Flandre

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Le terme Flandre et son adjectif flamand(e)[1] possèdent des composantes géographiques, historiques, linguistiques (flamand), culturelles (et identitaires). Ils désignent donc, suivant le contexte, des réalités connexes mais distinctes.

Étymologie : (IIe siècle av. J.-C.) Flaumandrum « terres » (suffixe ancien germanique -andrum) « inondées » (ancien germanique flauma, frison flâm)[2]. Le mot désigne les marais côtiers et de l'estuaire de l'Escaut.

Sommaire

[modifier] Géographie

Le territoire de la Flandre s'étend de la mer du Nord à l'Escaut. Large plaine interrompue par les monts Cassel, des Cats, de Kemmel.

Le sol de Flandre est humide [3] : marais de la Flandre maritime et de la Flandre wallonne, mer de Flines. En 1147, le comte de Flandres, Thierry d'Alsace fait dessécher les marais de Loos, d'Esquermes et de Wazemmes. Ces travaux ont été réalisés par les religieux de l'ordre de Saint Bernard. Les marais de bord de Scarpe ont été asséchés par les moines des abbayes d'Auchin, de Saint-Amand, de Marchiennes et d'Hasnon.

[modifier] Histoire

Historiquement, Flandre s'applique :

Au pluriel, sous la forme les Flandres, il désigne de façon plus ou moins restrictive tout ou partie de l'actuel Bénélux. Aux XVe et XVIe siècle, on s'en sert pour désigner l'ensemble septentrional des États bourguignons, ce que les habitants de cette région appellent alors pays de par-deça. Après la guerre de quatre-vingts ans, on s'en sert plutôt pour évoquer les Pays-Bas catholiques, par opposition à la locution Hollande qui désigne plutôt les Pays-Bas calvinistes, ou Provinces-Unies

[modifier] Aujourd'hui

L'héritage historique et politique aboutit aujourd'hui aux distinctions suivantes :

[modifier] En Belgique

En Belgique, le mot Flandre peut désigner :

[modifier] En France

La Flandre française est une région non-administrative du nord de la France.

[modifier] Aux Pays-Bas

La Flandre zélandaise est une partie de la province de Zélande.

[modifier] En littérature

Honoré de Balzac fait une large place à la Flandre dans son récit Jésus-Christ en Flandre qu'il dédicace à Marceline Desbordes-Valmore : « Â vous, fille de la Flandre et qui en êtes une des gloires modernes, cette naïve tradition des Flandres. » Il désigne ainsi l'Artois, Les Flandres. Dans l'incipit du texte qui place la Flandre à une période indéterminée, il fait aussi référence à la Flandre brabançonne : « A une époque assez indéterminée de l'histoire brabançonne, les relations entre l'île de Cadzant et les côtes de la Flandre étaient entretenues par une barque destinée au passage des voyageurs. Capitale de l'île, Middelbourg, plus tard si célèbre dans les annales du protestantisme, comptait à peine deux ou trois cents feux. La riche Ostende était un havre inconnu (...). Qui régnait alors en Brabant, en Flandre, en Belgique ? Sur ce point, la tradition est muette [4]

[modifier] Autres

[modifier] Notes et références

  1. L'adjectif flandrien possède un sens beaucoup plus restreint puisqu'il a trait à ce qui concerne la province belge de Flandre occidentale, dont les habitants sont appelés Flandriens.
  2. Dhondt, J. / Gysseling, Maurits / "Vlaanderen, oorspronkelijke ligging en etymologie" in Album prof. dr. Frank Baur, Antwerpen: Standaard, 1948. - V. 1; p. 192-220 Jean-Jacques Jespers, Dictionnaire des noms de lieux en Wallonie et à Bruxelles, Racine, Bruxelles, 2005
  3. Alexandre Faidherbe fils, Les médecins des pauvres et la santé publique en Flandre, et particulièrement à Roubaix, 1889
  4. Jésus-Christ en Flandre, Furne, vol.14, p. 225
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