Éon

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Un éon est une très longue période de temps, de durée arbitraire.

L’histoire de la Terre, de sa formation à nos jours, est divisée en quatre éons. Les trois premiers dans l’ordre chronologique, qui représentent environ quatre milliards d’années, sont souvent regroupés sous le terme de Précambrien.

Les quatre éons (terrestres) :

• Hadéen ;
• Archéen ;
• Protérozoïque ;
• Phanérozoïque ; à partir de l’explosion biologique cambrienne.

Par extension, la planétologie définit également des éons pour décrire l'histoire géologique des planètes autres que la Terre. Pour la planète Mars, par exemple, l'échelle des temps géologiques martiens est divisée en trois « éons » — néanmoins souvent qualifiés d'époques, même dans la littérature scientifique — selon deux systèmes chronostratigraphiques répondant à des définitions différentes (taux de cratérisation vs. nature minéralogique) par datation relative et qui ne se superposent pas exactement :

• Noachien vs. Phyllosien ;
• Hespérien vs. Theiikien ;
• Amazonien vs. Sidérikien.

Annexes

Articles connexes

• Échelle des temps géologiques