Monarque (papillon)
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Danaus plexippus
Le Monarque (Danaus plexippus) est un insecte lépidoptère de la famille des Nymphalidae, de la sous-famille des Danainae et du genre Danaus.
C'est un papillon migrateur qui est célèbre en Amérique car il y migre en groupes de millions d'individus sur plus de 4 000 kilomètres[1], deux fois par an, d'août à octobre vers le sud (surtout au Mexique), et au printemps vers le nord.
Description
- Le Monarque est de couleur orange veiné et bordé de noir, l'apex et la bordure des ailes sont ornés de taches blanches. La face dorsale de l'aile postérieure du mâle présente une tache supplémentaire, absente chez la femelle, cette dernière étant d'une couleur plus marron.
- C'est un grand papillon dont l'envergure est de 8,6 à 12,4 cm et le poids de 0,5 grammes.
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Papillon Monarque -
Vue du dessous des ailes -
Papillon Monarque mâle déployant ses ailes pour attirer une femelle -
Papillons Monarque accouplés
Chenille
La chenille est très colorée, annelée de blanc, de noir et de jaune. Elle possède deux paires de filaments noirs charnus, une paire juste derrière la tête, l'autre à l'arrière du corps.
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Œufs sur une plante Asclepias -
Chenille du Monarque se nourrissant -
Début de la fabrication de la chrysalide -
Chrysalide du Monarque
Espèces ressemblantes
Basilarchia archippus (un Limenitis) présent en Amérique du Nord qui est plus petit.
Biologie
C'est un papillon aux couleurs vives, tant au stade larvaire (chenille) qu'au stade adulte (imago). Ces couleurs sont supposées être un signal pour d'éventuels prédateurs, phénomène appelé aposématisme. Les œufs sont pondus sur des plants d'asclépiades, qui contiennent des alcaloïdes et des cardénolides toxiques pour de nombreux animaux mais pas pour le monarque. Suite à l'éclosion de son œuf, la chenille consomme les feuilles d'asclépiade, séquestre et emmagasine les cardénolides (un stéroïde), ce qui la rend indigeste pour ses prédateurs vertébrés, les oiseaux principalement. Ces réserves de poison demeurent présentes chez l'adulte, et feront vomir l'oiseau naïf qui tentera de manger l'insecte.
Période de vol et hivernation
Il vole d'avril à octobre en plusieurs générations et a une diapause de la fin de l'automne au printemps.
Plantes hôtes
La chenille accepte de très nombreuses plantes hôtes, surtout des asclépiades (Asclepias amplexicaulis, Asclepias cordifolia, Asclepias curassavica, Asclepias eriocarpa, Asclepias exaltata, Asclepias fascicularis, Asclepias fruticosa, Asclepias grandiflora, Asclepias humistrata, Asclepias incarnata, Asclepias lanceolatum, Asclepias mexicana, Asclepias nitida, Asclepias nivea, Asclepias phytolaccoides, Asclepias purpurascens, Asclepias rotundifolia, Asclepias rubra, Asclepias semilunata, Asclepias speciosa, Asclepias sullivanti, Asclepias syriaca, Asclepias tomentosa, Asclepias tuberosa, Asclepias verticillata), des Araujia (Araujia hortorum, Araujia sericifera), Cynanchum dalhousieae, Ceropegia intermedia, Stephanotis floribunda, Raphistemma pulchellum, Calotropis gigantea, Calotropis procera, des Gomphocarpus (Gomphocarpus arborescens, Gomphocarpus fruticosus, Gomphocarpus physocarpus), Gonolobus laevis, Gonolobus rostratus, des Marsednia, Matelea reticulata, Oxypetalum coeruleum, Stapelia variegata et Stapelia grandiflora[2].
Écologie et distribution
Espèce ubiquiste, elle est présente dans toute l'Amérique du Sud et toute l'Amérique du Nord, aux îles Canaries, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Nouvelle-Guinée, en Nouvelle-Calédonie et jusqu'aux Mascareignes[2],[3].
En Europe, il est migrateur occasionnel aux Açores et au Portugal et migrateur exceptionnel en France, en Grande-Bretagne et en Irlande[4].
Biotope
Ses biotopes sont divers, suivant les saisons, il se plaît dans toute l'Amérique mais passe l'hiver dans des forêts de sapins sacrés de l'état du Michoacán au Mexique.
Migration
L'un des aspects les plus curieux de la migration des Monarques est que leur voyage du Sud au Nord se fait en plusieurs générations, alors que le voyage du Nord au Sud se fait en une seule. Les Monarques naissant en automne et entrent dans une phase de diapause, ce qui leur permet de survivre toute la durée de l'hiver. Cela leur permettra de migrer de la région des grands lacs et du sud de la Californie vers l'état du Michoacán au Mexique, où ils vivront à l'état d'inactivité dans des forêts de sapins sacrés (ou oyamel). Les Monarques y sont présents en nombre si important qu'on ne peut parfois même plus distinguer la moindre parcelle d'écorce où ils se posent. Les Monarques se regroupent en essaims la nuit et prennent leur envol le jour, si la température est suffisamment élevée.
Tout ce cycle est nécessaire pour que les Monarques prennent des forces pour la reproduction qui aura lieu en mars, juste avant de prendre leur envol pour le Nord. Le voyage vers le Nord prendra plusieurs générations. La durée de vie normale d'un Monarque est d'environ deux mois l'été, et de plus de sept mois pour la forme hivernale[5].
Les raisons de cette migration et comment les papillons retrouvent le même lieu que leurs prédécesseurs après plusieurs générations demeurent partiellement énigmatiques. On sait que le Monarque utilise un genre de compas solaire situé dans son cerveau moyen, et des horloges circadiennes localisées dans leurs antennes[6]. Des chercheurs ont montré qu'une légère baisse de température est le signal pour entamer la migration vers le nord[7].
Systématique
- L'espèce Danaus plexippus a été décrite par l'entomologiste suédois Carl von Linné en 1758[8], sous le nom initial de Papilio plexippus.
- La localité type est : Kendall, localité du Comté d'Orleans dans l’État de New York aux États-Unis.
Synonyme
- Papilio plexippus (Linné, 1758) protonyme
Noms vernaculaires
Le Monarque se nomme en anglais Monarch Milkweed, Common Tiger, Wanderer ou Black Weined brown
Taxinomie
- Liste des sous-espèces
- Danaus plexippus plexippus présent en Amérique du Nord.
- Danaus plexippus leucogyne (Butler, 1884) présent à Saint Thomas (île des Antilles).
- Danaus plexippus megalippe (Hübner, [1826]) présent en Amérique du Sud.
- Danaus plexippus nigrippus (Haensch, 1909) présent en Équateur.
- Danaus plexippus portoricensis (Clark, 1941) présent à Porto Rico.
- Danaus plexippus tobagi (Clark, 1941) qui est sédentaire aux Antilles[2],[9].
Le Monarque et l'Homme
Menaces et protection
Il n'a pas de statut de protection au Québec, mais est jugé en situation « préoccupante » par le Canada. L'agriculture industrielle et la pollution générale de l'environnement par les insecticides, mais surtout l'usage des désherbants qui élimine ou fait fortement reculer l'asclépiade des zones d'élevages et/ou cultivées constituent quelques causes de sa régression. La surface d'hivernage (approximation de la population) des monarques a été divisé par 3 entre les décennies 1993-2003 et 2004-2013 [10].
Le déboisement des forêts, l’érosion des sols menacent aussi les forêts du Michoacán au Mexique où le Monarque a l'habitude d'hiverner.
D'après une étude, les OGM de type «Bt» pourrait ralentir la croissance et augmenter le taux de mortalité des chenilles[11]. Cependant, il est important de noter que cette étude ne se fondait que sur des essais en laboratoire au cours desquelles des chenilles du monarque ont reçu des feuilles d'asclépiades saupoudrées de pollen de maïs OGM, l'espèce ne consommant pas les plantes cultivées OGM directement. Elle a été fortement remise en question suite à des essais au champ qui ont montré que les dépôts de pollen étaient trop limités pour reproduire les effets observés en laboratoire[12]. En revanche le meilleur désherbage des champs et des abords permis par l'utilisation des OGM «Roundup Ready» a réduit la quantité de nourriture disponible pour les larves de 20% et pourrait expliquer le déclin des population de monarque[13], auquel s'ajouterait une réduction des surfaces de plante hôte en milieu naturel du fait de l'augmentation des surfaces forestières et urbaines. Les asclépiades étant toxiques pour les vertébrés, elles sont souvent détruites quand elles se développent à l'intérieur et en marge de pâture. Les auteurs conseillent de réaliser des plantations d'asclépiades dans le Midwest, en dehors des zones agricoles, comme au bord des routes, pour compenser cette réduction du biotope.
Parmi les autres hypothèses avancées, il y a le changement du ratio mâle:femelle. En effet, la proportion de femelle décline depuis 30 ans[14]. D'après les auteurs, il s'agirait d'un parasite, Ophryocystis elektroscirrha, dont l'impact négatif affecterait plus les femelles que les mâles. Un projet de science citoyenne, MonarchHealth, a d'ailleurs été mis sur pied pour mieux comprendre l'incidence de ce parasite sur le Monarque.
En tant qu'espèce emblématique, le Monarque bénéficie des programmes spécifiques et d’un plan stratégique de protection, au nord (protection d'habitats abritant des asclépiades, sensibilisation de la population invitée à suivre la migration[15]), et au sud (avec notamment la promotion d'un écotourisme local à proximité des zones de reproduction). Le Jardin des papillons à Saint-Pierre (Martinique) participe à la protection de plusieurs espèces de papillons dont le Monarque.
Aussi,
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Ponte d'œufs -
Sortie de la chrysalide -
Issu de la chrysalide, les ailes avant se déploient -
Papillon monarque
Réserve de biosphère du papillon Monarque
La réserve de biosphère du papillon monarque est une aire protégée du Mexique située dans le Michoacán et l'État de México qui vise à protéger sept importantes zones d'hivernage du Monarque.
Philatélie
Le Canada a émis en 2009 un timbre représentant la chenille du Monarque.
L'imago figure sur un timbre de Nouméa de 1967[16]. Il orne aussi un timbre du Vanuatu[17].
Notes et références
- Mexique, un nuage de papillons en automne
- funet
- photo de chenilles de Monarque à Nouméa
- [Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, Tom Tolman, Richard Lewington, ISBN 978-2-603-01649-7]
- nz butterfly
- (en) C. Merlin et col, « Antennal circadian clocks coordinate sun compass orientation in migratory Monarch butterflies », Science, no 325, , p. 1700-1704
- Nayantara Narayanan, « Climate Change May Disrupt Monarch Butterfly Migration », sur scientificamerican.com,
- Linnaeus, 1758; Syst. Nat. (Edn 10) 1 : 471
- inra
- http://monarchwatch.org/bring-back-the-monarchs/campaign/the-details
- Étude réalisée par John Losey (Université Cornell, New York) et publiée le 20 mai 1999 dans la revue "Nature"
- AM Shelton, MK Sears - Plant Journal, 2001 - The monarch butterfly controversy: scientific interpretations of a phenomenon"
- http://www.cbc.ca/news/technology/monarch-butterfly-decline-linked-to-spread-of-gm-crops-1.2665131
- Davis AK1, Rendón-Salinas E. Biol Lett. 2010 Feb 23;6(1):45-7. doi: 10.1098/rsbl.2009.0632. Epub 2009 Sep 23. Are female monarch butterflies declining in eastern North America? Evidence of a 30-year change in sex ratios at Mexican overwintering sites.
- Exemple de suivi de la mortalité en migration de papillon (élevés)
- histoire postale : Nouméa
- timbres de papillons par l'INRA
Articles connexes
Liens externes
- papillons diurnes du Canada
- butterflies and moths of North America
- nz butterfly
- (fr) Le monde de Darwin (site canadien)
- (fr) La migration des papillons monarques
- (en) Live Monarch Foundation
- (fr) Le monarque, Faune et flore du pays
- (fr) Monarque : texte et photos
- (fr + en) Référence ITIS : Danaus plexippus (Linnaeus, 1758)
- (en) Référence Animal Diversity Web : Danaus plexippus
- (en) Référence NCBI : Danaus plexippus (taxons inclus)
- Modèle:UBIO
Bibliographie
- Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, Tom Tolman, Richard Lewington, ISBN 978-2-603-01649-7
- Comment élever des papillons monarques chez soi, Grégoire DeBlois et Julie Boudreault, ISBN 9789813711020
