Trafalgar Square

Trafalgar Square
Trafalgar Square
Situation
Coordonnées	51° 30′ 29″ nord, 0° 07′ 41″ ouest
Pays	Royaume-Uni
Région	Angleterre
Ville	Londres
Quartier(s)	Westminster
Histoire
Monuments	colonne de Nelson, National Gallery
Géolocalisation sur la carte : Londres

Trafalgar Square.

Trafalgar Square est une place très célèbre de Westminster à Londres dont le nom commémore la bataille de Trafalgar qui opposa les flottes franco-espagnoles et britanniques en 1805. Le lieu est bien connu pour être un espace social et de liberté d'expression.

Histoire

Trafalgar Square est situé au nord de l'intersection de Charing Cross où se rejoignent : Whitehall (rejoignant Parliament Square), The Strand, The Mall (rejoignant Buckingham Palace), de Cockspur Street et de Northumberland Avenue, tandis qu’au nord de la place débouche : Pall Mall East (prolongeant Pall Mall) et Duncannon Street. C'est une place connue également pour être le lieu où sont installées plusieurs ambassades, dont les haut-commissariats de l'Afrique du Sud (South Africa House), de la Malaisie (Malaysia House) et la Maison du Canada (Canada House) une partie du Haut-commissariat du Canada au Royaume-Uni.

On y trouve en outre la célèbre National Gallery, l'un des plus importants musées de Londres, ou encore l'église anglicane St Martin-in-the-Fields. Il s'y trouve également une statue du roi Jacques II, costumé en imperator, œuvre du sculpteur Pierre van Dievoet. Au centre de la place sont placées deux fontaines monumentales, éclairées par des LED de différentes couleurs. Elles étaient dessinées par Edwin Lutyens.

Trafalgar Square fut conçue par l'architecte John Nash en 1820. Commencée en 1829, la célèbre place fut achevée dans les années 1840, époque à laquelle Charles Barry la nivela et fit construire la terrasse nord de la National Gallery. C'est en 1842 que fut élevée la colonne de Nelson. Le monument atteint 44 m de haut et se compose d'un piedestal, d'une colonne en granit cannelée, d'un chapiteau de bronze ainsi que d'une statue de 4,50 m de haut représentant l'amiral Horatio Nelson, qui perdit la vie en remportant la bataille de Trafalgar. Le monument est entouré par quatre sculptures de lions protégeant la statue de l'officier, ajoutées en 1867. La légende raconte que les lions ont été faits à partir du métal de la flotte française vaincue par Nelson, et que l'on a placé la statue de celui-ci en hauteur de façon à ce qu'il puisse voir sa flotte amarrée à Portsmouth.

Depuis le début du XX^e siècle, Trafalgar Square est le point focal (principal "lieu de rassemblement") réunissant les personnes se réclamant du droit démocratique de la libre expression au Royaume-Uni, tentant d'attirer le citoyen sur un sujet censé influencer l'opinion publique, tout comme "Hyde Park Corner".

Une curiosité de Trafalgar Square est qu'elle possède le commissariat de police le plus petit en Londres, dans un petit bâtiment cylindrique au coin sud-est de la place.

• 
  Tableau datant de 1865 représentant Trafalgar Square de nuit, avec en arrière-plan les tours du Palais du Parlement
• 
  Sylvia Pankhurst, leader du mouvement des suffragettes, admonestant le public à Trafalgar Square le 18 janvier 1932 à propos de la politique coloniale indienne de l'Empire britannique.
• 
  Le petit commissariat de police de Trafalgar Square.