Méphistophélès

Méphistophélès sculpté par Mark Antokolski

Méphistophélès est l’un des sept princes de l'Enfer, incarnant parfois le diable sur terre. Les racines peuvent être recherchées du côté du latin mephiticus et mephitis : « exhalation pestilentielle ». Mais il est plus vraisemblable qu'il vienne précédemment du grec : μή ("mḗ", négation), φῶς ("phōs", lumière) et φιλoς («philos», aimant), c'est celui qui n'aime pas la lumière.

Légende de Faust

Faust et Méphistophélès.

Méphistophélès est l'incarnation que prend le diable pour rendre visite au docteur Faust. Plus qu'un mal tangible, il se distingue des autres formes que prend traditionnellement le Malin par sa personnification de la négation « Je suis l'esprit qui toujours nie ; et c'est avec justice : car tout ce qui existe mérite d'être détruit, il serait donc mieux que rien n'existât ». Le peintre Ary Scheffer représente bien Méphistophélès dans l'ombre derrière Faust (coll. Musée de la vie romantique, Hôtel Scheffer-Renan, Paris).

Interprétations

Même si Méphistophélès est considéré par Faust comme un démon – un serviteur de Lucifer –, des auteurs expliquent qu'il ne cherche pas à corrompre l'Homme mais qu'il parvient finalement à collecter les âmes des damnés. Méphistophélès est piégé dans son propre enfer comme serviteur du diable. Il avertit Faust du choix qu'il fait en « vendant son âme » au diable.

Dans la culture

Méphistophélès volant au-dessus de Wittenberg, lithographie d'Eugène Delacroix.

Cinéma

• Le Manoir du diable, réalisé et écrit en 1896 par Georges Méliès avec Jeanne d'Alcy.
• Faust, une légende allemande, réalisé en 1926 par Friedrich Wilhelm Murnau, reprenant le mythe de Faust vendant son âme à Mephistophélès.
• La Beauté du diable, réalisé en 1949 par René Clair.
• Ghost Rider, où Méphistophélès est joué par Peter Fonda.
• Méphisto, réalisé par István Szabó en 1981.
• Dark Shadows, réalisé par Tim Burton. Johnny Depp fait une référence humoristique à Méphistophélès en voyant le 'M' jaune de McDonalds.

Télévision

• Méphistophélès apparaît en tant que seigneur des Enfers dans le deuxième épisode de la saison 6 de la série Xena, la guerrière.

Musique

De nombreuses œuvres musicales reprennent le nom de Méphistophélès dans leur titre, parmi lesquelles :

• Franz Liszt a composé quatre œuvres ayant pour titre Méphisto-Valse ;
• Mefistofele est un opéra du poète et librettiste italien Arrigo Boito, créé à la Scala de Milan le 5 mars 1868 ;
• Mephistopheles est aussi un titre du groupe allemand Puppetmastaz, présent sur l'album The Takeover ;
• March of Mephisto est une chanson du groupe de power metal Kamelot, se trouvant dans leur album The Black Halo sorti en 2005 ;
• The Mephistopheles of Los Angeles est une chanson de Marilyn Manson se trouvant sur l'album The Pale Emperor sorti en 2015 ;
• Méfie-Toi Méphisto fait partie des pièces du groupe Ariel (groupe) dans l'album Après Le Crime, paru en 2010.
• Call me little sunshine sortit le 20 janvier 2022 par le groupe Ghost parle de contrat avec Mephistopheles.

Méphistophélès est aussi un personnage de plusieurs opéras :

• l'opéra en cinq actes Faust de Charles Gounod ;
• l'opéra d'Hector Berlioz La Damnation de Faust.

Méphistophélès est cité dans de nombreuses chansons telles que Wrapped Around My Finger de The Police, Videotape de Radiohead, Mephisto de Moonspell, The Mephistopheles of Los Angeles de Marilyn Manson, Down, Down, Down to Mephisto's Cafe de Streetlight Manifesto, Mephistopheles du groupe de death metal américain Deicide, Croquemort du rappeur Jazzy Bazz, le grünt de Luv Resval,Bêle, bêle petite chèvre du groupe de rock français Ange et Call Me Little Sunshine du groupe Ghost.

Manga et animation

• Dans la série Blue Exorcist, Méphisto Phélès est le proviseur de l'académie de la Croix-Vraie et fait partie de l'ordre des exorcistes, et vit sous l'identité de Johann Faust.
• Dans la série Saint Seiya: The Lost Canvas, Méphistophélès est la représentation de l'étoile démoniaque « principale », et est incarné par le spectre du nom de Yōma qui est le père du héros de l'histoire (à noter que ce spectre n'apparaît pas dans l'histoire originale de Saint Seiya).
• Dans le manga Shaman King, l'un des oversouls du personnage Faust VIII se nomme Mephisto Eliza.
• Dans le manhwa Soul Cartel, Méphistophélès, alias Méphisto est le plus âgé des diables. Il prend l'apparence d'un enfant au cheveux et aux yeux rouges, doté d'ailes (rétractables) et d'une queue. On dit qu'il serait capable de détruire le monde des humains et qu'il a encore de la puissance en réserve. Il est aussi connu comme « l'archidiable du combat ». Il n'en aurait jamais perdu un seul (c'est ce qu'il prétend, mais il semble avoir déjà perdu contre son petit frère Belzebuth).

Jeux vidéo

Timbre de 1979 : Johannes Faust avec Homunculus, Méphistophélès.

• Dans le jeu vidéo Forsaken, publié en 1998, Mephistofen est un personnage jouable disposant d'un bras bionique.
• Diablo II, édité en 2000, présente Mephisto, le seigneur de la haine, l'un des trois principaux démons régnant sur l'Enfer.
• Dans Demon's Souls, publié en 2009, Méphistophélès est un personnage donneur de quêtes maléfiques.
• Il fait également une apparition en tant que boss de niveau dans le jeu TimeSplitters 2 sur Nintendo Gamecube.
• Il apparait aussi dans le jeu Call of Duty: Infinite Warfare en tant que boss final du DLC Beast from Beyond (dans le mode de jeu « Zombie »).
• On le retrouve ainsi dans de nombreux jeux, parmi lesquels :
  • Silver Surfer sur NES
  • Marvel Super Heroes vs. Street Fighter
  • Ghost Rider
  • Marvel: Ultimate Alliance
  • Marvel : Tournoi des champions

Bande dessinée

• Dans Coke en stock, un album des Aventures de Tintin tournant autour d'un trafic d'esclaves noirs en mer Rouge, l'infâme Rastapopoulos, ennemi juré de Tintin, supervise le trafic d'esclaves depuis son luxueux yacht, le M.V. Schérazade, sous la fausse identité de Marquis Di Gorgonzola. Lorsque le croiseur américain USS Los Angeles vient mettre bon ordre à ses méfaits, un bal costumé se déroule à bord, avec la participation de la Castafiore. Caractéristiquement, le machiavélique Rastapopoulos a choisi un déguisement approprié : celui de Méphistophélès dans l'opéra de Gounod.
• Mephisto est aussi un super-vilain et une entité démoniaque évoluant dans l'univers Marvel de la maison d'édition Marvel Comics. Créé par le scénariste Stan Lee et le dessinateur John Buscema, le personnage de fiction apparaît pour la première fois dans le comic book Silver Surfer #3 en décembre 1968. Débutant à l'Âge d'argent des comics, le personnage est apparu sur plus de quatre décennies de la continuité Marvel.
• Librement inspiré de Méphistophélès, l'incarnation du Diable dans la légende de Faust, Mephisto est l'ennemi principal de Ghost Rider. Celui-ci conclut un marché avec Mephisto, lui vendant son âme pour sauver son père adoptif.

Jeux de rôles

• Dans le jeu de rôles français à tendance humoristique In Nomine Satanis - Magna Veritas, dans le supplément de la 4^e édition Sur la terre comme au ciel, il est fait mention d'un démon portant ce nom et ayant raté de peu l'accession au titre de prince.
• Donjons et Dragons contient aussi Méphistophélès, qui est l'un des archidiables qui règnent sur les Neuf enfers de Baator.

Jeux de plateau

• Dans le jeu de plateau Talisman, une carte nommée Méphistophélès modifie l'alignement des joueurs en les rendant démoniaques. Il octroie un bonus de une vie à ceux qui l'étaient déjà avant son apparition.

Littérature

• Dans le roman d'Agatha Christie Cartes sur table, Méphistophélès est associé au personnage de Mr Shaitana, qui joue sur son aspect théâtral.
• Dans Au cœur des ténèbres de Joseph Conrad, un des agents du poste dans lequel stationne le narrateur est comparé à un « Méphistophélès de carton-pâte ».
• Dans L'Ange de feu de Valeri Brioussov, le héros fait la connaissance du docteur Faust accompagné de Méphistophélès et leur fait visiter la ville de Cologne.

Bibliographie

• Johann Wolfgang von Goethe (trad. Gérard de Nerval), Faust, Paris, Librio, coll. « Théâtre », 1995, 157 p. (ISBN 978-2-290-34311-1)