Siècle
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Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui signifiait « race », « génération ». Il a ensuite indiqué la durée d'une génération humaine et faisait 33 ans 4 mois. Très rapidement, le siècle a signifié une durée de 100 ans.
Dix siècles forment un millénaire. Le Ve siècle av. J.-C. est égal de -500 à -401.
Le Ier siècle commence le 1er janvier de l'an 1 car il n'existe pas d'an 0 dans le calendrier grégorien ni dans le calendrier julien. Le IIe siècle commence le 1er janvier 101 car 1 + 100 = 101 et ainsi de suite jusqu'au XXIe siècle qui commence le 1er janvier 2001 (2001 = 1 + 20 × 100).
C'est une erreur très courante que de faire commencer le siècle avec un an d'avance (voir le lien externe ci-dessous). Ainsi, Victor Hugo lui-même s'est trompé [1]. Dans son recueil Les Feuilles d’automne, parlant de 1802, son année de naissance, il écrit :
- Ce siècle avait deux ans ! Rome remplaçait Sparte.
- Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte.
En français, les numéros des siècles se notent habituellement en chiffres romains et petites majuscules.
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[modifier] Références
- ↑ On pourrait toutefois argüer qu'il compte les années « entièrement » de sorte que 1601, du 1er janvier au 31 décembre, constitue la première années (12 mois) et que 1602, à nouveau du début à la fin, constitue la deuxième. Mais puisqu'il est né en février, on peut vraisemblablement penser qu'il s'agit là d'une erreur.
