Discovery Mountain
Discovery Mountain est un ancien projet comprenant plusieurs attractions, développé à la fin des années 1980 pour le Discoveryland du parc Disneyland, alors encore en construction près de Paris. Le projet a été abandonné pour des raisons financières, mais a servi au développement d'autres attractions Disney populaires.
Le cœur de Discoveryland
Le thème fédérateur de Discoveryland était une représentation du futur tel qu'on se l'imaginait à la « Belle Époque ». Inspiré de la littérature steampunk, il est la représentation des œuvres des grands inventeurs et visionnaires européens de la fin du XIXe siècle. Parmi eux, Jules Verne occupait une place importante et Discovery Mountain devait être un vaste dôme au cœur du land consacré à ses œuvres.
Ce « Mont », d'un diamètre d'environ 100 mètres (contre 62 pour le Space Mountain actuel) devait couvrir toute la zone centrale et accueillir plusieurs attractions :
- Un parcours de montagnes russes simulant un voyage vers la Lune, inspiré du roman « De la Terre à la Lune ».
- Un lagon sous lequel se trouvait :
- Un parcours scénique offrant une visite du Nautilus.
- Un restaurant de fruits de mer dans les salons luxueux du capitaine Nemo.
Tous deux inspirés du roman « Vingt Mille Lieues sous les mers » et de son adaptation cinématographique.
- Une attraction de type tour de chute, inspirée du roman « Voyage au centre de la Terre » et simulant le déplacement vertical subit par les personnages à l'intérieur du volcan.
- L'attraction Horizons, alors présente à Epcot, et développant des aspects hérités de Jules Verne et d'autres visionnaires.
L'aspect extérieur du dôme évolua au fil des dessins préparatoires, passant d'un volcan à une construction humaine futuriste, et l'attraction devait proposer des accès directs par des tubes de verre vers les bâtiments CinéMagique[1] et Videopolis (dont la façade arbore encore aujourd'hui deux hublots à cet endroit).
Reprise des concepts
Le coût de ce projet étant très important et les dépenses engagées pour la construction du parc étant elles-mêmes très supérieures au budget initial[2] (4 milliards USD au lieu de 1,3 milliard initialement prévu[3]), il fut décidé de repousser la construction de Discovery Mountain.
Le parc ouvre en 1992 et connaît des difficultés financières importantes, en partie dues à une fréquentation inférieure aux espérances. En 1993, la nouvelle direction décide de lancer la construction de nouvelles attractions afin d'augmenter l'offre du parc.
Le projet Discovery Mountain est alors abandonné, et il est décidé de construire trois attractions pour enfants à Fantasyland (Casey Jr. : Le petit train du cirque, Le Pays des Contes de Fées et les Pirouettes du Vieux Moulin, ouvertes en 1993), une attraction à sensations à Adventureland (Indiana Jones et le Temple du Péril, ouverte en 1993) et deux attractions à Discoveryland, issues du projet abandonné :
- L'attraction Les Mystères du Nautilus, qui reprend la visite du sous-marin du Capitaine Nemo, ainsi que son lagon, a été construite à ciel ouvert. Elle a ouvert au public en juillet 1994.
- Space Mountain : De la Terre à la Lune, qui reprend le voyage vers la Lune et prend donc place seul dans un dôme de taille inférieure en développant un concept proches des autres Space Mountain. L'attraction, ouverte en , a été construite sous le nom du projet abandonné, avant d'être renommée Space Mountain quelques semaines seulement avant son inauguration, alors que l'enseigne et les affiches Discovery Mountain étaient déjà en place[4] (le logo DM est toujours visible en certains points du bâtiment).
L'idée d'une attraction basée sur une tour de chute a rapidement été reprise et modifiée. Équipée d'une nouvelle technologie mise au point en collaboration avec Otis, l'attraction est devenue un voyage en ascenseur dans un hôtel de grand standing. Le thème choisi pour illustrer ce voyage infernal est la célèbre série télévisée des années 1950, La Quatrième Dimension. Cette attraction, ouverte en 1994, a été conçue pour le parc Disney-MGM Studios de Floride, alors en manque d'attractions face à son succès. Cette « Tower of Terror », devenue très populaire, a été par la suite reprise dans les parcs Disney California Adventure en Californie, Tokyo DisneySea au Japon et Walt Disney Studios en France.
Enfin, les concepts et l'architecture rétro-futuristes ont servi de base à l'élaboration des sections Mysterious Island et Port Discovery du parc Tokyo DisneySea, ouvert en 2001. Les réalisations les plus flagrantes étant notamment le volcan Mont Promotheus et le Vulcania Restaurant.
Notes et références
- CinéMagique est l'ancien nom de la salle où était projeté le film Captain Eo de 1992 à 1998. Elle a été rebaptisée « Imagination Institute » en 1999, pour accueillir le film Chérie, j'ai rétréci le public. Elle ne doit pas être confondue avec l'ancienne attraction CinéMagique située dans le parc Walt Disney Studios, entre 2002 et 2017.
- Sébastien Roffat, Disney et la France : les 20 ans d'Euro Disneyland
- (fr) James B. Stewart, Le royaume enchanté, p. 186-187
- Space Mountain - Conception (voir les photos)
