Bataille de Rocourt

Informations générales
Date	11 octobre 1746
Lieu	Rocourt (Liège)
Issue	Victoire française
Royaume de France	Archiduché d'Autriche ; Royaume de Grande-Bretagne ; Électorat de Brunswick-Lunebourg ; Provinces-Unies
Maurice de Saxe	Charles-Alexandre de Lorraine; John Ligonier
100 000 hommes	100 000 hommes
3 000 morts ou blessés;	10 000 morts ou blessés; 3 000 prisonniers; 50 canons; 18 drapeaux ou étendards
Coordonnées	50° 40′ 33″ nord, 5° 32′ 46″ est

La bataille de Rocourt, parfois orthographié Roccoux, Raucoux ou Roucoux, oppose les armées française et autrichienne le 11 octobre 1746, à Rocourt sur les hauteurs nord de Liège, dans l'actuelle Belgique, pendant la guerre de Succession d'Autriche.

La victoire tactique française ne peut cependant être transformée immédiatement en victoire stratégique en raison de l'approche de l'hiver.

Contexte

La France déclare la guerre à l'Autriche au début de l'année 1744 et est victorieuse l'année suivante à la bataille de Fontenoy au prix de pertes élevées. La France aide une invasion en Écosse, ce qui oblige les Britanniques à alléger leur corps expéditionnaire aux Pays-Bas, et l'Armée impériale autrichienne s'en trouve temporairement affaiblie.

Cherchant à exploiter au maximum cette circonstance, le maréchal Maurice de Saxe, commandant les forces françaises, décide en 1746 de reprendre l'invasion des Flandres et s'empare de Bruxelles, d'Anvers, de Namur et de Charleroi. Son armée, forte de 60 000 hommes, surpasse numériquement celle de son ennemi, Charles-Alexandre de Lorraine, qui ne peut plus lui opposer que 40 000 hommes.

Forces françaises

Déroulement de la bataille

L'armée française est commandée par le maréchal de Saxe et celle des alliés par Charles-Alexandre de Lorraine et John Ligonier.

Les alliés, pour empêcher l'invasion des Provinces-Unies par les Français, avaient pris position près de Liège avec les Néerlandais, sous les ordres de Charles Auguste de Waldeck, sur la gauche, les Britanniques au centre et les Autrichiens tenant la droite sur un front nord-sud d'une quinzaine de kilomètres s'étalant d'Ans (dont le centre se situe à l'époque non sur le plateau autour de la gare d'Ans mais à mi-chemin avec Liège, au niveau de la place Nicolaï) au village de Glons.

Le maréchal de Saxe lance son attaque principale contre les Néerlandais, au niveau du bocage entre Ans et Rocourt (la route reliant les deux localités s'appelle actuellement la rue des Français), puis Vouroux, qui sont en effectifs grandement inférieurs en nombre aux Français, et rompit leur formation au troisième assaut, les forçant à se replier derrière les lignes britanniques. Les Autrichiens ne prennent aucune part aux combats et ne font aucune tentative pour attaquer le flanc gauche français. Ligonier organise une arrière-garde pour permettre au reste de l'armée de se replier en bon ordre. Celle-ci évacue par le faubourg Sainte-Walburge, sur les hauteurs de Liège au pied de la citadelle de la ville, et passe la Meuse au niveau de Herstal.

La victoire des Français permit de confirmer leur influence sur Liège et met fin au contrôle de l'Autriche sur les Pays-Bas pour le reste de la guerre.

Étant donné la date, les deux camps se préparent alors à l'hivernage. Les Français se replient sur les villes brabançonnes, et les Alliés restent, malgré leur défaite, à charge de la principauté de Liège, qui s'accommode tant bien que mal de cette présence embarrassante. Le pays est en effet un État neutre malgré sa préférence pour le camp français. Le prince-évêque, Jean-Théodore de Bavière, frère du défunt empereur Charles VII, fait tenir les comptes de cette présence et les présente lors de la conclusion du traité d'Aix-la-Chapelle.

Sur le terrain, les traces de la bataille restent rares de nos jours puisque sur ces terres accueillent essentiellement habitat et zones commerciales en banlieue nord de Liège^[6].

La bataille de 1944

Une autre bataille, de moindre importance, est connue sous le nom de bataille de Rocourt. Elle se déroule le 7 septembre 1944, à l'occasion de la retraite allemande. Une colonne de neuf chars allemands est attaquée par trois chars et un half-track américains, et un seul blindé allemand parvient à s'enfuir^[7].

Notes et références

↑ ^{a et b} Jean-Claude Castex, Dictionnaire des batailles franco-anglaises de la Guerre de Succession d'Autriche, Phare-Ouest, 2012 (ISBN 9782921668064), p.215.
↑ Miguel Lambotte, La bataille de Rocourt: 1746, éditions du Céfal, 2000, p. 49.
↑ Selon François Bluche, dans son Louis XV, chez Perrin (collection tempus), paru en 2003, chiffre donné p. 90.
↑ R. McNally, Marshal of France: The Life and Times of Maurice de Saxe, p. 192.
↑ Castex 2012, p. 219.
↑ http://myspace.voo.be/franleon/ccjuprelle/tourisme/circuit_bataille.htm.
↑ http://users.skynet.be/bs802199/FILES/Chapitre/08-Visite.html.

Voir aussi

Liens internes

Société anonyme des Charbonnages d'Ans et de Rocour, dont la concession fut établie sur le site de la bataille.
- Liège (ville) : invasion française de 1746.

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Bataille de Rocourt, sur Wikimedia Commons

Sources et bibliographie

(en) Reed Browning, The War of the Austrian Succession, New York, St. Martin's Press, 1993, 445 p. (ISBN 0-312-12561-5).
(en) David Chandler, The Art of Warfare in the Age of Marlborough, Spellmount Limited, 1990 (ISBN 0-946771-42-1).
(en) Francis Henry Skrine, Fontenoy and Great Britain's Share in the War of the Austrian Succession 1741-48, Londres, Edinburgh, 1906.
Edward Cust, Annals of the War of the eigteenth century, vol. 2 (1739-1759), Londres, 1862, p. 104 – 105.
Jean Bérenger et Jean Meyer, La France dans le monde au XVIII^e siècle, Paris, SEDES, coll. « Regards sur l'Histoire », 1993, 380 p. (ISBN 2-7181-3814-9)
Garnier Jacques (dir.), Dictionnaire Perrin des guerres et des batailles de l'histoire de France, Paris, éditions Perrin, 2004, 906 p. (ISBN 2-262-00829-9)
Lucien Bély, Les relations internationales en Europe au XVII^e – XVIII^e siècle, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Thémis », 1992, 731 p. (ISBN 2-13-044355-9)
André Zysberg, La monarchie des Lumières : 1715-1786, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Histoire », 2002, 552 p. (ISBN 2-02-019886-X)
Michel Antoine, Louis XV, Paris, éditions Hachette, coll. « Pluriel », 1989, 1052 p. (ISBN 2-01-017818-1)

Liens externes

La Bataille de Rocourt-1746 (source bibliographique)

[castex215-1] {a et b} Jean-Claude Castex, Dictionnaire des batailles franco-anglaises de la Guerre de Succession d'Autriche, Phare-Ouest, 2012 (ISBN 9782921668064), p.215.

[2] Miguel Lambotte, La bataille de Rocourt: 1746, éditions du Céfal, 2000, p. 49.

[3] Selon François Bluche, dans son Louis XV, chez Perrin (collection tempus), paru en 2003, chiffre donné p. 90.

[4] R. McNally, Marshal of France: The Life and Times of Maurice de Saxe, p. 192.

[5] Castex 2012, p. 219.

[6] ttp://myspace.voo.be/franleon/ccjuprelle/tourisme/circuit_bataille.htm.

[7] ttp://users.skynet.be/bs802199/FILES/Chapitre/08-Visite.html.

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