La 317e Section (film)

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La 317e Section

Réalisation Pierre Schoendoerffer
Scénario Pierre Schoendoerffer d'après son roman La 317e Section
Acteurs principaux
Sociétés de production Georges de Beauregard, Benito Perojo
Pays de production Drapeau de la France France
Drapeau de l'Espagne Espagne
Genre Film dramatique
Film de guerre
Durée 100 min
Sortie 1965

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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La 317e Section est un film franco-espagnol réalisé par Pierre Schoendoerffer, sorti en 1965, adapté de son propre roman publié en 1963.

Synopsis[modifier | modifier le code]

L'histoire de six journées de guerre. En mai 1954, durant la guerre d'Indochine, la 317e section locale supplétive composée de quatre Français et de quarante et un Laotiens reçoit l'ordre d'abandonner le petit poste isolé de Luong Ba au Laos près de la frontière avec le Tonkin au Viêt Nam, pour rallier une colonne partie au secours du camp retranché de Diên Biên Phu[1] dans le cadre de l'Opération D.

Il faut rejoindre Tao Tsaï, à cent cinquante kilomètres plus au sud, et s'user en affrontant la forêt hostile, l'eau, les intempéries, les fièvres et les forces communistes Việt Minh qui déferlent de concert sur la section.

Durant la marche, les soldats apprennent avec consternation la chute du camp retranché de Diên Biên Phu.

La section est commandée par un officier, assisté de trois sous-officiers français et d'un sous-officier laotien. Arrivé quinze jours plus tôt, l'officier, le jeune sous-lieutenant Torrens vient tout juste de sortir de formation à Saint-Cyr. Il est secondé par l'adjudant Willsdorff, Alsacien incorporé contre son gré dans la Wehrmacht, vieux routier et vétéran de la Seconde Guerre mondiale. Les sergents Roudier, Perrin et Ba Kut complètent l'encadrement.

La progression de la section est ponctuée d'embuscades et de morts. L'inexpérience et la bonne volonté de l'officier, qui détient le commandement, sont sans cesse confrontées au pragmatisme et aux efficaces réflexes de guerre du sous-officier[2]. La compréhension et le respect se nouent peu à peu entre eux[3].

Personnages[modifier | modifier le code]

Jacques Perrin interprète le personnage du sous-lieutenant Torrens et Bruno Cremer celui de l'adjudant Willsdorff, frère du lieutenant de vaisseau Willsdorff, dont il est question dans Le Crabe-tambour, autre film de Pierre Schoendoerffer[4].

Fiche technique[modifier | modifier le code]

Distribution[modifier | modifier le code]

Production[modifier | modifier le code]

Tournage[modifier | modifier le code]

Tourné essentiellement dans les forêts et clairières de la province de Mondol Kiri au Cambodge[7] durant six semaines en août et septembre 1964[8], il s'agit de l'un des rares films français réalisés sur la guerre d'Indochine. Pierre Schoendoerffer, qui a été cinéaste aux armées pendant cette guerre[9] et a notamment participé au siège de Ðiện Biên Phủ[10], a voulu donner un réalisme quasiment documentaire à son film avec une prise de vue faite caméra à l'épaule[11]. Partant d'un poste de l'armée Khmère situé à 80 kilomètres de Sen Monorom[12], traversant jungles et rivières pour arriver à des zones plus clairsemées[12] avant d'aboutir aux abords d'une grande cascade pour la scène finale du film[13] ; il a obligé acteurs et techniciens à vivre et à bivouaquer au cœur de la forêt cambodgienne pendant un mois, rendant le tournage particulièrement pénible. « J'ai imposé à tout le monde la vie militaire », dira le cinéaste. « Un film sur la guerre ne peut pas se faire dans le confort. Tous les matins, nous nous levions à 5 heures et nous partions en expédition à travers la jungle. Nous étions ravitaillés par avion toutes les semaines. La pellicule était expédiée à Paris dans les mêmes conditions. De là-bas, on nous répondait télégraphiquement "Bon" ou "Pas bon"[14]. »

Pierre Schoendoerffer, certains de ses collaborateurs tels que le chef-opérateur Raoul Coutard, les comédiens Jacques Perrin et Boramy Tioulong, ont évoqué en détail l'expérience unique qu'a été pour eux le tournage au Cambodge de La 317e Section dans le documentaire Pierre Schoendoerffer, la sentinelle de la mémoire réalisé en 60 minutes par Raphaël Millet en 2011.

Bande originale[modifier | modifier le code]

Portrait ddu compositeur Pierre Jansen par Fernand Michaud au Festival d'Avignon en 1986.
La 317e Section est la première collaboration de Pierre Jansen avec Pierre Schoendoerffer.

Après deux longs-métrages mis en musique par Louiguy (musicien plus à l'aise dans le registre populaire[15]), Pierre Schoendoerffer décide de faire appel au compositeur Pierre Jansen pour La 317e Section. Ce dernier, qui a déjà à son actif une dizaine de compositions essentiellement symphoniques pour le grand écran[16] est surtout connu en tant que collaborateur régulier de Claude Chabrol[17], et ne travaillera qu'à deux reprises pour Schoendoerffer.

Très au fait de la réputation du musicien à l'époque, le réalisateur affirmait en 2007 : « Jansen, c'est un grand compositeur, vous voyez, il ne faisait pas de la musique électronique[19] ». Interrogé le 8 février 2008 par sa biographe Bénédicte Chéron, Pierre Schoendoerffer a indiqué qu'il désirait « peu de musique, seulement pour souligner des éléments »[18]. Très marqué par le second mouvement en forme de marche funèbre de la troisième symphonie de Ludwig van Beethoven, il tenait également à faire intervenir la voix humaine[18], que l'on retrouve dans la partition sous la forme d'un chœur accompagné par un orchestre symphonique au complet[21].

Plus influencée par l'esthétique heurtée et moderniste d'un Igor Stravinsky[23], la partition de La 317e Section réutilise tout de même le principe de « marche » que Beethoven imagina dès les premières mesures du second mouvement de sa 3e symphonie[24] ; respectant en cela le désir initial du réalisateur d'un thème « lancinant » qui « avance » et qui « revient, avec des nuances »[18]. Dirigée par le chef d'orchestre André Jouve[25], la composition de Pierre Jansen a été au final très appréciée par Schoendoerffer qui a confié à sa biographe : « Le musicien a fait une très très belle musique »[18].

Peu gâtée par le disque, la bande originale de La 317e Section a été publiée pour la première fois en 1982 sur la 4e face d'une compilation de RCA Records[26], avant d'être rééditée en CD, sur la seconde piste d'une autre compilation sortie en 1991 chez Hortensia[27].

Accueil[modifier | modifier le code]

Accueil critique[modifier | modifier le code]

« À l'inverse des esthètes en chambre, Pierre Schoendoerffer connaît le terrain. Il décrit les corps, les lieux, les embuscades, avec une aisance de vieil armurier. Avant La 317e Section, le film de guerre français n'existait pas. La 317e écrase sans effort les neuf dixièmes du cinéma français. Pour une fois, « ça bouge ». »

— Michel Mardore, Lui, no 17, mai 1965

« Je suis profondément antimilitariste et c’est la première fois que je comprends des militaires de métier. La mort du sous-lieutenant me scandalise toujours autant, mais Schoendoerffer a réussi à me faire admettre que le sous-lieutenant, selon son échelle de valeurs à lui, n’est pas mort pour rien. Je n’en suis pas encore revenu. J’ai compris ce que signifiait l’honneur pour lui. »

— Jean-Louis Bory, Le Nouvel Observateur[28].

En 2018, l'historien britannique Antony Beevor déclare qu'il considère la 317e Section comme le plus grand film de guerre jamais réalisé[29].

Postérité[modifier | modifier le code]

La version longue d'Apocalypse Now, Apocalypse Now Redux, qui incorpore des scènes inédites avec Aurore Clément, contient une référence explicite à La 317e Section à travers la métaphore de l'œuf (« Le blanc part mais le jaune reste »)[30].

Distinctions[modifier | modifier le code]

Récompenses[modifier | modifier le code]

Analyse[modifier | modifier le code]

Ce long-métrage raconte l'histoire de la dramatique évacuation de la garnison d'un poste isolé, une section locale supplétive ravitaillée par voie aérienne, et de son pénible repli à travers la jungle jusqu'à son anéantissement, ses effectifs passant de 45 soldats à 4 combattants après la mort du sous-lieutenant Torrens en fin de film. Si le roman débute le , l'histoire du film débute le mardi à 18 h 00 et se finit trois jours après la fin de la bataille de Diên Biên Phu le lundi à 15 h 30. Ce changement de datation donne l'impression d'un dramatique effondrement général dans cette longue marche où fondent les effectifs, ce qui n'est pas sans rappeler le thème de La Patrouille perdue. Tout un monde s'effondre, les populations les plus amicales ne savent plus que conseiller « Di vê mau lên » (« Partir vite ! »).

Le film offre plusieurs angles, dont l'importance, pour le chef inexpérimenté, même talentueux, de tirer parti des avis des hommes d'expérience, même moins élevés en grade. Pour l'adjudant Willsdorff, dans la guerre, seule compte l'efficacité[31].

La force du réalisme[32] épaulée par le noir et blanc confère une grande puissance évocatrice à cette fuite sans espoir[28], qui dépeint les six ultimes journées de soldats français en Indochine.

En pleine Nouvelle Vague, la 317e Section contient une référence précise au film À bout de souffle[33], dont le producteur est aussi Georges de Beauregard ainsi que la photographie de Raoul Coutard, lorsque le sous-lieutenant Torrens agonisant dit en regardant sa blessure « Ah c'est dégueulasse », ce à quoi l'adjudant Willsdorff répond « Qu'est-ce que ça veut dire dégueulasse? C'est la guerre[34] ».

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « La 317ème section - Festival de Cannes », sur Festival de Cannes (consulté le ).
  2. ↑ « La 317e section », sur universalis.fr (consulté le ).
  3. ↑ Olivier Henry, « La 317ème section », sur DVDClassik.com, (consulté le ).
  4. ↑ Chéron 2012, p. 118.
  5. ↑ « Pierre Schoendoerffer raconté par son fils », sur Le Parisien, (consulté le ).
  6. ↑ « "La 317° Section" : quand Pierre Schoendoerffer tournait à balles réelles », sur nouvelobs.com, L'Obs, (consulté le ).
  7. ↑ Chéron 2012, p. 69-70.
  8. ↑ Chéron 2012, p. 71.
  9. ↑ Chéron 2012, p. 7.
  10. ↑ Chéron 2012, p. 86.
  11. ↑ Jean-Christophe Piot, « Du Soldat Ryan à Game of Thrones : pourquoi filmer la guerre est-il si compliqué ? : Entretien avec Jean Michelin, Bénédicte Chéron et Fadi El Hage », sur Déjà-vu, L'actualité d'aujourd'hui, les histoires d'hier, (consulté le ).
  12. ↑ a et b Chéron 2012, p. 83.
  13. ↑ Chéron 2012, p. 84.
  14. ↑ Chéron 2012, p. 78.
  15. ↑ Alain Lacombe et François Porcile, Les musiques du cinéma français, Paris, Bordas, (ISBN 978-2-04019-792-6), p. 110-111.
  16. ↑ Jean-François Houben, 1 000 compositeurs de cinéma, Paris, Le Cerf/Corlet, coll. « Septième Art » (ISBN 978-2204069892), p. 375-376.
  17. ↑ Jean-François Houben, 1 000 compositeurs de cinéma, Paris, Le Cerf/Corlet, coll. « Septième Art », p. 375.
  18. ↑ a b c d et e Chéron 2012, p. 77.
  19. ↑ Notes personnelles de l'historienne Bénédicte Chéron à partir de la rétrospective consacrée à l'oeuvre de Pierre Schoendoerffer à la Cinémathèque française[18].
  20. ↑ Vincent Perrot, B.O.F. : Musiques et compositeurs du cinéma français, Paris, Dreamland, (ISBN 2-910027-93-7), p. 99.
  21. ↑ Pierre Jansen se rappelle qu'« au début des années soixante, on arrivait à travailler correctement » et qu'il pouvait avoir une « formation symphonique d'une cinquantaine de musiciens », même s'il fallait parfois batailler « pour l'obtenir »[20].
  22. ↑ Vincent Perrot, B.O.F. : Musiques et compositeurs du cinéma français, Paris, Dreamland, (ISBN 2-910027-93-7), p. 77.
  23. ↑ Découvert à la radio, Stravinsky fait partie des compositeurs qui ont le plus marqué le jeune Pierre Jansen[22].
  24. ↑ François-René Tranchefort, « Ludwig van Beethoven », dans François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique symphonique, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », (ISBN 9782213016382), p. 55.
  25. ↑ Gabaston 2005, p. 13.
  26. ↑ (en) « 20 Ans De Cinema Français 1950-1970 - Volume 1 », sur Discogs (consulté le ).
  27. ↑ (en) « Nouvelle Vague! - Pierrot Le Fou », sur Discogs (consulté le ).
  28. ↑ a et b « 10 raisons de regarder "La 317e section" de Pierre Schoendoerffer » (version du sur Internet Archive).
  29. ↑ (en) Antony Beevor, « The greatest war movie ever – and the ones I can't bear », The Guardian,‎ (lire en ligne).
  30. ↑ Sandy Gillet, « Fiche film : La 317ème section », sur DigitalCiné, (consulté le ).
  31. ↑ « La 317e section », sur Ciné-club de Caen (consulté le ).
  32. ↑ « Restauration de "La 317e section" de Pierre Schoendoerffer », sur La Cinémathèque française (consulté le ).
  33. ↑ Fieschi et Ollier 1965, p. 55.
  34. ↑ Chéron 2012, p. 80.

Annexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Pierre Gabaston, La 317e section, film de guerre : ou la Longue Marche des hommes, Paris, L'Harmattan, , 134 p. (ISBN 2747585212)
  • Bénédicte Chéron, Pierre Schoendoerffer : Un cinéma entre fiction et histoire, Paris, CNRS, , 292 p. (ISBN 978-2271071439)
  • Gérard Guégan, « Amère défaite », Cahiers du cinéma, nos 166-167,‎ , p. 131-133 (ISSN 0008-011X)
  • Jean-André Fieschi et Claude Ollier, « Pierre Schoendoerffer : La 317ème section », Cahiers du cinéma, no 168,‎ , p. 54-55 (ISSN 0008-011X)
  • François de La Bretèque, « L'Indochine au cœur d'une œuvre : L'Illiade et l'Odyssée de Pierre Schoendoerffer », Les cahiers de la cinémathèque, no 57,‎ (ISSN 0764-8499)

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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