Arc géodésique de Struve

Arc géodésique de Struve *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	52° 17′ 22″ nord, 25° 38′ 58″ est
Critères	[1]
Numéro d’identification	1187
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

L'arc géodésique de Struve est une chaîne de repères géodésiques de triangulation, qui traverse l'Europe de Hammerfest en Norvège jusqu'à la mer Noire, sur plus de 2 800 km. La chaîne est réalisée par le scientifique russe germanophone Friedrich Georg Wilhelm von Struve entre 1816 et 1855 pour mesurer la taille et la forme exacte de la Terre.

Histoire

Avant l'arc géodésique de Struve

Déterminer la taille et la forme de la Terre fut l'une des principales interrogations de la philosophie naturelle au moins depuis le IV^e siècle av. J.-C.. Vers 500 av. J.-C., il est déjà établi que la Terre n'est pas plate mais sphérique. Puis, au III^e siècle av. J.-C., Eratosthène invente une méthode pour mesurer la taille de la Terre basée sur la mesure de longueurs et d'angles à partir de l'observation des étoiles. Cette méthode, et les instruments dont disposaient les savants, n'étaient cependant pas très précis.

Le XVII^e siècle voit l'apparition de nouveaux instruments de mesures plus précis, et l'avènement d'une nouvelle méthode de mesure : la triangulation, basée sur un ensemble de mesures sur des chaînes de triangles contigus parcourant de grandes distances. Ainsi, dans les années 1730 et 1740, des mesures réalisées en Laponie et au Pérou permettent d'établir la véritable forme de la Terre — en lien avec la théorie d'Isaac Newton, qui définit la Terre comme une sphère imparfaite. Le problème de la mesure de la taille de la Terre, compliqué du fait de sa forme de sphère imparfaite, restaient sans solution, après les échecs des mesures d'arcs, en Laponie et au Pérou, mais aussi en France, en Italie, en Afrique du Sud et en Autriche.

Contexte du projet

L'arc géodésique de Struve tire son origine du besoin des puissances européennes, après le congrès de Vienne en 1815, d'établir des frontières et des cartes militaires plus précises. Sous cette approche, le tsar Alexandre I^er de Russie charge l'astronome Friedrich Georg Wilhelm von Struve de réaliser la mesure d'un arc géodésique.

Travaux de Struve

Menée entre 1816 et 1856 depuis l'observatoire de l'université de Tartu, la mesure de l'arc est la première mesure exacte d'un long segment de méridien. Des projets antérieurs similaires ont été cependant menés à bien : un arc géodésique est mesuré par William Lambton et George Everest en Inde ; en Europe, un arc plus court est mesuré par Carl Tenner en Lituanie. L'arc de Struve s'appuie sur celui de Tenner, qu'il prolonge considérablement au nord et au sud.

Description

Réseau original

Le réseau de triangulations de l'arc de Struve s'étend d'Hammerfest en Norvège jusqu'à la mer Noire, sur une longueur de plus de 2 820 km ; il comprend 258 triangles et 265 points fixes, matérialisés par des bornes de différents types : trous percés dans la roche, croix en fer, cairns, obélisques, etc. L'arc suit plus ou moins le tracé du méridien de Tartu (longitude : 26° 43′ est) ; Struve travaillait à l'observatoire de Tartu, actuellement en Estonie.

Lors de la réalisation des mesures, les territoires concernés étaient sous souveraineté de seulement deux pays : la Suède-Norvège et l'Empire russe. En 2010, ils s'étendent sur dix pays différents. Du nord au sud :

• Norvège
• Suède
• Finlande
• Russie
• Estonie
• Lettonie
• Lituanie
• Biélorussie
• Ukraine
• Moldavie

Réseau inscrit au patrimoine mondial

En 2005, l'arc géodésique de Struve est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette inscription concerne 34 des 265 bornes originales. La liste suivante répertorie ces 34 bornes.

Liste des 34 bornes de l'arc géodésique de Struve inscrites au patrimoine mondial

N°	Nom original de Struve	Nom actuel	Pays	Subdivision	Localité	Superficie	Superficie de la zone tampon	Coordonnées	Illustration
1	Flugenaes	Fuglenes	Norvège	Finnmark	Hammerfest	750 m2	1 500 m2	70° 40′ 12″ N, 23° 39′ 48″ E
2	Lille-Reipas	Raipas	Norvège	Finnmark	Alta	100 m2	1 000 m2	69° 56′ 19″ N, 23° 21′ 37″ E
3	Lohdizhjokki	Luvdiidcohkka	Norvège	Finnmark	Kautokeino	100 m2	1 000 m2	69° 39′ 52″ N, 23° 36′ 08″ E
4	Bäljatz-Vaara	Baelljasvarri	Norvège	Finnmark	Kautokeino	100 m2	1 000 m2	69° 01′ 43″ N, 23° 18′ 19″ E
5	Pajtas-Vaara	Tynnyrilaki	Suède	Norrbotten	Kiruna	100 m2	1 000 m2	68° 15′ 18″ N, 22° 58′ 59″ E
6	Kerrojupukka	Jupukka	Suède	Norrbotten	Pajala	100 m2	1 000 m2	67° 16′ 36″ N, 23° 14′ 35″ E
7	Pullinki	Pullinki	Suède	Norrbotten	Övertorneå	100 m2	1 000 m2	66° 38′ 47″ N, 23° 46′ 55″ E
8	Perra-Vaara	Perävaara	Suède	Norrbotten	Haparanda	100 m2	1 000 m2	66° 01′ 05″ N, 23° 55′ 21″ E
9	Stuor-oivi	Stuorrahanoaivi	Finlande	Laponie	Enontekiö	314 m2	1 964 m2	68° 40′ 57″ N, 22° 44′ 45″ E
10	Aavasaksa	Aavasaksa	Finlande	Laponie	Ylitornio	79 m2	7 854 m2	66° 23′ 52″ N, 23° 43′ 31″ E
11	Tornea	Alatornion kirkko	Finlande	Laponie	Tornio	1 600 m2	19 300 m2	65° 49′ 48″ N, 24° 09′ 26″ E
12	Puolakka	Oravivuori	Finlande	Finlande occidentale	Korpilahti	79 m2	900 m2	61° 55′ 36″ N, 25° 32′ 01″ E
13	Porlom II	Tornikallio	Finlande	Finlande méridionale	Lapinjärvi	79 m2	1 257 m2	60° 42′ 17″ N, 26° 00′ 12″ E
14	Svartviira	Mustaviiri	Finlande	Finlande méridionale	Pyhtää	79 m2	5 027 m2	60° 16′ 35″ N, 26° 36′ 12″ E
15	Mäki-päällys	Mäkipällys	Russie	Léningrad	île d'Hogland	5,5 m2	15 400 m2	60° 04′ 27″ N, 26° 58′ 11″ E
16	Hogland, Z	Gogland, Tochka Z	Russie	Léningrad	île d'Hogland	12,6 m2	15 400 m2	60° 05′ 07″ N, 26° 57′ 40″ E
17	Woibifer	Võivere	Estonie	Viru-Ouest	Väike-Maarja	100 m2	5 000 m2	59° 03′ 28″ N, 26° 20′ 16″ E
18	Katko	Simuna	Estonie	Viru-Ouest	Väike-Maarja	100 m2	5 000 m2	59° 02′ 54″ N, 26° 24′ 51″ E
19	Dorpat	Observatoire de l'université de Tartu	Estonie	Tartu	Tartu	1 200 m2	5 000 m2	58° 22′ 44″ N, 26° 43′ 12″ E
20	Sestu-Kalns	Ziestu	Lettonie	Madona	Sausneja	100 m2	13 000 m2	56° 50′ 24″ N, 25° 38′ 12″ E
21	Jacobstadt	Jēkabpils	Lettonie	Jēkabpils	Jēkabpils	2 m2	1 200 m2	56° 30′ 05″ N, 25° 51′ 24″ E
22	Karischki	Gireišiai	Lituanie	Lituanie septentrionale	Panemunėlis	100 m2	1 000 m2	55° 54′ 09″ N, 25° 26′ 12″ E
23	Meschkanzi	Meškonys	Lituanie	Lituanie orientale	Nemenčinė	100 m2	1 000 m2	54° 55′ 51″ N, 25° 19′ 00″ E
24	Beresnäki	Paliepiukai	Lituanie	Lituanie orientale	Nemėžis	100 m2	1 000 m2	54° 38′ 04″ N, 25° 25′ 45″ E
25	Tupischki	Toupichki	Biélorussie	Hrodna	Achmiany	23 m2	100 m2	54° 17′ 30″ N, 26° 02′ 43″ E
26	Lopati	Lopaty	Biélorussie	Hrodna	Zelva	23 m2	100 m2	53° 33′ 38″ N, 24° 52′ 11″ E
27	Ossownitza	Ossovnitsa	Biélorussie	Brest	Ivanava	23 m2	100 m2	52° 17′ 22″ N, 25° 38′ 58″ E
28	Tchekutsk	Tchekoutsk	Biélorussie	Brest	Ivanava	23 m2	100 m2	52° 12′ 28″ N, 25° 33′ 23″ E
29	Leskowitschi	Leskovitchi	Biélorussie	Brest	Ivanava	23 m2	100 m2	52° 09′ 39″ N, 25° 34′ 17″ E
30	Rudy	Rudi	Moldavie	Soroca	Rudi	23 m2	1 000 m2	48° 19′ 08″ N, 27° 52′ 36″ E
31	Katerinowka	Katerinowka	Ukraine	Khmelnytsky	Antonivka	36 m2	100 m2	49° 33′ 57″ N, 26° 45′ 22″ E
32	Felschtin	Felschtin	Ukraine	Khmelnytsky	Hvardiiske	25 m2	100 m2	49° 19′ 48″ N, 26° 40′ 55″ E
33	Baranowka	Baranowka	Ukraine	Khmelnytsky	Baranivka	10 m2	40 m2	49° 08′ 55″ N, 26° 59′ 30″ E
34	Staro-Nekrassowka	Stara Nekrasivka	Ukraine	Odessa	Nekrasivka	25 m2	120 m2	45° 19′ 54″ N, 28° 55′ 41″ E

Gestion et protection

Le statut de chaque borne diffère : 24 sont propriétés de l'État concerné (c'est le cas partiellement pour la Norvège, la Suède, la Finlande, l'Estonie et la Lettonie, totalement pour la Russie, la Lituanie, la Biélorussie et l'Ukraine, une de la municipalité concernée (celle d'Hammerfest en Norvège), les neuf autres sont privées (c'est le cas partiellement pour la Suède, la Finlande et l'Estonie et la Lettonie, et pour l'unique borne de Moldavie). Toutes les bornes disposent, outre l'inscription au patrimoine mondial, d'un ou plusieurs statuts de protection au niveau national — dans la plupart des cas, les bornes disposent d'une protection en tant que point géodésique et d'une autre en tant que patrimoine culturel.

En 2005, lors de la 29^e session du Comité du patrimoine mondial, la décision est prise d'inscrire l'arc géodésique de Struve au patrimoine mondial sur la base des critères culturels (ii), (iv) et (vi) — le critère (iii), initialement proposé par les États concernés, n'ayant pas été retenu — avec les justifications suivantes :

« Critère (ii) : La première mesure précise d'un long segment d'un méridien qui a permis d'établir la taille et la forme exacte de la Terre illustre une phase importante du développement des sciences de la Terre. C'est également un exemple remarquable d'un échange de valeurs humaines sous la forme d'une collaboration entre des scientifiques de différents pays. C'est aussi une illustration de la participation de monarques de différentes puissances à une cause scientifique. »

« Critère (iv) : L'arc géodésique de Struve est sans aucun doute un exemple exceptionnel d'un ensemble technologique illustrant les points de triangulation de la mesure d'un méridien et constituant la partie fixe et immatérielle des techniques de mesure. »

« Critère (vi) : La mesure de l'arc et ses résultats sont directement associés aux questionnements de l'homme sur la taille et la forme de la Terre. Elle est liée à la théorie d'Isaac Newton qui déclarait que la Terre n'est pas une sphère parfaite. »

Chaque pays dispose de sa propre politique de gestion du patrimoine, mais, dans le cadre de l'inscription du bien au patrimoine mondial, les dix pays concernés ont mis en place un comité de coordination de la gestion des sites inscrits. La plupart des bornes font encore partie des systèmes géodésiques nationaux des pays concernés, et sont donc financés et entretenus par les services géodésiques.

Notes et références

• Centre du patrimoine mondial

• Dossier d'inscription

• Évaluation de l'ICOMOS

• Autres références

Annexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Nomination of the Struve geodetic arc for inscription on the World Heritage List [« Nomination de l'arc géodésique de Struve pour une inscription à la liste du patrimoine mondial »], 2004, 294 p. (lire en ligne). .
• Conseil international des monuments et des sites, Arc géodésique de Struve - Évaluation de l'organisation consultative (ICOMOS), 2005, 7 p. (lire en ligne). .

Articles connexes

• Liste du patrimoine mondial en Europe
• Méridien de Paris
• Friedrich Georg Wilhelm von Struve

Liens externes

• Descriptif du site sur le centre du patrimoine mondial