Mascareignes
| Mascareignes Mascarene Islands (en) | ||
 Carte des Mascareignes avec Madagascar à gauche. | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  France Maurice
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| Archipel | Aucun | |
| Localisation | Océan Indien | |
| Coordonnées | 20° 00′ 00″ S, 59° 40′ 00″ E | |
| Superficie | 4 372 km2 | |
| Nombre d'îles | 52 | |
| Île(s) principale(s) | La Réunion, île Maurice, Rodrigues | |
| Point culminant | Piton des Neiges (3 070 m sur La Réunion) | |
| Géologie | Archipel volcanique | |
| Administration | ||
| France |
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| Région | La Réunion | |
| Département d'outre-mer | La Réunion | |
| Maurice |
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| Districts | tous | |
| Démographie | ||
| Population | 2 076 000 hab. | |
| Densité | 474,84 hab./km2 | |
| Plus grande ville | Port-Louis | |
| Autres informations | ||
| Découverte | Moyen Âge | |
| Fuseau horaire | UTC+4 | |
| Géolocalisation sur la carte : océan Indien
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| Archipels de France - Archipels de Maurice | ||
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Les Mascareignes sont un archipel de l'océan Indien formé de trois îles principales, La Réunion, l'île Maurice et Rodrigues, ainsi que plusieurs petites îles proches. Cet archipel est partagé entre deux pays : la France avec La Réunion et Maurice avec le reste de l'archipel. Agaléga et les Cargados Carajos appartiennent à Maurice et sont parfois rattachées aux Mascareignes.
Les Mascareignes sont situées dans le Sud-Ouest de l'océan Indien, à environ mille kilomètres au large de la côte orientale de Madagascar, entre le dix-neuvième parallèle Sud et le tropique du Capricorne. Ces îles d'origine volcanique sont nées du point chaud de La Réunion qui alimente le piton de la Fournaise, le seul volcan encore en activité de ces îles. Découvertes par le navigateur portugais Pedro de Mascarenhas le , elles sont alors inhabitées avant d'être colonisées par la France et le Royaume-Uni.
Géographie
Malgré la distance importante qui existe entre les principales îles, La Réunion, l'île Maurice et Rodrigues, elles forment un archipel du fait de leur histoire et de leur géologie commune. Elles ont été colonisées par les mêmes puissances européennes à partir du XVIIe siècle après avoir été formées par le point chaud de la Réunion il y a plusieurs millions d'années.
Histoire
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Au Moyen Âge, les îles sont découvertes par les navigateurs arabes qui quadrillent la mer de Zanj. D'un point de vue européen, l'archipel aurait été découvert par le navigateur portugais Pedro de Mascarenhas le . L'archipel est baptisé en son honneur en 1528 par son confrère Diogo Rodrigues, lequel a donné son nom à Rodrigues.
Le la France prend possession de l'archipel avant que les Britanniques ne fassent de même le . Ils débarquent alors en rade de Saint-Paul à La Réunion. En 1735, le Français Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais devient le premier gouverneur général des Mascareignes. En 1764, la Compagnie française des Indes orientales fait faillite et l'archipel est racheté par Louis XV en 1766.
Démographie
Les Mascareignes sont peuplées de plus de deux millions d'habitants appelés « Mascarins ».
Voir aussi
Bibliographie
- Frédéric Blanchard, Guide des milieux naturels : La Réunion, Maurice, Rodrigues, éditions Eugen Ulmer, Paris, 2000 (ISBN 2841380998)
