er Antiochos I^er Antiochos III Antiochos IV Démétrios II Antiochos VII Antiochos VIII
Ministres et stratèges	Achaïos II Andragoras Andromaque Antiochos Hiérax Bacchidès Diodote I^er Diodote Tryphon Héliodore Hermias Lysias Molon Nicanor Ptolémée Ptolémée Xénoitas Zeuxis
Principales régions	Anatolie Babylonie Bactriane Cœlé-Syrie et Phénicie Médie Mésopotamie Perside Sogdiane Susiane Syrie
Histoire militaire	Armée séleucide Guerre antiochique Guerre babylonienne Guerre entre Séleucos et Chandragupta Maurya Guerres de Syrie Guerres des Diadoques Paix d'Apamée Révolte des Maccabées
Batailles	Ancyre Couroupédion Ipsos Panion Raphia Thermopyles Magnésie Beth Horon Ben Zacharia Beth Zur Emmaüs
Principaux États rivaux	Empire parthe République romaine Royaume du Pont Royaume de Macédoine Royaume de Pergame Royaume lagide Royaume gréco-bactrien
Tétrapole syrienne	Antioche Apamée Laodicée Séleucie de Piérie
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