« Homo ergaster » : différence entre les versions

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'''''Homo ergaster''''' « l'homme artisan » du latin [[wiktionary:ergaster#Latin|ergaster]] (du grec ancien ἔργον, érgon, « travail »), ou "working man" en anglais, est un représentant éteint du [[Genre (biologie)|genre]] ''[[Homo]]''. La plupart des fossiles aujourd'hui attribués à ce [[taxon]] étaient anciennement attribués à ''[[Homo erectus]]''.
'''''Homo ergaster''''', ou « l'homme artisan », du latin [[wiktionary:ergaster#Latin|ergaster]] (du grec ancien ἔργον, érgon, « travail »), est une [[espèce]] éteinte du [[Genre (biologie)|genre]] ''[[Homo]]'', apparue en Afrique il y a environ 1,9 million d'années. La plupart des fossiles aujourd'hui attribués à ce [[taxon]] étaient anciennement attribués à ''[[Homo erectus]]''.


== Historique ==
Pour beaucoup de scientifiques, les « ''H. erectus'' africains » ont des spécificités qui justifient leur classement au sein d'une nouvelle espèce. Quelques autres auteurs continuent à refuser ''H. ergaster'' en tant qu'espèce indépendante, ne le considérant que comme une variété géographique d{{'}}''Homo erectus''<ref name="la-recherche">[http://www.larecherche.fr/savoirs/dossier/fred-spoor-homo-erectus-africain-asiatique-01-05-2008-73843 « ''Homo erectus'' africains et asiatiques »], entretien avec Fred Spoor, ''[[La Recherche (magazine)|La Recherche]]'', mai 2008.</ref>. Les découvertes ayant permis de décrire ce taxon (squelette presque complet), ont été faites par l'équipe du paléo-anthropologue [[Richard Leakey]] dans les années 1970 et 80. Les deux parents de Leakey étaient eux aussi anthropologues et ont consacré leur vie à l'étude des hominidés d'Afrique orientale en particulier. Auparavant, Groves et Mazak en avaient défini sommairement quelques traits de caractère et ont été les premiers à l'identifier et à le nommer, à partir de fragments de mâchoire anciennement attribués à {{nobr|''H. erectus''}}.


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[[Fichier:KNM-ER 42700-Homo erectus.jpg|vignette|upright=1.2|KNM-ER 42700]]
== ''Homo ergaster''==


En 1975, les paléoanthropologues Groves et Mazak ont été les premiers à identifier et à nommer l'espèce ''Homo ergaster'', à partir d'une [[mandibule (os)|mandibule]] (KNM-ER 992) découverte en 1971 au [[Kenya]] par l'équipe de [[Richard Leakey]]. Par la suite, plusieurs découvertes de fossiles vinrent enrichir l'hypodigme de cette espèce, en particulier le squelette presque complet du [[Garçon de Turkana]], découvert en 1984 par l'équipe de [[Richard Leakey]].
« En 1991, Bernard Wood, à l'époque à l'[[université de Liverpool]], [a proposé] de désigner sous le nom d{{'}}''Homo ergaster'' le groupe africain [de fossiles d{{'}}''H. erectus''], plus généraliste et plus primitif que le groupe indonésien et chinois<ref name="la-recherche" /> ». Dans cette optique, ''[[Homo erectus]]'' était désormais considéré comme exclusivement eurasiatique.


Ce point de vue a été assez largement adopté et les fossiles africains autrefois attribués à ''H. erectus'' sont souvent présentés aujourd'hui comme relevant d{{'}}''Homo ergaster'', une espèce assez proche des ''H. erectus'' asiatiques, mais plus primitive.
En 1991, Bernard Wood, à l'époque à l'[[université de Liverpool]], a proposé d'étendre le nom d{{'}}''Homo ergaster'' au groupe africain de fossiles d{{'}}''Homo erectus'', plus généraliste et plus primitif que le groupe indonésien et chinois<ref name="la-recherche" />. Dans cette optique, ''[[Homo erectus]]'' était désormais considéré comme exclusivement asiatique. Pour beaucoup de chercheurs, les fossiles humains africains de cette époque ont en effet des spécificités qui justifient leur classement au sein d'une espèce distincte. Ce point de vue a donc été assez largement adopté par la communauté des paléoanthropologues et les fossiles africains autrefois attribués à ''Homo erectus'' sont présentés aujourd'hui comme relevant d{{'}}''Homo ergaster'', une espèce assez proche des ''Homo erectus'' asiatiques, mais plus primitive.


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Quelques auteurs continuent à refuser ''Homo ergaster'' en tant qu'espèce indépendante, ne le considérant que comme une variété géographique d{{'}}''Homo erectus''<ref name="la-recherche">[http://www.larecherche.fr/savoirs/dossier/fred-spoor-homo-erectus-africain-asiatique-01-05-2008-73843 « ''Homo erectus'' africains et asiatiques »], entretien avec Fred Spoor, ''[[La Recherche (magazine)|La Recherche]]'', mai 2008</ref>. Ainsi, pour Fred Spoor<ref>En 2008, professeur au département d'anatomie du [[University College de Londres]], membre de l'équipe de fouille de [[Koobi Fora]], au [[Kenya]].</ref>, « quand j'ai vraiment examiné les plus petits détails […], j'ai été obligé de conclure qu'il n'y a pas de séparation claire entre les deux. [Le fossile KNM-ER 42700 du Kenya] présente en effet des caractères typiquement « asiatiques » : une [[carène sagittale]] sur l'os frontal et l'os pariétal ; des arrangements de la base crânienne […] qui sont reliés avec l'orientation du canal auditif identiques à ceux que [[Franz Weidenreich]] avait décrit dans les années 1940 pour l'[[homme de Pékin]]<ref name="la-recherche" /> ».
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[[Fichier:KNM-ER 42700-Homo erectus.jpg|vignette|KNM-ER 42700 : ''Homo ergaster'' ou ''Homo erectus'' ?]]
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Certains scientifiques sont cependant hostiles à une telle distinction. Ainsi, pour Fred Spoor<ref>En 2008, professeur au département d'anatomie du [[University College de Londres]], membre de l'équipe de fouille de [[Koobi Fora]], au [[Kenya]].</ref>, « quand j'ai vraiment examiné les plus petits détails […], j'ai été obligé de conclure qu'il n'y a pas de séparation claire entre les deux. [Le fossile KNM-ER 42700 du Kenya] présente en effet des caractères typiquement « asiatiques » : une [[carène sagittale]] sur l'os frontal et l'os pariétal ; des arrangements de la base crânienne […] qui sont reliés avec l'orientation du canal auditif identiques à ceux que [[Franz Weidenreich]] avait décrit dans les années 1940 pour l'[[homme de Pékin]]<ref name="la-recherche" /> ».


== Chronologie ==
[[David Lordkipanidze]] conteste également la définition d{{'}}''H. ergaster'' comme espèce indépendante : il écrit que le squelette [[kenya]]n du « [[garçon de Turkana]] », ou « ''Turkana boy'' », daté de 1,6 million d'années, et considéré par les partisans de l'existence d{{'}}''H. ergaster'' comme leur meilleure preuve, est en fait « le squelette d{{'}}''Homo erectus'' le mieux préservé »<ref name="Lordkipanidze-2008">Lordkipanidze D., « Étonnants primitifs de Dmanissi », ''La Recherche'', mai 2008, {{n°|419}}, {{p.|28-32}}.</ref>.


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''Homo ergaster'' est attesté en Afrique entre environ 1,9 et 1 million d'années [[avant le présent]]. Au début de son existence, il cohabita avec ''[[Homo rudolfensis]]'', ''[[Homo habilis]]'', et ''[[Paranthropus boisei]]'' en [[Afrique de l'Est]]<ref>Spoor ''et al.'', 2007, « [http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7154/abs/nature05986.html Implications of new early Homo fossils from Ileret, east of Lake Turkana, Kenya] », ''[[Nature (revue)|Nature]]'', 448, 688-691</ref>.
== Origine ==
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''Homo ergaster'' vivait en Afrique, entre 1,9 et 1 million d'années avant notre ère. Il cohabita avec ''[[Homo habilis]]'' dans la région du [[lac Turkana]]<ref>Spoor ''et al.'', 2007, « [http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7154/abs/nature05986.html Implications of new early Homo fossils from Ileret, east of Lake Turkana, Kenya] », ''[[Nature (revue)|Nature]]'', 448, 688-691.</ref>. Son cerveau atteint {{unité|850|cm|3}}, ce qui semble indiquer une consommation régulière de viande<ref> http://www.livescience.com/23671-eating-meat-made-us-human.html</ref>. On peut supposer qu’il devient plus chasseur que [[charognard]].


== Morphologie ==
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Les spécimens découverts mesuraient entre {{unité|1.55|m}} et {{unité|1.70|m}}, pour un poids de 50 à {{unité|65|kg}}. Le [[dimorphisme sexuel]] de cette espèce est plus réduit que chez ''[[Homo habilis]]''. L{{'}}''Homo ergaster'' reste cependant très archaïque de faciès, avec un nez absent et une mâchoire très prognathe.


Son volume endocrânien varie de {{unité|750}} à {{unité|1050 cm3}}, avec une tendance à l'augmentation au fil du temps. Cet accroissement du volume du cerveau semble avoir été favorisé par une consommation régulière de viande<ref> http://www.livescience.com/23671-eating-meat-made-us-human.html</ref>.
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D’après l’hypothèse la plus couramment acceptée actuellement, ''Homo ergaster'' est l’ancêtre d{{'}}''[[Homo erectus]]''. Il est probable qu’il soit aussi l’ancêtre d{{'}}''[[Homo antecessor]]''.


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Les spécimens découverts avaient une taille estimée entre {{unité|1,55 m}} et {{unité|1,70 m}}, pour un poids de 50 à {{unité|65 kg}}. Le [[dimorphisme sexuel]] de cette espèce serait plus réduit que chez ''[[Homo habilis]]''. ''Homo ergaster'' reste cependant très archaïque de faciès, avec un nez absent et une mâchoire très prognathe.
== Vestiges ==
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=== KNM-ER 992 ===
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[[Fichier:KNM-ER_992._REPLICA._MCN.jpg|vignette|Réplique de la mandibule {{nobr|KNM-ER 992}}.]]
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La [[mandibule]] fossile KNM-ER 992 datée de {{unité|1.5|million}} d'années a été découverte en 1971 par une équipe dirigée par [[Richard Leakey]] à [[Koobi Fora]] (Ileret), près du [[lac Turkana]] au Kenya. Elle a été considéré comme l'holotype d{{'}}''Homo ergaster'' par Groves et Mazák en 1975. Ce reste fossile est également attribué à ''Homo erectus'' par d'autres chercheurs<ref name="Wood-2013">{{ouvrage | langue = en | prénom1 = Bernard | nom1 = Wood | année = 2013 | titre = Wiley-Blackwell Encyclopedia of Human Evolution | éditeur = Wiley-Blackwell | isbn = 9781118650998 | doi = 10.1002/9781444342499}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web | langue = en | titre = Homo ergaster: KNM ER 992 | url = http://efossils.org/page/boneviewer/Homo%20ergaster/KNM%20ER%20992 | site = http://efossils.org | consulté le = 14 février 2015}}.</ref>.


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Ses membres inférieurs plus longs que ceux d’''[[Homo habilis]]'' font d’''Homo ergaster'' un bon marcheur. Les hanches des femelles restent par contre plus larges que celles de l’''[[Homo sapiens]]'' femelle.
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=== KNM-ER 3733 ===
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KNM-ER 3733 est un crâne découvert en 1975 à Koobi Fora par Bernard Ngeneo, membre de l'équipe de Richard Leakey. Ce crâne presque complet a une [[capacité crânienne|capacité]] d'environ {{unité|850|cm|3}}<ref name="Wood-2013" />. Son âge est estimé à {{unité|1.7|Ma}}, faisant de lui l'un des plus anciens fossiles d{{'}}''Homo ergaster''<ref>{{Article | langue = en | nom1 = Lepre | prénom1 = C. J. | nom2 = Kent | prénom2 = D. V. | année = 2010 | titre = New magnetostratigraphy for the Olduvai Subchron in the Koobi Fora Formation, northwest Kenya, with implications for early ''Homo'' | journal = Earth and Planetary Science Letters | volume = 290 | numéro = 3–4 | pages = 362 | bibcode = 2010E&PSL.290..362L. | doi = 10.1016/j.epsl.2009.12.032}}.</ref>.


== Culture et techniques ==
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=== Garçon de Turkana (''Turkana Boy'')===
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{{Article détaillé|Garçon de Turkana}}
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Le fossile le plus complet découvert à ce jour est celui d'un jeune spécimen, inventorié sous le numéro {{nobr|KNM-WT 15000}}, exhumé en 1984 à Nariokotome, à l'ouest du [[lac Turkana]] ([[Kenya]]) et surnommé « Turkana Boy ». Il a été découvert par [[Kamoya Kimeu]], membre de l'équipe de Richard Leakey et {{Lien|langue=en|trad=Alan Walker (anthropologist)|fr=Alan Walker (anthropologue)|texte=Alan Walker}}<ref>{{Ouvrage| langue = en | prénom1 = Alan | nom1 = Walker | prénom2 = Richard | nom2 = Leakey | année = 1993 | titre = The Nariokotome Homo erectus Skeleton | éditeur = Harvard University Press | isbn = 3-540-56301-6 | pages totales = 457 | résumé = https://books.google.fr/books?id=RGGVsCPuv1cC}}.</ref>{{,}}<ref name="Brown-al-1985">{{Article | langue = en | prénom1 = Franck | nom1 = Brown | prénom2 = John | nom2 = Harris | prénom3 = Richard | nom3 = Leakey | prénom4 = Alan | nom4 = Walker | année = 1985 | titre = Early ''Homo erectus'' skeleton from west Lake Turkana, Kenya | journal = Nature | volume = 316 | pages = 788-792 | doi = 10.1038/316788a0}}.</ref>.


''Homo ergaster'' utilise des outils de pierre taillée plus élaborés que ses prédécesseurs. Il est considéré comme l'inventeur de l'industrie [[acheuléen]]ne, apparue en [[Afrique de l'Est]] il y a 1,76 Ma et qui se diffuse rapidement sur le reste du continent africain. Les deux outils emblématiques de cette industrie sont le [[biface]] et le [[hachereau]].
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=== Homme de Buya ===


Son outillage lithique et son profil corporel permettent de supposer qu’il devient plus chasseur que [[charognard]].
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Les restes de l'homme de Buya, les [[crânes]] de deux hominidés et leurs grands os longs, ont été découverts dans le désert de Danakil en [[Érythrée]] en 1995.
Bien avant la [[domestication du feu]], ''Homo ergaster'' aurait consommé de la viande animale sans pouvoir la faire cuire. Or la viande crue est bien plus difficile à mâcher et à digérer que la viande cuite. Elle requiert un appareil masticatoire et un système digestif nettement plus développés que ceux des hommes modernes. ''Homo ergaster'' aurait préalablement découpé ou écrasé la viande à l'aide d'outils lithiques, ce qui aurait permis de gagner une partie des avantages de la cuisson. La mise en œuvre de cette forme de prémâchage aurait ouvert la voie à un changement évolutif vers la réduction de la taille des dents, des muscles masticateurs, et de la longueur des intestins. Le visage se serait ainsi modifié en s'affinant. Des dents plus petites auraient favorisé le développement de la parole<ref name=Zink>{{Article|langue=en|prénom1=Katherine D.|nom1=Zink|prénom2=Daniel E.|nom2=Lieberman|titre=Impact of meat and Lower Palaeolithic food processing techniques on chewing in humans|périodique=Nature|volume=531|numéro=7595|date=2016/03|issn=1476-4687|doi=10.1038/nature16990|lire en ligne=https://www.nature.com/articles/nature16990|pages=500–503}}</ref>{{,}}<ref name=S&A>{{Lien web|langue=fr|titre=Il a mangé de la viande crue, et la face de l'homme en a été changée|url=https://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/paleontologie/il-a-mange-de-la-viande-crue-et-la-face-de-l-homme-en-a-ete-changee_30575|site=|date=mars 2016}}</ref>.


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La taille du cerveau des nouveau-nés d’''Homo ergaster'' ({{unité|450 cm3}}) laisse supposer qu’ils étaient à peu près aussi démunis que les nouveau-nés d’''[[Homo sapiens]]''. ''Homo ergaster'' avait donc probablement à protéger sa progéniture pendant plusieurs années, ce qui devait nécessiter une structure familiale solide.
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Selon les chercheurs, cet ''Homo ergaster'' vivait dans une forêt près d'un grand fleuve, avec une faune très diversifiée (21 espèces de vertébrés, 16 de mammifères). Pour l'homme de Buya, l'évolution la plus évidente est celle des jambes très peu arquées et des pieds à doigts parallèles adaptés à la marche et à la course. La mâchoire est massive. Les [[Os pariétal|pariétaux]] sont presque parallèles. La conservation du crâne a permis une reconstitution numérique qui indique un volume crânien de {{unité|1000|cm3}}, plus des deux tiers de celui d{{'}}''Homo sapiens'', une forte irrigation sanguine, une asymétrie semblable à celle du [[cerveau]] moderne.


== Sortie d'Afrique ==
De nombreuses traces laissées par ses outils de pierre ont été observées sur des os d'[[antilope|antilopes]], d'[[hippopotame|hippopotames]] et de quelques crocodiles, mais pas d'autres prédateurs comme les lions ou les hyènes. Les hommes de Buya allaient quelquefois chercher loin les pierres qu'ils sélectionnaient soigneusement pour leurs outils ; les tailler suppose une certaine habileté, de la mémoire et des capacités de conception en trois dimensions, ce qui évoque une pratique de la transmission et de l'[[apprentissage]].


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''Homo ergaster'' n'est pas le premier membre du genre ''[[Homo]]'' à quitter l'Afrique, conquérant de nouveaux habitats. Comme pour ses prédécesseurs, il ne s’agissait bien sûr pas pour lui d’une stratégie, mais juste de suivre les sources de nourriture.
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Datant d'un million d'années, l'homme de Buya serait l'ancêtre des hominidés connus à partir de - {{formatnum:600000}} ans<ref name="BuyaArte" >'' Expédition extrême aux origines de l'humanité, Comment l'homme préhistorique a-t-il pu développer son intelligence ?'', film documentaire de Michael Kaschner, Tamara Spitzing, avec Lucas Bondioli, Yosief Dibsekal, Clemens Eibner, Thomas Junker, Lorenzo Rook, Roberto Macchiarelli, Mark Stoneking, Production ZDF, 2009, Allemagne, 53 min.</ref>{{,}}<ref name="BuyaNature" >Ernesto Abbate, Andrea Albianelli, Augusto Azzaroli, Marco Benvenuti, Berhane Tesfamariam, Piero Bruni, Nicola Cipriani, Ronald J. Clarke, Giovanni Ficcarelli, Roberto Macchiarelli, Giovanni Napoleone, Mauro Papini, Lorenzo Rook, Mario Sagri, Tewelde Medhin Tecle, Danilo Torre et Igor Villa, « [http://www.nature.com/nature/journal/v393/n6684/full/393458a0.html A one-million-year-old Homo cranium from the Danakil (Afar) Depression of Eritrea] », 24/09/2007, ''Nature'', 393, {{p.|458-460}}.</ref>{{,}}<ref name="BuyaLorenzo" >Rook Lorenzo ''et al.'', « [http://digilander.libero.it/tulse/32ndICG2004.pdf Fossil vertebrates from Dandero Basin (Buia, Northern Danakil Depression, Eritrea): Biochronology and Paleoenvironments] », 32nd IGC, Florence, 2004.</ref>.


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Les découvertes d’''[[Homo georgicus]]'' et d'un nombre croissant de sites asiatiques d'au moins 2 Ma comme Riwat au [[Pakistan]]<ref>{{Article|langue=en|auteur1=Dennell R. W|titre=Early tool-making in Asia : two-million-year-old artefacts in Pakistan|périodique=Antiquity|date=1988|issn=0003-598X|lire en ligne=DOI: https://dx.doi.org/10.1017/S0003598X00073555|pages=98-106}}</ref>{{,}}<ref>{{Article|langue=en|auteur1=Dennell R. W|titre=Late Pliocene Artefacts from Northern Pakistan|périodique=Current Anthropology|date=1988|issn=0011-3204|lire en ligne=doi:10.1086/203666|pages=495–498.}}</ref>, Longgudong<ref>{{Article|langue=en|auteur1=Hao Li., ChaoRong Li, Kathleen Kuman|titre=Longgudong, an Early Pleistocene site in Jianshi, South China, with stratigraphic association of human teeth and lithics|périodique=Science China Earth Science|date=2017|issn=1674-7313|lire en ligne=https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s11430-016-0181-1.pdf|pages=452-462}}</ref> et Longgupo (2,48 Ma)<ref>{{Article|langue=en|auteur1=Fei Han et al.|titre=The earliest evidence of hominid settlement in China : Combined electron spin resonance and uranium series (ESR/U-series) dating of mammalian fossil teeth from Longgupo cave|périodique=Quaternary International|date=2017|issn=1040-6182|lire en ligne=http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1040618215001160|pages=75-83}}</ref> en [[Chine]], [[Masol]] (au moins 2,6 Ma)<ref>{{Lien web|langue=fr|titre=Siwaliks : les homininés du haut bassin de l’Indus depuis le Pliocène|url=http://hnhp.cnrs.fr/?707-Siwaliks-les-hominines-du-haut|site=CNRS|date=|consulté le=}}</ref> en Inde du Nord, montrent des sorties d'Afrique par une ou des espèces humaines antérieures.
== Techniques ==
Comme ''[[Homo habilis]]'', ''Homo ergaster'' utilise des outils de pierre taillée. Il invente le [[biface]], caractéristique de l'[[Acheuléen]]. Il découvre peut-être l’usage du feu, mais ne le maîtrise pas.


== Mœurs et culture ==
== Phylogénie ==
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La taille du cerveau des nouveau-nés de l’''Homo ergaster'' ({{unité|450|cm|3}}) laisse supposer qu’ils étaient à peu près aussi démunis que les nouveau-nés d’''[[Homo sapiens]]''. Il est probable qu’''Homo ergaster'' ait alors renforcé les cellules familiales de ses clans, afin de mieux protéger sa descendance.


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''Homo ergaster'' serait l’ancêtre d{{'}}''[[Homo erectus]]'' en Asie. Il est probable qu’il soit aussi l’ancêtre d{{'}}''[[Homo antecessor]]'' en Europe.
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Ses membres inférieurs plus longs que ceux d’''[[Homo habilis]]'' font d’''Homo ergaster'' un bon marcheur. Les hanches des femelles restent par contre plus larges que celles de l’''Homo sapiens'' femelle.


Le taxon étant considéré par certains chercheurs comme pertinent jusqu'à l'orée du [[Pléistocène moyen]], ''Homo ergaster'' pourrait être l'ancêtre commun d{{'}}''[[Homo rhodesiensis]]'' et d{{'}}''[[Homo heidelbergensis]]''.
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''Homo ergaster'' était considéré comme le premier membre du genre ''[[Homo]]'' à migrer hors d'Afrique, conquérant de nouveaux habitats. Il ne s’agissait bien sûr pas pour lui d’une stratégie, mais juste de suivre les sources de nourriture.


== Principaux fossiles ==
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Les découvertes d’''[[Homo georgicus]]'' et d'un nombre croissant de sites asiatiques d'au moins 2 Ma comme Riwat au Pakistan<ref>{{Article|langue=anglais|auteur1=Dennell, R. W|titre=Early tool-making in Asia: two-million-year-old artefacts in Pakistan|périodique=Antiquity|date=1988|issn=0003-598X|lire en ligne=DOI: https://dx.doi.org/10.1017/S0003598X00073555|pages=98-106}}</ref>{{,}}<ref>{{Article|langue=anglais|auteur1=Dennell RW|titre=Late Pliocene Artefacts from Northern Pakistan|périodique=Current Anthropology|date=1988|issn=0011-3204|lire en ligne=doi:10.1086/203666|pages=495–498.}}</ref> Longgudong (plus de 2 Ma)<ref>{{Article|langue=anglais|auteur1=Hao Li., ChaoRong Li, Kathleen Kuman|titre=Longgudong, an Early Pleistocene site in Jianshi, South China, with stratigraphic association of human teeth and lithics|périodique=Science China Earth Science|date=2017|issn=1674-7313|lire en ligne=https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s11430-016-0181-1.pdf|pages=452-462}}</ref> et Longgupo (2,48 Ma)<ref>{{Article|langue=anglais|auteur1=Fei Han et al.|titre=The earliest evidence of hominid settlement in China: Combined electron spin resonance and uranium series (ESR/U-series) dating of mammalian fossil teeth from Longgupo cave|périodique=Quaternary International|date=2017|issn=1040-6182|lire en ligne=http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1040618215001160|pages=75-83}}</ref> en Chine, [[Masol]] (au moins 2,6 Ma)<ref>{{Lien web|langue=français|titre=Siwaliks : les homininés du haut bassin de l’Indus depuis le Pliocène.|url=http://hnhp.cnrs.fr/?707-Siwaliks-les-hominines-du-haut|site=CNRS|date=|consulté le=}}</ref> en Inde du Nord, ne permettent plus de soutenir cette hypothèse.
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=== KNM-ER 992 ===

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[[Fichier:KNM-ER_992._REPLICA._MCN.jpg|vignette|upright=1.1|Réplique de la mandibule KNM-ER 992]]

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La [[mandibule]] fossile KNM-ER 992 datée de {{nb|1,5 million}} d'années a été découverte en 1971 par une équipe dirigée par [[Richard Leakey]] à [[Koobi Fora]] (Ileret), près du [[lac Turkana]] au Kenya. Elle a été considéré comme l'holotype d{{'}}''Homo ergaster'' par Groves et Mazák en 1975<ref name="Wood-2013">{{ouvrage | langue = en | prénom1 = Bernard | nom1 = Wood | année = 2013 | titre = Wiley-Blackwell Encyclopedia of Human Evolution | éditeur = Wiley-Blackwell | isbn = 9781118650998 | doi = 10.1002/9781444342499}}</ref>{{,}}<ref>{{Lien web | langue = en | titre = Homo ergaster: KNM ER 992 | url = http://efossils.org/page/boneviewer/Homo%20ergaster/KNM%20ER%20992 | site = http://efossils.org | consulté le = 14 février 2015}}</ref>.

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=== KNM-ER 3733 ===

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KNM-ER 3733 est un crâne découvert en 1975 à Koobi Fora par Bernard Ngeneo, membre de l'équipe de [[Richard Leakey]]. Ce crâne presque complet a une [[capacité crânienne|capacité]] d'environ {{unité|850|cm|3}}<ref name="Wood-2013" />. Son âge est estimé à {{unité|1,7 Ma}}, faisant de lui l'un des plus anciens fossiles significatifs connus d{{'}}''Homo ergaster''<ref>{{Article | langue = en | nom1 = Lepre | prénom1 = C. J. | nom2 = Kent | prénom2 = D. V. | année = 2010 | titre = New magnetostratigraphy for the Olduvai Subchron in the Koobi Fora Formation, northwest Kenya, with implications for early ''Homo'' | journal = Earth and Planetary Science Letters | volume = 290 | numéro = 3–4 | pages = 362 | bibcode = 2010E&PSL.290..362L. | doi = 10.1016/j.epsl.2009.12.032}}.</ref>.

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=== Garçon du Turkana ===
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Le fossile le plus complet découvert à ce jour est celui d'un jeune spécimen, inventorié sous le numéro {{nobr|KNM-WT 15000}}, exhumé en 1984 à Nariokotome, à l'ouest du [[lac Turkana]] ([[Kenya]]) et surnommé « Garçon du Turkana ». Il a été découvert par [[Kamoya Kimeu]], membre de l'équipe de Richard Leakey, et {{Lien|langue=en|trad=Alan Walker (anthropologist)|fr=Alan Walker (anthropologue)|texte=Alan Walker}}<ref>{{Ouvrage| langue = en | prénom1 = Alan | nom1 = Walker | prénom2 = Richard | nom2 = Leakey | année = 1993 | titre = The Nariokotome Homo erectus Skeleton | éditeur = Harvard University Press | isbn = 3-540-56301-6 | pages totales = 457 | résumé = https://books.google.fr/books?id=RGGVsCPuv1cC}}.</ref>{{,}}<ref name="Brown-al-1985">{{Article | langue = en | prénom1 = Franck | nom1 = Brown | prénom2 = John | nom2 = Harris | prénom3 = Richard | nom3 = Leakey | prénom4 = Alan | nom4 = Walker | année = 1985 | titre = Early ''Homo erectus'' skeleton from west Lake Turkana, Kenya | journal = Nature | volume = 316 | pages = 788-792 | doi = 10.1038/316788a0}}.</ref>.

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=== Homme de Buya ===

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Les restes de l'Homme de Buya, les [[crânes]] de deux humains et leurs grands os longs, ont été découverts dans le désert de Danakil en [[Érythrée]] en 1995.

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Selon les chercheurs, cet ''Homo ergaster'' vivait dans une forêt près d'un grand fleuve, avec une faune très diversifiée (21 espèces de vertébrés, 16 de mammifères). Pour l'Homme de Buya, l'évolution la plus évidente est celle des jambes très peu arquées et des pieds à doigts parallèles adaptés à la marche et à la course. La mâchoire est massive. Les [[Os pariétal|pariétaux]] sont presque parallèles. La conservation du crâne a permis une reconstitution numérique qui indique un volume crânien de {{unité|1000 cm3}}, plus des deux tiers de celui d{{'}}''Homo sapiens'', une forte irrigation sanguine, une asymétrie semblable à celle du [[cerveau]] moderne.

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=== Articles connexes ===
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Version du 13 mai 2018 à 23:41

Homo ergaster
Description de cette image, également commentée ci-après
Crâne d'Homo ergaster (KNM-ER 3733)
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Ordre Primates
Famille Hominidae
Sous-famille Homininae
Tribu Hominini
Sous-tribu Hominina
Genre Homo

Espèce

† Homo ergaster
Groves & Mazak, 1975

Homo ergaster, ou « l'homme artisan », du latin ergaster (du grec ancien ἔργον, érgon, « travail »), est une espèce éteinte du genre Homo, apparue en Afrique il y a environ 1,9 million d'années. La plupart des fossiles aujourd'hui attribués à ce taxon étaient anciennement attribués à Homo erectus.

Historique

KNM-ER 42700

En 1975, les paléoanthropologues Groves et Mazak ont été les premiers à identifier et à nommer l'espèce Homo ergaster, à partir d'une mandibule (KNM-ER 992) découverte en 1971 au Kenya par l'équipe de Richard Leakey. Par la suite, plusieurs découvertes de fossiles vinrent enrichir l'hypodigme de cette espèce, en particulier le squelette presque complet du Garçon de Turkana, découvert en 1984 par l'équipe de Richard Leakey.

En 1991, Bernard Wood, à l'époque à l'université de Liverpool, a proposé d'étendre le nom d'Homo ergaster au groupe africain de fossiles d'Homo erectus, plus généraliste et plus primitif que le groupe indonésien et chinois[1]. Dans cette optique, Homo erectus était désormais considéré comme exclusivement asiatique. Pour beaucoup de chercheurs, les fossiles humains africains de cette époque ont en effet des spécificités qui justifient leur classement au sein d'une espèce distincte. Ce point de vue a donc été assez largement adopté par la communauté des paléoanthropologues et les fossiles africains autrefois attribués à Homo erectus sont présentés aujourd'hui comme relevant d'Homo ergaster, une espèce assez proche des Homo erectus asiatiques, mais plus primitive.

Quelques auteurs continuent à refuser Homo ergaster en tant qu'espèce indépendante, ne le considérant que comme une variété géographique d'Homo erectus[1]. Ainsi, pour Fred Spoor[2], « quand j'ai vraiment examiné les plus petits détails […], j'ai été obligé de conclure qu'il n'y a pas de séparation claire entre les deux. [Le fossile KNM-ER 42700 du Kenya] présente en effet des caractères typiquement « asiatiques » : une carène sagittale sur l'os frontal et l'os pariétal ; des arrangements de la base crânienne […] qui sont reliés avec l'orientation du canal auditif identiques à ceux que Franz Weidenreich avait décrit dans les années 1940 pour l'homme de Pékin[1] ».

Chronologie

Homo ergaster est attesté en Afrique entre environ 1,9 et 1 million d'années avant le présent. Au début de son existence, il cohabita avec Homo rudolfensis, Homo habilis, et Paranthropus boisei en Afrique de l'Est[3].

Morphologie

Son volume endocrânien varie de 750 à 1 050 cm3, avec une tendance à l'augmentation au fil du temps. Cet accroissement du volume du cerveau semble avoir été favorisé par une consommation régulière de viande[4].

Les spécimens découverts avaient une taille estimée entre 1,55 m et 1,70 m, pour un poids de 50 à 65 kg. Le dimorphisme sexuel de cette espèce serait plus réduit que chez Homo habilis. Homo ergaster reste cependant très archaïque de faciès, avec un nez absent et une mâchoire très prognathe.

Ses membres inférieurs plus longs que ceux d’Homo habilis font d’Homo ergaster un bon marcheur. Les hanches des femelles restent par contre plus larges que celles de l’Homo sapiens femelle.

Culture et techniques

Homo ergaster utilise des outils de pierre taillée plus élaborés que ses prédécesseurs. Il est considéré comme l'inventeur de l'industrie acheuléenne, apparue en Afrique de l'Est il y a 1,76 Ma et qui se diffuse rapidement sur le reste du continent africain. Les deux outils emblématiques de cette industrie sont le biface et le hachereau.

Son outillage lithique et son profil corporel permettent de supposer qu’il devient plus chasseur que charognard. Bien avant la domestication du feu, Homo ergaster aurait consommé de la viande animale sans pouvoir la faire cuire. Or la viande crue est bien plus difficile à mâcher et à digérer que la viande cuite. Elle requiert un appareil masticatoire et un système digestif nettement plus développés que ceux des hommes modernes. Homo ergaster aurait préalablement découpé ou écrasé la viande à l'aide d'outils lithiques, ce qui aurait permis de gagner une partie des avantages de la cuisson. La mise en œuvre de cette forme de prémâchage aurait ouvert la voie à un changement évolutif vers la réduction de la taille des dents, des muscles masticateurs, et de la longueur des intestins. Le visage se serait ainsi modifié en s'affinant. Des dents plus petites auraient favorisé le développement de la parole[5],[6].

La taille du cerveau des nouveau-nés d’Homo ergaster (450 cm3) laisse supposer qu’ils étaient à peu près aussi démunis que les nouveau-nés d’Homo sapiens. Homo ergaster avait donc probablement à protéger sa progéniture pendant plusieurs années, ce qui devait nécessiter une structure familiale solide.

Sortie d'Afrique

Homo ergaster n'est pas le premier membre du genre Homo à quitter l'Afrique, conquérant de nouveaux habitats. Comme pour ses prédécesseurs, il ne s’agissait bien sûr pas pour lui d’une stratégie, mais juste de suivre les sources de nourriture.

Les découvertes d’Homo georgicus et d'un nombre croissant de sites asiatiques d'au moins 2 Ma comme Riwat au Pakistan[7],[8], Longgudong[9] et Longgupo (2,48 Ma)[10] en Chine, Masol (au moins 2,6 Ma)[11] en Inde du Nord, montrent des sorties d'Afrique par une ou des espèces humaines antérieures.

Phylogénie

Homo ergaster serait l’ancêtre d'Homo erectus en Asie. Il est probable qu’il soit aussi l’ancêtre d'Homo antecessor en Europe.

Le taxon étant considéré par certains chercheurs comme pertinent jusqu'à l'orée du Pléistocène moyen, Homo ergaster pourrait être l'ancêtre commun d'Homo rhodesiensis et d'Homo heidelbergensis.

Principaux fossiles

KNM-ER 992

Réplique de la mandibule KNM-ER 992

La mandibule fossile KNM-ER 992 datée de 1,5 million d'années a été découverte en 1971 par une équipe dirigée par Richard Leakey à Koobi Fora (Ileret), près du lac Turkana au Kenya. Elle a été considéré comme l'holotype d'Homo ergaster par Groves et Mazák en 1975[12],[13].

KNM-ER 3733

KNM-ER 3733 est un crâne découvert en 1975 à Koobi Fora par Bernard Ngeneo, membre de l'équipe de Richard Leakey. Ce crâne presque complet a une capacité d'environ 850 cm3[12]. Son âge est estimé à 1,7 Ma, faisant de lui l'un des plus anciens fossiles significatifs connus d'Homo ergaster[14].

Garçon du Turkana

Article détaillé : Garçon de Turkana.

Le fossile le plus complet découvert à ce jour est celui d'un jeune spécimen, inventorié sous le numéro KNM-WT 15000, exhumé en 1984 à Nariokotome, à l'ouest du lac Turkana (Kenya) et surnommé « Garçon du Turkana ». Il a été découvert par Kamoya Kimeu, membre de l'équipe de Richard Leakey, et Alan Walker[15],[16].

Homme de Buya

Les restes de l'Homme de Buya, les crânes de deux humains et leurs grands os longs, ont été découverts dans le désert de Danakil en Érythrée en 1995.

Selon les chercheurs, cet Homo ergaster vivait dans une forêt près d'un grand fleuve, avec une faune très diversifiée (21 espèces de vertébrés, 16 de mammifères). Pour l'Homme de Buya, l'évolution la plus évidente est celle des jambes très peu arquées et des pieds à doigts parallèles adaptés à la marche et à la course. La mâchoire est massive. Les pariétaux sont presque parallèles. La conservation du crâne a permis une reconstitution numérique qui indique un volume crânien de 1 000 cm3, plus des deux tiers de celui d'Homo sapiens, une forte irrigation sanguine, une asymétrie semblable à celle du cerveau moderne.

De nombreuses traces laissées par ses outils de pierre ont été observées sur des os d'antilopes, d'hippopotames et de quelques crocodiles, mais pas d'autres prédateurs comme les lions ou les hyènes. Les hommes de Buya allaient quelquefois chercher loin les pierres qu'ils sélectionnaient soigneusement pour leurs outils ; les tailler suppose une certaine habileté, de la mémoire, et des capacités de conception en trois dimensions, ce qui évoque une pratique de la transmission et de l'apprentissage. L'Homme de Buya est daté d'un million d'années[17],[18],[19].

Notes et références

  1. ↑ a b et c « Homo erectus africains et asiatiques », entretien avec Fred Spoor, La Recherche, mai 2008
  2. ↑ En 2008, professeur au département d'anatomie du University College de Londres, membre de l'équipe de fouille de Koobi Fora, au Kenya.
  3. ↑ Spoor et al., 2007, « Implications of new early Homo fossils from Ileret, east of Lake Turkana, Kenya », Nature, 448, 688-691
  4. ↑ http://www.livescience.com/23671-eating-meat-made-us-human.html
  5. ↑ (en) Katherine D. Zink et Daniel E. Lieberman, « Impact of meat and Lower Palaeolithic food processing techniques on chewing in humans », Nature, vol. 531, no 7595,‎ , p. 500–503 (ISSN 1476-4687, DOI 10.1038/nature16990, lire en ligne)
  6. ↑ « Il a mangé de la viande crue, et la face de l'homme en a été changée »,
  7. ↑ (en) Dennell R. W, « Early tool-making in Asia : two-million-year-old artefacts in Pakistan », Antiquity,‎ , p. 98-106 (ISSN 0003-598X, DOI: https://dx.doi.org/10.1017/S0003598X00073555)
  8. ↑ (en) Dennell R. W, « Late Pliocene Artefacts from Northern Pakistan », Current Anthropology,‎ , p. 495–498. (ISSN 0011-3204, doi:10.1086/203666)
  9. ↑ (en) Hao Li., ChaoRong Li, Kathleen Kuman, « Longgudong, an Early Pleistocene site in Jianshi, South China, with stratigraphic association of human teeth and lithics », Science China Earth Science,‎ , p. 452-462 (ISSN 1674-7313, lire en ligne)
  10. ↑ (en) Fei Han et al., « The earliest evidence of hominid settlement in China : Combined electron spin resonance and uranium series (ESR/U-series) dating of mammalian fossil teeth from Longgupo cave », Quaternary International,‎ , p. 75-83 (ISSN 1040-6182, lire en ligne)
  11. ↑ « Siwaliks : les homininés du haut bassin de l’Indus depuis le Pliocène », sur CNRS
  12. ↑ a et b (en) Bernard Wood, Wiley-Blackwell Encyclopedia of Human Evolution, Wiley-Blackwell, (ISBN 9781118650998, DOI 10.1002/9781444342499)
  13. ↑ (en) « Homo ergaster: KNM ER 992 », sur http://efossils.org (consulté le )
  14. ↑ (en) C. J. Lepre et D. V. Kent, « New magnetostratigraphy for the Olduvai Subchron in the Koobi Fora Formation, northwest Kenya, with implications for early Homo », Earth and Planetary Science Letters, vol. 290, nos 3–4,‎ , p. 362 (DOI 10.1016/j.epsl.2009.12.032, Bibcode 2010E&PSL.290..362L.).
  15. ↑ (en) Alan Walker et Richard Leakey, The Nariokotome Homo erectus Skeleton, Harvard University Press, , 457 p. (ISBN 3-540-56301-6, résumé).
  16. ↑ (en) Franck Brown, John Harris, Richard Leakey et Alan Walker, « Early Homo erectus skeleton from west Lake Turkana, Kenya », Nature, vol. 316,‎ , p. 788-792 (DOI 10.1038/316788a0).
  17. ↑ Expédition extrême aux origines de l'humanité, Comment l'homme préhistorique a-t-il pu développer son intelligence ?, film documentaire de Michael Kaschner, Tamara Spitzing, avec Lucas Bondioli, Yosief Dibsekal, Clemens Eibner, Thomas Junker, Lorenzo Rook, Roberto Macchiarelli, Mark Stoneking, Production ZDF, 2009, Allemagne, 53 min.
  18. ↑ Ernesto Abbate, Andrea Albianelli, Augusto Azzaroli, Marco Benvenuti, Berhane Tesfamariam, Piero Bruni, Nicola Cipriani, Ronald J. Clarke, Giovanni Ficcarelli, Roberto Macchiarelli, Giovanni Napoleone, Mauro Papini, Lorenzo Rook, Mario Sagri, Tewelde Medhin Tecle, Danilo Torre et Igor Villa, « A one-million-year-old Homo cranium from the Danakil (Afar) Depression of Eritrea », 24/09/2007, Nature, 393, p. 458-460.
  19. ↑ Rook Lorenzo et al., « Fossil vertebrates from Dandero Basin (Buia, Northern Danakil Depression, Eritrea): Biochronology and Paleoenvironments », 32nd IGC, Florence, 2004.

Voir aussi

Articles connexes

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