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Le sulfate de magnésium est soluble dans le glycérol et l'éther, mais insoluble dans l'acétone.
Le sulfate de magnésium est soluble dans le glycérol et l'éther, mais insoluble dans l'acétone.

Très soluble, il se remarque par une saveur amère après coup.


== Usages anciens et modernes ==
== Usages anciens et modernes ==
=== Antiquité ===
Le sulfate de magnésium, très soluble, se remarque par une saveur amère après coup. Il est, par ingestion, depuis la plus haute Antiquité considéré comme un médicament [[laxatif]] puissant.
Le sulfate de magnésium (ingéré) est depuis l'[[Antiquité]] considéré comme un puissant [[laxatif]].


=== Sel d'Epsom ===
En solutions aqueuses, mises au contact du corps et de la peau, il est supposé soulager, apaiser les fatigues et les douleurs, notamment décontracter et relaxer les muscles. Les spas et autres instituts de beauté ou de massage proposant l'hydrothérapie, l'aromathérapie, la phytothérapie affichent souvent cet antique sel relaxant également comme ''reminéralisant'' et ''revitalisant'', en [[exfoliation]] ou en bain corporel, parfois avec émulsions à phases huileuses.
L'histoire du sel d'Espion veut qu'au 17ème siècle, durant l'été sec de [[1618]], un fermier dénommé Henry Wickes (ou Wicker), vivant à [[Epsom]] aurait observé un trou contenant de l'eau. L'ayant agrandi pour y faire boire son bétail assoiffé, il constate que ses bêtes refusent d'y boire. Quelqu'un aurait alors suggéré qu'il pourrait s'agir d'une eau médicinale (''hydragogue''). Le bruit se répand et la populations locales commence à y plonger des plaies ouvertes ou des membres douloureux<ref name=CnelRudolf1917>{{Article |prénom1=R. D. |nom1=Rudolf |titre=The use of Epsom salts, historically considered |périodique=Canadian Medical Association Journal |volume=7 |numéro=12 |date=1917-12 |issn=0008-4409 |pmid=20311026 |pmcid=1584988 |lire en ligne=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20311026 |consulté le=2022-03-07 |pages=1069–1071}}</ref>.


À partir d'une date indéterminée, l'eau est ingérée comme médicament, et au début du XVIIe siècle Epsom sera la première station thermale anglaise à vendre de l'eau minérale à boire<ref name=Putscher1984/>.
En raison de sa forte densité, une solution concentrée de sel d'Epsom permet facilement à une personne de flotter, d'où son utilisation dans les [[caisson d'isolation sensorielle|caissons d'isolation sensorielle]].

Quelques décennies plus tard, Lord Dudley North, qui vivait à proximité, aurait utilisé cette eau comme médicament. En [[1645]], il publie "The Foirest of Varieties", livre où il prétend être le premier à faire connaître {{Citation|''les vertus des eaux d'Epsom et de Tonbridge aux sujets malades du roi, le voyage vers les thermes allemands étant trop cher et gênant pour les malades, et de grosses sommes d'argent étant ainsi emportées hors du Royaume''}}<ref name=CnelRudolf1917/>

En [[1695]], Nehemiah Crew ([[1641]]-[[1712]] ; né à [[Mancetter]] dans le [[Warwickshire]], fils de révérend, ayant fait de médecine à [[Cambridge]] mais sans obtenir son doctorat, botaniste et ancien secrétaire de la [[Royal Society]], ordonné et nommé en [[1644]] vicaire de St. Michael's, Coventry) est le premier à analyser ces ''eaux purgatives'' et à isoler et préparer le « sel d'Epsom »<ref name=Putscher1984/>. Il tente de privatiser cette ressource et de breveter la production et la vente des sels d'Epsom, ce qui cause un conflit avec deux [[apothicaire]]s (les frères Moult), conflit qui est selon Putscher |& Lindeboom (1984) à relier au contexte de la concurrence, ancienne en Angleterre, pour le monopole de la délivrance des médicaments, opposant le [[Royal College of Physicians]] à la Worshipful Society of Apothicaries of London<ref name=Putscher1984/>. Il écrit un traité sur {{Citation|Le sel cathartique mordant dans les eaux d'Epsom}}, affirmant que Lord North fut le premier à prendre les eaux comme médicament après être passé par les stations thermales allemandes pour guérir une "[[amélancolie]]" ; il aurait considéré l'eau d'Epsom « comme un médicament envoyé du Ciel »<ref name=CnelRudolf1917/>{{,}}<ref name=Putscher1984>{{Article |prénom1=Marielene |nom1=Putscher |prénom2=G.A. |nom2=Lindeboom |titre=Clio Medica. Acta Academiae Internationalis Historiae Medicinae. Vol. 19 |éditeur=BRILL |date=1984-01-01 |isbn=978-90-04-41828-8 |doi=10.1163/9789004418288_002 |lire en ligne=https://brill.com/view/title/56092 |consulté le=2022-03-07}}</ref>.

En [[1688]], Gordon Home dans "Epsom, son histoire et ses environs", dit que de nombreux médecins ordonnent une visite à Epsom et que ces cures sont devenue une mode<ref name=CnelRudolf1917/>.

En [[1753]], le Dr Richard Russel, très populaire, introduisit les bains de mer, une diversion qui selon sera fatale à Epsom pendant environ 150 ans<ref name=CnelRudolf1917/>.

La mode du sel d'Epsom renait vers 1900, où l'on prétend qu'en solutions aqueuses et au contact du corps et de la peau, le sel d'Epsom peut soulager, apaiser les fatigues et les douleurs, notamment décontracter et relaxer les muscles. Au début du XXème siècle, on lui a aussi prêté des effets [[anesthésique]]s (en application sous-cutanée), testées par le Dr Henry Tucker, de l'hôpital général de Philadelphie, pour soulager des inflammations locales. Selon ces dernier : {{Citation|d'une solution saturée appliquée sur la partie enflammée, 15 à 20 couches de gaze ordinaire étant constamment maintenues humides avec celle-ci. La gaze ne doit pas être retirée pendant vingt-quatre heures et les pièces ensuite lavées et le pansement réappliqué. On constate un blanchissement marqué de la surface, qui n'est suivi d'aucun défaut délétère. Il provoque des engourdissements et des picotements dans les mains des préposés, qui peuvent durer vingt-quatre heures}}<ref name=CnelRudolf1917/>.

Et d'après le Colonel R.D Rudolf (Professeur en thérapeutique à l'[[Université de Toronto]]) à la même époque, des cas de guérison de [[gonorrhée]], d'[[épididymite]] et d'[[orchite]], de rhumatisme gonorrhéique, de rhumatisme articulaire aigu, de névrite, etc., auraient été rapportés<ref name=CnelRudolf1917/>.

A la fin du XXème siècle, les [[spas]] et autres instituts de beauté ou de massage proposant l'hydrothérapie, l'aromathérapie, la phytothérapie affichent souvent l'utilisation de ce supposé ''reminéralisant'' et ''revitalisant'', en [[exfoliation]] ou en bain corporel. Parce que très dense, une solution concentrée de sel d'Epsom permet à une personne de flotter dans un bain, d'où son utilisation dans les [[caisson d'isolation sensorielle|caissons d'isolation sensorielle]].
Aucunes preuves de la plupart de ses effets (en usage externe) n'ont pu être scientifiquement reliées au sulfate de magnésium, ni démontrer sa capacité à traverser la barrière cutanée<ref name=EpsomMyth2017/>. Alors que si le traitement est délivré par voie intraveineuse ou orale, le Sulfate de magnésium présente un intérêt médical démontré vis à vis de certaines pathologies.

Il est parfois utilisé en émulsions à phases huileuses, avec alors peut être plus de chances de pénétrer la peau<ref name=EpsomMyth2017/>.


Le sulfate de magnésium et le sel d'Epsom ont été employés pour le [[mordançage]] des peaux, ils sont toujours utilisés dans l'industrie des cuirs et parchemins. Ils le sont aussi dans l'industrie papetière ou sucrière.
=== En médecine ===
=== En médecine ===
Le sel d'Epsom est utilisé depuis des siècles pour différentes indications :
Le sel d'Epsom est utilisé depuis la fin du 17ème siècle, pour différentes indications :
* {{Référence nécessaire|traitement des problèmes de peau}}
* {{Référence nécessaire|traitement des problèmes de peau}}
* [[antidote]]<ref>Lapostolle, F., Alayrac, L., Adnet, F., Maistre, J. P., Leseur, A., & Lapandry, C. (2001) ''Disponibilité des antidotes dans l'aide médicale urgente''. La Presse médicale, 30(4), 159-162.</ref>, parfois utilisé ou testé contre certains empoisonnements par des pesticides organophosphorés par exemple<ref>Thabet, H., Brahmi, N., Kouraïchi, N., Elghord, H., & Amamou, M. (2009). ''http://www.em-consulte.com/article/228489 Intoxications par les pesticides organophosphorés: nouveaux concepts]''. Réanimation, 18(7), 633-639.</ref>
* [[antidote]]<ref>Lapostolle, F., Alayrac, L., Adnet, F., Maistre, J. P., Leseur, A., & Lapandry, C. (2001) ''Disponibilité des antidotes dans l'aide médicale urgente''. La Presse médicale, 30(4), 159-162.</ref>, parfois utilisé ou testé contre certains empoisonnements par des pesticides organophosphorés par exemple<ref>Thabet, H., Brahmi, N., Kouraïchi, N., Elghord, H., & Amamou, M. (2009). ''http://www.em-consulte.com/article/228489 Intoxications par les pesticides organophosphorés: nouveaux concepts]''. Réanimation, 18(7), 633-639.</ref>
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* [[éclampsie]] (à utiliser avec prudence et réserver aux cas graves ou [[pré-éclampsie]] sévère en raison des effets secondaires parfois importants<ref>Rozenberg P (2006) ''Intérêt du sulfate de magnésium dans la prise en charge de la prééclampsie''. Gynécologie obstétrique & fertilité, 34(1), 54-59.</ref> et selon certains auteurs à éviter en cas de pré-éclampsie<ref>Berkane N (2010) ''Contre l’utilisation du sulfate de magnésium dans la prévention de la crise d’éclampsie en cas de prééclampsie.'' Gynécologie Obstétrique & Fertilité, 38(2), 159-161.</ref>)
* [[éclampsie]] (à utiliser avec prudence et réserver aux cas graves ou [[pré-éclampsie]] sévère en raison des effets secondaires parfois importants<ref>Rozenberg P (2006) ''Intérêt du sulfate de magnésium dans la prise en charge de la prééclampsie''. Gynécologie obstétrique & fertilité, 34(1), 54-59.</ref> et selon certains auteurs à éviter en cas de pré-éclampsie<ref>Berkane N (2010) ''Contre l’utilisation du sulfate de magnésium dans la prévention de la crise d’éclampsie en cas de prééclampsie.'' Gynécologie Obstétrique & Fertilité, 38(2), 159-161.</ref>)
* [[asthme]]
* [[asthme]]
* [[laxatif]] ou [[purgatif]] pour le soulagement de la [[constipation]] occasionnelle
* [[laxatif]] ou [[purgatif]] pour le soulagement de la [[constipation]] occasionnelle par des {{Citation|purges au sel d'Epsom}}
* problème de croissance des [[ongle]]s
* problème de croissance des [[ongle]]s
* [[crampe]]s (nocturnes et diurnes), sans efficacité prouvée<ref>{{Article |langue=en |prénom1=Scott R |nom1=Garrison |prénom2=G Michael |nom2=Allan |prénom3=Ravneet K |nom3=Sekhon |prénom4=Vijaya M |nom4=Musini |titre=Magnesium for skeletal muscle cramps |périodique=Cochrane Database of Systematic Reviews |date=2012-09-12 |pmid=22972143 |pmcid=PMC7025716 |doi=10.1002/14651858.CD009402.pub2 |lire en ligne=https://doi.wiley.com/10.1002/14651858.CD009402.pub2 |consulté le=2022-03-07}}</ref>
* [[crampe]]s (nocturnes et diurnes)
Le sulfate de magnésium fait partie de la liste des médicaments essentiels de l'[[Organisation mondiale de la santé]] (liste mise à jour en {{date-|avril 2013}})<ref>[http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/93142/1/EML_18_eng.pdf?ua=1 WHO Model List of Essential Medicines, {{18th}} list], avril 2013</ref>.
Le sulfate de magnésium fait partie de la liste des médicaments essentiels de l'[[Organisation mondiale de la santé]] (liste mise à jour en {{date-|avril 2013}})<ref>[http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/93142/1/EML_18_eng.pdf?ua=1 WHO Model List of Essential Medicines, {{18th}} list], avril 2013</ref>.
==== Effets externes bénéfiques du sel d'Epsom : un mythe ? ====
Un étude faite à de l'[[Université de Birmingham]] au Royaume-Uni a fondé une croyances largement répandue que toute personne immergée dans une solution à 50-55°C de sulfate de magnésium une fois par jour, durant au moins 12 minutes, et ce sept jours de suite verrait son taux sanguin et urinaire de magnésium augmenter, ce qui suggèrerait que le sel d'Epsom pénètre le corps, de manière transdermique (i.e. au travers de la peau) pour ensuite entrer dans les cellules et dans la [[circulation sanguine]]. Ce passage, s'il existait, se ferait au bénéfice de tout l'organisme, car le magnésium joue un rôle (démontré) dans de nombreux processus biologiques (facilitation du fonctionnement musculaire et nerveux, biosynthèse des protéines, régulation de la pression artérielle, fonction cognitive améliorée après une lésion cérébrale, atténuation de certaines formes d'arthrose...). <br>Les auteurs de l'étude de Birmingham avait conclu que {{Citation|la plupart des gens trouveraient un bénéfice maximal en se baignant 2 ou 3 fois/semaine, en utilisant 500- 600 g de sels d'Epsom à chaque fois}}<ref name=EtudeBirm/>, ajoutant que {{Citation|Dans d'autres expériences utilisant de la peau humaine excisée, nous avons constaté que le sulfate pénètre à travers la barrière cutanée. Ceci est assez rapide et implique donc probablement une protéine de transport de sulfate. Nous n'avons vu aucune pénétration de Mg, mais ces expériences ont été menées pendant une courte période à seulement 37 degrés par opposition à la température du bain de 50 degrés. Pour vérifier cela, 2 volontaires portaient des "patchs" où du MgSO4 solide était appliqué directement sur la peau et scellé avec un plâtre imperméable. L'analyse plasma / urine a confirmé que les niveaux de Mg et de sulfate avaient augmenté}}<ref name=EtudeBirm/>.


Mais l'étude de Birmingham<ref name=EtudeBirm>Dr RH Waring [https://www.epsomsaltcouncil.org/wp-content/uploads/2015/10/report_on_absorption_of_magnesium_sulfate.pdf Report on Absorption of magnesium sulfate (Epsom salts) across the skin] ; PDF, mis en ligne en 2015 par l'ESC (Epsom salt council)</ref>, basée sur 19 personnes âgées de 24 à 64, 10 femmes et 9 hommes, sans groupe témoin, sans placébo, sans essais avec d'autres sels, n'a ensuite jamais été officiellement publiée dans une [[revue à comité de lecture]] (uniquement mise en ligne sur le site commercial du Epson salt council qui est une entité commerciale dédiée à la vente et promotion du sel d'Espion<ref name=EtudeBirm/>. De plus les volontaires devaient utiliser au moins 1 % de sels d'Epsom (soit 1 g de MgS04/100 ml d'eau), mais la plupart en ont utilisé bien plus ''({{Citation|la plupart des volontaires avaient considérablement augmenté les niveaux de Mg/S04 dans les bains avec 400 g de MgS04 ajoutés. Au-dessus du niveau de 600 g/bain, les volontaires se sont plaints que l'eau était "savonneuse"}})'' ont précisé les auteurs<ref name=EtudeBirm/>.

Or, une revue d'études récente publiée en Allemagne n'a trouvé aucune preuve que des bains dans le sel d'Epsom permette au magnésium de pénétrer à travers la peau note Max Brenner (de l'Institut Feinstein de recherche médicale). Selon ce travail, aucune étude solide et fondée sur des preuves n'a montré que la barrière cutanée laisserait passer en quantité significative des sels solubles de l'extérieur vers l'intérieur du corps (ce qui si c'était le cas mettrait rapidement l'homéostasie de l'organisme en péril pour un corps plongé dans l'[[eau de mer]]).
* le sel d'Epsom en solution est ionisé, et donc incapable de pénétrer la couche lipophile de l'épiderme ; En effet, de par sa structure et sa composition, la couche cornée de la peau limite fortement la perte d'humidité et de nutriments par le corps<ref>{{Article |prénom1=Heather A. E. |nom1=Benson |titre=Skin Structure, Function, and Permeation |éditeur=John Wiley & Sons, Inc. |date=2012-01-03 |lire en ligne=http://dx.doi.org/10.1002/9781118140505.ch1 |consulté le=2022-03-07 |pages=1–22}}</ref>. Une peau saine est très hydrophobe et sa perméabilité aux aux substances provenant de l'extérieur est très limitée, ce dont tiennent compte les médicaments [[topique]]s généralement préparé de sorte à être absorbée par les glandes sudoripares ou les follicules pileux, ou par des muqueuses, ou intégrés dans une matrice grasse ou huileuse susceptible de traverser la matrice lipidique du ''[[Stratum corneum]]''. La traversée rapide et en quantités significatives de cette couche n'est possible que pour les substances très lipophiles, ce qui n'est pas le cas des ions magnésium issus du Sulfate de magnésium mis en solution.
* [[image:Magnesiumsulfat-Heptahydrat.png|thumb|le diamètre de l'ion magnésium hydraté (86 [[picomètre]]s) est environ 400 fois plus grand que celui de sa forme déshydratée, ce qui rend son passage transmutant peu probable ou rare]] le rayon de l'ion magnésium hydraté (86 picomètres) est environ 400 fois plus grand que celui de sa forme déshydratée ce qui rend très difficile sa traversée de membranes biologiques s'il n'est pas associé à une protéine transporteuse spécifique. Or, ces transporteurs sont absents des cellules mortes formant la couche externe de l'épiderme<ref>Jahnen-Dechent, W.; Ketteler, M. Magnesium basics. Clin. Kidney J. 2012, 5 (Suppl. 1), i3–i14</ref>
* la cellule dédiée à la [[transpiration]] ([[glande sudoripare]]) permet, certes, un passage, très contrôlé, d'eau interne et de sels vers l'extérieur ; mais dans un sens opposé à celui souhaité.
* il est démontré que via le [[follicule pileux]] (naturellement gras) le magnésium peut pénétrer l'épiderme, mais à une vitesse dépendant de la concentration externe et du temps. Ces follicules constituent cependant moins de 0,1 à 1 % de la surface de la peau ce qui questionne la pertinence clinique d'une thérapie transcutanée. Une étude a porté sur la perméation du magnésium appliqué par voie topique, mais sans produire de données sur la quantité de magnésium absorbé<ref>{{Article |prénom1=Navin Chandrakanth |nom1=Chandrasekaran |prénom2=Washington Y. |nom2=Sanchez |prénom3=Yousuf H. |nom3=Mohammed |prénom4=Jeffrey E. |nom4=Grice |titre=Permeation of topically applied Magnesium ions through human skin is facilitated by hair follicles |périodique=Magnesium Research |volume=29 |numéro=2 |date=2016-06 |issn=0953-1424 |issn2=1952-4021 |doi=10.1684/mrh.2016.0402 |lire en ligne=http://dx.doi.org/10.1684/mrh.2016.0402 |consulté le=2022-03-07 |pages=35–42}}</ref>{{,}}<ref>{{Article |prénom1=Nina |nom1=Otberg |prénom2=Heike |nom2=Richter |prénom3=Hans |nom3=Schaefer |prénom4=Ulrike |nom4=Blume-Peytavi |titre=Variations of Hair Follicle Size and Distribution in Different Body Sites |périodique=Journal of Investigative Dermatology |volume=122 |numéro=1 |date=2004-01 |issn=0022-202X |doi=10.1046/j.0022-202x.2003.22110.x |lire en ligne=http://dx.doi.org/10.1046/j.0022-202x.2003.22110.x |consulté le=2022-03-07 |pages=14–19}}</ref> ;
* une autre étude, faite par l'armée israélienne a testé chez l'homme l'application topique répétée (10 ml ou placebo trois fois par jour durant trois jours) d'une lotion protectrice pour la peau contenant du Sulfate magnésium. L'étude a montré que le magnésium n'est pas absorbé par la peau, confirmant des études précliniques sur le modèle animal (porcs).
* en [[2000]], Norman Shealy (médecin [[naturopathe]] et fondateur de l'[[American Holistic Medical Association]]) dédie sa thèse à l'[[Eau bénite]] et à l'[[huile sacrée]] et y évoque applications transdermiques de magnésium<ref>Shealy, N. Holy Water, Sacred Oil: The Fountain of Youth; Biogenics Books: New York, NY, USA, 2000; 236p</ref>. Selon Uwe Gröber et son équipe, il cite une étude de M Sircus concluant qu'un traitement topique de 4 à 6 semaines aurait plus d'effet qu'un traitement oral (4 à 12 mois)<ref name=EpsomMyth2017/> ...mais toujours selon Uwe Gröber et son équipe, cette étude comparative n'a jamais été publiée ; seul un résumé de conférence semble disponible et publié, et sans données nouvelles étayant cette affirmation<ref>Sircus M (2011) Transdermal Magnesium Therapy: A New Modality for the Maintenance of Health, 2nd ed.; iUniverse: Bloomington, Indiana ; 356p</ref>.
* des volontaires sains et psoriasiques ont effectué une balnéothérapie (un bain quotidien dans la mer Morte pendant quatre semaines, ou dans l'eau de la [[Mer Morte]] (très riche en magnésium) ou dans des solutions simulées de sels de bain. La pénétration des électrolytes à travers leur peau a ensuite été mesurée. Résultat : uniquement chez les patients psoriasiques, les taux sériques de brome, de rubidium, de calcium et de zinc ont augmenté, mais pas le taux de magnésium<ref name=EpsomMyth2017/> ;
* Des animaux ([[cobaye]]s) ont été placés dans des solutions de sel de bain simulant la mer Morte mais marqués par des radionucléides de calcium, de magnésium, de potassium et Br. Après 60 min de bain, tous ont été détectés à l'état de traces dans le sang et dans certains organes internes des cobayes, répartis dans le corps selon un schéma physiologique classique de distribution. Les solutions étaient toutes hypertoniques, mais on a observé une nette pénétration des sels via l'épiderme sain (humain et cobaye) et lésé (psoriasique)<ref>{{Article |prénom1=Yoram |nom1=Yagil |titre=Near Drowning in the Dead Sea |périodique=Archives of Internal Medicine |volume=145 |numéro=1 |date=1985-01-01 |issn=0003-9926 |doi=10.1001/archinte.1985.00360010070009 |lire en ligne=http://dx.doi.org/10.1001/archinte.1985.00360010070009 |consulté le=2022-03-07 |pages=50}}</ref>. L'eau de la mer Morte avalée en quantité significative (quasi-noyade) est fortement toxique à cause de son taux élevé d'électrolytes, mais s'y baigner sans en ingérer ne pose pas de problème<ref name=EpsomMyth2017/>.
* Chez Huit volontaires en bonne santé plongés (en position assise) durant deux heures dans l'eau thermale de Bath (magnésium:53 mg/l)<ref>{{Article |langue=en |prénom1=John D. |nom1=Mather |titre=Britain’s spa heritage: a hydrogeological appraisal (Voir [https://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.957.9095&rep=rep1&type=pdf tableau 1: Major element chemistry of the heritage spas. Data (except for pH) in mg/L , p 247]) |périodique=Geological Society, London, Special Publications |volume=375 |numéro=1 |date=2013-01-01 |issn=0305-8719 |issn2=2041-4927 |doi=10.1144/SP375.16 |lire en ligne=https://sp.lyellcollection.org/content/375/1/243 |consulté le=2022-03-07 |pages=243–260}}</ref> {{Citation|aucun changement n'est survenu dans les concentrations plasmatiques d'électrolytes, de calcium, de phosphate ou de magnésium après 2 h de bain (35°C)<ref>{{Article |langue=en |prénom1=J P |nom1=O'Hare |prénom2=A |nom2=Heywood |prénom3=C |nom3=Summerhayes |prénom4=G |nom4=Lunn |titre=Observations on the effect of immersion in Bath spa water. |périodique=BMJ |volume=291 |numéro=6511 |date=1985-12-21 |issn=0959-8138 |issn2=1468-5833 |pmid=3936569 |pmcid=PMC1419186 |doi=10.1136/bmj.291.6511.1747 |lire en ligne=https://www.bmj.com/lookup/doi/10.1136/bmj.291.6511.1747 |consulté le=2022-03-07 |pages=1747–1751}}</ref>, ce qui plaide pour une absence ou quasi-absence de passage transmutant du magnésium.



Les effets apaisants et anti-stress décrits sont indéniables, mais ils seraient simplement dûs aux vertus du bain, et éventuellement d'une eau chaude et plus dense permettant au cors de flotter sans effort. Il n'existe pas de preuve que le sel d'Epsom ait une capacité significative à pénétrer la peau ; Par contre, lors du bain chaud chez une personne détendue, un apport bien plus importants d'ions magnésium en solution dans la bouche, le nez, le vagin ou l'intestin semble possible... dans l'étude initiale, les auteurs eux-mêmes évoquaient d'ailleurs en conclusion des résultats {{Citation|''cohérents avec la saturation des transporteurs cutanés (et éventuellement intestinaux)''}}. Si c'est l'explication à l'augmentation, généralement très légère, du taux de magnésium sanguin observé chez certaines personnes après un bain aux sel d'Epsom, elle laisse supposer des résultats plus effectifs, rapides et moins coûteux via une délivrance orale ;

La science met donc en doute la capacité du sel d'Epsom - en bain - à [[détoxication|éliminer les toxines]] et réduire les risques de [[maladies cardiovasculaires]] et/ou de [[diabète sucré]], deux pathologies effectivement associées à une carences en magnésium<ref name=EpsomMyth2017>{{Article |langue=en |prénom1=Uwe |nom1=Gröber |prénom2=Tanja |nom2=Werner |prénom3=Jürgen |nom3=Vormann |prénom4=Klaus |nom4=Kisters |titre=Myth or Reality—Transdermal Magnesium? |périodique=Nutrients |volume=9 |numéro=8 |date=2017-07-28 |issn=2072-6643 |pmid=28788060 |pmcid=PMC5579607 |doi=10.3390/nu9080813 |lire en ligne=http://www.mdpi.com/2072-6643/9/8/813 |consulté le=2022-03-07 |pages=813}}</ref>.

Pour le diabète l'intérêt d'une [[supplémentation orale]] en magnésium est clairement documentés mais cet intérêt a été brouillé voire nié par un intense marketing prétendant que les application transdermique (via des [[spray]]s contenant du magnésium, des flocons de magnésium et des bains de sel de magnésium). Ce marketing est relayé sans recul par les médias et sur Internet qui revendiquent sans preuve la supériorité et l'efficacité du magnésium transdermique par rapport à une délivrance orale<ref name=EpsomMyth2017/>.

Brenner note en outre que sur le [[modèle animal]] - pour certaine formes d'arthrite auto-immunes - l'augmentation des apports en magnésium peut empirer la situation, et qu'il existe des cas rapportés de patients souffrant de graves lésions hépatiques après une suringestion de magnésium. Un cas a été signalé par la revue JAMA de mort d'un nouveau-né suite à un syndrome systémique induit par l'absorption de magnésium via un [[Lavage de l'intestin|lavement intestinal]]<ref>{{Article |prénom1=Eugene W. |nom1=Outerbridge |titre=Magnesium Sulfate Enema in a Newborn |périodique=JAMA |volume=224 |numéro=10 |date=1973-06-04 |issn=0098-7484 |doi=10.1001/jama.1973.03220240042010 |lire en ligne=http://dx.doi.org/10.1001/jama.1973.03220240042010 |consulté le=2022-03-07 |pages=1392}}</ref>.

=== Bains flottants et cuves d'isolation sensorielle ===
L'utilisateur, le plus souvent dans un établissement commercial spécialisé (« centre de flottation ») s'y laisse flotter dans une solution aqueuse quasi saturée en MgSO, chauffée à 34-35°C, généralement peu profonde (7 à 12 pouces).

En [[2015]] au moins 220 bains flottants étaient répertoriés dans 88 centres privés au monde (au Canada et aux États-Unis pour la plupart)<ref> Float Tank Solutions (2015) State of the float industry. Portland, OR: Float Tank Solutions. URL=http://www.floattanksolutions.com/product/2015-state- of-the-float-industry-report/</ref>{{,}}<ref name=GuidLineCanad2016>Beaudet S & Eykelbosh A (2016) [Bains flottants: Examen des lignes directrices et des considérations actuelles pour les inspecteurs en santé publique]</ref>. A la même époque, il en existait plus de 20 au Canada.

La filtration et gestion des biofilms nécessitent des méthodes différentes de celles des eaux des piscines, et certaines précautions sont nécessaire ; La solution quasi saturée de MgSO4, très dense, rend les sols très glissants, elle est plus agressive pour les yeux que l'eau de piscine et {{Citation|peut aussi fausser les tests de détection de chlore, de brome ou de peroxyde d’hydrogène}} ; la plupart des tests sous-estiment alors le taux de ces produits, faisant que l’exploitant risque d'ajoute trop de [[biocide]]s désinfectants<ref name=GuidLineCanad2016/>.

=== En tannerie ===
Le sulfate de magnésium sous forme de sel d'Epsom a été employés pour le [[mordançage]] des peaux ; ils est encore utilisé par l'industrie des [[cuir]]s et [[parchemin]]s ([[tannerie]]), ainsi que par l'[[industrie papetière]] ou [[Industrie sucrière|sucrière]].
=== Industrie agroalimentaire ===
=== Industrie agroalimentaire ===
C'est un [[additif alimentaire]] (Numéro E 518).
C'est un [[additif alimentaire]] (Numéro E 518).


=== Cosmétique ===
=== Cosmétique ===
Le sulfate de magnésium hydraté est utilisé pour stabiliser les émulsions inverses. Le sulfate anhydre est utilisé pour formuler des produits chauffants : souvent des exfoliants à appliquer sur peau humide et qui réagissent de façon exothermique avec l'eau.
Le sulfate de magnésium hydraté est utilisé pour stabiliser certaines émulsions cosmétiques. Le sulfate anhydre est utilisé pour formuler des produits chauffants : souvent des [[exfoliant]]s à appliquer sur peau humide et qui réagissent de façon exothermique avec l'eau.


=== Agriculture ===
=== Agriculture ===
Le magnésium (Mg) est un des éléments chimiques nécessaire pour toute plante. Il est donc parfois utile d'apporter des [[engrais]] contenant du [[magnésium]] aux plantes pour augmenter leur croissance et leur production. La forme principale utilisée est le sulfate de magnésium (MgSO<sub>4</sub>) plus ou moins hydraté. Il peut être épandu au sol où il sera solubilisé par la pluie. Il peut être aussi apporté par aspersion d'une solution sur les feuilles (engrais foliaire). Il y a aussi par la même occasion un apport de [[soufre]] (S) aux plantes.
Le magnésium (Mg) est un des éléments chimiques nécessaire à toute plante. Il est donc parfois utile d'apporter des [[engrais]] en contenant pour augmenter la production végétale. La forme principale utilisée est le sulfate de magnésium (MgSO<sub>4</sub>) plus ou moins hydraté. Il peut être :
* épandu au sol où il sera solubilisé par la pluie ;
* aspergé en solution sur les feuilles (engrais foliaire) ;
Par la même occasion l'engrais apporte du [[soufre]] (S) aux plantes.

L'avantage du sulfate de magnésium comparé à d'autres minéraux riches en magnésium comme la [[dolomie]] (qui est un carbonate double de magnésium et de calcium) est sa grande [[solubilité]]. Par exemple, l'Epsomite (MgSO<sub>4</sub>, 7H<sub>2</sub>O), sulfate hydraté, présente une solubilité de {{unité|85|kilos}} pour {{unité|100|litres}} d'eau à {{tmp|0|°C}}.
Le sulfate de magnésium comparé à d'autres minéraux riches en magnésium comme la [[dolomie]] (carbonate double de magnésium et de calcium) a l'avantage d'être très [[soluble]]. Par exemple, l'Epsomite (MgSO<sub>4</sub>, 7H<sub>2</sub>O), sulfate hydraté, présente une solubilité de {{unité|85|kilos}} pour {{unité|100|litres}} d'eau à {{tmp|0|°C}}.
En présence d'eau, ce sel produit des [[anion]]s [[sulfate]] SO<sub>4</sub>{{exp|2-}} et des [[cation]]s magnésium Mg{{exp|2+}}. Dans le sol, Mg{{exp|2+}} peut être fixé sur le complexe d'échange ou bien absorbé directement par les racines. L'absorption par les racines de Mg{{exp|2+}} et celle du cation potassium K{{exp|+}} sont antagonistes, c'est-à-dire que lorsque la solution du sol s'enrichit en Mg{{exp|2+}}, l'absorption de K{{exp|+}} diminue, et vice-versa.
En présence d'eau, ce sel produit des [[anion]]s [[sulfate]] SO<sub>4</sub>{{exp|2-}} et des [[cation]]s magnésium Mg{{exp|2+}}.
Les anions sulfate SO<sub>4</sub>{{exp|2-}} apportés au sol par le sulfate de magnésium sont considérés comme acidifiants, mais c'est aussi une source de soufre pour les plantes qui ont besoin d'un complément de soufre ([[crucifère]]s, mais aussi d'autres plantes dans certaines situations).
<br>Dans le sol, Mg{{exp|2+}} peut être fixé sur le complexe d'échange ou bien absorbé directement par les racines. L'absorption par les racines de Mg{{exp|2+}} et celle du cation potassium K{{exp|+}} sont antagonistes, c'est-à-dire que lorsque la solution du sol s'enrichit en Mg{{exp|2+}}, l'absorption de K{{exp|+}} diminue, et vice-versa.
Les anions sulfate SO<sub>4</sub>{{exp|2-}} apportés au sol par le sulfate de magnésium sont considérés comme acidifiants, mais sont une source de soufre pour les plantes gourmandes en soufre ([[crucifère]]s typiquement, mais aussi pour d'autres plantes dans certaines situations).


=== Batterie au plomb ===
=== Batterie au plomb ===
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=== Accessoire de cinéma ===
=== Accessoire de cinéma ===
Mélangé à de la bière, il permet de simuler le givre sur une vitre lors des tournages de cinéma<ref>"technique des effets speciaux" de P. Hemardinquer. Ed. Dujarric</ref>.
Mélangé à de la [[bière]], il permet de simuler le givre sur une vitre lors des tournages de cinéma<ref>"technique des effets speciaux" de P. Hemardinquer. Ed. Dujarric</ref>.


== Proverbe anglais ==
== Proverbe anglais ==

Version du 8 mars 2022 à 10:16

Sulfate de magnésium
Image illustrative de l’article Sulfate de magnésium
Sulfate de magnésium anhydre
Identification
Nom UICPA Sulfate de magnésium
No CAS anhydre 7487-88-9 heptahydrate 10034-99-8
No ECHA 100.028.453
No CE 231-298-2
Code ATC A06AD04, A12CC02, B05XA05, D11AX05, V04CC02
No E E518
Apparence cristaux blancs ou poudre, de goût amer et salé[1].
Propriétés chimiques
Formule MgO4SMgSO4
Masse molaire[2] 120,368 ± 0,007 g/mol
Mg 20,19 %, O 53,17 %, S 26,64 %, 246,48 g/mol (heptahydrate)
Propriétés physiques
fusion Se décompose au-dessous du point de fusion 1 124 °C[1] (en théorie, sous pression, 1 185 °C)
Solubilité dans l'eau pure à 20 °C :
255 g·l-1 (composé anhydre) ;
356 g·l-1 (composé heptahydraté) ;
dans l'eau pure à 80 °C :
540 g·l-1 (composé heptahydraté).
Masse volumique 2,65 g·cm-3[1]
Propriétés optiques
Indice de réfraction 1,56 en moyenne
Précautions
SIMDUT[3]

Produit non contrôlé

Unités du SI et CNTP, sauf indication contraire.

Le sulfate de magnésium est un composé chimique minéral anhydre de formule MgSO4 communément appelé sel anhydre d'Epsom.

En réalité, c'est l'heptahydrate de sulfate de magnésium des chimistes ou l'epsomite des minéralogistes qui était et est encore le plus souvent récolté et purifié, puis vendu le plus souvent en masse cristalline, sous le nom commercial et traditionnel de « sel d'Epsom », « sel anglais », « sel de Sedlitz »[4]. Ce sulfate naturel de magnésium hydraté était aussi dénommé « sel amer » pour son goût ou sa saveur amère, repérable en bouche après ingestion.

Caractéristiques physico-chimiques

Ce sel anhydre, matière poudreuse de masse molaire 120,37 g/mol, incolore à légèrement coloré, principalement de maille orthorhombique, possède une densité assez élevée, avoisinant 2,66. Il est soluble dans l'eau, mais précipite uniquement en heptahydrate de sulfate de magnésium. Ce corps chimique hydraté, de densité beaucoup plus faible soit 1,68 est dénommé epsomite par les minéralogistes. Le sulfate de magnésium monohydraté existe aussi dans la nature, il a été décrit sous le nom de la kiesérite. Il est toutefois instable aux températures ambiantes ou dans les plages de température usuelles du laboratoire.

Notons que le sel anhydre réagit de façon exothermique avec l'eau. En solution dans l'eau, le sulfate de magnésium produit des cations magnésium Mg2+ et des anions sulfate SO42-, les premiers étant fortement solvatés par l'eau.

Suivant les auteurs, la solubilité pour 100 g d'eau pure oscille entre 26 et 26,9 g de MgSO4 à °C, entre 68,3 et 73,8 g à 100 °C.

Le sulfate de magnésium est soluble dans le glycérol et l'éther, mais insoluble dans l'acétone.

Très soluble, il se remarque par une saveur amère après coup.

Usages anciens et modernes

Antiquité

Le sulfate de magnésium (ingéré) est depuis l'Antiquité considéré comme un puissant laxatif.

Sel d'Epsom

L'histoire du sel d'Espion veut qu'au 17ème siècle, durant l'été sec de 1618, un fermier dénommé Henry Wickes (ou Wicker), vivant à Epsom aurait observé un trou contenant de l'eau. L'ayant agrandi pour y faire boire son bétail assoiffé, il constate que ses bêtes refusent d'y boire. Quelqu'un aurait alors suggéré qu'il pourrait s'agir d'une eau médicinale (hydragogue). Le bruit se répand et la populations locales commence à y plonger des plaies ouvertes ou des membres douloureux[5].

À partir d'une date indéterminée, l'eau est ingérée comme médicament, et au début du XVIIe siècle Epsom sera la première station thermale anglaise à vendre de l'eau minérale à boire[6].

Quelques décennies plus tard, Lord Dudley North, qui vivait à proximité, aurait utilisé cette eau comme médicament. En 1645, il publie "The Foirest of Varieties", livre où il prétend être le premier à faire connaître « les vertus des eaux d'Epsom et de Tonbridge aux sujets malades du roi, le voyage vers les thermes allemands étant trop cher et gênant pour les malades, et de grosses sommes d'argent étant ainsi emportées hors du Royaume »[5]

En 1695, Nehemiah Crew (1641-1712 ; né à Mancetter dans le Warwickshire, fils de révérend, ayant fait de médecine à Cambridge mais sans obtenir son doctorat, botaniste et ancien secrétaire de la Royal Society, ordonné et nommé en 1644 vicaire de St. Michael's, Coventry) est le premier à analyser ces eaux purgatives et à isoler et préparer le « sel d'Epsom »[6]. Il tente de privatiser cette ressource et de breveter la production et la vente des sels d'Epsom, ce qui cause un conflit avec deux apothicaires (les frères Moult), conflit qui est selon Putscher |& Lindeboom (1984) à relier au contexte de la concurrence, ancienne en Angleterre, pour le monopole de la délivrance des médicaments, opposant le Royal College of Physicians à la Worshipful Society of Apothicaries of London[6]. Il écrit un traité sur « Le sel cathartique mordant dans les eaux d'Epsom », affirmant que Lord North fut le premier à prendre les eaux comme médicament après être passé par les stations thermales allemandes pour guérir une "amélancolie" ; il aurait considéré l'eau d'Epsom « comme un médicament envoyé du Ciel »[5],[6].

En 1688, Gordon Home dans "Epsom, son histoire et ses environs", dit que de nombreux médecins ordonnent une visite à Epsom et que ces cures sont devenue une mode[5].

En 1753, le Dr Richard Russel, très populaire, introduisit les bains de mer, une diversion qui selon sera fatale à Epsom pendant environ 150 ans[5].

La mode du sel d'Epsom renait vers 1900, où l'on prétend qu'en solutions aqueuses et au contact du corps et de la peau, le sel d'Epsom peut soulager, apaiser les fatigues et les douleurs, notamment décontracter et relaxer les muscles. Au début du XXème siècle, on lui a aussi prêté des effets anesthésiques (en application sous-cutanée), testées par le Dr Henry Tucker, de l'hôpital général de Philadelphie, pour soulager des inflammations locales. Selon ces dernier : « d'une solution saturée appliquée sur la partie enflammée, 15 à 20 couches de gaze ordinaire étant constamment maintenues humides avec celle-ci. La gaze ne doit pas être retirée pendant vingt-quatre heures et les pièces ensuite lavées et le pansement réappliqué. On constate un blanchissement marqué de la surface, qui n'est suivi d'aucun défaut délétère. Il provoque des engourdissements et des picotements dans les mains des préposés, qui peuvent durer vingt-quatre heures »[5].

Et d'après le Colonel R.D Rudolf (Professeur en thérapeutique à l'Université de Toronto) à la même époque, des cas de guérison de gonorrhée, d'épididymite et d'orchite, de rhumatisme gonorrhéique, de rhumatisme articulaire aigu, de névrite, etc., auraient été rapportés[5].

A la fin du XXème siècle, les spas et autres instituts de beauté ou de massage proposant l'hydrothérapie, l'aromathérapie, la phytothérapie affichent souvent l'utilisation de ce supposé reminéralisant et revitalisant, en exfoliation ou en bain corporel. Parce que très dense, une solution concentrée de sel d'Epsom permet à une personne de flotter dans un bain, d'où son utilisation dans les caissons d'isolation sensorielle. Aucunes preuves de la plupart de ses effets (en usage externe) n'ont pu être scientifiquement reliées au sulfate de magnésium, ni démontrer sa capacité à traverser la barrière cutanée[7]. Alors que si le traitement est délivré par voie intraveineuse ou orale, le Sulfate de magnésium présente un intérêt médical démontré vis à vis de certaines pathologies.

Il est parfois utilisé en émulsions à phases huileuses, avec alors peut être plus de chances de pénétrer la peau[7].

En médecine

Le sel d'Epsom est utilisé depuis la fin du 17ème siècle, pour différentes indications :

Le sulfate de magnésium fait partie de la liste des médicaments essentiels de l'Organisation mondiale de la santé (liste mise à jour en )[13].

Effets externes bénéfiques du sel d'Epsom : un mythe ?

Un étude faite à de l'Université de Birmingham au Royaume-Uni a fondé une croyances largement répandue que toute personne immergée dans une solution à 50-55°C de sulfate de magnésium une fois par jour, durant au moins 12 minutes, et ce sept jours de suite verrait son taux sanguin et urinaire de magnésium augmenter, ce qui suggèrerait que le sel d'Epsom pénètre le corps, de manière transdermique (i.e. au travers de la peau) pour ensuite entrer dans les cellules et dans la circulation sanguine. Ce passage, s'il existait, se ferait au bénéfice de tout l'organisme, car le magnésium joue un rôle (démontré) dans de nombreux processus biologiques (facilitation du fonctionnement musculaire et nerveux, biosynthèse des protéines, régulation de la pression artérielle, fonction cognitive améliorée après une lésion cérébrale, atténuation de certaines formes d'arthrose...).
Les auteurs de l'étude de Birmingham avait conclu que « la plupart des gens trouveraient un bénéfice maximal en se baignant 2 ou 3 fois/semaine, en utilisant 500- 600 g de sels d'Epsom à chaque fois »[14], ajoutant que « Dans d'autres expériences utilisant de la peau humaine excisée, nous avons constaté que le sulfate pénètre à travers la barrière cutanée. Ceci est assez rapide et implique donc probablement une protéine de transport de sulfate. Nous n'avons vu aucune pénétration de Mg, mais ces expériences ont été menées pendant une courte période à seulement 37 degrés par opposition à la température du bain de 50 degrés. Pour vérifier cela, 2 volontaires portaient des "patchs" où du MgSO4 solide était appliqué directement sur la peau et scellé avec un plâtre imperméable. L'analyse plasma / urine a confirmé que les niveaux de Mg et de sulfate avaient augmenté »[14].

Mais l'étude de Birmingham[14], basée sur 19 personnes âgées de 24 à 64, 10 femmes et 9 hommes, sans groupe témoin, sans placébo, sans essais avec d'autres sels, n'a ensuite jamais été officiellement publiée dans une revue à comité de lecture (uniquement mise en ligne sur le site commercial du Epson salt council qui est une entité commerciale dédiée à la vente et promotion du sel d'Espion[14]. De plus les volontaires devaient utiliser au moins 1 % de sels d'Epsom (soit 1 g de MgS04/100 ml d'eau), mais la plupart en ont utilisé bien plus (« la plupart des volontaires avaient considérablement augmenté les niveaux de Mg/S04 dans les bains avec 400 g de MgS04 ajoutés. Au-dessus du niveau de 600 g/bain, les volontaires se sont plaints que l'eau était "savonneuse" ») ont précisé les auteurs[14].

Or, une revue d'études récente publiée en Allemagne n'a trouvé aucune preuve que des bains dans le sel d'Epsom permette au magnésium de pénétrer à travers la peau note Max Brenner (de l'Institut Feinstein de recherche médicale). Selon ce travail, aucune étude solide et fondée sur des preuves n'a montré que la barrière cutanée laisserait passer en quantité significative des sels solubles de l'extérieur vers l'intérieur du corps (ce qui si c'était le cas mettrait rapidement l'homéostasie de l'organisme en péril pour un corps plongé dans l'eau de mer).

  • le sel d'Epsom en solution est ionisé, et donc incapable de pénétrer la couche lipophile de l'épiderme ; En effet, de par sa structure et sa composition, la couche cornée de la peau limite fortement la perte d'humidité et de nutriments par le corps[15]. Une peau saine est très hydrophobe et sa perméabilité aux aux substances provenant de l'extérieur est très limitée, ce dont tiennent compte les médicaments topiques généralement préparé de sorte à être absorbée par les glandes sudoripares ou les follicules pileux, ou par des muqueuses, ou intégrés dans une matrice grasse ou huileuse susceptible de traverser la matrice lipidique du Stratum corneum. La traversée rapide et en quantités significatives de cette couche n'est possible que pour les substances très lipophiles, ce qui n'est pas le cas des ions magnésium issus du Sulfate de magnésium mis en solution.
  • le diamètre de l'ion magnésium hydraté (86 picomètres) est environ 400 fois plus grand que celui de sa forme déshydratée, ce qui rend son passage transmutant peu probable ou rare
    le rayon de l'ion magnésium hydraté (86 picomètres) est environ 400 fois plus grand que celui de sa forme déshydratée ce qui rend très difficile sa traversée de membranes biologiques s'il n'est pas associé à une protéine transporteuse spécifique. Or, ces transporteurs sont absents des cellules mortes formant la couche externe de l'épiderme[16]
  • la cellule dédiée à la transpiration (glande sudoripare) permet, certes, un passage, très contrôlé, d'eau interne et de sels vers l'extérieur ; mais dans un sens opposé à celui souhaité.
  • il est démontré que via le follicule pileux (naturellement gras) le magnésium peut pénétrer l'épiderme, mais à une vitesse dépendant de la concentration externe et du temps. Ces follicules constituent cependant moins de 0,1 à 1 % de la surface de la peau ce qui questionne la pertinence clinique d'une thérapie transcutanée. Une étude a porté sur la perméation du magnésium appliqué par voie topique, mais sans produire de données sur la quantité de magnésium absorbé[17],[18] ;
  • une autre étude, faite par l'armée israélienne a testé chez l'homme l'application topique répétée (10 ml ou placebo trois fois par jour durant trois jours) d'une lotion protectrice pour la peau contenant du Sulfate magnésium. L'étude a montré que le magnésium n'est pas absorbé par la peau, confirmant des études précliniques sur le modèle animal (porcs).
  • en 2000, Norman Shealy (médecin naturopathe et fondateur de l'American Holistic Medical Association) dédie sa thèse à l'Eau bénite et à l'huile sacrée et y évoque applications transdermiques de magnésium[19]. Selon Uwe Gröber et son équipe, il cite une étude de M Sircus concluant qu'un traitement topique de 4 à 6 semaines aurait plus d'effet qu'un traitement oral (4 à 12 mois)[7] ...mais toujours selon Uwe Gröber et son équipe, cette étude comparative n'a jamais été publiée ; seul un résumé de conférence semble disponible et publié, et sans données nouvelles étayant cette affirmation[20].
  • des volontaires sains et psoriasiques ont effectué une balnéothérapie (un bain quotidien dans la mer Morte pendant quatre semaines, ou dans l'eau de la Mer Morte (très riche en magnésium) ou dans des solutions simulées de sels de bain. La pénétration des électrolytes à travers leur peau a ensuite été mesurée. Résultat : uniquement chez les patients psoriasiques, les taux sériques de brome, de rubidium, de calcium et de zinc ont augmenté, mais pas le taux de magnésium[7] ;
  • Des animaux (cobayes) ont été placés dans des solutions de sel de bain simulant la mer Morte mais marqués par des radionucléides de calcium, de magnésium, de potassium et Br. Après 60 min de bain, tous ont été détectés à l'état de traces dans le sang et dans certains organes internes des cobayes, répartis dans le corps selon un schéma physiologique classique de distribution. Les solutions étaient toutes hypertoniques, mais on a observé une nette pénétration des sels via l'épiderme sain (humain et cobaye) et lésé (psoriasique)[21]. L'eau de la mer Morte avalée en quantité significative (quasi-noyade) est fortement toxique à cause de son taux élevé d'électrolytes, mais s'y baigner sans en ingérer ne pose pas de problème[7].
  • Chez Huit volontaires en bonne santé plongés (en position assise) durant deux heures dans l'eau thermale de Bath (magnésium:53 mg/l)[22] {{Citation|aucun changement n'est survenu dans les concentrations plasmatiques d'électrolytes, de calcium, de phosphate ou de magnésium après 2 h de bain (35°C)[23], ce qui plaide pour une absence ou quasi-absence de passage transmutant du magnésium.


Les effets apaisants et anti-stress décrits sont indéniables, mais ils seraient simplement dûs aux vertus du bain, et éventuellement d'une eau chaude et plus dense permettant au cors de flotter sans effort. Il n'existe pas de preuve que le sel d'Epsom ait une capacité significative à pénétrer la peau ; Par contre, lors du bain chaud chez une personne détendue, un apport bien plus importants d'ions magnésium en solution dans la bouche, le nez, le vagin ou l'intestin semble possible... dans l'étude initiale, les auteurs eux-mêmes évoquaient d'ailleurs en conclusion des résultats « cohérents avec la saturation des transporteurs cutanés (et éventuellement intestinaux) ». Si c'est l'explication à l'augmentation, généralement très légère, du taux de magnésium sanguin observé chez certaines personnes après un bain aux sel d'Epsom, elle laisse supposer des résultats plus effectifs, rapides et moins coûteux via une délivrance orale ;

La science met donc en doute la capacité du sel d'Epsom - en bain - à éliminer les toxines et réduire les risques de maladies cardiovasculaires et/ou de diabète sucré, deux pathologies effectivement associées à une carences en magnésium[7].

Pour le diabète l'intérêt d'une supplémentation orale en magnésium est clairement documentés mais cet intérêt a été brouillé voire nié par un intense marketing prétendant que les application transdermique (via des sprays contenant du magnésium, des flocons de magnésium et des bains de sel de magnésium). Ce marketing est relayé sans recul par les médias et sur Internet qui revendiquent sans preuve la supériorité et l'efficacité du magnésium transdermique par rapport à une délivrance orale[7].

Brenner note en outre que sur le modèle animal - pour certaine formes d'arthrite auto-immunes - l'augmentation des apports en magnésium peut empirer la situation, et qu'il existe des cas rapportés de patients souffrant de graves lésions hépatiques après une suringestion de magnésium. Un cas a été signalé par la revue JAMA de mort d'un nouveau-né suite à un syndrome systémique induit par l'absorption de magnésium via un lavement intestinal[24].

Bains flottants et cuves d'isolation sensorielle

L'utilisateur, le plus souvent dans un établissement commercial spécialisé (« centre de flottation ») s'y laisse flotter dans une solution aqueuse quasi saturée en MgSO, chauffée à 34-35°C, généralement peu profonde (7 à 12 pouces).

En 2015 au moins 220 bains flottants étaient répertoriés dans 88 centres privés au monde (au Canada et aux États-Unis pour la plupart)[25],[26]. A la même époque, il en existait plus de 20 au Canada.

La filtration et gestion des biofilms nécessitent des méthodes différentes de celles des eaux des piscines, et certaines précautions sont nécessaire ; La solution quasi saturée de MgSO4, très dense, rend les sols très glissants, elle est plus agressive pour les yeux que l'eau de piscine et « peut aussi fausser les tests de détection de chlore, de brome ou de peroxyde d’hydrogène » ; la plupart des tests sous-estiment alors le taux de ces produits, faisant que l’exploitant risque d'ajoute trop de biocides désinfectants[26].

En tannerie

Le sulfate de magnésium sous forme de sel d'Epsom a été employés pour le mordançage des peaux ; ils est encore utilisé par l'industrie des cuirs et parchemins (tannerie), ainsi que par l'industrie papetière ou sucrière.

Industrie agroalimentaire

C'est un additif alimentaire (Numéro E 518).

Cosmétique

Le sulfate de magnésium hydraté est utilisé pour stabiliser certaines émulsions cosmétiques. Le sulfate anhydre est utilisé pour formuler des produits chauffants : souvent des exfoliants à appliquer sur peau humide et qui réagissent de façon exothermique avec l'eau.

Agriculture

Le magnésium (Mg) est un des éléments chimiques nécessaire à toute plante. Il est donc parfois utile d'apporter des engrais en contenant pour augmenter la production végétale. La forme principale utilisée est le sulfate de magnésium (MgSO4) plus ou moins hydraté. Il peut être :

  • épandu au sol où il sera solubilisé par la pluie ;
  • aspergé en solution sur les feuilles (engrais foliaire) ;

Par la même occasion l'engrais apporte du soufre (S) aux plantes.

Le sulfate de magnésium comparé à d'autres minéraux riches en magnésium comme la dolomie (carbonate double de magnésium et de calcium) a l'avantage d'être très soluble. Par exemple, l'Epsomite (MgSO4, 7H2O), sulfate hydraté, présente une solubilité de 85 kilos pour 100 litres d'eau à °C. En présence d'eau, ce sel produit des anions sulfate SO42- et des cations magnésium Mg2+.
Dans le sol, Mg2+ peut être fixé sur le complexe d'échange ou bien absorbé directement par les racines. L'absorption par les racines de Mg2+ et celle du cation potassium K+ sont antagonistes, c'est-à-dire que lorsque la solution du sol s'enrichit en Mg2+, l'absorption de K+ diminue, et vice-versa. Les anions sulfate SO42- apportés au sol par le sulfate de magnésium sont considérés comme acidifiants, mais sont une source de soufre pour les plantes gourmandes en soufre (crucifères typiquement, mais aussi pour d'autres plantes dans certaines situations).

Batterie au plomb

Le sulfate de magnésium est utilisé pour désulfater les batteries au plomb.[réf. nécessaire]

Accessoire de cinéma

Mélangé à de la bière, il permet de simuler le givre sur une vitre lors des tournages de cinéma[27].

Proverbe anglais

  • L'eau d'Epsom fait courir les hommes plus vite que les chevaux
  • À Epsom, les hommes (qui boivent de l'eau) courent plus vite que les chevaux

Ces phrases proverbiales, citées au XIXe siècle font allusion aux violentes propriétés laxatives des eaux d'Epsom, contrée qui était réputée par ailleurs pour ses beaux champs de course. Le sprint des dignes spectateurs, buveurs non-avertis, vers les toilettes était sans doute saisissant.

Références

  1. a b et c SULFATE DE MAGNESIUM, Fiches internationales de sécurité chimique
  2. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
  3. « Sulfate de magnésium » dans la base de données de produits chimiques Reptox de la CSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25 avril 2009
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