Fort Chambly
Destination initiale |
Fort militaire |
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Construction |
XVIIe - XVIIIe siècles |
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Le fort Chambly est situé sur la rive ouest de la rivière Richelieu au Québec. Au pied des rapides de Chambly, il constitue l'un des plus importants vestiges de l’architecture militaire des XVIIe et XVIIIe siècles ; il s’inspire des principes des fortifications françaises à la Vauban.
Désigné lieu historique national en 1920, le fort Chambly est aujourd'hui un lieu d'interprétation qui rappelle l'histoire militaire et sociale de la vallée du Richelieu, de 1665 à 1760. Chaque année, le site accueille entre 100 000 et 150 000 personnes dont plus de 20 000 visitent le fort.[1]
Un grand nombre d'officiers se succèderont comme commandant du fort Chambly[2].
Histoire
Premier fort
Ce fort fut construit en 1665 par les Français sous le nom de fort Saint-Louis. Après de multiples demandes de la colonie, le roi Louis XIV envoya le régiment de Carignan-Salières en Nouvelle-France pour combattre les Iroquois.
Le capitaine Jacques de Chambly, du même régiment, est envoyé pour construire un fort de bois près des rapides du Richelieu. Il n'avait qu'une seule porte, mesurait 144 pieds de côté et avait des palissades en bois de 15 à 20 pieds de haut (soit 5 à 7 mètres de haut). Il y avait des bâtiments dans l'enceinte pour abriter les soldats et pour les dépôts. La construction du fort Saint-Louis coïncide avec la date de la fête de saint Louis (Louis IX), le . Ce fort faisait partie d'un réseau de cinq forts construits le long du Richelieu jusqu'au lac Champlain, servant de places fortes et comme postes de ravitaillement au cours des raids contre les Agniers.
Deuxième fort
Après la paix franco-iroquoise en 1667, quelques soldats du régiment de Carignan-Salières retournèrent en France, tandis qu'une petite garnison était maintenue au fort Saint-Louis jusque vers 1675, lorsqu'il fut abandonné jusqu'en 1678. Cette paix durera jusqu’au début des années 1680. Entre-temps, en 1679, l'officier Pierre de Saint-Ours Deschaillons est nommé commandant du fort Chambly, poste qu'il gardera jusqu'en 1686.
C’est en 1687, à la suite d'une attaque iroquoise, qu’un deuxième fort de bois est construit sous le commandement de François Lefebvre Duplessis Faber.
En 1689, le capitaine Raymond Blaise Des Bergères de Rigauville, remplace le capitaine François Lefebvre Duplessis Faber comme commandant du fort Saint-Louis à Chambly. Il restera en poste jusqu'en 1696. Il arrivera avec son légendaire chien « Niagara ». Fidèle compagnon, chien sentinelle et « courrier du roi », celui-ci deviendra vite un héros dans le triangle des forts de La Prairie, Chambly et Boucherville.
Troisième fort
Durant la guerre de Succession d’Espagne, de nouveaux ennemis s’ajoutèrent aux Iroquois : les Britanniques. C’est en novembre 1702 que le deuxième fort de bois fut détruit par un incendie accidentel. Les troupes régulières furent affectées à la reconstruction d’un troisième fort de bois. L’enceinte formée de pieux s’élevait à 12 pieds de hauteur. En 1709, pour améliorer son efficacité face à l'artillerie anglaise, le gouverneur de l'époque, Philippe de Rigaud de Vaudreuil, ordonna de remplacer la palissade de bois par une muraille de pierre. La construction fut faite entre 1709 et 1711.
Le matin du , en pleine Guerre de Sept Ans, un détachement composé de 1000 Britanniques et de quelques pièces d'artillerie quitte un campement localisé dans les environs du Fort Sainte-Thérèse avec pour objectif de prendre le fort Chambly. Aux abords de celui-ci, le colonel Derby, qui mène l'expédition, choisit d'user de stratégie et envoie ses soldats faire le tour des habitations avoisinantes. Femmes et enfants sont réunis et disposés à la manière d'une muraille humaine derrière laquelle se rangent les Britanniques. Protégés par leurs otages, les soldats ouvrent le feu en direction du fort et tirent quelques salves par-dessus la tête des civils. Comprenant l'astuce de son adversaire, Paul-Louis Dazemard de Lusignan, commandant français de la garnison du fort Chambly, choisit de négocier sa reddition et demande qu'on accorde à lui et ses hommes les Honneurs de la guerre. Le colonel Derby rejette cette demande et presse le commandant de se rendre faut de quoi il passera tout le monde au fil de l'épée. Contraints par cette nouvelle menace, de Lusignan et la cinquantaine d'hommes composant la garnison se rendent aux forces britanniques marquant la fin de la présence française dans le fort Chambly.[3]
Les Anglais tiennent le fort jusqu'au , date de son invasion par les Américains. Les Britanniques en reprirent le contrôle en juin 1776. Au début de la guerre de 1812, ils y aménagèrent un important complexe militaire et le fort Chambly resta en leur possession jusqu'à la fin du conflit.
Mal entretenu et décrépit, il fut abandonné dans les années1850.
Liste des commandants du fort Chambly sous le régime français[4],[5]
Restauration
Natif de Chambly, Joseph-Octave Dion s’attacha au vieux fort en ruine et entreprit en 1881 de sauver ce qui, à ses yeux, était un véritable monument historique.
Il était journaliste, il écrivit plusieurs articles sur le sujet et obtint finalement des fonds du gouvernement canadien pour restaurer le bâtiment. Dion mourut au fort après y avoir habité pendant près de 35 ans. À son décès, le fort fut confié à Parcs Canada.
Photos du Fort Chambly
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Le fort Chambly en été
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Le fort Chambly au coucher du soleil
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Le fort Chambly de loin
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Le fort Chambly en hiver
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Le fort Chambly vue aérienne
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Place d'armes
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Mur longeant la rivière Richelieu
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Entrée du fort
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Armoiries
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Échauguette
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Tour Nord-Ouest et mur Nord
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Tour Nord-Ouest
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Mur et tour du Nord-Ouest
Notes et références
- Agence Parcs Canada, Gouvernement du Canada, « Consultation sur le lieu historique national du Fort-Chambly », sur www.pc.gc.ca (consulté le )
- Liste des commandants du fort Chambly, Société d'Histoire de la Seigneurie de Chambly
- Samuel Jenks, Diary of Captain Samuel Jenks during the French and Indian war 1760, Cambridge J. Wilson, (lire en ligne)
- administrator, « Fort Chambly - Appendices I, II, III », sur www.societehistoirechambly.org (consulté le )
- Fortin, Réal, 1945-, Le fort de Chambly, Septentrion, (ISBN 9782894484968 et 2894484968, OCLC 156889690, lire en ligne)
- Réal Fortin, Le Fort de Chambly, Les cahiers du Septentrion, 2007, 213 pages, (ISBN 2-89448-496-8)
- Cyrille Gélinas, Le rôle du fort de Chambly dans le développement de la Nouvelle-France, 1665-1760, 1977, 192 pages, Ottawa, Ministère des Approvisionnements et Services Canada, 1983, (ISBN 0-660-91049-7)
Voir aussi
Articles connexes
- Parcs Canada
- Fort Saint-Jean
- Fort Sainte-Anne
- Fort Sainte-Thérèse
- Militaires de la Nouvelle-France
- Liste des forts de la Nouvelle-France