Posidonie
Les Posidonies (du genre Posidonia) sont des plantes aquatiques de la famille des Posidoniaceae. Bien qu'elles vivent sous l'eau, ce ne sont pas des algues, mais des plantes à fleurs (angiospermes) monocotylédones sous-marines. Comme toutes les plantes à fleurs, elles ont des racines, et se reproduisent grâce aux fruits qu'elles produisent.
Dans les eaux moins chaudes de l'Atlantique nord européen elles sont remplacées par les zostères qui constituent des herbiers jouant les mêmes fonctions écologiques.
Le nom générique Posidonia dérive de « Poseidon » (Dieu de la mer dans la Mythologie grecque).
Les fibres des feuilles de posidonies, difficilement dégradables, sont rassemblées par les mouvements de la mer en boule feutrées, appelées aegagropiles, souvent rejetées sur les plages de Méditerranée.
Sommaire |
[modifier] Caractéristiques générales
Les Posidonies sont des Trachéophytes Phanérogames.
[modifier] Liste des espèces
On a identifié 9 espèces que nous listons dans l'ordre chronologique de leur identification :
- Posidonia oceanica (Linnaeus) Delile (1813)
- Posidonia australis Hook.f. (1858)
- Posidonia ostenfeldii Hartog (1969)
- Posidonia angustifolia Cambridge & J.Kuo (1979)
- Posidonia sinuosa Cambridge & J.Kuo (1979)
Ensuite, quatre espèces ont été décrites à partir de ce que Kuo et Cambridge (1984) [1] ont appelé le « Posidonia ostenfeldii Complex » :
- Posidonia denhartogii J.Kuo & Cambridge (1984)
- Posidonia kirkmanii J.Kuo & Cambridge (1984)
- Posidonia coriacea Cambridge & J.Kuo (1984)
- Posidonia robertsoniae J.Kuo & Cambridge (1984)
Cependant, il semble y avoir controverse quant à la pertinence des quatre espèces identifiées en 1984[2] :
« Récemment, Kuo et Cambridge (1984) ont décrit quatre nouvelles espèces de posidonies en Australie, en utilisant des caractères de la feuille, morphologie et anatomie, comme discriminants primaires. La largeur de la feuille était d’importance secondaire, mais ils ont observé que les largeurs se chevauchent entre ces 4 espèces. Par prudence, nous ne reconnaissons pas ces 4 nouvelles espèces dans cet article, convaincus que, pour être utile, la taxonomie devrait inclure tant des caractères macroscopiques que microscopiques pouvant être reconnus sur le terrain. »
Notons que Posidonia coriacea et Posidonia robertsoniae ne figurent pas dans AlgaeBase[3].
Mais ITIS reconnait les 9 espèces précitées.
[modifier] Synonymie
- Posidonia australis
- Alga australis (Hook.f.) Kuntze, 1891
- Caulinia australiana F.Muell., 1868
- Caulinia oceanica R.Br., 1810
- Posidonia oceanica
- Aegle fragilis Dulac, 1867
- Alga oceanica (L.) Kuntze, 1891
- Caulinia oceanica (L.) DC., 1806
- Kernera oceanica (L.) Willd., 1806
- Posidonia caulini K.D.Koenig, 1805
- Taenidium acuminatum Targ.Tozz., 1826
- Taenidium oceanicum (L.) Targ.Tozz., 1826
- Zostera oceanica L., 1770
[modifier] Espèces fossiles
Toutes les espèces citées descendent probablement des espèces fossiles qui prospéraient il y a quelque 65 millions d'années dans la Téthys à savoir :
- Posidonia cretacea Hosius and von der Mark
- Posidonia perforata de Saporta & Marion
- Posidonia parisiensis (Brongniart) Fritel[4]
[modifier] Distribution
Seule Posidonia oceanica, est endémique de la Méditerranée, les autres espèces ne se trouvent que sur les côtes australiennes.
[modifier] Écologie
Tirant son nom du dieu de la mer grec Poséidon, elle joue plusieurs rôles fondamentaux pour le milieu marin littoral.
Les herbiers qu'elle forme sont des lieux de frayère et de nurserie pour de nombreuses espèces animales. Elle constitue également une source de nourriture, parfois importante, pour certaines espèces herbivores (oursins, saupes, etc.). Une partie de la production de feuilles d'un herbier va se retrouver exportée, sous forme de litière, vers d'autres écosystèmes éloignés (plage, canyon sous-marin,...) où elle constituera une source de carbone importante pour le fonctionnement de ces écosystèmes. Elle permet de fixer les fonds marins grâce à l'entrelacement de ses rhizomes. Ceux-ci s'empilent d'une année sur l'autre, contribuant à augmenter progressivement le niveau du fond (environ un mètre par siècle. Elle « piège » des particules en suspension et du sédiment, contribuant ainsi au maintien de la clarté des eaux. Les herbiers à Posidonia oceanica sont considérés comme des formations essentielles dans le stockage du carbone atmosphérique et l'oxygénation du milieu.
[modifier] Récif barrière
Lorsque les herbiers de posidonie se développent au fond de criques de très faible profondeur, les plantes affleurent la surface et peuvent créer un récif barrière, par analogie aux récifs coralliens, contribuant à la formation d'un biotope particulier.
[modifier] Laisses de mer
Les mouvements de la mer ont parfois tendance à lacérer les feuilles mortes et à les regrouper en boules de la taille d'une balle de ping-pong ou de tennis que l'on retrouve fréquemment sur les plages.
[modifier] Protection du littoral
Les feuilles mortes de posidonies sont souvent ramenées sur les bords de plages, où elles s'entassent, formant parfois des tas compacts et imputrescibles. Ces tas empêchent alors l'érosion du sable par les vagues. Néanmoins, comme ces plages, naturellement protégées, ne sont pas propices au développement du tourisme, les municipalités les font souvent retirer, exposant ainsi le littoral aux caprices de la mer.
La posidonie fait partie des cinq espèces protégées sur les côtes méditerranéennes françaises, tout comme l'oursin noir, la grande nacre, le mérou brun et la cigale de mer.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- Référence Angiosperm Phylogeny Website : Posidonia (en)
- Référence Florabase (Australie Ouest) : classification Posidonia (+description) (en)
- Référence Tela Botanica (France métro) : Posidonia (fr)
- Référence AlgaeBase : genre Posidonia Konig 1805 (en)
- Référence ITIS : Posidonia Koenig (fr) ( (en))
- Référence NCBI : Posidonia (en)
- Référence GRIN : genre Posidonia K. D. Koenig (en)
- le Groupement d'intérêt Scientifique de la Posidonie
- Engler,A. & Prantl,K. 1889. Die Natürlichen Pflanzenfamilien nebst ihren Gattungen und wichtigeren Arten insbesondere. Verlag, Leipzig, 1889. Vol. II : 224 p. Fig.150, p.206 : Engler-Prantl-1889
[modifier] Références
- (en) Kuo, J., and M.L. Cambridge. 1984. A Taxonomic Study of the Posidonia ostenfeldii Complex (Posidoniaceae) with Description of Four New Australian Seagrasses. Aquatic Botany, 0:267-295.
- (en) Ronald C. Phillips and Ernani G. Mehez. Seagrasses. Washington, D.C., Smithsonian Institution Press, 1988, 116p
- (en) Posidonia sur AlgaeBase
- (en) Larkum & Hartog 1989; Hartog & Kuo 2006 in Boudouresque C.F. & Verlaque M., « Does the seagrass Posidonia really occur in Madagascar? », dans Phycologia, vol. 47, no 4, 2008, p. 435–436 (ISSN 0031-8884) [texte intégral]
