Cachalot pygmée

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Super-ordre	Eutheria
Ordre	Cetacea
Sous-ordre	Odontoceti
Super-famille	Physeteroidea
Famille	Kogiidae
Genre	Kogia

Kogia breviceps

Le Cachalot pygmée^[1] ou Petit Cachalot (Kogia breviceps) est un cétacé à dents.

Description

Ce mammifère est trapu. La taille d'un adulte, mâle ou femelle peut atteindre jusqu'à 3,40 m pour une masse maximum de 400 kg. Il possède de fausses ouïes en retrait des yeux, une petite nageoire et une mâchoire caractéristique, qui peuvent le faire confondre avec le requin^[2]. Les fausses ouïes sont dues à une pigmentation plus foncée de la peau à cet endroit. Sa nageoire caudale ne sort jamais de l'eau. Il semble se laisser couler et disparaît. Très discret et difficile à approcher, on l'observe cependant à la surface, voire sautant hors de l'eau. Son observation étant très difficile, il est impossible de quantifier exactement les populations.

En vieillissant le corps devient plus massif. Son melon contient aussi du spermaceti, une huile très fine recherchée pour ses propriétés lubrifiantes. Seule la mâchoire inférieure comporte des dents : 20 à 32, très pointues et dirigées vers l'arrière. Le cachalot pygmée comme le grand cachalot possède une peau plissée qui est généralement bleu-gris sur le dessus et s'atténuant au blanc sur le flanc. La forme des nageoires pectorales rappelle une feuille de laurier tandis que la nageoire dorsale, plus petite est filiforme. La nageoire caudale en forme d'accolade est plus souple que celle des dauphins océaniques.

Biologie

Ce cétacé à dents vient dans les eaux chaudes et tempérées des deux hémisphères. Il vit au large, en eau profonde, mais s'approche parfois des côtes, surtout si la nourriture y est abondante. Ce cachalot mange préférentiellement des seiches, calmars, pieuvres, crustacés et poissons en pleine eau ou au fond, mais dans la limite de 10 m de profondeur. Pour pouvoir se nourrir il doit surtout faire preuve de discrétion pour traquer ses proies.

Par contre, le cachalot pygmée n'est pas un animal grégaire. Des groupes de cinq à six individus maximum ont été vus, mais à cause de la difficulté de leur observation, nous ignorons à peu près tout de leur mode de vie en société. La période de gestation serait de onze mois et une procréation annuelle serait envisagée.

Il n'a pas été chassé par l'homme (sauf rare exception récente aux Philippines, à la pêche à l'explosif)^[3].

Voir aussi

Bibliographie

(en) « New records for the pygmy sperm whale, Kogia breviceps (Physeteridae) from Atlantic Canada with notes on diet and parasites », Marine mammal science, vol. 13, n^o 4,‎ 1997, p. 701-704 (ISSN 0824-0469, résumé)

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

Cachalot pygmée, sur Wikimedia Commons
Cachalot pygmée, sur Wikispecies

(en) Référence Animal Diversity Web : Kogia breviceps (consulté le 4 juillet 2014)
(en) Référence Catalogue of Life : Kogia breviceps (Blainville, 1838) (consulté le 16 décembre 2020)
(fr + en) Référence CITES : espèce Kogia breviceps (Blainville, 1838) (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (consulté le 4 juillet 2014)
(fr) Référence CITES : taxon Kogia breviceps (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 16 mai 2015)
(fr) Référence INPN : Kogia breviceps (de Blainville, 1838) (TAXREF) (consulté le 4 juillet 2014)
(fr + en) Référence ITIS : Kogia breviceps (Blainville, 1838) (consulté le 4 juillet 2014)
(en) Référence Mammal Species of the World (3^e éd., 2005) : Kogia breviceps Blainville, 1838 (consulté le 4 juillet 2014)
(en) Référence North American Mammals : Kogia breviceps (consulté le 4 juillet 2014)
(en) Référence NCBI : Kogia breviceps (taxons inclus) (consulté le 4 juillet 2014)
(fr) Référence SeaLifeBase : espèce Kogia breviceps (+ noms communs) (consulté le 4 juillet 2014)
(en) Référence Paleobiology Database : Kogia breviceps Blainville 1838 (consulté le 4 juillet 2014)
Modèle:UBIO
(en) Référence UICN : espèce Kogia breviceps (Blainville, 1838) (consulté le 16 mai 2015)
(en) Référence WoRMS : espèce Kogia breviceps (de Blainville, 1838) (consulté le 4 juillet 2014)

Notes et références

[1] ↑ inpn

[2] Michel Barré, Les dernières chasses au cachalot, Paris, Gerfaut, 2002. p.63

[3] Des cachalots pygmées chassées à la dynamite aux Philippines sur www.maxisciences.com.

[1]

[2]

[3]