Les Vikings

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The Vikings

Données clés

Titre québécois	Les Vikings
Réalisation	Richard Fleischer
Scénario	Calder Willingham Dale Wasserman (adaptation)
Acteurs principaux	Kirk Douglas Tony Curtis Ernest Borgnine Janet Leigh
Pays d’origine	États-Unis
Genre	Aventure Guerre Historique
Sortie	1957
Durée	116 minutes

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Les Vikings (The Vikings) est un film américain de Richard Fleischer sorti en 1958.

Synopsis

Vers 900, les Vikings menés par leur chef Ragnar ravagent régulièrement la Northumbrie en Angleterre. Lors d'une attaque, Ragnar viole la reine Enid. De cette union illégitime naîtra Erik, élevé comme esclave parmi les Vikings. Erik et Einar (le fils légitime de Ragnar), ignorant leur parenté, se voueront une haine farouche. La disparition d'Erik permet à un frère du roi d'hériter du royaume. Un noble anglais dont les terres sont épargnées par les Vikings, devenant suspect au roi, va se réfugier auprès de Ragnar pour lui donner les renseignements devant permettre une expédition de grande envergure.

Fiche technique

• Titre : Les Vikings
• Titre original : The Vikings
• Réalisation : Richard Fleischer
• Scénario : Calder Willingham et Dale Wasserman (adaptation)
• D'après le roman d' Edison Marshall
• Production: Jerry Bresler et Lee Katz producteur associé (non crédité)
• Distribution : United Artists
• Musique : Mario Nascimbene
• Photographie : Jack Cardiff et Walter Wottitz (seconde équipe)
• Montage: Elmo Williams
• Création des décors : Harper Goff
• Pays d'origine :  États-Unis
• Genre : Aventure, guerre, historique
• Format : Couleur (Technicolor) - Son : Mono (Westrex Recording System)
• Format : 2.35 X 1.
• Durée : 116 minutes
• Dates de sortie :
  •  États-Unis : 11 juin 1958 (New York), 28 juin 1958 (sortie nationale)
  •  France : 15 décembre 1958

Distribution

• Kirk Douglas (VF : Roger Rudel)  :Einar
• Tony Curtis (VF : Jean-Claude Michel) : Erik
• Ernest Borgnine (VF : Pierre Morin) : Ragnar
• Janet Leigh (VF : Claire Guibert) : Morgane
• James Donald (VF : Jean Claudio) : Egbert
• Alexander Knox (VF : René Arrieu) : le frère Godwin
• Maxine Audley (VF : Jacqueline Ferriere) :La reine Enid
• Eileen Way : Kitala
• Frank Thring (VF : Jean-Henri Chambois)  : Aella (non crédité)
• Orson Welles (VF : Yves Montand) : Narrateur (non crédité)

Autour du film

Château de Fort-la-latte, lieu du tournage.

• La séquence du château fort fut tournée en France au château de Fort-la-Latte.
• Ernest Borgnine qui joue le père de Kirk Douglas est en réalité son cadet de plus d'un mois.
• Le dessin animé qui débute et clôt le film est inspiré de la tapisserie de Bayeux.
• Les trois drakkars furent construits sur le modèle d'un vrai navire exposé au Musée des bateaux vikings d'Oslo. Ils durent être modifiés car l'homme des années 60 était sans doute plus grand qu'un « viking moyen ».
• Une série télévisée Tales of the Vikings fut tournée après le succès du film.

Analyse

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De l'avis unanime, le film est techniquement très réussi. L'assaut du château est une référence du genre, et pourtant le cinéma en offre de nombreux exemples. On suit l'histoire facilement, la psychologie des personnages est simpliste et conventionnelle.

L’authenticité historique laisse plutôt à désirer : en l'an 900, les châteaux-forts étaient loin de ressembler à celui qu'on voit. Aucun des clichés sur les Vikings ne nous est épargné : tous sont violents, braves jusqu'à l'inconscience, costauds, buveurs, paillards, grossiers, etc… alors que toutes les chroniques nous montrent qu'ils attaquaient plutôt les monastères sans défense que les châteaux ; qu'ils recouraient à la ruse bien plus qu'aux assauts en force ; qu'ils s'enfuyaient très vite sans attendre l'arrivée des secours ; enfin qu'ils perdirent toutes les grandes batailles rangées qu'ils eurent l'imprudence d'accepter. La référence à la tapisserie de Bayeux est contestable, l'expédition de Guillaume le Conquérant n'ayant rien d'une incursion viking, que ce soit par les effectifs ou les intentions.

On observe que le rôle de Tony Curtis, qui campe le personnage d'Erik, va magnifier la notion du sang et de la nation d'origine et combattre l'esprit du mal. Issu de sang royal, élevé en terre barbare, il retournera dans sa terre originelle pour y restaurer le bien et la paix.

Le très grand succès du film lui a valu une imitation, Les Drakkars, sensiblement inférieure (notamment par le budget).

Liens externes

• (en) Les Vikings sur l'Internet Movie Database
• Kirk Douglas dans Les Vikings