Donezan

Donezan
Étang de Laurenti
Subdivision administrative	Occitanie
Subdivision administrative	Ariège
Villes principales	Quérigut
Coordonnées	42° 42′ nord, 2° 06′ est
Relief	Moyenne montagne
Communes	7
Population totale	501 hab. (2015)
Régions naturelles voisines	Pays de Sault Capcir Sabarthès
Régions et espaces connexes	Massif du Madrès
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Le Donezan (Donasan en occitan et Donasà en catalan), ou Donnezan, est une région naturelle de l'Ariège, qui faisait jadis partie du comté de Razès puis du comté de Foix. Le Donezan est physiquement et économiquement très imbriqué dans le département de l'Aude.

Géographie

Traversé par la route départementale 16, le Donezan se situe à l'extrémité sud-orientale de l'Ariège, autour de Quérigut, entre le Sabarthès (vallée de l'Ariège), le plateau de Sault (Aude) et le Capcir (Pyrénées-Orientales). Ce terroir très peu peuplé des Pyrénées, seulement 500 habitants en 2015, est une composante de la haute vallée de l'Aude plutôt que du pays de Foix Haute-Ariège auquel il est administrativement rattaché mais dont il est séparé par le redoutable port de Pailhères (2 001 m), ouvert uniquement à la bonne saison.

C'est une région au climat montagnard rude, excentrée et isolée, mais riche historiquement.

Des torrents actifs, la Bruyante, la Rivière de Quérigut et le ruisseau d'Artigues et plusieurs cascades (cascade de l'Aguzen notamment), exercent une reprise d'érosion sur cette vieille surface. Ce relief en forme de cuvette est le seul du département dont les eaux vont vers la Méditerranée. La Bruyante conflue avec le fleuve Aude sur la commune de Rouze.

Ses pentes ici culminent à 2 546 mètres au Roc Blanc, recouvertes par les vastes forêts de la région de Quérigut.

Enfin, la présence de nombreux lacs ou étangs (étangs de Laurenti, de Quérigut, etc.), marque le point de contact entre le calcaire dévonien et le granit.

Une partie du pays du Donezan vu du petit sommet du Montferrant (commune de Le Puch) à 1225 m. Le village d'Artigues est visible, ainsi que le massif du Tarbesou.

Géologie

La géologie, l'hydrographie et l'histoire concourent pour individualiser ce paysage typique. À l'exception d'une zone de marbre au nord et d'une bande de calcaire dévonien qui traverse le plateau, toute la structure géologique du Donezan est granitique.

L'isolement de cette lentille de granit provient de la fracture du vieux massif hercynien des Pyrénées. Son modèle paisible ne correspond plus avec l'altitude relativement élevée de ce plateau (Quérigut est à 1 200 mètres).

Histoire

Le Donezan, cité pour la première fois en tant que villa Donasacum en 845, dépend au IX^e siècle du comté de Razès et plus particulièrement du Pays de Sault. Au carrefour du Razès et de la Cerdagne, la situation stratégique de la petite région fait qu'elle conserve un statut particulier. En 972, la région passe sous la suzeraineté du comté de Cerdagne. En 1035, le comte lègue château de Quérigut à son fils Raimond. En 1118, le Donezan passe, avec le reste du comté de Cerdagne, au comte de Barcelone Raimond-Bérenger III. En 1208, le roi d'Aragon inféode le Donezan au comte de Foix, en échange de sa neutralité dans les problèmes posés par la succession du comté d'Urgell.

Ce fut une petite souveraineté depuis le XIV^e siècle jusqu'à Henri IV, qui le réunit à la couronne.

Mentionné pour la première fois au début du XI^e siècle, le château d'Usson était une place forte réputée imprenable Ce fut le château des anciens seigneurs de So et d’Alion. Après avoir connu les turpitudes du catharisme, puis devenu inutile avec l'éloignement de la frontière espagnole, il fut démantelé en 1638 sur ordre de Richelieu.

Un maquis de Résistance est formé dans les environs de Quérigut par Jean Robert et Faïta, il est rejoint en juin 1944 par Marcel Taillandier, chef de l’Armée secrète toulousaine. La haute vallée est aussi un terrain de repli du maquis de Picaussel après son attaque en août. Enfin de nombreux passages y seront réalisés vers l’Espagne.

Autrefois, les villages de Carcanières et d'Usson-les-Bains (ce dernier sur la commune de Rouze) ont exploité des sources chaudes sulfurées-sodiques d'origine granitique. Le même gisement aquifère était utilisé par les établissements thermaux des communes voisines de Carcanières et d'Escouloubre dans l'Aude. Un rapport du BRGM sur le potentiel thermal de l'Ariège publié en 1984 déclarait que ces sources, non polluées, pouvaient être dignes d'intérêt pour une relance thermale.

Lieux et monuments

• Le Château d'Usson (commune de Rouze)
• Le port de Pailhères (2 001 m) conduit vers la vallée de l'Ariège mais uniquement à la bonne saison. l'ascension usitée à l'occasion par le tour de France est rude pour les cyclistes amateurs.

Économie

• Le Donezan compte une station de ski : Mijanès-Donezan.
• L'Abbaye Notre-Dame de Donezan produit du fromage de type tomme des Pyrénées
• Malgré une population réduite, le Donezan propose les principaux commerces et services et se tourne vers Axat ou Les Angles pour les prestations de proximité manquantes

Communes du Donezan

Liste des communes

Nom	Code Insee	Intercommunalité	Superficie (km2)	Population (dernière pop. légale)	Densité (hab./km2)
Artigues	09020	CC de la Haute-Ariège	12,43	‍33 (2021)	2,7
Carcanières	09078	CC de la Haute-Ariège	6,5	‍72 (2021)	11
Le Pla	09230	CC de la Haute-Ariège	12,97	‍62 (2021)	4,8
Le Puch	09237	CC de la Haute-Ariège	2,89	‍29 (2021)	10
Mijanès	09193	CC de la Haute-Ariège	39,95	‍59 (2021)	1,5
Quérigut	09239	CC de la Haute-Ariège	36,4	‍138 (2021)	3,8
Rouze	09252	CC de la Haute-Ariège	9,51	‍88 (2021)	9,3

Culture et patrimoine

Datant du XVIII^e siècle, les anciennes écuries rénovées du château d'Usson reçoivent la Maison du patrimoine du Donezan. Elle présente notamment l'habitat traditionnel et des objets trouvés lors de fouilles au château.

Randonnée

Le sentier de grande randonnée 7 (sentier européen E4) monte le Donezan dans l'étape de Mirepoix à Andorre-la-Vielle depuis Rouze vers l'étang du Lanous, dans les Pyrénées-Orientales.

Annexes

Articles connexes

• Les lacs du Donezan
• Haute vallée de l'Aude

Liens externes

• Pays du Donezan

Bibliographie

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