Temple Saint-Étienne de Mulhouse
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Le temple Saint-Étienne est la principale église réformée de la ville de Mulhouse (Haut-Rhin). Ses dimensions en font l'édifice protestant le plus haut de France et son architecture lui vaut d'être souvent considéré comme la « cathédrale » de Mulhouse.
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[modifier] Historique
[modifier] Le temple médiéval (détruit en 1858)
L'origine du temple Saint-Étienne est très ancienne. Un nouvel édifice de style roman est consacré en 1186. En 1351, le chœur, reconstruit dans le style gothique, est à son tour consacré.
Les collatéraux sont reconstruits en 1504. La tour est surélevée en 1510 et sera dotée d'un bulbe baroque en 1707. En 1523, le culte catholique laisse la place au culte réformé de langue allemande.
[modifier] Le temple actuel
Au milieu du XIXe siècle, le conseil municipal décide de construire un nouvel édifice. Les plans néo-gothiques sont réalisés par l'architecte Jean-Baptiste Schacre. La première pierre est posée en 1859. L'inauguration officielle de l'édifice a lieu en 1866.
La flèche de la tour de chevet culmine à 97 m de hauteur. Il s'agit non seulement du plus haut clocher du Haut-Rhin mais aussi du plus haut clocher protestant de France.
Le temple fait l’objet d’importants travaux de restauration extérieurs et intérieurs, commencés en février 2009 et prévus pour durer jusqu’en 2019. Ces travaux, qui doivent à terme couvrir l’édifice dans sa totalité, ont commencé par la mise sous échafaudage complète du clocher[1].
[modifier] Œuvres d'art
Parmi les œuvres d'art récupérées de l'ancienne église, on citera particulièrement l'exceptionnel ensemble de vitraux du XIVe siècle. Lors de la réalisation des plans de l'église, l'architecte Schacre était tenu de leur réserver un emplacement de choix.
L'edifice a par ailleurs conservé des stalles de 1637.
Le reste du mobilier date de la construction. On retiendra notamment l'orgue de la manufacture Walcker de Ludwigsbourg datant de 1866 et qui comprend depuis son agrandissement en 1953 un total de 70 jeux. Le petit orgue de chœur de la manufacture Guerrier de Willer date de 1978.
La haute tour abrite par ailleurs la plus grande sonnerie de cloches protestante en France, coulée en 1867 à Zurich.
[modifier] Bibilographie
Léonard-Georges Werner, « Topographie historique du Vieux-Mulhouse », Mulhouse, 1949.
