Quaternaire
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Quaternaire
| Notation chronostratigraphique | q ou iv |
|---|---|
| Stratotype | Coupe de Monte San Nicola près de Gela en Sicile |
| Niveau | Période (Système) |
| Ère correspondante | Cénozoïque |
Stratigraphie
| Début | Fin |
|---|---|
 2,6 Ma |
en cours |
Paléogéographie et climat
La géographie terrestre actuelle
| Taux de O2 atmosphérique | env. 20 %vol[1] (100 % de l'actuel) |
|---|---|
| Température moyenne | 13 °C[2] (-1 °C par rapport à l'actuel) |
- 2,5 Ma: mise en place de l'isthme de Panama (Grand échange interaméricain)[réf. nécessaire]
- voir également les ères glaciaires
Faune et flore
Vue d'artiste du Pléistocène d'Amérique du Sud
- 1,2 Ma: extinction des australopithèques
- 1 Ma: extinction des paranthropes
- 120 000 ans: homo sapiens sapiens
Pour l’article homonyme, voir Quaternaire (revue). Le Quaternaire est la troisième période géologique du Cénozoïque et la plus récente sur l'échelle des temps géologiques. Cette période se caractérise par le retour des glaciations, l'apparition du genre Homo et l'Extinction de l'Holocène.
Sommaire |
Historique de la définition du Quaternaire [modifier]
La dénomination « Quaternaire » a été proposée par Jules Desnoyers en 1829 pour qualifier des formations ou terrains, à partir de l'analyse des sédiments du Bassin de la Seine qui semblaient être plus jeunes que les roches du Tertiaire[3].
La limite inférieure de la période a fait l'objet de nombreux débats scientifiques et restait difficile à préciser car plusieurs marqueurs de froids peuvent être utilisés (donnant une limite inférieure entre environ -2,6 et -1,5 millions d'années). Avec l'avancée des méthodes de datation absolue des roches les plus anciennes et après la découverte de fossiles dans les roches précambriennes, le Quaternaire a été requalifié géochronologiquement comme la troisième des périodes géologiques du Cénozoïque (la seconde étant le Néogène). Cette disposition a été confirmée en 2009 par l'Union internationale des sciences géologiques avec un début déterminé à environ 2,6 millions d'années avant le présent[4].
Définition actuelle du Quaternaire [modifier]
Le Quaternaire est subdivisé en deux époques géologiques : Pléistocène et Holocène. Une troisième époque est actuellement proposée : l'Anthropocène.
Le stratotype correspondant à son début, au commencement du Gélasien (début du Pléistocène), est la coupe stratigraphique de Monte San Nicola près de Gela en Sicile.
Bien que l'International commission on stratigraphy ait proposé d'étendre le Néogène jusqu'à nos jours en y incluant le Pléistocène et l'Holocène, The geologic time scale - 2012 maintient ces deux époques géologiques dans le Quaternaire[5]. Tant que la proposition de création de l'Anthropocène n'est pas retenue, l'Holocène correspond à l'actuelle époque géologique.
Notes et références [modifier]
- (de) teneur en oxygène dans l'atmosphère au Phanérozoïque
- (en) température de la Terre
- Jules Desnoyers, « Observations sur un ensemble de dépôts marins plus récens que les terrains tertiaires du bassin de la Seine, et pouvant constituer une Formation géologique distincte », Annales des sciences naturelles, vol. 16, 1829, p. 171-214, 402-491 [(page 402) texte intégral].
- P.-L.Gibbard & M.-J.Head - IUGS ratification of the Quaternary System/Period and the Pleistocene Series/Epoch with a base at 2.58 Ma », Quaternaire, vol.20-4 / 2009 lire en ligne
- (en)B. Pillans et P. Gibbard, « The Quaternary period », dans F. Gradstein, J. Ogg, M. Schmitz et G. Ogg, The Geologic Time Scale 2012, vol. 2, Oxford, Elsevier, 2012 [lire en ligne], p. 979-1010.
Voir aussi [modifier]
Articles connexes [modifier]
Bibliographie [modifier]
Revues spécialisées [modifier]
- Géographie physique et Quaternaire (1207 contributions en ligne en 2012, en français ou anglais sur Persée : articles, notes et essais inédits sur le Quaternaire ou la géographie physique, notamment des milieux glaciaires et préglaciaires actuels ou anciens)
- Revue Quaternaire
Autres ressources bibliographiques [modifier]
Liens externes [modifier]
- Le site de l'AFEQ Association française pour l'étude du Quaternaire
- Le site du CNF-INQUA Comité national français de l'International Union for Quaternary (l'Union internationale sur le Quaternaire)
- Cours en ligne de l'université de Portshmouth
- The Quaternary Research Association Recherche internationale sur le Quaternaire
- Welcome to the XVIII INQUA-Congress, Bern, 2011
