Depuis le début de la saison 2007, un conflit[1] existe entre les organisateurs des 3 grands tours (ASO, Unipublic et RCS Sport) et l'Union cycliste internationale. Les conséquences visibles sont la non-sélection de l'équipe suédoiseUnibet.com pour les épreuves organisées par les 3 entités susnommées. Ainsi le mois précédent le début de la course au soleil est très agité dans des communiqués de presse où ASO refuse la participation de Unibet.com en se référant à la loi française[2] alors que l'UCI tente de s'imposer en appelant les équipes UCI Pro Tour à boycotter[3] l'épreuve.
Partis au kilomètre 2, quatre coureurs vont être les principaux animateurs de la course : l'ancien champion de France Nicolas Vogondy (Agritubel), l'Italien Fabio Baldato (Lampre), l'Allemand Heinrich Haussler (Gerolsteiner) et le Russe Alexandr Kolobnev (CSC). Les hommes de tête compteront jusqu'à 10 minutes et 20 secondes d'avance à environ 130 kilomètres de l'arrivée. Un peloton pas très motivé permet à Kolobnev de sortir du groupe de tête dans la descente vers Maurs. Le Russe gardera une douzaine de secondes d'avance sur la ligne d'arrivée pour signer son plus beau succès chez les professionnels.
C'est par un exploit individuel que Yaroslav Popovych (Discovery Channel) a remporté l'étape de Manosque. Échappé dans un groupe de treize coureurs, où figurait également David Zabriskie (Team CSC) au kilomètre 9, le coureur ukrainien a lâché ses compagnons d'échappée dans la dernière ascension et en résistant seul au peloton dans les dix derniers kilomètres.
Luis León Sánchez (Caisse d'Épargne) s'impose après avoir été l'un des animateurs de la journée avec Sylvain Chavanel (Cofidis) depuis le kilomètre 33. Le Français qui a joué le tout pour le tout dans la dernière des neuf difficultés du jour, n'a pas tenu dans le final d'étape imposée par Alberto Contador. Luis León Sánchez qui a réussi à suivre le train de Contador a contré à 4 kilomètres de la ligne pour s'imposer en conservant quelques secondes d'avance sur le peloton ce qui lui permet désormais d'être 3e au général.
L'équipe Discovery Channel a contrôlé la course toute la journée et mené un train d'enfer tout au long des quatre ascensions du jour, ce qui a permis à Alberto Contador d'être mis sur orbite de la meilleure manière et a pu placer son attaque dans les vingt derniers kilomètres pour s'adjuger l'étape en solitaire à Nice et devenir le deuxième Espagnol, après Miguel Indurain, à remporter Paris-Nice.
France
Alberto Contador (Discovery Channel)
Davide Rebellin (Gerolsteiner)
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David Millar
Alexandr Kolobnev
Yaroslav Popovych
