Clytemnestre
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Dans la mythologie grecque, Clytemnestre (en grec ancien Κλυταιμνήστρα / Klutaimnếstra, de κλυτός / klutós, « fameux, célèbre » et μνάομαι / mnáomai, « rechercher, courtiser ») est la fille de Tyndare (roi de Sparte) et de Léda. Elle est sœur d'Hélène et de Castor et de Pollux.
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[modifier] Mythe
Autant sa sœur Hélène est belle et froide, autant Clytemnestre est ronde, pâle, et grincheuse. Son père, Tyndare, aura d'ailleurs beaucoup de mal à la marier.
Agamemnon, le roi de Mycènes, épousa Clytemnestre après qu'il eut tué Tantale, le fils de Thyeste, son précédent mari ainsi que son enfant. Agamemnon et Clytemnestre ont quatre enfants : Iphigénie, Chrysothémis, Électre et Oreste. Certaines versions ajoutent Laodicé et Iphianassa, qui seront ensuite confondues à Electre et Iphigénie.
Avant son départ pour la guerre de Troie, Agamemnon et ses troupes rassemblées à Aulis, ne peuvent partir car Artémis lance des vents contraires sur la mer. Seul le sacrifice d'Iphigénie apaisera la déesse. Agamemnon, forcé, sacrifie ainsi Iphigénie sur l'autel d'Artémis. Sa femme ne lui pardonnera jamais ce crime et pendant toute la durée de la guerre de Troie, songe à sa vengeance. Clytemnestre prend par la suite un amant, Égisthe, et lorsqu'Agamemnon revient, elle complote avec lui le meurtre de son mari : elle (ou Égisthe selon les auteurs) le tue dans son bain à coup de poignard et à l'aide d'un filet en même temps que sa concubine, Cassandre.
Elle est tuée à son tour en même temps qu'Égisthe par son fils Oreste des années plus tard.
[modifier] Thème artistique
L'intérêt principal de l'histoire de Clytemnestre, pour les auteurs qui l'ont rapportée, réside dans la diversité des motifs qu'elle donne au meurtre d'Agamemnon et dans les différentes caractérisations des personnages qui sont ainsi possibles.
Dans Feux, Marguerite Yourcenar consacre l'une de ses proses à Clytemnestre ("Clytemnestre ou le crime").
Le roman de Jonathan Littell, Les Bienveillantes, s'inspire également du mythe de Clytemnestre.
[modifier] Source
- Les Retours [détail des éditions] [(en) lire en ligne].
