Tour Magne
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La tour Magne est un monument gallo-romain à Nîmes.
| La tour Magne fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1840[1]. |
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[modifier] Description
Haute de 18 m à la fin du IIIe siècle av. J.-C., puis de 36 m de haut à l'époque romaine, elle ne mesure plus aujourd'hui que 32,50 m. Thomas Platter la voit déjà évidée en 1596.
Elle est composée d'un soubassement octogonal, dont l'irrégularité s'explique par la forme de la tour en pierres sèches qu'elle englobait. Une rampe coudée, longue de 70 m, dont il subsiste le départ au sud et une partie de la dernière arche, conduisait au chemin de ronde qui parcourait ce premier étage. De là, on pouvait rejoindre celui de la courtine, qui se trouvait au même niveau, au nord et à l'ouest. Au-dessus de cet étage intégré à l'enceinte, la tour polygonale est totalement aveugle. L'accès à la terrasse, qui couronnait le tout à l'origine, se faisait ensuite par un escalier ménagé à l'intérieur de la tour. Les deux derniers niveaux étaient décorés l'un de pilastres toscans, l'autre, qui a presque entièrement disparu, de colonnes.
Aujourd'hui, en pénétrant dans la tour Magne on peut voir, en négatif, la tour en pierre sèche de l'époque pré-romaine sur laquelle a été édifié le monument romain.
On a formulé de nombreuses hypothèses sur la destination primitive de la tour. A l'époque romaine, de par sa structure intégrée à l'enceinte, elle pouvait jouer un rôle défensif et celui d'une tour de guet ou à signaux. En doublant sa hauteur, le pouvoir romain faisait aussi une démonstration de sa puissance.
La tour est aujourd'hui gérée par la société cultur'espaces.
[modifier] Littérature
La tour Magne a été rendue célèbre par ces vers holorimes :
- Gall, amant de la Reine, alla, tour magnanime,
- Galamment de l'arène à la tour Magne, à Nîmes. (Marc Monnier, souvent attribué à tort à Victor Hugo)
Autre version transmise oralement à Nîmes :
- Galles, amant de la Reine,
- À l'atour magnanime,
- Alla galamment de l'arène
- À la Tour Magne à Nîmes.
(C'est ici du Prince de Galles qu'il s'agit. Cette version ne fait pas des vers réguliers).
