Lynn Conway
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| Naissance | |
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| Formation |
Institut de technologie du Massachusetts (- Columbia School of Engineering and Applied Science (en) |
| Activités |
Informaticienne, inventrice, ingénieure électricienne |
| A travaillé pour | |
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| Membre de | |
| Site web |
(en) www.lynnconway.com |
| Distinctions | Liste détaillée Prix Harold-Pender () Médaille John Price Wetherill () Society of Women Engineers Achievement Award () Computer Pioneer Award () Computer History Museum Fellow () IEEE Maxwell Award () Membre de l'AAAS () Prix NCWWIT des pionnières de la technologie (d) () National Inventors Hall of Fame () Docteur honoris causa de l'université de Syracuse () |
Lynn Conway, née le à Mount Vernon (État de New York) et morte le [2],[3] à Jackson (Michigan), est une électronicienne, informaticienne, inventrice et militante trans américaine.
Sa plus grande réussite est probablement la révolution en matière de design (en) VLSI qu'elle initia avec Carver Mead — un incubateur mondial de l'industrie de la conception automatisée de circuits électroniques.
Biographie
[modifier | modifier le code]Jeunesse et formation initiale
[modifier | modifier le code]Conway naît à Mount Vernon, dans l'État de New York, le 2 janvier 1938, de Christine Alice (née Burney) Savage (1904-1977) et Rufus Savage (1904-1966)[4],[5],[6],[7]. Élevée comme un garçon, Conway grandit à Hartsdale et White Plains, où elle est une enfant timide souffrant de dysphorie de genre.
Après le divorce de ses parents en 1945, Conway et son jeune frère, Blair Savage (1941-2022), sont élevés par leur mère. Conway obtient de bons résultats en mathématiques et en sciences à l'école, et se passionne pour l'astronomie : un été, elle construit un télescope à réflecteur de 6 pouces (152,4 mm)[8].
Après avoir obtenu son baccalauréat au lycée de White Plains en 1955, Conway entre au MIT à l'âge de 17 ans[9]. Elle tente une transition de genre en 1957 mais, confrontée à un manque de soutien social et médical, elle quitte le MIT en 1959 et finit par revenir au genre assigné à sa naissance[8].
Après avoir travaillé comme technicienne en électronique pendant plusieurs années, Conway reprend ses études à la School of Engineering and Applied Science de l'université Columbia, où elle obtient une licence en 1962 puis une maîtrise en génie électrique en 1963[8].
Carrière
[modifier | modifier le code]Conway est engagée chez IBM dans les années 1960 où elle fait partie de l’équipe du projet secret Y, destiné à développer un premier supercalculateur[9]. Elle est parmi les premiers ingénieurs à s’installer dans la Silicon Valley.
Elle est considérée comme l'autrice de la gestion généralisée des instructions dynamiques, une avancée-clé utilisée dans l'exécution désordonnée d'instructions, utilisée par tous les processeurs modernes pour améliorer les performances, en utilisant les cycles non utilisés, réduisant ainsi le temps d'inactivité.
IBM la licencie en 1968 après qu'elle a fait son coming out trans[10],[9]. Cinquante-deux ans plus tard, en 2020, l'entreprise lui fera des excuses publiques, lors d’une conférence en son honneur, à laquelle assistent mille deux cents salariés[9].
Avant son coming-out et sa transition, Conway a été mariée à une femme et a eu deux enfants[11]. Après avoir perdu son emploi et le droit de voir ses enfants, elle recommence sa carrière depuis le début, sous son identité féminine, travaillant comme simple programmeuse.
Elle rejoint le Xerox PARC en 1973 où elle travaille sur le design VLSI. Avec Carver Mead, elle est la co-autrice de Introduction to VLSI Systems[12], un ouvrage fondamental qui devient une référence académique.
Dans les années 1980, elle travaille pour le DARPA sur l'intelligence artificielle à des fins de défense nationale, dans le cadre de la Strategic Computing Initiative (en). Elle enseigne ensuite comme professeure à l'université du Michigan en 1985. En 1989, elle est élue à l'Académie nationale d'ingénierie des États-Unis pour ses travaux dans le design VLSI.
Militantisme
[modifier | modifier le code]Après être partie en retraite du professorat en décembre 1998, elle décide de révéler de nouveau son identité de femme trans en 1999 après qu'elle a réalisé que l'histoire de son travail chez IBM pourrait être mis en avant par des recherches peu après. Depuis cette époque, elle est devenue une porte-parole majeure pour les droits des personnes transgenres, y compris sur l'abolition de la discrimination au travail et la pathologisation psychiatrique sur l'identité de genre.
Vie privée
[modifier | modifier le code]En 2002, Conway épouse Charles Rogers, avec qui elle vivait depuis 1988. Elle a résidé avec Rogers à Jackson (Michigan) aux États-Unis de 1994 jusqu'à son décès.
Reconnaissance
[modifier | modifier le code]En 2012, l'IEEE publie un document sur sa contribution aux systèmes VLSI[13].
En 2021, à la suite des excuses d'IBM, elle reçoit un IBM Lifetime Achievement Award[14],[9].
Publication
[modifier | modifier le code]- Avec Carver Mead, Introduction aux systèmes VLSI ; version française de A. Alabau, F. Anceau, R. Étiemble, S. Guiboud-Ribaud…, Paris, InterÉditions, 1983 (ISBN 2-7296-0043-4)
Références
[modifier | modifier le code]- ↑ Photo réalisée par son mari, Charles Rogers.
- ↑ (en-US) « Lynn Conway, leading computer scientist and transgender pioneer, dies at 86 », sur Los Angeles Times, (consulté le ).
- ↑ (en-US) Nicole Casal Moore, « The legacy of Lynn Conway, chip design pioneer and transgender-rights advocate », sur Michigan Engineering News, (consulté le ).
- ↑ Trip Gabriel, « Lynn Conway, pionnière de l'informatique et défenseure des personnes transgenres, décède à l'âge de 86 ans », The New York Times, (lire en ligne)
- ↑ (en) Peggy Saari, Stephen Allison et Marie C. Ellavich, Scientists: A-F, U-X-L, (ISBN 978-0-7876-0960-3, lire en ligne).
- ↑ John A. N. Lee, International Biographical Dictionary of Computer Pioneers, Fitzroy Dearborn, (ISBN 1-884964-47-8, lire en ligne)
- ↑ « Pionniers de l'informatique - Lynn Conway » [http://computer.org/computer-pioneers/conway.html archive du ], sur IEEE Computer Society, IEEE (consulté le )
- Lynn Conway, « Lynn Conway's Retrospective PART I: ENFANCE ET ÉDUCATION » [https://ai.eecs.umich.edu/people/conway/Retrospective1.html archive du ], sur lynnconway.com, (consulté le )
- « Lynn Conway, l’inventrice qu’IBM a réhabilitée », France Culture, Un monde connecté, le .
- ↑ (en-US) Maria Cramer, « 52 Years Later, IBM Apologizes for Firing Transgender Woman », sur The New York Times, (consulté le ).
- ↑ (en-US) Michael Hiltzik, « Through the Gender Labyrinth », Los Angeles Times, (lire en ligne).
- ↑ Introduction aux systèmes VLSI, Paris, InterÉditions, 1983.
- ↑ (en-US) Voir sur IEEE Solid-Stage Circuits Magazine.
- ↑ (en-US) Jeremy Alicandri, « IBM Apologizes For Firing Computer Pioneer For Being Transgender … 52 Years Later », sur Forbes (consulté le ).
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Radio
[modifier | modifier le code]- « Lynn Conway, l’inventrice qu’IBM a réhabilitée », France Culture, Un monde connecté, le
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- (en) Site officiel
- Archives conservées par : musée de l'histoire de l'ordinateur (102746864)
- Ressource relative à la recherche :
- Ressource relative à l'audiovisuel :
- Naissance en janvier 1938
- Naissance à Mount Vernon (New York)
- Étudiant de l'université Columbia
- Étudiant du Massachusetts Institute of Technology
- Informaticienne américaine
- Personnalité américaine de l'informatique
- Inventrice
- Personnalité d'IBM
- Femme trans américaine
- Militant pour les droits des personnes trans aux États-Unis
- Scientifique ayant fait état publiquement de sa transidentité
- Docteur honoris causa de l'université de Syracuse
- Membre de la National Inventors Hall of Fame
- Décès à 86 ans
- Décès dans le comté de Jackson (Michigan)
- Décès en juin 2024