Westminster

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Westminster
Westminster
Vue du palais de Westminster, avec le pont de Westminster au-dessus de la Tamise.
Administration
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Nation constitutive

Région

Comté

Comté cérémonial
Angleterre

Grand Londres

Grand Londres

Grand Londres
Comté traditionnel Middlesex
Borough Cité de Westminster
Parlement du Royaume-Uni Cities of London and Westminster
Assemblée de Londres West Central
Parlement européen Londres
Code postal SW1
Bureau receveur LONDON
Préfixe d'appel 020
Géographie
Coordonnées 51° 29′ 58″ nord, 0° 08′ 00″ ouest
Divers
Services :
Médias :
Localisation
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Westminster
Géolocalisation sur la carte : Londres
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Westminster

Westminster est un quartier du centre de Londres, capitale du Royaume-Uni, situé dans la partie historique de la Cité de Westminster.

Situation et accès[modifier | modifier le code]

Trois stations de métro desservent le quartier :

Origine du nom[modifier | modifier le code]

Le nom de Westminster (« monastère de l'ouest ») s'explique par le fait que l'église collégiale Saint-Pierre, qui fut fondée au Xe siècle par saint Dunstan et qui y installa une communauté de moines bénédictins avec l'appui du roi Edgar le Pacifique, était située à l'ouest de la City.

Histoire[modifier | modifier le code]

L'église Sainte-Marguerite de Westminster, derrière le Parlement britannique.
Station Westminster du métro de Londres.

Le site est connu depuis la période anglo-saxonne sous le nom d'île de Thorn (Thorn Ey devenue Thorney Island).

Au milieu du XIe siècle, le roi Édouard le Confesseur fait construire son palais sur les rives de la Tamise à proximité du monastère, qu'il décide également de construire avec des dimensions plus grandes et qu'il dédie à saint Pierre. L'abbaye de Westminster devient à partir de ce moment, l'endroit traditionnel de couronnement et d'enterrement pour les monarques britanniques.

Dès lors, et jusqu'à nos jours, Westminster accueille l'essentiel du pouvoir au Royaume-Uni, allant en devenir le synonyme.

Ainsi, le Parlement britannique siège au palais de Westminster dont le système parlementaire spécifique (nommé système de Westminster), tel qu'il a évolué au Royaume-Uni, est utilisé dans d'autres nations, en particulier celles constituant l'empire britannique, devenu de nos jours le Commonwealth.

Après l'incendie de 1529 qui détruit le palais de Westminster, Henri VIII s'installe à proximité, au palais de Whitehall. Les souverains britanniques y résident jusqu'en 1698, date à laquelle un incendie le détruit également, avant de s'installer au palais de Buckingham, toujours à la limite de Westminster.

Le titre de duc de Westminster est créé en 1874 par la reine Victoria.

Bâtiments remarquables et lieux de mémoire[modifier | modifier le code]

La plupart des ministères se trouvent à Westminster ou dans son environnement immédiat : à Whitehall notamment et dans les rues adjacentes (la résidence du Premier ministre est à Downing Street).

La Cour royale de justice s'y trouve également à sa limite.

La Westminster School, une école ayant une longue histoire, ainsi que l'université de Westminster font également la réputation du quartier, qui abrite aussi la cathédrale de Westminster, église mère de la communauté catholique romaine d'Angleterre et du Pays de Galles.

En 2015, selon un rapport publié par Transparency International, il apparaît que 9,2 % des propriétés de Westminster appartiennent à des societés offshore, ce qui alimente les soupçons de blanchiment car l’identité de leur réel propriétaire reste masquée[1].

Personnalités liées à Westminster[modifier | modifier le code]

Les personnalités suivantes sont nées à Westminster :

Image panoramique
Panorama depuis le toit du Methodist Central Hall.
Voir le fichier

Notes et références[modifier | modifier le code]