Basilique Notre-Dame de Verdelais
Pour les articles homonymes, voir Basilique Notre-Dame et Notre-Dame.
| Basilique Notre-Dame de Verdelais | |
 Façade principale de la basilique. | |
| Présentation | |
|---|---|
| Nom local | Église Saint-Paul |
| Culte | catholique |
| Dédicataire | Notre-Dame |
| Type | Basilique |
| Rattachement | Diocèse de Bordeaux |
| Début de la construction | XIIe siècle, XVIIe siècle, XVIIIe siècle, XIXe siècle |
| Protection |  Classé MH (2010)[1]
|
| Site web | Sanctuaire Notre-Dame de Verdelais |
| Géographie | |
| Pays |  France |
| Région | Nouvelle-Aquitaine |
| Département | Gironde |
| Ville | Verdelais |
| Coordonnées | 44° 35′ 17,95″ nord, 0° 14′ 56,55″ ouest |
|
|
|
modifier  |
|
La basilique Notre-Dame de Verdelais, est une basilique catholique du XVIIe siècle sis au cœur de Verdelais, petite commune de la Gironde (France). Une chapelle construite au XIe siècle pour abriter une statue de la Vierge Marie rapportée de Terre sainte devient lieu de pèlerinage marial et est plusieurs fois reconstruite. Toujours lieu de pèlerinage populaire des catholiques de Nouvelle-Aquitaine l'église fut élevée au rang de basilique mineure le . Elle fait l’objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le [1].
Histoire[modifier | modifier le code]
Construction et premières dévotions[modifier | modifier le code]
En 1099, Géraud de Graves, alors seigneur de Saint-Macaire, revient de la Première Croisade avec une statue d'une Vierge à l'Enfant sculptée pour laquelle il fait construire, à la suite d'un vœu, un oratoire dans la forêt du Luc. Après sa mort, il lègue ce site aux Grandmontains, un ordre monastique catholique. Ceux-ci érigent, à cet emplacement, une chapelle pour y vénérer la Vierge.
En 1185, un jeune homme, aveugle de naissance, guérit miraculeusement. Dès cet instant, d’autres guérisons se réalisent et la chapelle devient alors un lieu de pèlerinage de plus en plus fréquenté incitant alors les moines à construire une église plus importante ainsi qu’un monastère.
Guerre de Cent Ans et recouvrement de la statue[modifier | modifier le code]
Vers la fin du XIIIe siècle, pendant la guerre de Cent Ans, la basilique est pillée par les Anglais et la statue de la Vierge est volée.
Un siècle plus tard, en 1390 une statue est retrouvée enfouie dans un caveau. Selon la légende, elle aurait été retrouvée par la comtesse Isabelle de Foix-Castelbon, épouse d'Archambaud de Grailly, sous le « pas de sa mule »[A 1] alors qu’elle se rendait à son château. La nouvelle statue fut alors replacée dans une chapelle et les pèlerins affluèrent à nouveau.
Guerres de Religion et reconstruction[modifier | modifier le code]
En 1558, les guerres de Religion font rage et la chapelle est à nouveau mise à sac et incendiée. La statue est alors récupérée intacte du brasier et les habitants de Verdelais décident alors de la cacher pour la protéger. Ils la mettent à l’abri dans le tronc d’un arbre d'où elle sortira en 1605. Quatre ans plus tard, le , le cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux, visite la région[A 2]. À la suite de la demande insistante des habitants, il envisage de faire restaurer l’église.
Le , les moines Célestins obtiennent la responsabilité du sanctuaire par un contrat établi avec le diocèse[A 3]. Ils reconstruisent et agrandissent l’église, la sacristie ainsi que le cloître et font d'un des bâtiments attenant leur monastère. Verdelais devient dès lors un sanctuaire important où les pèlerins viennent en nombre. Le chantier se terminera en 1666 sous l'épiscopat de Mgr Henri de Béthune.
Le , le pape Pie VI prononce la dissolution de l’ordre des Célestins[B 1] et la suppression du couvent. Un mois plus tard, les moines quittent Verdelais excepté un, le père Ricard, qui y reste pour desservir l'église jusqu'à sa mort. La responsabilité du sanctuaire est alors confiée à M. Dasvin de Boismarin, receveur des décimes du biens du clergé[B 2].
Révolution française[modifier | modifier le code]
Peu après, lors des troubles liés à la Révolution, l'église et le couvent sont dépouillés par ordre de l'administration civile du district de Cadillac[B 3]. L’ensemble des biens du clergé sont ainsi vendus aux enchères, exceptée l’église.
Pendant la Terreur, l'histoire raconte que le maire iconoclaste et l'ensemble du conseil municipal demandent au sacristain, Jean Michel, que la statue soit abattue. Il s'y oppose en déclarant : « Je craindrais que Dieu m'écrasât dans le moment même ! Et d'ailleurs, j'aime mieux obéir à Dieu qu'aux hommes ! »[B 4]. Le maire ordonne alors à un maçon, ancien soldat, de s'en charger mais ce dernier refuse également déclarant : « Et moi je te dis, fais-le toi-même, citoyen maire, et montre si tu l'oses ! Pour moi, jamais ! ». Le maire, tente de s'en charger mais n'y arrive pas et chute en escaladant le maître-autel. Il fait alors fermer les portes de l'église et en interdit l'accès[B 5].
Du XIXe siècle à aujourd’hui[modifier | modifier le code]
Le [B 6], Mgr d’Aviau, rachète le couvent et le cloître pour en faire une maison de retraite pour les prêtres infirmes du diocèse puis confie en 1838 la gestion du lieu aux Pères maristes. Ces derniers, grâce à l’aide des diocèses de Bordeaux et d’Agen, font construire un important clocher et agrandissent l’église et les dépendances. Ils mettent aussi en place un calvaire de trois grandes croix, avec deux chapelles de la Sainte-Agonie et du Saint-Sépulcre et les quatorze stations du chemin de croix. Quelques années plus tard, Verdelais redevient un important lieu de pèlerinage et le [A 4], pendant une importante cérémonie rassemblant des milliers de fidèles, la statue de la Vierge est couronnée. Cette cérémonie est présidée par le Cardinal Donnet, entouré de huit évêques.
Le , l’église est élevée au rang de basilique mineure lors d’une grande cérémonie présidée par le cardinal Andrieu.
Architecture[modifier | modifier le code]
La première église, élevée au XIIe siècle, était de style roman. Elle se composait d’une nef unique avec des voûtes en berceau. Cependant, la basilique telle que nous la connaissons aujourd'hui, est plutôt récente. Elle a été construite au XVIIe siècle par les Célestins, qui y ont ajouté un transept et l’ont agrandie. L'ensemble de l’édifice est de style Renaissance et le retable est baroque. Au sommet du clocher, réalisé par l’architecte Duphot, on peut voir une imposante statue de la Vierge Marie. Cette statue de 3,75 mètres, réalisée par Duchaine et Armand Caillat, respectivement sculpteur et orfèvre, est en cuivre et recouvert d'une pellicule d'or[A 4].
De nombreux ex-voto tels que plaques de marbre gravés ou objets divers ont été déposés en signe de remerciement des miracles opérés.
Les vitraux du chœur de l’église illustrent des scènes liées à l'histoire du sanctuaire.
| Dimension (m.) | |
|---|---|
| Longueur totale | 44.40 |
| Longueur (sans le porche) | 30.00 |
| Largeur totale de l’édifice | 21.20 |
| Hauteur de la nef centrale | 11.00 |
| Largeur des bas-côtés | 5.70 |
| Hauteur des bas-côtés | 6.00 |
Le retable[modifier | modifier le code]
Le retable de la basilique a été réalisée pendant la période de la Contre-Réforme. Il a été réalisé dans le style baroque, en marbre de Caunes-Minervois par les Célestins. Le maître-autel est, dans son ensemble, blanc et or. Au-dessus de ce dernier, se tient une scène de l'Annonciation et, surplombant le tout, un tableau de la Vierge Consolatrice des Affligés. De part et d'autre de la statue de Notre-Dame, se trouvent les statues de saint Benoît, et de saint Célestin V, pape et fondateur de l'ordre monastique des Célestins.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- « Classement de la basilique », notice no PA33000027, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
- Philippe de Bercegol, 2004 (voir dans la bibliographie) :
- p. 21
- p. 32
- p. 33
- p. 66
- A.C. Chare, 1873 (voir dans la bibliographie) :
- p. 74
- p. 75
- p. 78
- p. 80
- p. 82
- p. 83
Annexes[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Philippe de Bercegol, Notre-Dame de Verdelais : Légendes et Réalités, Bordeaux, Les Dossiers d’Aquitaine, , 110 p. (ISBN 2-84622-084-0, lire en ligne)
- de Rouvray, Histoire du Pèlerinage de Notre-Dame de Verdelais : fondé par un ancien croisé au XIIe siècle et restauré par Archambaud de Grailly et son épouse Isabelle Comtesse de Foix vers 1390, Paris, Grasset, , 286 p.
- A.C. Chare, Le trésor des pèlerins de Notre-Dame de Verdelais., Coderc, , 262 p.
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressources relatives à la religion :
- Ressource relative à l'architecture :
- Notre-Dame de Verdelais : un riche passé, un bel avenir - Église catholique en France
- Le Sanctuaire de Verdelais, Secteur pastoral de Langon - Podensac
- Reportage sur la majestueuse basilique de Verdelais (Gironde), Le Jour du Seigneur
- 900e Centenaire du Sanctuaire Notre-Dame de Verdelais, Narthex
- Orgue de Verdelais, Basilique Notre-Dame, L’orgue dans la région Aquitaine
- Basilique Notre-Dame de Verdelais, Messe.info
- Histoire du pèlerinage Notre-Dame de Verdelais, commune et mairie de Verdelais
