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Régent

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Un régent ou une régente est une personne titulaire d'une régence.

Dans son sens premier, c'est la personne qui exerce la charge de souverain d'un État quand le titulaire est trop jeune, incapable de remplir sa charge, en voyage lointain, ou en attendant qu'il soit désigné. Dans une monarchie héréditaire, c'est généralement un membre de la famille royale, impériale, princière ou ducale.

Dans un sens vieilli, le « régent », désigne un professeur dans les collèges de l'Ancien Régime.

Acteurs politiques

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Léopold de Wittelsbach, prince-régent de Bavière de 1886 à 1912
Marie-Léopoldine d'Autriche, régente du Brésil en 1822

Par extension, on appelle « régent » la personne qui incarne la souveraineté dans un pays ou un territoire :

En descendant l'échelle des responsabilités, les « régents » sont les membres de conseils politiques :

Autorité civile

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Randall Lee Gibson (1832-1892), sénateur des États-Unis, régent de la Smithsonian Institution

Dans son sens premier le mot « régent » désigne traditionnellement toute personne exerçant une charge de direction et c'est dans ce sens-là que certaines institutions appellent régents leurs dirigeants ou membres de leur conseil directeur :

Autorité religieuse

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« Régent » était aussi un titre dans la hiérarchie de l'Église, au moins l'Église protestante, avant la révocation de l'édit de Nantes au XVIIe siècle[1].

Charge d'enseignement

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« Régent » était le titre d'un instituteur ou d'un professeur de premier cycle de l'enseignement secondaire en France, en Belgique et en Suisse, généralement non issu de l'université mais formé dans une école normale.

En Belgique, un régent est le titulaire d'un diplôme de régendat, qui donne le droit d'enseigner.

Sous l'Ancien Régime, les « régents » sont les professeurs qui enseignent dans un collège. Ils sont choisis par le chef d'établissement, le « principal », qui exerce sur eux son autorité et éventuellement les destitue.

En France, le décret du 17 mars 1808 relatif à l'Université impériale retient le nom de « principal » pour les personnes dirigeant un lycée ; le principal était assisté par un « régent », responsable de la discipline, de l'organisation des études et des relations avec les parents au sein de l'établissement scolaire. Ce terme de « régent » étant apparu abscons et démodé, il a été remplacé en 1945 par le terme de « censeur », déjà en usage pour les lycées. On parle aujourd'hui de « proviseur adjoint »[2].

Le « régent » était le nom donné à l'instituteur en Suisse romande, dans les cantons de Vaud, du Valais et de Fribourg.

Régent est un nom de famille assez répandu en France (premier décile de fréquence), sans concentration géographique très marquée.

Géographie

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Marques et autres

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Londres, Regent Street, 2008, illuminations de Noël

Le prestige du mot « régent » et le souvenir des brillantes époques de La Régence (France) et The Regency (Grande-Bretagne) sont mis au service de lieux et de marques :

Notes et références

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