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Périodes perses dans l'Égypte antique

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Homme égyptien portant un costume perse, vers 343-332 av. J.-C.

Les deux périodes perses dans l'Égypte antique sont la XXVIIe dynastie, durant plus de 120 ans entre 525 et 404 av. J.-C., avant la dynastie des derniers pharaons égyptiens, et l'autre, la XXXIe dynastie, qui dure 9 années de 341 à 332 av. J.-C. Durant ces deux périodes, l'Égypte antique devient une satrapie de l'empire perse mais sa vitalité et son originalité sont trop puissantes pour que le pays soit une simple province : elle forme dans l'empire perse un État à part dont le souverain achéménide devient le pharaon et adopte la civilisation égyptienne.

Les différents pharaons perses tiennent cette satrapie d'une main ferme mais réforment l'économie égyptienne, avec notamment l'introduction de la monnaie, et réalisent d'importantes constructions, comme celle du temple d'Hibis à Al-Kharga (synthèse des dieux et déesses), qui fut un hommage aux divinités égyptiennes. Le « pharaon perse » Darius Ier contribue à la remise en état de la voie d'eau de Nékao II appelée canal des pharaons (un précurseur du canal de Suez). Darius a commémoré sa réalisation par diverses stèles de granite disposées sur les rives du Nil, dont celle de Kabret, à deux-cents kilomètres de Pie, retrouvée par Ferdinand de Lesseps plus de deux mille ans plus tard, lors du percement du canal de Suez.

La domination perse sur l'Égypte s'achève avec la victoire d'Alexandre le Grand, ce qui inaugure la période macédonienne dans l'Égypte antique.

Bien que se situant dans l'Antiquité tardive, alors que l'Égypte était devenue romaine et chrétienne, il faut aussi mentionner la troisième période perse sassanide de l'histoire de l'Égypte, entre 621 et 641, qui prend fin avec la conquête musulmane de l'Égypte.

Rois des deux dynasties perses

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XXVIIe dynastie :

XXXIe dynastie :

Notes et références

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