Midnight Oil

Midnight Oil

Midnight Oil en 2009.

Informations générales

Pays d'origine	Australie
Genre musical	Pop Rock, punk rock, new wave
Années actives	1971 - 2002, 2005, 2009
Labels	Columbia Records, Powderworks Records
Site officiel	midnightoil.com

Composition du groupe

Anciens membres	Peter Garrett Jim Moginie Martin Rotsey Rob Hirst Bones Hillman Peter Gifford Andrew James Gary Morris

Logo de Midnight Oil.

Midnight Oil (parfois appelé, principalement par les fans, The Oils) est un groupe de rock australien originaire de Sydney, qui débute sa carrière en 1971 sous le nom de Farm et se sépare en 2002. Célèbre notamment pour ses engagements écologistes, antinucléaires, pacifistes, et en faveur des aborigènes d'Australie avec la chanson Beds Are Burning extraite de l'album Diesel and Dust en 1987.

Le nom Midnight Oil vient de l'expression idiomatique burning the midnight oil (1635), « brûler l'huile de minuit », utilisée pour signifier qu'une personne travaille tard dans la nuit (par métonymie : à la lueur d'une lampe à huile puis à pétrole).

Histoire

Farm (1971-1976)

Le groupe se forme d'abord sous le nom de Farm dans la banlieue de Sydney en 1971 avec Rob Hirst à la batterie, Jim Moginie à la guitare, Andrew « Bear » James à la basse. Le trio, qui à cette époque est un groupe à temps partiel, joue essentiellement des reprises de Led Zeppelin, Creedence Clearwater Revival ou Cream. En 1976 les trois musiciens font paraître une annonce afin de recruter un chanteur pour les accompagner en tournée d'été. C'est Peter Garrett, sur le point de terminer ses études de sciences politiques et juridiques à l'Université nationale australienne de Canberra, qui est engagéFin 1976, Garrett emménage à Sydney et, ses études terminées, Farm devient un groupe à temps plein et change de nom pour Midnight Oil, parmi d'autres qui étaient envisagés comme « Television », « Sparta » et « Southern Cross . » Midnight Oil est une référence à la chanson de Jimi Hendrix intitulée Burning of the Midnight Lamp.

1976–1981

Martin Rotsey, guitariste du groupe.

Midnight Oil se produit surtout dans des pubs et développe une sonorité musicale brutale plus axée punk-hard rock avec des compositions originales dues en grande part à Rob Hirst et Jim Moginie qui resteront les principaux compositeurs et paroliers du groupe. En 1977, le guitariste Martin Rotsey rejoint la formation. En association avec son manager Gary Morris (considéré par les cinq musiciens comme un sixième membre officieux), le groupe fonde son propre label discographique indépendant nommé Powderworks. En juin 1978, les cinq musiciens rejoignent les Albert Studios à Sydney avec le producteur Keith Walker, de la station de radio Triple J, pour enregistrer l'album Midnight Oil. Distribué par Powderworks en novembre 1978, il atteint la 43 ^e place des charts australiens. Le premier single intitulé Run by Night suit en décembre avec peu de succès dans les charts, atteignant la centième place des classements musicaux australiens. Le groupe gagne cependant en notoriété grâce à la scène, se faisant remarquer par des performances brutales, avec les deux guitaristes Moginie et Rotsey, la batterie et le chant de Hirst et la présence scénique de Garrett, une énergie que l'album a du mal à rendre avec fidélité selon les critiques.

Le second album Head Injuries, produit par Leszek Karski, est plus convaincant. Distribué par le label Powderworks en octobre 1979 atteint la 36^e place des classements en 1980 et est certifié disque d'or. En avril 1980, le bassiste Andrew James quitte le groupe suite à une maladie et est remplacé par Peter Gifford (ex-Huntress, Ross Ryan Band). En novembre 1980 sort le EP Bird Noises, également produit par Karski, qui atteint la 28^e place des classements musicaux australiens, porté notamment par le morceau instrumental Weddingcake Island.

Le troisième album, Place without a Postcard est enregistré à Londres et produit par Glyn Johns. C'est CBS Records, avec qui Midnight Oil a signé un contrat, qui le distribue en novembre 1981. Avec cet album le groupe critique avec virulence le mode de vie oisif de leurs compatriotes qui passent leur temps à faire du surf et à bronzer à la plage. Le disque se classe à la 12^e place des charts australiens et les deux singles qui en sont extraits, Don't Wanna be the One et Armistice Day atteignent respectivement la 40^e et la 31^e place.

L'année suivante, le groupe choisit de nouveau Londres pour enregistrer son quatrième album 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 qu'il coproduit avec Nick Launey. Ce disque, qui est le premier du groupe a être distribué hors d'Australie, est radicalement antimilitariste et contre le nucléaire, visant en particulier la politique d'armement américaine. Le contrat passé avec CBS exclut par ailleurs toute intervention ou pression du label concernant les paroles des chansons. L'album est un franc succès, se classant 3^e en Australie et 5^e en Nouvelle-Zélande, tandis que Power and The Passion, le premier single qui en est extrait atteint respectivement la 8^e et la 4^e place dans ces mêmes pays.

Consécration (1984-1992)

En 1984, le groupe enregistre à Tokyo l'album Red Sails in the Sunset, dont la pochette montre la ville de Sydney dévastée par une explosion nucléaire. Midnight Oil semble prendre la relève du rock australien, en compagnie d'INXS. Son combat contre le nucléaire atteint son apogée avec l'EP Species Deceases un an plus tard, l'année des quarante ans du premier bombardement nucléaire sur une ville de l'histoire. Ces deux disques atteignent la 1^re place du top 40 australien.

Midnight Oil passe le mois de juillet 1986 à jouer dans le bush australien auprès des populations aborigènes à l'invitation du groupe aborigène The Warumpi Band, devenant le premier groupe blanc à se produire dans ses régions reculées. L'aventure est retracée dans une VHS Sony Music Video Black Fella White Fella. Profondément marqué par l'expérience, le groupe enregistre la chanson The Dead Heart qui défend la cause des Aborigènes. Sorti en single, le titre se classe à la 4^e place. Il préfigure l'album Diesel and Dust, dans lequel il est inclus. Sorti en août 1987 l'album connaît un grand succès un peu partout sur la planète, avec ses tubes Beds Are Burning, The Dead Heart (réédité à l'international), Dreamworld, ou encore Put Down That Weapon, qui rentrent dans les charts internationaux entre 1987 et 1989. Beds Are Burning est le single du groupe qui a connu le plus de succès, et demeure son titre emblématique. En novembre 1987, le bassiste Peter Gifford quitte le groupe, il est remplacé par le musicien néo-zélandais Bones Hillman, ex membres de The Swingers. Les Oils entament alors une tournée mondiale, et à cette époque, Midnight Oil partage avec INXS, le titre de groupe australien le plus populaire au niveau international.

En 1990 sort l'album Blue Sky Mining, abordant cette fois des sujets environnementaux mondiaux : déforestation, pluies acides, etc. Blue Sky Mine, Forgotten Years, Bedlam Bridge, King Of The Mountain et One Country sortent en singles, avec pour les premiers cités, un succès certain. Le 30 mai de cette même année à New York, le groupe organise, en pleine tournée, un concert improvisé devant le siège de la compagnie pétrolière Exxon au World Trade Center, accusée d'avoir déversé des tonnes de pétrole en Alaska avec l'échouement de l'Exxon Valdez. Une VHS (rééditée depuis en DVD) Black Rain Falls retrace le concert donné ce jour là (CBS Music Video). En 1992 sort l'album live Scream In Blue: Live.

Dernière période (1993-2001)

En 1993 sort l'album Earth and Sun and Moon. Le groupe revient à un son plus naturel et à une orchestration plus chaleureuse.^{[réf. nécessaire]} Comme à presque chaque nouvel album, Midnight Oil entame une tournée mondiale, même si le succès que rencontre le groupe est désormais sur la voie du déclin. Après trois ans de silence, Midnight Oil sort l'album Breathe en 1996. En raison de son approche anti-commerciale et de nouveaux courants musicaux très influents, l'album connait peu de succès.^{[réf. nécessaire]} Suit 20,000 Watt R.S.L. , un best of. Sur Redneck Wonderland, en 1998, le groupe prend un virage musical important en mélangeant des riffs sursaturés aux nouvelles technologies de l'époque, mais les années de gloire sont définitivement derrière le groupe, et cet album passe inaperçu. Une tournée est organisée en 2000, à la suite de laquelle sort The Real Thing, reprenant quelques-uns de leurs plus grands classiques joués en versions acoustiques en 1993 et 1994 ainsi que quatre titres inédits. Le groupe participe également à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Sydney en 2000.

Fin (2002)

Capricornia qui sort en 2002 est le dernier album de Midnight Oil. Peter Garrett quitte le groupe en décembre de cette même année pour se consacrer entièrement à la politique, dissolvant par la même occasion le groupe. En 2007 sort la compilation Flat Chat, contenant une quinzaine de titres. Le remastering a été utilisé, comme pour l'album Diesel and Dust, ressorti en avril 2008. Diesel and Dust contient aussi la vidéo intitulée BlackFella/WhiteFella qui retrace l'implication du groupe auprès des tribus Aborigènes pendant l'année 1986. En septembre 2008, tous les albums de 1978 à 1987 en versions remastérisées sont en vente sur iTunes.

Le groupe s'est reformé plusieurs fois pour des concerts de charité :

• à l'occasion du Projet Gaia de Alan Simon en 2003.
• participation à la compilation Peace Not War contre la Guerre en Irak.
• le 29 janvier 2005, lors d'un concert à but humanitaire Wave Aid en faveur des victimes du tsunami du 26 décembre 2004.
• Rob Hirst, Jim Moginie et Martin Rotsey ont joué le 11 novembre 2007 à Sydney, sous le nom de Ebb Tide & The Shorebreakers, en marge d'un festival au profit de la lutte contre la leucémie. Les trois musiciens ont rejoué le 3 août 2008 pour un festival identique.
• En novembre 2007 toujours, Peter Garrett devient ministre de l'environnement du gouvernement australien à la suite de la victoire de son parti politique l'Australian Labor Party.
• Fin février 2009, il annonce la reformation temporaire du groupe lors d'un concert de charité donné pour les victimes des incendies ayant ravagé peu auparavant l'État de Victoria.
• Octobre 2009 : le groupe réactualise les paroles de "Beds are Burning" pour la création du clip de la campagne mondiale de promotion de la conférence de l'Organisation des Nations unies qui s'est réunie en décembre 2009 pour décider du remplacement du protocole de Kyoto. Kofi Annan assurera le lancement de la chanson de la campagne mondiale "tck tck tck Time for climate justice". Le bruit d’une horloge et un clip multi-stars sont lancés sur la toile.

Formation

Membres principaux

• Peter Garrett – chant, harmonica (de 1976 à 2002)
• Jim Moginie – guitare, claviers (de 1976 à 2002)
• Martin Rotsey – guitare (de 1977 à 2002)
• Rob Hirst – batterie, chant (de 1976 à 2002)
• Bones Hillman – basse, chant (de 1987 à 2002)
• Peter Gifford – basse, chant (de 1980 à 1987)
• Andrew James – basse (de 1976 à 1980)
• Gary Morris – manager (de 1976 à 2002)

Membres additionnels

• Charlie MacMahon – didgeridoo (1984, 1986)
• Gladdie Reed – trombone (de 1985 à 1990)
• Chris Abrahams – claviers (1993, 1994 et 2000)

Discographie

Albums studio

• 1978 - Midnight Oil
• 1979 - Head Injuries
• 1981 - Place without a Postcard
• 1982 - 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1
• 1984 - Red Sails in the Sunset
• 1987 - Diesel and Dust
• 1990 - Blue Sky Mining
• 1993 - Earth and Sun and Moon
• 1996 - Breathe
• 1998 - Redneck Wonderland
• 2002 - Capricornia

EP

• 1980 - Bird Noises
• 1985 - Species Deceases

Albums Live

• 1992 - Scream In Blue: Live
• 2000 - The Real Thing
• 2004 - Best of Both Worlds (CD bonus commercialisé seulement avec le DVD du même titre)

Compilations

20,000 Watt R.S.L. (Best of - 1997)

1. What Goes on (Redneck Wonderland)
2. Power and the Passion (10,9,8,7,6,5,4,3,2,1)
3. Dreamworld (Diesel & Dust)
4. White Skin Black Heart (Redneck Wonderland)
5. Kosciuszko (Red Sails in the Sunset)
6. The Dead Heart (Diesel & Dust)
7. Blue Sky Mine (Blue Sky Mining)
8. US Forces (10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1)
9. Beds Are Burning (Diesel & Dust)
10. One Country (Blue Sky Mining)
11. Best of Both Worlds (Red Sails in the Sunset)
12. Truganini (Earth and Sun and Moon)
13. King of the Mountain (12' single mix)
14. Hercules (Species Deseases EP)
15. Surfs Up Tonight (Breathe)
16. Back on the Borderline (Head Injuries)
17. Don't Wanna Be the One (Place Without a Postcard)
18. Forgotten Years (Blue Sky Mining)

 

Flat Chat (Compilation - 2006)

1. Only The Strong
2. Progress
3. Don't Wanna Be The One
4. Dreamworld
5. Hercules
6. Read About It
7. Section 5 (Bus To Bondi)
8. Cold Cold Change
9. Redneck Wonderland
10. Tell Me The Truth
11. Stand In Line
12. Pictures
13. Written In The Heart
14. Mosquito March
15. No Time For Games
16. Best Of Both Worlds
17. Say Your Prayers
18. Run By Night

 

Essential Oils (Compilation - 2012)

• CD 1

1. Run By Night
2. Cold Cold Change
3. Back On The Borderline
4. Wedding Cake Island
5. No Time For Games
6. Don't Wanna Be The One
7. Armistice Day
8. Lucky Country
9. Only The Strong
10. Short Memory
11. Read About It
12. US Forces
13. Power And The Passion
14. When The Generals Talk
15. Best Of Both Worlds
16. Kosciusko
17. Progress
18. Hercules

• CD2:

1. Beds Are Burning (2007 Remastered)
2. Put Down That Weapon (2007 Remastered)
3. Dreamworld (2007 Remastered)
4. The Dead Heart (2007 Remastered)
5. Warakurna (2007 Remastered)
6. Blue Sky Mine (2011 Remastered)
7. Forgotten Years (2011 Remastered)
8. King Of The Mountain (2011 Remastered)
9. One Country (2011 Remastered)
10. Truganini
11. My Country
12. In The Valley
13. Surf's Up Tonight
14. Redneck Wonderland
15. White Skin Black Heart
16. Say Your Prayers
17. Golden Age
18. Luritja Way

 

Videos

• Black Fella White Fella (Live) - 1987 (VHS, réédition DVD commercialisée avec la Legacy Edition du CD Diesel and Dust en 2008)

• Black Rain Falls (Live) - 1990 (VHS, rééditée en DVD en 2014)

• 20,000 Watt R.S.L. The Midnight Oil Collection (Clips, Live, Interviews) - 1997 (VHS et DVD)

Best Of Both Worlds (DVD Live - 2004)

• Oils On The Water :

Enregistré le 13 janvier 1985 au Parc National de l'île de la Chèvre (Goat Island National Park) dans la baie de Sydney. (CD bonus de ce concert inclus)

1. Introduction
2. Best Of Both Worlds
3. When The Generals Talk
4. Minutes To Midnight
5. Sleep
6. Only The Strong
7. Short Memory
8. Kosciuszko
9. Us Forces
10. Jimmy Sharman's Boxers
11. Back On The Borderline
12. Tin Legs & Tin Mines
13. Don't Wanna Be The One
14. Power & The Passion
15. Read About It
16. Harrisburg
17. Stand In Line
18. End Credits

• Oils on the Water - The Rehearsal Tapes :

1. Jimmy Sharman's Boxers
2. Lucky Country
3. Tin Legs And Tin Mines
4. Don't Wanna Be The One
5. Power & The Passion
6. Read About It
7. Harrisburg
8. Stand In Line

• Saturday Night At The Capitol :

Enregistré le 27 novembre 1982 au Capitol Theatre de Sydney

1. Only The Strong
2. Brave Faces
3. Short Memory
4. Knife's Edge
5. Power & The Passion
6. Armistice Day
7. No Time For Games
8. Quinella Holiday
9. Lucky Country
10. Don't Wanna Be The One
11. Burnie
12. Powderworks
13. End Credits

• Saturday Night At The Capitol - The Truck Mixes :

1. No Reaction
2. Section 5 (Bus To Bondi)
3. Somebody's Trying To Tell Me Something
4. Run By Night

 

Liens externes

• (en) Site officiel