Charles de La Porte

Charles de La Porte
Charles de la Porte, duc de la Meilleraye
Titre	Marquis puis duc de La Meilleraye
Autres titres	Baron de Parthenay et de Saint-Maixent Comte de Secondigny Seigneur du Boisliet, de La Lunardière, de La Jobelinière, de Villeneuve
Prédécesseur	Maréchal de Schomberg
Successeur	Maréchal de Gramont
Grade militaire	Lieutenant général de Bretagne (1632) Grand maître de l'artillerie de France (1632) Lieutenant général des armées du roi (1635) Maréchal de France (1639)
Années de service	1632 - 1641
Conflits	Guerre de Trente Ans
Distinctions	Pair de France
Autres fonctions	gouverneur de Nantes Gouverneur de Port-Louis Surintendant des Finances
Biographie
Dynastie	Famille de La Porte
Naissance	1602 à Paris
Décès	8 février 1664 à Paris
Conjoint	Marie Coiffié de Ruzé d’Effiat (1630) Marie de Cossé(1637)
Liaisons	Catherine Fleury
Enfants	Armand-Charles de la Porte Charles de Montgoguéde Catherine Fleury

Charles II de La Porte (né en 1602 à Paris, mort le 8 février 1664 à Paris), fils de Charles I^er de La Porte (fils de François de La Porte et de sa deuxième femme Madeleine Charles du Plessis-Piquet) et de Claude de Champlais, marquis puis 1^er duc de La Meilleraye et pair de France, baron de Parthenay et de Saint-Maixent, comte de Secondigny, seigneur du Boisliet, de La Lunardière, de La Jobelinière, de Villeneuve, est un gentilhomme et militaire français du XVII^e siècle.

Il est fait maréchal de France en 1639.

Biographie

Originaire du Poitou, il se retrouve très tôt orphelin et comme son cousin germain le cardinal de Richelieu, il est recueilli par leur oncle Amador de La Porte, Grand prieur de France, qui assure leur éducation (Suzanne de La Porte, fille de François de La Porte et de sa première femme Claude Bochard, demi-sœur d'Amador et de Charles I^er de La Porte, épouse François IV du Plessis de Richelieu : ils sont les parents du cardinal de Richelieu).

Il épousa en 1630 Marie Coiffié de Reuzé (ou Ruzé) d’Effiat, fille du maréchal Antoine Coëffier de Ruzé d'Effiat et sœur de Cinq-Mars, dont il aura un fils, Armand-Charles de la Porte, 2^e duc de La Meilleraye, époux en 1661 d'une nièce de Mazarin, Hortense Mancini.

Lieutenant général de Bretagne en 1632, il est nommé gouverneur de Nantes, dont il laisse s'échapper le cardinal de Retz; il est régulièrement présent sur les champs de bataille. Il est nommé la même année Grand maître de l'artillerie de France, et acquiert la réputation d’être le meilleur général pour les sièges; on le surnommait « le preneur de villes ».

En 1635, il est lieutenant général des armées du roi.

En 1636, le cardinal de Richelieu le dépêche à Port-Louis pour rendre la citadelle de la ville inexpugnable ; il dira du marquis de La Meilleraye qu'il est « un des hommes du plus grand mérite, de la plus constante faveur et le plus comblé de son temps ».

Il s'empare d'Hesdin en 1639 puis, ayant fait sa jonction avec Maillé-Brezé après la chute de Lens (1641), il ravagea les faubourgs de Lille et mit le siège devant Bapaume, qui se rendit le 18 septembre 1641. Du 4 novembre 1641 au 9 septembre 1642, il conduit le siège de Perpignan, qui finit par se rendre.

Veuf, il épouse en 1637 Marie de Cossé, fille de François de Cossé-Brissac, qui lui apporta en dot 400 000 livres et le gouvernement de Port-Louis.

Le 29 juin 1639, Louis XIII le fait maréchal de France "sur la brèche" de la ville de Hesdin.

En 1641, il achète la baronnie de Parthenay. Nommé surintendant des Finances en 1648, il reste un des fidèles de la royauté durant les troubles de la Fronde.

En 1653, il légitima le fils qu'il avait eu de Catherine Fleury, Charles de Montgogué.

En 1663, un an avant sa mort, Louis XIV érige en duché-pairie ses terres de Parthenay et de Gâtine, sous le nom de duché de La Meilleraye, fondé sur Parthenay et l'actuelle commune de Beaulieu-sous-Parthenay (Deux-Sèvres) ; cet immense domaine fut morcelé et le château abandonné tomba en ruines à la fin du XVIII^e siècle.

Le nouveau duc de La Meilleraye ne manquait ni d'habileté, ni de finesse politique; avant même l'instauration de la Compagnie des Indes, il conçut l'audacieux projet de coloniser Madagascar, alors appelée l'Île Dauphine, et fonda sa propre compagnie de commerce maritime.

Un portrait peint du maréchal de La Meilleraye attribué à l'école de Philippe de Champaigne a figuré à la vente du 6 juin 2011 à Drouot (n°42 du catalogue).

Son buste en marbre (62 cm) par Louis Lerambert fait partie de la série de cinq commandée par Louis XIV afin d'honorer ses grands serviteurs, exécutés entre 1664 et 1672; l'œuvre - l'artiste fit également un buste du cardinal Mazarin - orna le Palais Brion en 1692 puis la salle des antiques du palais du Louvre "jusqu'en 1754 au moins" a disparu.

Annexes

Bibliographie

• Le Mareschal de la Meilleraye, dans Charles Perrault, Les Hommes illustres qui ont paru en France pendant ce siècle, chez Antoine Dezallier, 1700, tome 2, p. 17-18 (lire en ligne)
• Sous la direction de Maria Cavaillès, Arnaud Clairand, Raphaël Supiot, Albéric Verdon, Les La Meilleraye, destin d'une famille aux XVII^e et XVIII^e siècles, Archives municipales et Musée municipal, Parthenay, 2014, (ISBN 978-2-9540203-2-7) ; 367p. (compte rendu par Julien Noblet, Bulletin monumental, 2016, tome 174, n^o 2, p. 226-227, (ISBN 978-2-901837-63-3))

Liens externes

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• Charles de La Porte sur www.honneurshereditaires.net
• Sous la direction de Maria Cavaillès, Arnaud Clairand, Raphaël Supiot et Albéric Verdon, La Meilleraye, destin d'une famille aux XVIIe et XVIIIe siècles, Archives municipales et Musée municipal de Parthenay ;