Le Monde du fleuve

Le Monde du fleuve (titre original : To Your Scattered Bodies Go) est un roman de science-fiction de l'écrivain américain Philip José Farmer, paru en 1971 aux États-Unis. C'est le premier volet du cycle Le Fleuve de l'éternité comprenant cinq volumes, et précédant Le Bateau fabuleux, Le Noir Dessein, Le Labyrinthe magique et Les Dieux du fleuve.

Il est décomposé en trente sections, relativement courtes, écrites à la troisième personne.

Résumé[modifier | modifier le code]

Le héros du roman, Sir Richard Francis Burton, un explorateur britannique du XIX^e siècle pourtant décédé, se réveille un jour, nu comme un ver, sur une étendue d'herbe située dans un lieu et un temps inconnus. Le monde qu'il voit autour de lui prend la forme d'un grand cours d'eau qui coule dans une vallée encadrée par des montagnes infranchissables, et qui parcourt l'ensemble de la planète en sinuant à travers celle-ci : le Monde du Fleuve.

Ressuscité dans le corps qu'il avait à l'âge de ses 25 ans mais glabre, Burton rencontre rapidement ses semblables qui ont subi le même sort que lui, ressuscitant tous sur les berges du fleuve, partout sur la planète. Il apprend que ceux-ci viennent tous d'époques différentes ; beaucoup de ceux qu'ils rencontrent sont plus ou moins célèbres, comme Sam Clemens (le vrai nom de Mark Twain).

Rapidement, Burton constitue un groupe dont il devient le chef : parmi eux, se trouve un homme de Néandertal, Kazz, très efficace pour le combat et la survie primitive, ce qui laisse supposer que tous les humains de l’histoire sont présents dans ce monde étrange, depuis le premier pithécanthrope jusqu'aux hommes du XXI^e siècle. La troupe de Burton comprend aussi l'extraterrestre Monat, venu sur Terre au XXI^e siècle où il est mort et qui, apparemment a été obligé d'annihiler la planète.

Burton et ses collègues assistent à la renaissance des clans puis des civilisations humaines sur le Monde du Fleuve, à l'image de celles qui existaient sur Terre. De nouveaux conflits entre les groupes ethniques apparaissent, ayant pour objet les femmes ou la nourriture, même s'il existe des tours métallique en forme de champignons qui distribuent toutes les commodités aux revenants dans des boîtes personnelles.

Au fil des semaines, le groupe de Burton réussit à construire une embarcation, dans l'idée de remonter le fleuve à sa source pour découvrir le but de cette résurrection humaine globale.

Personnages[modifier | modifier le code]

Dans ce premier volet, le lecteur fait la connaissance des personnages célèbres suivants :

Richard Francis Burton, un explorateur anglais et remarquable polyglotte ;
Alice Hargreaves, de l'époque victorienne ;
Hermann Göring, un ancien pilote de chasse de la Première Guerre mondiale, devenu un des dirigeants criminels de l'Allemagne nazie sous les ordres d’Hitler ;
Tullus Hostilius, le légendaire roi de Rome ;

ou des inconnus auxquels le héros se lie :

Peter Frigate, un écrivain de science-fiction du XX^e siècle, sorte de version romanesque de l'auteur Philip Jose Farmer avec qui il partage, en plus de son métier, ses initiales (Peter Jairus Frigate – Philip José Farmer)^{[N 1]} ;
Lev Ruach, un réchappé juif des camps de concentration nazis ;
Kazz, un probable homme de Néandertal ;
Monat Grrautut, un extra-terrestre de Tau Ceti ;
Gwenafra, une petite fille celte ;
Wilfreda, une ouvrière anglaise du XIX^e siècle.

Éditions françaises[modifier | modifier le code]

Le Monde du fleuve a été édité en France sous différentes formes :

en recueil :
- dans Le Fleuve de l'éternité, avec Le Bateau fabuleux, Robert Laffont, collection Ailleurs et Demain - Classique n^o 16, 1979 (ISBN 2-221-00134-6), rééditions en 1982, 1984 et 1988
- dans Le Cycle du fleuve - 1, avec Le Bateau fabuleux et Le Noir Dessein, Robert Laffont, collection Ailleurs et Demain - La Bibliothèque, 2003 (ISBN 2-221-10076-X)
à l’unité :
- J'ai lu, collection Science-fiction n^o 1575, 1983 (ISBN 2-277-21575-9), réédition en 1987
- Le Livre de poche, collection SF n^o 7151, 1992 (ISBN 2-253-06119-0), rééditions en 1999 et 2001.

Adaptation[modifier | modifier le code]

En 2003, une première adaptation du roman en série pour la télévision a été tentée par Kari Skogland, mais seul le pilote a été produit, sous le titre Riverworld, le monde de l'éternité.

En 2010, une seconde adaptation en un seul téléfilm a été réalisée par Stuart Gillard, sous le titre Riverworld (en).

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ Philip José Farmer emploie d'ailleurs un procédé similaire dans la Saga des Hommes-Dieux, où le personnage de Kickaha a pour vrai nom Paul Janus Finnegan, partageant ainsi une fois encore les initiales de son créateur.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

série Le Fleuve de l'éternité :
- Le Monde du fleuve
- Le Bateau fabuleux
- Le Noir Dessein
- Le Labyrinthe magique
- Les Dieux du fleuve

Liens externes[modifier | modifier le code]

Préface de Gérard Klein pour l'édition du Livre de poche, septembre 1992.
Ressources relatives à la littérature :
- Internet Speculative Fiction Database
- NooSFere

[1] Philip José Farmer emploie d'ailleurs un procédé similaire dans la Saga des Hommes-Dieux, où le personnage de Kickaha a pour vrai nom Paul Janus Finnegan, partageant ainsi une fois encore les initiales de son créateur.

[N 1]

v · m Prix Hugo du meilleur roman
Retro Hugos	L'Épée dans la pierre par T. H. White (1939) À la poursuite des Slans par A. E. van Vogt (1941) L'Enfant de la science par Robert A. Heinlein (1943) Ballet de sorcières par Fritz Leiber (1944) Shadow Over Mars par Leigh Brackett (1945) Le Mulet par Isaac Asimov (1946) Pommiers dans le ciel par Robert A. Heinlein (1951) Fahrenheit 451 par Ray Bradbury (1954)
Années 1950	L'Homme démoli par Alfred Bester (1953) They'd Rather Be Right par Mark Clifton et Frank Riley (1955) Double Étoile par Robert A. Heinlein (1956) La Guerre des modifications par Fritz Leiber (1958) Un cas de conscience par James Blish (1959)
Années 1960	Étoiles, garde-à-vous ! par Robert A. Heinlein (1960) Un cantique pour Leibowitz par Walter M. Miller (1961) En terre étrangère par Robert A. Heinlein (1962) Le Maître du Haut Château par Philip K. Dick (1963) Au carrefour des étoiles par Clifford D. Simak (1964) Le Vagabond par Fritz Leiber (1965) Dune par Frank Herbert et Toi l'immortel par Roger Zelazny (ex æquo) (1966) Révolte sur la Lune par Robert A. Heinlein (1967) Seigneur de lumière par Roger Zelazny (1968) Tous à Zanzibar par John Brunner (1969)
Années 1970	La Main gauche de la nuit par Ursula K. Le Guin (1970) L'Anneau-Monde par Larry Niven (1971) Le Monde du fleuve par Philip José Farmer (1972) Les Dieux eux-mêmes par Isaac Asimov (1973) Rendez-vous avec Rama par Arthur C. Clarke (1974) Les Dépossédés par Ursula K. Le Guin (1975) La Guerre éternelle par Joe Haldeman (1976) Hier, les oiseaux par Kate Wilhelm (1977) La Grande Porte par Frederik Pohl (1978) Le Serpent du rêve par Vonda McIntyre (1979)
Années 1980	Les Fontaines du paradis par Arthur C. Clarke (1980) La Reine des neiges par Joan D. Vinge (1981) Forteresse des étoiles par C. J. Cherryh (1982) Fondation foudroyée par Isaac Asimov (1983) Marée stellaire par David Brin (1984) Neuromancien par William Gibson (1985) La Stratégie Ender par Orson Scott Card (1986) La Voix des morts par Orson Scott Card (1987) Élévation par David Brin (1988) Cyteen par C. J. Cherryh (1989)
Années 1990	Hypérion par Dan Simmons (1990) Miles Vorkosigan par Lois McMaster Bujold (1991) Barrayar par Lois McMaster Bujold (1992) Un feu sur l'abîme par Vernor Vinge et Le Grand Livre par Connie Willis (ex æquo) (1993) Mars la verte par Kim Stanley Robinson (1994) La Danse du miroir par Lois McMaster Bujold (1995) L'Âge de diamant par Neal Stephenson (1996) Mars la bleue par Kim Stanley Robinson (1997) La Paix éternelle par Joe Haldeman (1998) Sans parler du chien par Connie Willis (1999)
Années 2000	Au tréfonds du ciel par Vernor Vinge (2000) Harry Potter et la Coupe de feu par J. K. Rowling (2001) American Gods par Neil Gaiman (2002) Hominids par Robert J. Sawyer (2003) Paladin des âmes par Lois McMaster Bujold (2004) Jonathan Strange et Mr Norrell par Susanna Clarke (2005) Spin par Robert Charles Wilson (2006) Rainbows End par Vernor Vinge (2007) Le Club des policiers yiddish par Michael Chabon (2008) L'Étrange Vie de Nobody Owens par Neil Gaiman (2009)
Années 2010	La Fille automate par Paolo Bacigalupi et The City and the City par China Miéville (ex æquo) (2010) Black-out / All Clear par Connie Willis (2011) Morwenna par Jo Walton (2012) Redshirts : Au mépris du danger par John Scalzi (2013) La Justice de l'ancillaire par Ann Leckie (2014) Le Problème à trois corps par Liu Cixin (2015) La Cinquième Saison par N. K. Jemisin (2016) La Porte de cristal par N. K. Jemisin (2017) Les Cieux pétrifiés par N. K. Jemisin (2018) Vers les étoiles par Mary Robinette Kowal (2019)
Années 2020	Un souvenir nommé empire par Arkady Martine (2020) Effet de réseau par Martha Wells (2021) Une désolation nommée paix par Arkady Martine (2022) Nettle & Bone par T. Kingfisher (2023)