Le Tour de l'Ain connaît en 2018 sa 30e édition. Sa place dans le calendrier change cette année : habituellement organisé en août, il a désormais lieu en mai. Ce changement est fait à la demande des organisateurs « afin d'obtenir une couverture télévisuelle. » En outre, selon le directeur de l'organisation Philippe Colliou, « le Conseil départemental de l'Ain, dans le cadre de sa promotion touristique, voit un intérêt à voir passer la course avant la période estivale afin de donner envie aux gens de venir dans le département[3]. »
Ce Tour de l'Ain comprend trois étapes. La première, la plus longue (166,5 km, part de Saint-Vulbas pour arriver à Montrevel-en-Bresse et emprunte un parcours relativement plat. La côte de Pérouges (km 29) est la seule côte référencée de ce premier jour de course. La deuxième étape, entre Saint-Trivier-de-Courtes et Arbent, en compte en revanche six : côtes de Treffort (km 44), du Grand Corent (km 55), de Mérignat (km 81), col du Vieux-Cerdon (km 88), col du Berthiand (km 104), côtes de Matafelon-Granges (km 137) et de Samognat (km 144). Enfin, la dernière étape se déroule dans le pays de Gex. Elle part de Lélex et se termine par l'ascension du col de la Faucille[4].
Trois coureurs, Isaac Cantón, Dimitri Bussard et Jan Tschernoster, s'échappent en cours d'étape et sont rattapés[6]. Le peloton se présente groupé Montrevel-en-Bresse, lieu d'arrivée de cette étape. Hugo Hofstetter (Cofidis) y devance au sprint Lorrenzo Manzin (Vital Concept) et Lilian Calmejane (Direct Énergie), et prend la première place du classement général[7]. Passé professionnel en 2016, il obtient ici sa première victoire, à 24 ans. Ce succès arrive après quinze « top 10 », dont cinq podiums, depuis le début de la saison[6].
France
Rein Taaramäe (Direct Énergie)
Marc Hirschi (Development Team Sunweb)
Manzana Postobón
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Javier Moreno
Hugo Hofstetter au lendemain de sa victoire, portant le maillot jaune de leader du classement général.
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Wanty-Groupe Gobert
