Bataille de la Côte 70

bataille de la Cote 70
Canadiens à l'attaque de la Côte 70
Informations générales
Date 15-25 août 1917 Lieu près de Lens (France) Issue Victoire alliée
Belligérants  Canada  Empire allemand Commandants général Arthur Currie Forces en présence Corps canadien Ier Corps britannique 7e et 185e divisions d'infanterie 4e division d'infanterie de garde Pertes 9 200 tués et blessés
Première Guerre mondiale
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La bataille de la Cote 70 est une bataille que opposa le Corps canadien, sous le commandement du général Arthur Currie ainsi que le I^er Corps britannique (6^e et 46^e divisions), aux unités de défense allemandes, les 7^e et 185^e divisions d'infanterie ainsi que la 4^e division d'infanterie de garde. Elle eut lieu à proximité de la ville de Lens, dans le Nord-Pas-de-Calais (France), du 15 août au 25 août 1917, dans le cadre de la Première Guerre mondiale.

Contexte historique

La cote 70, était une très modeste élévation du terrain situé au nord de Lens. L'opération canadienne était destinée à faire diversion et à soulager la pression qui pesait sur Lens.

Déroulement de la bataille

Comme sur la crête de Vimy, l'attaque commença par un barrage roulant d'artillerie, suivit de près par l'infanterie. En fin de matinée, les Canadiens occupaient les hauteurs de la cote dominant Lens. Les objectifs restant seraient atteint le lendemain. Ayant reçu l'ordre de conquérir une surface beaucoup plus importante, Currie préféra au contraire s'attacher à garder la cote, qui constituait un endroit stratégique et que les Allemands ne manqueraient pas d'essayer de récupérer. Respectant la doctrine du « prendre et tenir » en anglais : Bite and Hold, les Canadiens s'emparèrent de la côte et fortifièrent leurs positions. Durant la bataille, les contre-attaques allemandes se succédèrent, utilisant du gaz moutarde et des lance-flammes, mais à chaque fois ils furent repoussés au prix de lourdes pertes. À la fin de la bataille, le Corps canadien avait perdu 9 200 hommes, tués ou blessés.

Divers

• Le 10^e bataillon du CEF reçut pas moins de soixante décorations pour la côte 70, devenant l'unité combattante canadienne la plus décorée au cours d'une seule bataille.

Liens externes

• (en) Corps-à-corps sur la côte 70 (Article d'Arthur Bishop sur Legion Magazine)