Tertiaire (géologie)
Pour les articles homonymes, voir Tertiaire.Le Tertiaire est l'ancien nom d'une ère géologique s'étendant de -65 millions à -2.6 millions d'années[1].
La période géologique correspondante comprenait le système Paléogène et les époques du Miocène et du Pliocène. Elle fait partie de l'ère Cénozoïque, qui comprend également les époques du Pléistocène et de l'Holocène (antérieurement regroupées en Quaternaire).
Ce terme est utilisé pour la première fois par Giovanni Arduino dans les années 1730 qui classifie les temps géologiques en Primaire, Secondaire et Tertiaire. Une quatrième période, le Quaternaire sera ajoutée plus tard. En 1828, Charles Lyell reprend le terme pour l'utiliser dans sa propre classification beaucoup plus détaillée. Il subdivise le Tertiaire en fonction du pourcentage de mollusques ressemblant à des espèces modernes découvert dans les strates géologiques. Ces divisions, adéquates localement sur les terrains étudiés par Lyell, se révèlent inapplicables quand elles sont étendues au reste du monde. La classification par les mollusques est donc abandonnée ainsi que le nom Tertiaire.
Notes et références [modifier]
- Cette dernière limite tient compte de la ratification de la définition de la base du Quaternaire Système/Période (et le toit du Néogène Système/Période), et la redéfinition de la base du Pléistocène Époque/Série (et le toit du Pliocène Époque/Série) : [PDF](en)Ratification.
