Lucien Carr

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Lucien Carr (1er mars 1925 à New York — 28 janvier 2005 à Washington), 4e du nom, membre de la Beat Generation, est un éditeur américain chez United Press International.

Sommaire

Biographie [modifier]

Fils de Marion Gratz et Russell Carr, ses parents de celui que l'on surnomme affectueusement Lou divorcent en 1930, et Lucien et sa mère retournent à St. Louis, berceau familial[1]. Alors que Lucien a 14 ans, il rencontre David Kammerer, professeur d'anglais et de gymnastique à l'Université Washington de St. Louis. Kammerer connaît William S. Burroughs depuis les toutes premières classes[2] - les trois familles sont issues de classe moyenne aisée, et reconnues en ville. Burroughs et Kammerer ont déjà voyagé ensemble, à Paris, et se connaissent bien[3]. À l'arrivée de Lucien, David est meneur d'une bande, et fait impression. Les études de Lucien à l'université Columbia, où il a déménagé avec sa mère se terminèrent lords du meurtre de son prétendant, meneur d'une bande de jeunes, qui poursuivra Lucien jusqu'au point d'abandonner son travail à New York. La mère de Lucien, a toujours tenté sans succès de protéger son fils de la fréquentation de David Kammerer : lorsque Marian et son fils déménagent, David déménage lui aussi, et loue un appartement de la Morton Street dans Manhattan[4].

Compagnon de chambrée et amant d'Allen Ginsberg pendant ses études à l'Université Columbia, il rencontre également Jack Kerouac, en 1943, il présente Ginsberg à Jack, et les deux hommes à William Burroughs. Son rôle dans la Beat Generation est primordial : c'est lui qui introduit Ginsberg à Greenwich Village, dans la sphère intellectuelle de l'underground new-yorkais. Par l'entremise d'Edie Parker (1922–†1993), jeune femme originaire de Grosse Pointe dans le Michigan et future épouse de Kerouac, Lucien Carr et lui se rencontrent. Il présente Allen Ginsberg, autre figure emblématique de la Beat generation à Kerouac : Lucien et Jack ont une relation ambigüe, tour à tour amants puis amis, de manière irrégulière. C'est là qu'il rencontre William Burroughs, qui est à New York pour suivre un traitement psychanalytique après avoir quitté la Vienne nazie. La bande fréquente ainsi un appartement de la 11e rue, dans Greenwich Village, où se mêlent drogue, sexe, alcool et littérature[5].

Il apparaît sous différents pseudonymes dans les romans de Jack Kerouac ; il est "Sam Vedder" dans Les Souterrains, "Kenneth Wood" dans le roman Avant la route, et "Philip Tourian" dans Et les hippopotames ont bouilli vifs dans leurs piscines de Kerouac et William S. Burroughs.

L'affaire Kammerer [modifier]

  • Bisexuel, Lucien a multiplié les conquêtes dans sa jeunesse, jusqu'à une relation qui n'a jamais aboouti, avec David Kammerer, obsédé et fasciné par l'égocentrique Lucien, dont il est à jamais resté le prétendant, et que Lucien assassine le 14 août 1944[6]  : l'histoire est le sujet du roman à quatre mains Et les hippopotames ont bouilli vifs dans leurs piscines. Le conflit entre Lucien Carr et David Kammerrer trouve son origine dès la rencontre de Lucien, qui a alors 11 ans, et David, qui en a 25, à Saint-Louis dans l'Ėtat du Missouri en 1936[7]. L'amitié entre les deux garçons dure, mais David est homosexuel, et Lucien bisexuel qui refuse ses avances : exaspéré après une soirée et une nuit passées à boire, ivre, Lucien assassine David de deux coups de couteau dans la poitrine dans le Parc Riverside au matin du 14 août 1944, non loin de là où habite Burroughs. Il leste le corps de pierres et le jette dans l'Hudson. Pour ce meurtre, Lucien est condamné le 15 septembre 1944 à la peine maximale requise, de dix ans à purger à Elmira, pénitencier de l'État de New York.
  • Le 13 août 1944, Carr et Kerouac essaient de fuir les avances de Kammerer pour l'un, et de voyager en France, où la fin de la Deuxième Guerre mondiale est imminente. Ils seront rejetés à la dernière minute, ils oublient leur aventure dans l'alcool au West End, un bar où la bande se retrouve très régulièrement[8] : Kammerer croise Carr au West End, et les deux hommes se promènent jusqu'au Parc Riverside[9]. Les avances insistantes de David Kammerer mènent le duo à se battre, jusqu'à la mort de David, à qui Lucien plante un couteau dans la poitrine[10]. Il se confie à Burroughs, qui lui conseille le soutien de Godfrey Rockefeller, son oncle, homme très riche. Avec l'amant de Herbert Huncke Abe Green, Jack cache les éventuelles pièces à conviction, et ils se divertissent à regarder les peintures du musée Museum of Modern Art[11]. Lucien décide d'aller se confier à sa mère puis auprès de l'Attorney du District de New York. Lucien identifia le cadavre, et mena la police au Parc du Morningside. Le père de Kerouac refuse de payer les $100 de caution pour son fils, et c'est la famille d'Edie qui s'en charge. Reconnaissant, Jack et Edie cherchent à rembourser la dette dès la sortie de prison de Jack, puis se marient pour rester forts de la promesse faite aux parents d'Edie. Le mariage eut lieu dans l'hôtel de ville, sous l'œil de témoins membres de la police[12]. Le mariage fut annulé au bout de la première année.

Columbia et les Beats [modifier]

Lucien garde de bons contacts avec chacune des personnes de son entourage de l'époque.

Vers 1944-1945, Lucien Carr parlait de ce qu'il appelait une Nouvelle Vision, une thèse inspirée de Ralph Waldo Emerson transcendentaliste et du courant bohémien[13]. Jack Kerouac y fait directement allusion dans Sur la route, relatant la rébellion créative :

  • 1)L'expression de soi à nu est semence de créativité.
  • 2)La conscience de l'artiste est étendue grâce au bouleversement des sens.
  • 3)L'Art élude toute moralité conventionnelle[14].

Sortie de prison [modifier]

À sa sortie de prison, Carr travaille pour United Press, qui deviendra plus tard United Press International, (1946). Il est témoin de mariage lors de l'union de Jack Kerouac et Joan Haverty en novembre 1950[15]. Cetaines sources mentionnent Carr comme celui qui a fourni le papier dans les stocks des bureaux de UP, papier sur lequel jack a écrit le premier jet de Sur la Route[16]. En 1956, il devient rédacteur en chef d'un journal du soir. Laissant derrière lui ses frasques juvéniles, épouse Francesca von Hartz - dite « Cessa » - dont il a trois fils : l'écrivain Caleb, Simon et Ethan. Allen Ginsberg, qui a conservé de très bons termes avec Lucien au point de lui dédier Howl - dans une première version du moins. Après l'affaire, Allen Ginsberg remaniera le texte, retirant l'hommage prévu dans Howl. La relation de Jack Kerouac et Carr s'est prolongée, pour ce qui est de partager des beuveries, critiquer, lire et relire les œuvres de son ami.

Lucien Carr a connu une carrière longue de 47 ans au sein de UPI, qu'il suit jusqu'à l'âge de sa retraite en 1993, et meurt d'un cancer des os au George Washington University Hospital de Washington, DC.

Voir aussi [modifier]

Et les hippopotames ont bouilli vifs dans leurs piscines

À lire [modifier]

La postface de Et les hippopotames ont bouilli vifs dans leurs piscines par James W. Grauerholz, dernier compagnon de vie de William S. Burroughs (2008)

Références [modifier]

  1. ↑ Lawlor, William, Beat Culture: Lifestyle, Icons and Impact, ABC-CLIO, 2005, p. 167
  2. ↑ Cfr. Mon éducation, lors du rêve en Égypte ou à Tanger (Page 69 de l'édition francophone parue en 2007 chez Christian Bourgois éditeur)
  3. ↑ Lawlor, Beat Culture, p. 46
  4. ↑ Campbell, This is the Beat Generation, p. 13
  5. ↑ Hervé Quéméner, Patricia Dagier, p. 55.
  6. ↑ Adams, Frank, "Columbia Student Kills Friend and Sinks Body in Hudson River," The New York Times, August 17, 1944
  7. ↑ William S. Burroughs y est né le 5 février 1914 : lui et David sont amis depuis 1920
  8. ↑ McNally, Desolate Angel, p. 69
  9. ↑ Homberger : "Lucien Carr: fallen angel of the beat poets"
  10. ↑ le couteau deviendra une hachette dans Et les hippopotames ont bouilli vifs dans leurs piscines
  11. ↑ Campbell, This is the Beat Generation, p. 30–31
  12. ↑ Campbell, This is the Beat Generation, p. 33
  13. ↑ Maher and Amram, Jack Kerouac, p. 117
  14. ↑ Campbell, This is the Beat Generation, p. 26
  15. ↑ McNally, Desolate Angel, p. 131
  16. ↑ Hampton, Lucien Carr, a Founder and a Muse of the Beat Generation, Dies at 79

Bibliographie [modifier]

  • Hervé Quéméner et Patricia Dagier, Jack Kerouac, Breton d'Amérique, Le Télégramme Eds, 2009, 208 p. (ISBN 2848332166) Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article 
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