Harappa
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Harappa (ourdou : ہڑپہ, hindi : हड़प्पा) est une ancienne cité de la civilisation de la vallée de l'Indus, située au nord-est du Pakistan, à environ 35 km au sud-ouest de Sahiwal. La ville moderne est située sur l'ancien lit de la rivière Ravi et à côté des ruines des fortifications de l'ancienne cité.
L'ancienne cité exista du XXXIIIe siècle av. J.-C.[1] jusqu'au XVIe siècle av. J.-C. et l'on suppose que sa population atteignit les 40 000 habitants.
En 2005, un projet de parc d'attractions controversé sur le site fut abandonné, lorsque les ouvriers découvrirent de nombreux objets archéologiques, lors des premières étapes de la construction. L'intervention du fameux archéologue pakistanais, Ahmed Hasan Dani, auprès du ministère de la culture conduisit à la restauration du site[2].
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[modifier] Histoire
La civilisation de la vallée de l'Indus (également connue sous le nom de culture d'Harrappa) plonge ses racines au sixième millénaire av. J.-C. à Mehrgarh. Bien que la culture d'Harappa ait largement dépassé les frontières de l'actuel Pakistan, ses centres se trouvaient en Sind et au Penjab[3]. Les deux plus grandes cités, Mohenjo-Daro et Harrappa, émergèrent vers 2600 avant notre ère le long de la vallée de l'Indus au Penjab et en Sind. Cette civilisation, connaissant l'écriture, des centres urbains et une structure sociale et économique, fut redécouverte dans les années 1920 lors de fouilles conduites à Mohenjo-daro (qui signifie le « mont du mort ») en Sind près de Sukkur et Harrappa, à l'ouest du Penjab et au sud de Lahore. De nombreux sites, s'étendant au nord du pied de l'Himalaya à l'est du Penjab indien, jusqu'au Gujarat au sud et à l'est jusqu'au Baloutchistan à l'ouest ont également été découverts et étudiés. Bien que le site archéologique d'Harrappa fut partiellement endommagé, en 1857, par les ingénieurs construisant la voie ferrée Lahore-Multan qui utilisèrent des briques des ruines d'Harrappa comme ballast, on retrouva cependant une abondance d'objets d'art[4].
[modifier] Culture et économie
La civilisation de la vallée de l'Indus était principalement urbaine, soutenue par les surplus de la production agricole et le commerce, en particulier avec Sumer au sud de la Mésopotamie. Mohenjo-daro et Harappa furent toutes deux bâties selon des plans similaires de rues bien tracées, de « quartiers différenciés, de maisons de briques à toit plat et de centre religieux et administratifs fortifiés[5]. » Les poids et mesures étaient standardisés dans toute la région et des sceaux personnels identifiaient le propriétaire des biens transportés. Bien que le cuivre et le bronze y furent utilisés, le fer y était inconnu. « Le coton y était filé et tissé pour en faire des vêtements; le blé, le riz et de nombreux fruits et légumes y étaient cultivés; de nombreux animaux, dont le zébu y étaient élevés[5]. » De la poterie tournée — dont certaine ornée de représentation géométriques ou d'animaux — fut découverte à profusion sur tous les principaux sites de l'Indus. On a déduit de cette uniformité culturelle qu'une administration centralisée existait ; cependant il demeure incertain qu'il s'agisse d'une oligarchie religieuse ou commerciale.
[modifier] Archéologie
Les plus beaux et plus étranges objets d'art découverts à ce jour sont sans doute les petits sceaux carrés de steatite gravés de motifs humains ou animaux. Nombre de ces sceaux furent découverts à Mohenjo-daro et beaucoup portaient des inscription pictographique que l'on suppose avoir été un genre d'écriture. Malgré les efforts des philologistes de toutes les parties du monde, cette écriture n'a toujours pas pu être déchiffrée et on ne sait pas s'il s'agit d'un proto-Dravidien ou d'un proto-Sanskrit.
[modifier] Notes et références
- ↑ « 'Earliest writing' found », BBC News, 4 mai 1999.
- ↑ Zulqernain Tahir. 26 mai 2005. Probe body on Harappa park, Dawn.
- ↑ Arthur Llewellyn Basham Review of a Short History of Pakistan par Ahmad Hasan Dani (avec une introduction de Ishtiaq Hussain Qureshi. Karachi: University of Karachi Press. 1967 Pacific Affairs 41(4) : 641-643.
- ↑ Jonathan Mark Kenoyer, 1997, « Trade and Technology of the Indus Valley: New insights from Harrappa Pakistan », World Archaeology, 29(2), pp. 260-280, High definition archaeology
- ↑ a b Library of Congress: Country Studies. 1995. Harrappan Culture. Retrieved 13 January 2006.
