Fairchild BQ-3
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Fairchild BQ-3
(caract. XBQ-3) 
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 Un Fairchild XBQ-3 au sol. | |
| Constructeur |  Fairchild Aircraft
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|---|---|
| Rôle | Bombe volante[1] « torpille aérienne » |
| Statut | Projet abandonné |
| Premier vol | |
| Date de retrait | Projet abandonné en |
| Nombre construits | 2 prototypes |
| Équipage | |
| aucun (1 pilote pour les essais en vol) |
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| Motorisation | |
| Moteur | Ranger V-770-15 (en) |
| Nombre | 2 |
| Type | Moteurs à 12 cylindres en V inversé |
| Puissance unitaire | 520 ch, soit 388 kW |
| Dimensions | |
| Envergure | 16,05 m |
| Longueur | 11,58 m |
| Hauteur | 4 m |
| Surface alaire | 35,12 m2 |
| Masses | |
| À vide | 6 940 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 354 km/h |
| Rayon d'action | 2 414 km |
| Armement | |
| Interne | Charge explosive de 1 800 kg à l'intérieur du fuselage |
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Le Fairchild BQ-3, aussi connu sous la désignation de Model 79, était un concept primitif de drone de combat – à l'époque désigné « drone d'assaut » – développé par la compagnie Fairchild Aircraft à partir de l'avion d'entraînement avancé AT-21 Gunner pendant la Seconde Guerre mondiale.
Destiné à être employé par l'US Army Air Forces (USAAF), deux exemplaires en furent produits et testés en vol, mais les progrès accomplis par les missiles guidés le rendirent rapidement obsolète, et aucune production en série ne fut commandée.
Conception et développement[modifier | modifier le code]
Le développement du BQ-3 commença en , sous les directives d'un programme de développement de « torpilles aériennes », plus tard et plus communément désignées « drones d'assaut » (en anglais : « Assault Drones »)[1], qui avait été initié en mars de la même année. La société Fairchild se vit attribuer un contrat pour la fabrication de deux prototypes XBQ-3, largement basés sur l'avion d'entraînement avancé AT-21 Gunner du même constructeur, déjà en service dans l'USAAF mais ne donnant pas du tout satisfaction dans son rôle initial[1].
Comme l'AT-21, le XBQ-3 était un avion bimoteur à aile basse doté d'un train d'atterrissage tricycle rétractable et d'un double empennage vertical. Bien que l'avion ait été prévu pour être télécommandé par radio avec l'aide d'un petite télévision, un cockpit à deux places était inclus dans l'avion pour les essais en vol et les convoyages[2]. La puissance était fournie par deux moteurs V-12 à cylindres inversés Ranger V-770 (en) développant 520 ch chacun[3].
Jusqu'à 4 000 livres (1 800 kg) d'explosifs pouvaient être emportés par l'avion, lorsqu'il était en configuration sans pilote[2].
Essais en vol[modifier | modifier le code]
Le premier vol du XBQ-3 se déroula en [1]. Plus tard dans ce même mois, l'un des prototypes fut sévèrement endommagé au cours d'un atterrissage forcé[4]. Les essais continuèrent cependant. Toutefois, il fut déterminé plus tard que le « drone d'assaut » ne possédait aucun avantage significatif par rapport aux bombardiers conventionnels, et les avancées effectuées dans le domaine des missiles guidés rendirent rapidement obsolète ce système[5].
Finalement, le programme fut annulé vers la fin de l'année 1944[1].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Andreas Parsch, « Fairchild BQ-3 », Designation-Systems.net, (consulté le ).
- (en) Bridgman 1947, p. 424.
- (en) Ross 1951, p. 117.
- (en) Werrell 1985, p. 30.
- (en) Craven et Cate 1955, p. 254.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) Leonard Bridgman, Jane's all the World's Aircraft 1947, Londres, Royaume-Uni, MacMillan Company, (ASIN B000RMJ7FU, présentation en ligne).
- (en) Frank Ross Jr., Guided Missiles: Rockets & Torpedoes, New York, États-Unis, Lothrop, Lee & Shepard, (ISBN 1-11165-627-4 et 978-1-11165-627-0, ASIN B001LGSGX0, présentation en ligne).
- (en) Kenneth P. Werrell (auteur) et Col. Donald D. Stevens (contributeur), The Evolution of the Cruise Missile, CreateSpace Independent Publishing Platform, , 304 p. (ISBN 1-47836-305-3 et 978-1-47836-305-7, présentation en ligne).
- (en) Wesley Frank Craven, The Army Air Forces in World War II, vol. 6 : Men and Planes, The University of Chicago Press, 1re éd., 808 p. (ASIN B000BVZJ0Y, présentation en ligne).
Article[modifier | modifier le code]
- (en) William Winter, « The Push-Button War Fable », Flying Magazine, vol. 41, no 4, , p. 47–49, 71–72 (ISSN 0015-4806, présentation en ligne, lire en ligne).
