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Joseph François Dupleix

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Pour les articles homonymes, voir Dupleix.

Joseph François Dupleix
Fonction
Gouverneur des établissements français de l'Inde
-
Pierre-Benoît Dumas
Charles Godeheu
Biographie
Naissance
Décès
(à 66 ans)
Paris
Nationalité
Activités
Famille
Fratrie
Conjoint
Jeanne Albert de Castro
Autres informations
A travaillé pour
Conflits
Distinctions
Blason de la famille Dupleix de Bacquemont
D'azur, au chevron d'or, accompagné en chef de deux plies d'argent affrontées et posées en fasce, et en pointe d'une étoile du même.

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Joseph François Dupleix, né le à Landrecies et mort le à Paris, fut gouverneur de Pondichéry et commandant général des établissements français de l'Inde.

Biographie

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Premières années au service de la Compagnie des Indes

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Son père René François, un fermier général prospère[1] devenu commissaire général de la Compagnie des Indes[2], souhaite qu'il devienne marchand et, pour le distraire de son goût pour la science, l'envoie voyager en Inde en 1715 sur l'un des vaisseaux de la Compagnie française des Indes orientales. Au service de cet employeur, il effectue plusieurs déplacements dans les Amériques et en Inde.

En 1720, il est nommé membre du Conseil supérieur de Pondichéry et commissaire des guerres. Il fait preuve d'un sens réel des affaires publiques, et il s'acquitte de ses fonctions avec un talent certain. Unissant le commerce à l'administration, il spécule habilement pour son compte et acquiert en peu de temps une grande fortune.

En 1730, il est nommé superintendant des affaires françaises à Chandernagor, qu'il relève de sa ruine. Sous son administration énergique, la ville prospère et accroît son importance.

Gouverneur de Pondichéry

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Le siège de Madras en 1746. La prise de la ville est une brillante victoire française de La Bourdonnais venu porter secours à Dupleix, mais les deux hommes se brouillent sur le sort de la ville.
La fin du siège de Pondichéry en 1748. Attaquée par terre et par mer, la ville est défendue avec brio par Dupleix.
Plan de Pondichéry dédié à la mémoire de Dupleix.

Il obtient en 1742 le poste de gouverneur de Pondichéry et commandant général des établissements français de l'Inde. Il est le premier à organiser l'armée française des Indes avec des officiers français et des cipayes indiens. Grand organisateur et administrateur, il se marie avec une Indienne d'origine portugaise (Goa) et il apprend la langue Hindi. Avec un objectif de création d'un Empire français des Indes, il entre en relations bénéfiques et contractuelles avec de nombreux princes locaux. Sa femme est polyglotte et parle par ailleurs de nombreuses langues indiennes. Il adopte un style de splendeur orientale, dans son costume et son cadre de vie.

Les Britanniques prennent ombrage de ses succès financiers, commerciaux et militaires, car il a accru la présence de la France, en construisant de nombreux forts.

Les Anglais et la Compagnie britannique des Indes ont peur de son expansion et de ses talents qui mettent en danger (concurrence) leur propre expansion et leur pouvoir en Inde du nord. Hélas, les deux gouverneurs français des Indes et de l'Océan Indien se divisent du fait de la concurrence de pouvoir entre Dupleix et La Bourdonnais, gouverneur des Mascareignes. La Bourdonnais, fort de ses vaisseaux, va notamment trahir la France en revendant aux Anglais la ville de Madras (renommée Chennaï, capitale de 11Mh du Tamil Nadu), pourtant prise par ses bateaux aux Anglais, ce qui affaiblit les positions de Dupleix

En 1746, La Bourdonnais débarque sur la côte de Coromandel après avoir repoussé l'escadre de Peyton, qui lui barrait la route. Il s'empare rapidement de Madras, dégageant ainsi Pondichéry de la menace anglaise, mais il se brouille avec Dupleix, au sujet du sort de la ville. La Bourdonnais, qui est un marin ayant une mentalité de corsaire, veut rendre la ville aux Anglais contre une forte somme. Dupleix, avec une vue de long-terme et plus réaliste des menaces anglaises que son concurrent, gouverneur de l'Île-de-France (devenue l'Ile Maurice) veut éradiquer la présence anglaise dans le secteur, pour y préserver les intérêts français. Il refuse la transaction et fait raser Madras[3]. La Bourdonnais, exaspéré, rentre sur les Mascareignes.

Cette violente dispute prive Dupleix de son soutien naval, et empêche les Français d'obtenir une victoire complète en Inde, lors de ce conflit.

Dupleix envoie alors une expédition contre Fort St David (1747), qui est défaite dans sa marche par le nawab d'Arcot, l'allié des Britanniques. Dupleix réussit à vaincre le nawab, et à nouveau tente la capture du Fort St David, en vain. Une attaque à minuit sur Gondelour est repoussée, occasionnant de grandes pertes. Dans la guerre qui s'ensuit, il montre courage et talent, et défend pendant 42 jours Pondichéry contre une flotte britannique, et contre une armée de terre. En 1748, Pondichéry est assiégé par les Britanniques, mais, au cours des opérations, des nouvelles arrivent, concernant la paix conclue entre les Français et les Britanniques à Aix-la-Chapelle.

Dupleix entre ensuite dans des négociations, dont l'objet est l’assujettissement du sud de l’Inde. Il envoie des troupes importantes à l’aide de l’un des prétendants du Carnatic et du Deccan, Mouzaferzingue, remplacé à sa mort, sur proposition de Bussy, par son oncle Salaberzingue. Il prend aussi plusieurs places fortes, dont la forteresse de Gingi (1750)[4]. Les Britanniques, très inquiets, sont engagés du côté de leurs rivaux.

Dupleix se fait céder, par un prince indien, qu'il avait placé sur le trône du Deccan, tout le territoire situé entre le Krichua et le cap Comorin, avec le titre de nabab. Fort de ses succès, il s'engagea dans une suite d'expéditions avec ses officiers, dont Bussy. La Compagnie française des Indes, dont il était l'agent, souffrait d'une incompréhension culturelle des Indes. Mais Dupleix était tellement craint de la compagnie anglaise des Indes qu'ils firent tout, pendant deux années, pour le faire rappeler à Paris[5].

Renvoi en France et fin de vie

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Ruiné par tant de guerres, les conflits entre les deux grandes puissances continuent en Inde jusqu'en 1754, quand les directeurs de la compagnie, sur la foi de rapports tronqués et d'espions anglais cherchant à renvoyer leur ennemi Dupleix, induisent à tort le gouvernement d'envoyer en Inde un commissaire spécial, Charles Godeheu, avec l'ordre de remplacer Dupleix et de le renvoyer en France. Ceci est fait sans consultation des officiers français sur place, notamment Bussy, à la surprise des Indiens de Pondichéry et à la grande joie des Anglais de Madras.

La neutralisation de Dupleix est l'un des facteurs qui permet ensuite aux Anglais de lancer la guerre de Sept Ans, laquelle leur permet d'obtenir le reste de l'empire colonial français. Le ministre de Louis XV, Machault, fut le principal responsable de ce renvoi, pour tenter d'amadouer Londres et éviter un conflit.

Cette manœuvre (digne de Munich, 1938) se révèle non seulement inutile, mais elle produit l'effet contraire. Ce qui restait du travail considérable de Dupleix (1715-1754) a été ruiné en quelques jours. Dupleix a ainsi été obligé d’embarquer pour la France, le , à la grande joie des Anglais.

Ce faisant, le champ libre était donné à l'Angleterre qui mit en place une politique de conquête des forts et places fortes françaises, strictement copiée sur celle de Dupleix et ses compagnies de cipayes.

Dupleix passa le reste de sa vie à plaider contre la Compagnie, à laquelle il réclamait 13 millions de livres, qu'il avait avancés pour son service. Il y dépense le reste de sa fortune privée. La Compagnie des Indes refuse de reconnaître ses responsabilités. Le gouvernement ne veut rien faire pour un homme qu’il persiste à regarder comme un aventurier ambitieux[réf. nécessaire].

L'ancien « gouverneur français des Indes » Dupleix meurt dans l’oubli, l’indigence, la misère et l'humiliation le à Paris, rue des Capucines, sans avoir pu se faire rendre justice. Il avait publié peu avant sa mort un Mémoire qui fit grand bruit.

« J’ai sacrifié ma jeunesse, ma fortune, ma vie, pour enrichir ma nation en Asie. D’infortunés amis, de trop faibles parents consacrèrent leurs biens au succès de mes projets. Ils sont maintenant dans la misère et le besoin. Je me suis soumis à toutes les formes judiciaires, j’ai demandé contre le dernier créancier ce qui m’est dû. Mes services sont traités de fables, je suis traité comme l’être le plus vil du genre humain. Je suis dans la plus déplorable indigence. La petite propriété qui me rentait vient d’être saisie. Je suis contraint de demander une sentence de délai pour éviter d’être traîné en prison. »

Dupleix fut enfin sorti de l'oubli sous le Second Empire. A partir de 1860, lorsque la France intervient en Indochine pour former un second empire colonial en Asie. Napoléon III rappelle ainsi que la France n'oubliait ni son passé asiatique, ni le gouverneur Dupleix, considéré comme héroïque, et que Louis XV n'aurait jamais pas dû abandonner.

Sous la Troisième République, entre 1881 et 1940, les manuels scolaires enseignent le parcours de Dupleix, et mentionnent les cinq comptoirs indiens encore détenus par la France : Surate (côte nord-ouest de l'Inde), Pondichéry, Chandernagor (à 30km de Calcutta), Mahé (à 630km Pondichéry), Yanaon (1725) et Karikal (à 140km au sud de Pondichéry) .

Dupleix et le « grand dessein » de créer un vaste empire en Inde

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Les actions de Dupleix et ses documents tirés de l'oubli sous Napoléon III au XIXe siècle montrent que Dupleix a construit avec sa femme et ses brillants officiers un «grand dessein», celui de créer un vaste empire français en Inde.

Cette évidence historique n'est pas retenue par certains historiens modernes, la plupart d'entre eux n'ayant jamais voyagé en Inde. Alfred Martineau souligne que l’idée de constituer dans l’Inde une sorte d’empire colonial, Dupleix «ne l’eut à aucun moment jusqu’à l’année 1749» soulignant que cette vision allait découler moins d’une politique définie à vue lointaine, que d’événements se succédant au gré du hasard des batailles[6]. Pour un historien plus récent, tel Philippe Haudrère, Dupleix n'eut pas même la vision d'un empire français en Inde. L’action des Français et de Dupleix, dit-il, «ne fut en aucun cas la première étape de l’installation d’une colonie, même d’un protectorat » ; il s’agissait plutôt de dresser une sorte de « glacis » protecteur autour de Pondichéry et des autres établissements français[7].

Famille

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En 1741, il épouse Jeanne Albert de Castro, veuve de l’un de ses amis, Jacques Vincent, conseiller de la compagnie. Cette belle et intelligente métisse indo-portugaise, catholique, au fort caractère, est connue par les Indiens comme «Joana Begum» et se montre d’une grande utilité pour son époux dans les négociations avec les princes locaux, car elle parle plusieurs langues locales.

De son premier mariage, elle eut notamment une fille, mariée au gouverneur de Madras Jacques Duval d'Eprémesnil et mère de Jean-Jacques Duval d'Eprémesnil ; une autre à Frans de Schonamille, directeur de la Compagnie ; une autre au marquis Louis Hercule de Montlezun (qui épousera en secondes noces la fille de Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais) ; et une autre à François de Barnewall, membre du Conseil de Madras. Elle meurt en 1756.

Dupleix se remarie en 1758[8] avec Claude Thérèse de Chastenay de Lanty, fille du marquis de Lanty. Leur fille épousera le marquis de Valori.

Son frère, Charles-Claude-Ange, fermier général, sera peint par Hyacinthe Rigaud en 1738 et sa belle-sœur, Jeanne-Henriette de Laleu, par Jean-Marc Nattier.

Honneurs et postérité

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Buste de Dupleix.

Bâtiments de la Marine nationale française

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Plusieurs bâtiments de la Marine nationale française sont nommés d'après Joseph François Dupleix :

Lieux

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Écrits

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Joseph François marquis Dupleix, Memoire Pour Le Sieur Dupleix Contre La Compagnie Des Indes: Avec Les Pieces Justificatives, Leprieur, 1759 [lire en ligne]

Notes et références

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  1. ↑ Pastellists
  2. ↑ A. Kernéis, « Notes généalogiques et biographiques concernant la famille Dupleix en résidence à Brest », Bulletin de la Société académique de Brest, 1897, consultable https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k207643p/f141.image.r=Recouvrance.langFR
  3. ↑ Sur la prise de Madras, on peut consulter le plan en couleur dressé en 1750 sur le site des archives de l'outre-mer avec possibilité de zoom sur les détails des quartiers détruits par Dupleix.
  4. ↑ Pierre de Gennes, Mémoire pour Dupleix, Paris, Le Prieur, , 428 pages (lire en ligne), pages 57-60
  5. ↑ Pierre de Gennes, Mémoire pour Dupleix, Paris, Le Prieur, , 428 p. (lire en ligne), pages 84-90
  6. ↑ Alfred Martineau, Dupleix et l’Inde française, 1742-1749, Éditions Ernest Leroux, Paris, 1923, p. ix.
  7. ↑ Philippe Haudrère, Les Compagnies des Indes orientales : Trois siècles de rencontre entre Orientaux et Occidentaux (1600-1858), Éditions Desjonquères, 2006 p. 204-205.
  8. ↑ Les Archives nationales de France conservent sous la cote MC/ET/LXXI/77, de nombreuses pièces déposées le 6 mai 1787 par Bonaventure Denis François Guyot de La Pommeraye, avocat au Parlement, au notaire Denis André Rouen, dont celles de Joseph François Dupleix et notamment un acte concernant ce mariage.

Voir aussi

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Sources et bibliographie

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Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Joseph François Dupleix » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, (lire sur Wikisource) Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Philippe Haudrère et Gérard Le Bouëdec, Les Compagnies des Indes, Éditions Ouest-France,
  • André Zysberg, Nouvelle Histoire de la France moderne, t. 5 : La monarchie des Lumières, 1715-1786, Point Seuil,
  • Prosper Cultru, Dupleix : ses plans politiques ; sa disgrace, Paris, Hachette & Cie, (lire en ligne)
  • Collectif, Dupleix, Slatkine, 464 p. (lire en ligne)
  • Eugène Guénin, Dupleix : d'après des documents inédits, tirés des archives publiques ou privées de France et d'Angleterre, Paris, Hachette, (OCLC 12482944)
  • Marquis de Nazelle, Dupleix et la défense de Pondichéry (1748) : d'après des documents inédits et les archives de la famille de Dupleix, Paris, Champion, , XXI-448 p.
  • Pierre de Vaissière, Dupleix, Plon,
  • Léon Moreel, Dupleix, marquis de fortune et conquérant des Indes, 1697-1763, Éditions Le Port de Dunkerque,
  • Marc Vigié, Dupleix, Paris, Fayard, , 616 p. (ISBN 2-213-03016-2)
  • Abel Clarin de La Rive, Dupleix : ou, Les Français aux Indes orientales, Lille, Desclée, de Brouwer & Cie, , 242 p. (lire en ligne)
  • Judith Gautier, Dupleix,
  • Alfred Martineau, Dupleix : sa vie et son œuvre, Société d'éditions géographiques, maritimes et coloniales,
  • Dupleix : d'après sa correspondance inédite ; un essai d'Empire français dans l'Inde au dix-huitième siècle, Plon
  • Chrétien César Auguste Dehaisnes, Dupleix : notes biographiques et historiques, par Mg. Dehaisnes, L. Quarré,

Archives

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Les Archives nationales (France) conservent les pièces le concernant, notamment :

  • Dépôt par Bonaventure Denis François Guyot de La Pommeraye, avocat au Parlement, de diverses pièces dont celles de Joseph François Dupleix décédé le 10 novembre 1763. MC/ET/LXXI/77, 6 mai 1787.
  • Procuration donnée par Charles Jean Marie de Valory, maître de camp, demeurant rue Bergère, paroisse Saint-Eustache, et son épouse, à la dame Dupleix, leur mère et belle-mère. MC/ET/LXXI/103, 9 avril 1791.
  • Procuration donnée par Claude Thérèse Chastenay de Lanty, veuve de Joseph François Dupleix, demeurant rue de Mirabeau, paroisse de la Madeleine, à Louis Antoine Mousset de La Boullaye. MC/ET/LXXI/103, 7 mai 1791.
  • Notoriété d’hérédité d’Adélaïde Louise Jeanne Joséphine Dupleix, épouse de Charles Jean Marie Valory, maître de camp, décédée à Brunswick le 13 juillet 1795 sans laisser d’inventaire et laissant comme héritiers ses enfants mineurs Hélène Henriette Marie Thérèse Valory, Célestine Henriette Valory et François Louis Dieudonné Valory. MC/ET/LXXI/136, 6 germinal an IX (27 mars 1801).
  • Dépôt par Michel Sébastien Denis, demeurant rue et division du Mail, du procès-verbal de l’avis des parents pour la nomination d’un tuteur pour les enfants mineurs de Charles Jean Marie Valory et de défunte Adélaïde Louise Jeanne Joséphine Dupleix. MC/ET/LXXI/136, 27 germinal an IX (17 avril 1801).
  • Dépôt par Jean Charbonnier, demeurant rue de la Perle, division de l’Indivisibilité, de l’acte de décès en latin et en allemand avec une traduction en français faite par Charles Villette, interprète, de Claude Thérèse de Chastenay de Lanty, veuve de Joseph François Dupleix, gouverneur des colonies française en Inde, décédée le 30 août 1799, âgée de 66 ans environ. MC/ET/LXXI/136, 14 thermidor an IX (2 août 1801).
  • Dépôt par Louis Antoine Mousset de La Boullaye, demeurant rue et division du Mail, fondé de la procuration de Charles Guy Louis Valory, demeurant ordinairement à Nemours des pièces suivantes : extrait sur parchemin des registres du conseil d’État en date du 27 mars 1791 concernant la succession de Joseph François Dupleix, gouverneur de Pondichéry, en Inde ; extraits de l’inventaire après décès de Joseph François Dupleix, à la requête de Claude Thérèse de Chastenay de Lanty, sa veuve, en date du 22 novembre 1763 et jours suivants ; expédition d’un jugement rendu par le tribunal de première instance du département de la Seine relatif à la succession de Joseph François Dupleix. MC/ET/LXXI/137, 19 frimaire an X (10 décembre 1801).

Articles connexes

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Liens externes

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14 janvier 1742 - 15 octobre 1754
Charles Godeheu
v · m
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Inde britannique
Empire des Indes

Inde française

Inde portugaise

Inde néerlandaise

Inde danoise

Mouvement pour l'indépendance
Voir aussi : histoire de l'Inde, du Pakistan, du Bangladesh, du Sri Lanka, des Maldives, de la Birmanie
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