Église Saint-Nicolas-de-Tolentin de Brou

Église Saint-Nicolas-de-Tolentin de Brou

Vue de l'église.

Présentation

Partie de	Monastère royal de Brou
Destination initiale	Église
Destination actuelle	Église
Diocèse	Diocèse de Belley-Ars
Dédicataire	Nicolas de Tolentino
Style	Gothique flamboyant
Construction	XVIe siècle
Religion	Catholicisme
Propriétaire	État Commune
Patrimonialité	Classé MH (1862, Église)  Classé MH (1889, Cloîtres)  Classé MH (1935, Cloître)  Inscrit MH (1950, Grille)

Localisation

Pays	France
Département	Ain
Commune	Bourg-en-Bresse

Coordonnées	46° 11′ 53″ N, 5° 14′ 10″ E

Géolocalisation sur la carte : France

Géolocalisation sur la carte : Ain

Géolocalisation sur la carte : Bourg-en-Bresse

Géolocalisation sur la carte : monastère royal de Brou

L'église Saint-Nicolas-de-Tolentin de Brou est une église faisant partie du monastère royal de Brou, à Bourg-en-Bresse dans l'Ain (France), qui fut construite à la demande de Marguerite d'Autriche (1480-1530).

C'est un chef-d’œuvre du gothique flamboyant du début du XVI^e siècle en France. Écrin funéraire destiné à abriter les tombes de Marguerite d'Autriche, de son époux Philibert II et de la mère de celui-ci Marguerite de Bourbon, l’église de Brou devait aussi célébrer la gloire d’une régente des Pays-Bas, magnifier les Maisons de Bourgogne, de Habsbourg et de Savoie.

C'est dans l'église de Brou que saint Pierre Chanel, patron des missions d'Océanie, a été ordonné prêtre le 15 juillet 1827.

Historique

L'église de Brou vue depuis l'Est.

La construction de l'église elle-même n'a débuté qu'en 1513, à côté du monastère au style dépouillé. Elle est d’inspiration flamande. En effet, Marguerite d'Autriche qui fut, par ses mariages successifs, dauphine de France, infante d’Espagne, duchesse de Savoie, puis de 1507 à 1530 régente des Pays-Bas, pour le compte de son neveu, Charles Quint, suivit la construction de Brou depuis Malines, où elle résidait, et c'est des Pays-Bas qu’elle envoya, pour l’église, les meilleurs artistes et maîtres d’œuvre dont l'architecte Louis van Bodeghem (ou Van Beughem).

Plaque commémorative de Thomas Riboud.

Durant la Révolution, lors de la vente des biens du clergé, Thomas Riboud, procureur général syndic de l'administration départementale, obtient un décret du 13 mars 1791 qui range l’église de Brou au nombre des monuments nationaux à conserver par l’État.

Le clocher de l'église, considéré comme un symbole féodal, est voué à la démolition. Elle commence le 20 pluviôse an II. Mais une lenteur à l'exécution se fait jour et Rollet-Marat, le 27 ventôse an II, menace le maire Alban de dénoncer au représentant du peuple Albitte le peu de zèle dont il fait preuve dans cette affaire. Le clocher est démoli le 30 germinal an II. Une tonne de fer provenant du toit est envoyé à la fonderie de Pont-de-Vaux le 22 pluviôse an II.

Le 23 pluviôse an II, un arrêté de démolition touche les tombeaux de l'église qui doivent être néanmoins conservés à la bibliothèque du district de Bourg. Le départ d'Albitte rend caduque cette décision.

• L'église fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862.

• Les deux premiers cloîtres font l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par la liste des monuments historiques de 1889.

• Le troisième cloître fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 16 janvier 1935.

• La grille du château de la Moussière à Biziat, présente dans le troisième cloître, fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 13 mars 1950.

Des travaux de réfection ont été engagés en 1996 pour restituer à l'église de Brou, d’après les indications de l’époque, sa toiture « à la française » avec tuiles vernissées de quatre couleurs disposées en losanges. En 2010, des travaux de restauration extérieurs cachent une bonne partie du côté Nord de l'église.

Description

Extérieur

Cadran solaire et méridienne au centre.

Extérieurement, l'église de Brou présente un aspect trapu et une architecture flamboyante. La façade, est richement ornementée, dans un style Renaissance. Les travaux de restauration lui ont rendu sa toiture de tuiles vernissées polychromes, qui avait disparu au XVIII^e siècle, remplacé par un toit à la Mansart. La façade de la nef est divisée en trois registres séparés par des balustrades. Au registre supérieur, un pignon curviligne encadre une rosace et trois baies triangulaires. Au registre médian, une verrière est précédée d'une statue de saint André. Au registre inférieur, deux portes donnent accès à la nef. Au trumeau figure saint Nicolas de Tolentin, à qui l'église est dédiée. Au tympan, Marguerite d'Autriche et son époux Philibert II de Savoie son tournés vers un Ecce homo.

Sur le parvis de l'église, un cadran solaire circulaire possédant en son centre une méridienne horizontale en huit.

Intérieur

Nef et jubé

Jubé de l'église de Brou.

En pénétrant, on est frappé par la couleur claire de la pierre et par la lumière que laissent passer de grandes fenêtres dépourvues de vitraux. La nef, voûtée d'ogives et flanquée de bas-côtés et de chapelles, est baignée d'une abondante lumière qui joue sur la pierre d'un blanc doré. Avec ses murs nus, ses puissants piliers et ses verrières incolores, elle est d'une sobriété voulue qui contraste avec le jubé orné de dentelles de pierre. Elle ne contient aucun banc pour les fidèles, car elle n'était pas église paroissiale et seuls les antonins priaient ici.

Chœur

Monuments funéraires

Tombe de Marguerite d'Autriche.

À l'intérieur (1532) se trouvent les mausolées de Marguerite d'Autriche, son époux Philibert II et la mère de ce dernier, Marguerite de Bourbon.

Le projet original avait été confié à Jean Perréal. qui réalisa des dessins préparatoires. En 1512, Marguerite d'Autriche, que ce projet ne séduisait plus, fit appel au peintre et dessinateur Jean Van Roome, qui jouissait d'une excellente réputation aux Pays-Bas. On ignore dans quelle proportion exacte - sans doute importante - il a modifié le projet précédent

Les documents de l'époque nous apprennent que Marguerite d'autriche souhaitait que son propre tombeau ainsi que celui de Philibert fussent «modernes» : contrairement au tombeau de Marguerite de Bourbon, ils comprennent une double figuration, l'une «au vif» et l'autre, à l'étage inférieur, en linceul. La petite statuaire est clairement l'oeuvre d'un atelier brabançon. L'exécution des gisants fut confiée à Conrad Meit.

Tombe de Philibert II (partie supérieure).

Monument majestueux le tombeau de Philibert le Beau occupe le milieu du chœur. Il comporte deux étages et deux gisants superposés. La partie supérieure, en marbre blanc de Carrare, représente le duc en costume d'apparat, entouré d'anges de style italien («putti»). Soutenant cette partie, dix adorables et gracieuses petites statues féminines - les «Sibylles» - laissent entrevoir le gisant.

Au sud, le tombeau de Marguerite de Bourbon témoigne par sa décoration de l'exubérance du gothique tardif. Il ne comporte qu'un seul gisant placé dans un enfeu. Son gisant repose sur une dalle de marbre noir. La princesse est vêtue d'un manteau d'hermine et ses pieds sont appuyés sur une levrette, symbole de fidélité. Derrière le gisant figurent des «putti» portant des écussons avec les initiales de Marguerite et de son époux.. Le fond de l'enfeu est vide. Il s'y trouvait jadis des «putti» qui furent enlevés lors de la Révolution pour recevoir les tables de la loi révolutionnaire, mais ils furent brisés lors du transport. Sous le gisant, des pleurants, comme on en trouve dans les tombeaux des ducs de Bourgogne, alternent avec des «putti».

Au nord, sous un dais sculpté à l'image des lits de funérailles, le tombeau de Marguerite d'Autriche comprend également deux gisants. Sur le gisant supérieur la défunte apparaît la tête ceinte de la couronne ducale et revêtue d'un manteau d'apparat. À ses pieds se trouve également une levrette. Ce gisant supérieur la représente à son âge réel au moment du décès, cinquante ans, tandis que celui du dessous la montre sous un aspect idéal au moment de la Résurrection. La différence entre les gisants est ici beaucoup plus frappante que ce n'est le cas pour Philibert, mort jeune. À la tête du gisant supérieur, deux angelots tiennent les armoiries de Marguerite. Sur la partie supérieure du dais courent ses devises : «Fortune-Infortune-Fort-Une» et «F.E.R.T.».

Stalles

Les stalles en chêne sont aussi décorées avec maîtrise. Elles ont été réalisées par le menuisier bressois Pierre Berchod, dit Terrasson. On compte soixante-quatorze sièges, répartis de chaque côté sur deux rangs, vingt-et-un en haut et seize en bas. Les sculptures sont l'œuvre d'un atelier brabançon. À droite en regardant vers le fond du chœur, elles sont consacrées à des scènes et des personnages de l'Ancien Testament, à gauche des scènes et des personnages du Nouveau testament. Les sièges sont pourvus de miséricordes.

Verrières

Le maître d'œuvre Louis Van Beughem demanda à un peintre flamand les cartons des vitraux des grandes verrières du chœur qui renferme les tombes des deux époux et de la mère de Philibert, Marguerite de Bourbon. Ils furent réalisés sur place par un atelier regroupant temporairement des peintres verriers de Bourg (Jean Brachon), de Lyon (Antoine Noisin) et d'Écosse (Jean Orquois), entre 1527 et 1529. Les cinq baies de l'abside ont un décor en partie héraldique et superposent les 64 blasons des ancêtres et des alliances des deux époux, d'autres sont en vitrerie losangée ornée de l'écu armorié de Marguerite ou de son monogramme. La verrière de l'Assomption et du Couronnement de la Vierge inclut en partie basse, placés en vis-à-vis en avant des Apôtres au tombeau de la Vierge, au premier plan, les portraits de Marguerite d'Autriche et de Philibert de Savoie, agenouillés sur des prie-Dieu, accompagnés de leurs saints patrons.

Chapelle de Marguerite d'Autriche

Retable des « Sept Joies de la Vierge ».

L'autel de la chapelle de Marguerite d'Autriche, dédiée à la Vierge Marie, est surmonté du monumental retable des Sept Joies de la Vierge, d'une hauteur totale 5,50 m environ et d'une longueur de 3,25 m, célèbre pour la richesse et la beauté de son décor sculpté. Pour sa réalisation, on a utilisé un albâtre veiné de gris et une pierre noire. il a également été sculpté par l'atelier brabançon travaillant à Brou.

L'Annonciation et la Visitation sont représentés dans le registre inférieur. Au centre figure l'Assomption encadrée de la Nativité, l'Adoration des mages, l'Apparition du Christ à la Vierge et de la Pentecôte dans les compartiments latéraux. Au couronnement figurent sainte Marguerite, la Vierge à l'Enfant et sainte Marie Madeleine. Marguerite d'Autriche s'est fait représenter sur le retable en prière face à Saint Thomas.. Elle est vêtue du costume de veuve qu'elle porte depuis la mort de Philibert de Savoie en 1504.

Voir aussi

Bibliographie

• Victor Nodet, L'Église de Brou, éd. H. Laurens, Paris, 1928
• Paul Angoulvent, L'Église de Brou : Guide historique, éd. Union typographique, Villeneuve-Saint-Georges et Albert Morancé, Paris, 1929, 32 p.
• Françoise Baudson, Brou, l'église et le monastère, éd. Alpina, coll. « La France illustre », 1958
• François Mathey, Brou, éd. CNMHS, Paris, 1978 (ISBN 2-85822-005-0)
• Marie-Françoise Poiret, Le Monastère royal de Brou, éd. du Patrimoine, CNMHS, Paris, 2000 (ISBN 2-858222-959)

Articles connexes

• Monastère royal de Brou
• Liste des monuments historiques de l'Ain

Liens externes

• Église Saint-Nicolas-de-Tolentin de Brou sur Structurae.
• Thèse de Jérôme Croyet sur les Révolutionnaires de l'Ain