Kouban (fleuve)

Kouban Кубань, Hypanis (grec)
Le Kouban près d'Oust-Labinsk.
Le bassin versant du fleuve Kouban.
Caractéristiques
Longueur	870 km
Bassin	57 900 km2
Débit moyen	400 m3/s (Krasnodar)
Régime	pluvio-nival
Cours
Source	près du mont Elbrouz
Géographie
Pays traversés	Russie
Principales localités	Karatchaïevsk, Tcherkessk, Nevinnomyssk, Armavir, Krasnodar, Temriouk

Le Kouban ou Koubane (en russe : Кубань) est un fleuve de Russie du nord du Caucase se jetant dans la mer d'Azov.

Géographie

Au centre de la carte, le fleuve Kouban qui se jette dans l'extrémité sud de la mer d'Azov.

Le Kouban prend sa source près du mont Elbrouz : issu de la rencontre de deux torrents, l’Oulloukam et l’Ouchkoulam, sa longueur est de 906 km de la source de l’Oulloukam jusqu'au delta en mer d'Azov. Il est navigable sur la plus grande partie de son cours.

De sa source jusqu'à Nevinnomyssk, il s'écoule dans des gorges encaissées, comporte plusieurs cascades et présente une importante déclivité ; puis un barrage alimente le canal latéral de Nevinnomyssk. Dans son cours central jusqu'à la confluence avec la Bolchaïa Laba, le Kouban s'écoule dans une large vallée aux berges étagées. Puis il tourne vers l'ouest et irrigue une vaste plaine en rive gauche, qui atteint 4 km de largeur à Ust-Labinsk. De là, il se met à décrire des méandres et comporte une succession de hauts-fonds et de rapides. En aval de l'embouchure de la Laba, le fleuve atteint une largeur de 20 km. Entre la confluence de la Laba et celle de l'Afips, les marécages de l'Adyghe recouvrent un territoire de 300 km², et à l'aval de l'Afips, 800 km² sont recouverts par les marécages de Zakoubanskie. A 116 km de l'embouchure, le Kouban reçoit les apports considérables de la Protoka, rivière de 130 km de longueur. Avant son embouchure, le Kouban se rétrécit jusqu'à 3 km puis forme un delta couvrant près de 4 300 km². Ce delta comporte de nombreuses lagunes, dont certaines se sont déconnectées du fleuve. Jusqu'au XIX^e siècle, le Kouban se déversait à la fois dans la Mer Noire et la Mer d'Azov ; mais les atterrissements ont détournés toutes ses eaux vers la Mer d'Azov.

Il traverse la république de Karatchaïevo-Tcherkessie, les kraïs de Stavropol et de Krasnodar ainsi que la république d'Adyguée, où il alimente le lac des Chapsoughs, infrastructure d'irrigation essentielle pour les rizières de la région.

Nom

Le fleuve Kouban est connu selon les époques et les langues sous différents noms :

• Le nom actuel vient du karatchaï-balkar Къобан (K”oban).
• En kabarde il est appelé Псыжь (Psyj’), proche du nom en adyguéen Псыжъ (Psyj”).
• Son nom grec ancien est ‛Ύπανις (Hypanis), que l'on retrouve chez Hérodote.

Pendant de nombreuses années, il marqua la frontière entre l'Empire russe et l'Empire ottoman.

Flore

Sagittaire.

Le fleuve traverse successivement trois types de paysage : les forêts mixtes du Caucase au sud, les forêts tropicales de Crimée dans son cours moyen, et la steppe pontique au nord. Les forêts mixtes du Caucase favorisent essentiellement trois espèces; à mi-altitude, elles sont dominées par le chêne de Géorgie (Quercus iberica), le Charme du Caucase, le châtaignier et le Hêtre d'Orient. Au sommet, ce sont des forêts de conifères faites de pins et d'épicéas. Les forêts méditerranéennes de Crimée sont aussi riches en conifères, où dominent là encore les pins et l'épicéa.

La végétation du delta consiste principalement en roselières de phragmites, de scirpes, de Carex, de rubaniers et de massettes. Les élodées, joncs fleuris, Sagittaires et autres plantes avides d'eau y sont plus discrètes. Les calanques abritent une riche végétation sous-marine, sous forme d'algues charales, de potamots, de cornifles, de lis etc. Toute cette végétation recouvre entre 40 000 et 50 000 ha. Certaines anses abritent des touffes de lotus importé d'Afrique.

Villes traversées

La confluence du Kouban et de la Teberda à Karatchaïevsk.

• Karatchaïevsk
• Tcherkessk
• Nevinnomyssk
• Armavir
• Oust-Labinsk
• Krasnodar
• Temriouk.

Malgré son nom, la ville de Slaviansk-na-Koubani n'est pas arrosée par le Kouban, mais se trouve en réalité sur la rivière Protoka.

Affluents

Les principaux affluents sont issus des hautes terres du Caucase et confluent en rive gauche. Ce sont notamment :

• Le Maly Zelentchouk (petit Zelentchouk)
• Le Bolchoï Zelentchouk (grand Zelentchouk)
• La Téberda
• L'Ouroup
• La Laba
• La Belaïa
• Le Pchich

Hydrométrie

Généralités

Dans son cours supérieur, le fleuve est principalement alimenté par la fonte des neiges et des glaciers (49%), mais à hauteur de Krasnodar, ces apports ne comptent plus que pour 32%, les apports souterrains passant de 21% à 32%, et ceux des précipitations, de 27% à 32%. La clémence du climat et le débit élevé l'empêchent de geler. Le Kouban se caractérise par des crues fréquentes (6–7 par an), liées à l'abondance des précipitations et au dégel. Sa ligne d'eau fluctue de 5 m, avec un maximum en juillet et un minimum en février mais le creusement des canaux d'irrigation de Nevinnomyssk channel et de Tchikskoë, l'aménagement des lacs artificiels de Krasnodar et des Chapsoughs, ont beaucoup atténué ce phénomène depuis les années 1950.

Les débits à Krasnodar

Le débit du fleuve a été observé pendant 65 ans (au long de la période 1911 - 1980) à Krasnodar, grande ville située à quelque 140 kilomètres en amont de son débouché dans la mer d'Azov.

À Krasnodar, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période était de 400 m³/s pour une surface de drainage de 45 900 km², soit approximativement 80 % de la totalité du bassin versant du fleuve qui en compte 57 900. La lame d'eau d'écoulement annuel dans le bassin se montait de ce fait à 275 millimètres, ce qui peut être considéré comme moyennement élevé. L'essentiel du débit provient des affluents de gauche issus de la chaîne du Caucase.

Les débits moyens mensuels observés en octobre et en janvier (les deux minima d'étiage) sont respectivement de 232 et 233 m³/s, soit plus de 30 % du débit moyen du mois de juin (757 m³/s) ou débit saisonnier maximal, ce qui montre l'amplitude fort modérée des variations saisonnières. Le Kouban est un fleuve assez régulier, surtout dans le contexte des cours d'eau de Russie, généralement caractérisés par d'énormes crues de printemps. Sur la durée d'observation de 65 ans, le débit mensuel minimal a été de 40,9 m³/s (en décembre 1920), tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à 1 320 m³/s (juin 1915).

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Krasnodar
(données calculées sur 65 ans)

Annexes

Articles connexes

• La liste des cours d'eau de Russie
• Le fleuve Terek
• La ville de Teberda

Lien externe

• (ru) Le Kouban dans la Grande Encyclopédie Soviétique