Paul von Gans

Biographie
Naissance	11 juillet 1866; Francfort-sur-le-Main
Décès	18 avril 1915 (à 48 ans); Garmisch-Partenkirchen
Nationalité	prussienne
Formation	Université de Strasbourg (d) (doctorat)
Activité	Entrepreneur
Famille	Famille Gans
Père	Friedrich Ludwig von Gans
Fratrie	Adele Coit; Ludwig Wilhelm von Gans
Conjoint	Ellinka von Fabrice (d) (à partir de 1896)
Enfants	Jozsi Paul von Gans (d); Margot von Gans; Marie Blanche von Gans (d)
Parentèle	Leo Gans (oncle paternel); Bernhard Weinberg (oncle paternel); Arthur von Weinberg (cousin germain); Carl von Weinberg (cousin germain); Alfred Löwengard (d) (cousin germain); Kartz von Kameke-Streckenthin (beau-cousin); Leopold Cassella (arrière-grand-oncle); Maximilian Freiherr von Fabrice (d) (beau-père); Ilma Gräfin Almásy von Zsadány und Török-Szent-Miklós (d) (belle-mère); Luigina von Fabrice (d) (belle-sœur); Ilma von Fabrice (d) (belle-sœur); Blanche von Fabrice (d) (belle-sœur); Agnes Baronin von Fabrice (d) (belle-sœur); Virginia Flemming (d) (nièce)

Paul Frederick Gans – Paul von Gans à partir de 1912, suite à l'anoblissement de son père – (11 juillet 1866, Francfort-sur-le-Main – 18 avril 1915, Garmisch-Partenkirchen) est chimiste, inventeur et mécène allemand. Passionné de mécanique, il est également un pionnier de l'automobile et de l'aviation devenant tour à tour aéronaute ou pilote de course (voiture et moto). Il sera un personnage-clé derrière la toute première Exposition internationale de dirigeables de 1909 à Francfort (de). Il fondera également l'école de vol bavaroise d'Oberwiesenfeld (de), près de Munich, et tentera d'organiser la Deutschen Transatlantischen Flugexpedition, une traversée transatlantique en dirigeable.

Famille[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Famille Gans.

Paul Gans est issu de la famille Gans, une très ancienne famille de commerçants juifs-allemands, établie à Francfort-sur-le-Main depuis le début du XIX^e siècle. Il est le second des trois enfants de son père, Friedrich Ludwig« Fritz » von Gans, et de sa femme Auguste Ettling, avec Adele « Fanny » (1863-1932), suffragette britannique, et Ludwig Wilhelm (1869-1946), fondateur de Pharma Gans Oberursel. À la fin du XIX^e siècle, son père et son oncle (Leo Gans) ont transformé le grossiste en colorants hérité de leur père (Ludwig Aaron Gans), Leopold Cassella & co, en l'un des premiers fabricants de colorants azoïques au monde, faisant la fortune de la famille.

Le 18 mai 1896, il épouse à Constance la baronne Ellinka von Fabrice, une riche aristocrate allemande née à Marseille. Elle était l'aînée des cinq filles de Maximilian baron von Fabrice, propriétaire du château de Gottlieben (de) au bord du lac de Constance, et l'arrière-petite-fille du prince-électeur Guillaume II de Hesse-Cassel. Ils auront trois enfants, Josef Paul (Jozsi) (1897-1963), Margot von Gans (1899-1986), qui a volé avec le pilote et futur général Ernst Udet, et Marie Blanche, comtesse d'Aichelburg (de) (1905-1988).

Biographie[modifier | modifier le code]

Paul Gans quitte Francfort avant son 17^e anniversaire, pour partir étudier la chimie à Strasbourg. Il y obtiendra son doctorat en 1891, avec pour thèse Über Monobrombrenztraubensäure und Furazancarbonsäure (« Au sujet de l'acide pyruvique monobromé et de l'acide furazanecarboxylique »)^[1].

Gans s'installe à Paris en 1892 et s’intéresse aux développements technologiques modernes, en particulier à l'industrie automobile et l'aviation. Il remporte la course Marseille-Nice en 1896 avec une voiture à essence à allumage catalytique, ainsi que la « Coupe de Motocycles », la première course de motocyclettes en France en 1897, avec sa moto. Il s'implique de plus en plus dans le domaine de l'aviation estimant le sujet d'importance pour l'Allemagne. Il se consacre dans un premier temps aux montgolfières, avant de commencer à travailler sur ses propres plans d'avion. Dès 1895, Gans avait acquis une propriété à Grainau en Haute-Bavière, qui lui serait utile pour le développement et le test de ses inventions. La « Schmölz » deviendra alors sa résidence permanente. Gans y possédait quatre tableaux de Paul Klimsch, quatre d'Alfred Oppenheim (de) et, curieusement, sept d'Ottilie Roederstein^[2].

En 1899, il est un des membres fondateurs du Bayerische Automobil Club München (B.A.C.), et devient également président du département II pour l'aviation qui lui est affilié. Son instructeur de vol est alors August Euler (de). Le B.A.C. organise des voyages en ballon et Gans fait construire sa propre montgolfière, Quo Kadis, par la société Riedinger d'Augsbourg.

À partir de 1908, Gans consacre son temps et une partie de sa fortune à la préparation de l'Exposition internationale de dirigeables de 1909 à Francfort (de) (ILA) prévue à l'origine à Munich, mais qui se tiendra finalement dans sa ville natale. Son oncle Leo Gans est alors président du Frankfurter Verein für Luftfahrt (de) (« Association de l'aviation de Francfort ») qui chapeaute l'évènement. Paul Gans est considéré comme un porteur d'idées pour l'Exposition, et est appelé « l'éminence grise » de l'aviation^[3].

À cette époque, il développe notamment une machine volante, combinaison d'avions à ailes battantes et monoplan, avec un moteur de 6 CV. En 1910, Paul Gans fonde l'école de pilotage bavaroise à Munich-Oberwiesenfeld. Il fournit quatre monoplans Blériot monoplaces, un biplan Euler biplace et un biplan Wright aux officiers intéressés.

En 1911, l'administration de l'armée parvient à un arrangement entre Gans et le ministère de la guerre qui a repris l'école de pilotage privée. Gans fait don d'un de ses avions Blériot XI au Deutsches Museum de Munich, où il est encore visible aujourd'hui.

À la même époque, Gans tente d'organiser la Deutsche Transatlantische Flugexpedition, une traversée de l'océan atlantique en dirigeable. L'itinéraire prévoyait de partir de Tenerife pour rejoindre à New York. En 1911, le prince Henri de Prusse et sa femme Irène baptisent ce nouveau moyen de transport « Suchard ». Cependant, du fait de la Première Guerre mondiale, l'expédition n'aura jamais lieu.

Paul von Gans meurt le 18 avril 1915 à Garmisch-Partenkirchen à l'âge de 48 ans. Sa veuve Ellinka épousera son ami d'enfance, Haupt, comte de Pappenheim, le 11 janvier 1916.

Après 1920, les ateliers de Grainau deviendront la carrosserie Schmölz. Son fils Jozsi von Gans s'en servira pour ses inventions automobiles.

Notes et références[modifier | modifier le code]

(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Paul von Gans » (voir la liste des auteurs).

↑ Smithsonian Miscellaneous Collections, vol. XLI, 31 décembre 1902 (lire en ligne), p. 118
↑ (de) August Wiederspahn et Helmut Bode, Die Kronberger Malerkolonie,, 1976, p. 122
↑ (de) H. Holzer et L. Löffler, Die Bleriot XI im Deutschen Museum, illet 1988

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Angela von Gans, Monika Groening : Die Familie Gans 1350-1963, Verlag Regionalkultur, Heidelberg 2006, (ISBN 978-3-89735-486-9)
Aufzeichnung über die Transatlantische Flug-Expedition, Deutsches Museum, Bibliothek und Deutsches Technik Museum Berlin
Braunbeck´s Sportlexicon 1912/13, p. 134, 1911/12, p. 137
Die Deutsche Luftfahrt, Vol. 9
Flugsport 1909, n°5, p. 122
Allgemeine Automobil-Zeitung 1908, n°46, p.51, n°29, p.64 et n°p5, p.52

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Famille Gans

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Notices d'autorité :
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- GND

[1] Smithsonian Miscellaneous Collections, vol. XLI, 31 décembre 1902 (lire en ligne), p. 118

[2] (de) August Wiederspahn et Helmut Bode, Die Kronberger Malerkolonie,, 1976, p. 122

[3] (de) H. Holzer et L. Löffler, Die Bleriot XI im Deutschen Museum, illet 1988

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