Farces et moralités

Farces et moralités
Édition princeps
Auteur	Octave Mirbeau
Genre	Théâtre
Pays d'origine	France
Éditeur	Eugène Fasquelle
Date de parution	1904
Date de la 1re représentation	1894-1904

Farces et moralités est le titre sous lequel l’écrivain français Octave Mirbeau a publié, en 1904, six petites pièces en un acte, représentées sur diverses scènes parisiennes entre 1894 et 1904 : Vieux ménages, L’Épidémie, Les Amants, Scrupules, Le Portefeuille et Interview. Deux d’entre elles, Les Amants et Vieux ménages, ont été reprises à la Comédie-Française en 1999.

Thèmes

Comme à son habitude, Mirbeau y démystifie et y tourne en dérision tout ce qu’un vain peuple respecte aveuglément : la loi, oppressive par nature, et la police, arbitraire et répressive par définition ; l’amour, une duperie, et le mariage, un marécage ; la richesse, mal acquise, et la réussite sociale, une « grimace » trompeuse ; la presse, anesthésiante et désinformatrice, et le personnel politique, indifférent aux misères sociales et seulement soucieux de ses prébendes. Sa grande originalité est d’étendre la contestation au langage lui-même, grâce auquel les classes dominantes obtiennent la soumission et le respect des dominés et perpétuent un ordre social inégalitaire : le langage est une fausse monnaie qui sert aux échanges inégaux entre les classes et entre les sexes.

Mirbeau parvient cependant à nous faire rire de ce qui devrait plutôt nous désespérer, dans l’espoir que l’étincelle de la conscience nous aidera à mieux vivre, à mieux exercer notre liberté et à mieux nous révolter.

De la moralité à la farce

Tout en se situant dans la continuité des moralités médiévales, qui avaient un but pédagogique et moralisateur, Mirbeau a choisi délibérément le registre de la farce, où le grossissement, l’emballement, la caricature, les jeux de mots, le grotesque et l’absurde sont de mise et garantissent l’indispensable distanciation, sans prétention au moindre réalisme. Il anticipe tout à la fois le théâtre de Bertolt Brecht, de Marcel Aymé, d’Harold Pinter et surtout d’Eugène Ionesco.

Liens externes

• Octave Mirbeau, Farces et moralités, Gallica.
• Octave Mirbeau, L'Épidémie.
• Octave Mirbeau, Vieux ménages.
• Octave Mirbeau, Les Amants.
• Octave Mirbeau, Le Portefeuille.
• Octave Mirbeau, Scrupules.
• Octave Mirbeau, Interview.
• Pierre Michel, préface des Farces et moralités.
• Pierre Michel, préface de L’Épidémie.
• Pierre Michel, préface des Amants.
• Pierre Michel, préface du Portefeuille.
• Pierre Michel, préface de Scrupules.
• Pierre Michel, « Les Farces et moralités », in Actes du colloque Octave Mirbeau d'Angers, Presses de l'Université d'Angers, 1992, pp. 379-392.
• Pierre Michel, « Octave Mirbeau, Ionesco et le théâtre de l'absurde », Cahiers Octave Mirbeau, n° 13, 2006, pp. 163-174.